天色渐暗，水牢一片茫茫，攸儿在岸边察看地形，双目适应了下面昏暗。水底看去颇深。靠岸边有一个木笼，一门向岸，惩罚人时打开门，将人塞到门笼里，锁上门，人便只能立在水中，身材稍矮一点的弟子，脖子一下被浸泡。此刻，如一股黑烟般的蚊虫发出嗡嗡的声响，贴着水面忽而东，忽而西。攸儿心想这里蚊虫如此凶猛，若入了木笼，多半凶多吉少。难怪随喜押她来时说，被关入水牢的弟子，凡过夜，活下来寥寥无几，上月一人逆了师父，关在水牢一夜，次日欲放时，尸骨全无，诸师对此并不在意，死人常有，死法不同而已。
攸儿心里清楚，云峰并不想惩罚自己，不过触及门规，怕其他师父率先提出罚责，故下令关押。云峰喝道：我门数十年皆是如此，诸师皆按门规执行，你是何人，胆敢指质。若不是念你初犯，严惩不贷。她瞬时便明白了师父的言外之意。师父按门规执行，弟子可以变通，不必以命相搏，胜败已见便止，门规并无明令须将败者致死；且进食亦如此，但轮流，力弱者不至饿死。则门规亦未禁止。云峰令随喜押她来水牢，她心中便清楚，师父不过遮人耳目。随喜在诸师跟前装得凶狠，无人之处，便悄悄道：师妹，你知道我日夜替你担心，恨不得变作一只老鼠在你身边保护你呢。
攸儿道：我本不想杀随凤。不过她每日设计暗算我，我若不反击必死其手。
随喜道：师妹方才一剑势若雷霆，换做我也招架不住。如今诸弟子谁敢与你竞争。
攸儿道：我不想同门搏杀如仇，必设法更变之，你能助我一臂之力否。
随喜道：师妹但吩咐，水火不避。
当下引着攸儿到大殿，抬头望天空，太阳悬在山顶。大殿后有台阶下到地宫，一扇大铁门。随喜拧开锁，推开门，一股湿气扑面而来。台阶下衡阔几步露出地面，便算是岸。木笼钉在中间位置。四面都是茫茫的一片水。随喜不敢久留，怕诸师或诸弟子生疑，当下从腰里拔出一柄短剑递给攸儿：俺刺杀一个官儿得来的，甚是锋利，你留着防身。又把火石火折子掏出来，这个你也用的找。师父说不定关你一两个时辰便叫我来放你，且耐心等待。
攸儿接过来：师兄，你对其他师妹也如是么？
随喜大囧：不是...我只待你一人如此...慌乱地跑到上面，带上铁门又冲下轻声喊道：师妹，铁门未上锁，若有事你便跑上来。我去也。说着蹭蹭跑上去。
攸儿扑哧一笑。
水面波澜微微荡漾，此间必有外来水流，若一潭死水则早就臭不可闻。她打着火折子四面细细观看，发现南墙有一片咕咕冒水，想必有个洞孔连到外面。攸儿心想，夜来关押在木笼的弟子如何凭空消息，莫不是从孔洞逃出去。于是她来到木笼跟前，水面上木笼空隙不过手臂粗细，一般人亦掰不开。攸儿忽生一股好奇心，便下到水面，水没入到胸口，她拔出短剑，围着木笼转了一圈，用短剑拨弄木桩，转到水正中这一面，短剑无甚格阻，用宝剑划了一圈，原来中间木桩折了，中间正好留下盘口粗细的一个洞。
攸儿暗道，我却去一探究竟，他日紧急说不定能救得性命。于是，举着火折子趟者水，往南墙去，蚊虫如暗器一般射来，水没到脖颈，到南墙中间，脚下有股水流冲击，伸手一摸，果然有个洞，大可容身。她便把短剑归鞘、火折子都插在身上，深吸一口气潜入水底。攸儿水性并不出众，不过胆色过人，当下钻入洞中，手摸着洞壁往前去，揣摩潜出十几步远，浮出水面，头已经不碰见洞上壁了，洞内黑魆魆不见一物，唯有自己哗哗划水之声，又游了十几步，觉手上触碰一物，捞出来上手一抹，心里吃了一惊，却是一段人腿骨，再游，又是一节。水里隐隐闻到一股腥味，当下心中大骇，莫非有什么怪物隐藏在此，水牢弟子大约被其拖出来吃掉。若它在暗中袭击，焉能躲过，当即把短剑拔出来卧在手中，又急游几步，前方有光亮，必是出口，于是潜入水底奋力游过去，一抬头，置身在一个深潭之中，横阔十几步，一口瀑布从上面悬崖挂下来。四周莽莽草木。暮色苍茫，攸儿就近游上岸，爬到一个岩石上歇息。原来此处正是寺院后山。喘息甫定，忽听水面有响动，水波荡漾，攸儿看的真切，一条长蛇向她这边游过来，显是奔着洞里去。攸儿心想，如这物横亘在此，此密道将来亦无用。挚出短剑，伏在岸边不动，眼睛盯着大蛇，长七八尺，粗两围，从容游过来。等到大蛇游近了，头刚过去，攸儿猛挥剑砍中蛇头，大蛇吃痛，身体猛一缩，便寻觅敌人，攸儿又是一剑，爬起来往后便退。大蛇已发现她，便张口扑过来，攸儿往岩石后一跳，躲在后面，蛇暴怒急追，蛇头越过岩石寻找。攸儿看得真切，双手握住剑柄，尽力一挥，蛇头砍断，跌落到树根处，仍咬住不放。长长的蛇身翻滚扭曲着。
攸儿立在一边看它渐不动了。外面只有一点微微亮光了。攸儿沉思片刻，把剑在水里洗了洗，归鞘插在身上，扑地跳入水中，原路返回。
不过一个时辰，云峰果然差随喜来放她，举着火把在地宫到处找，未见人影，大为焦虑，在岸边轻呼：师妹，师妹。一面喃喃道：难道出去躲到别处去了，你却不知我们食汤里是下了药的，下一顿才解了，你若逃走，必然毒发身亡。急得团团转之时，水面一根芦苇慢慢升起来，攸儿从水中站来了，双手抹掉脸上水珠。原来她回来之时想着蚊子凶猛，在水里躲避倒好，便割了一段芦苇杆子带着，回到地宫，那饿狠了的蚊子扑面而来，她便到岸边衔了芦苇杆全身没入水底。时间不长，随喜便到了。她从水面出来之后，便芦苇杆插在腰间，随喜见她大喜过望：师妹，你吓着我了...
攸儿上了岸，道：蚊虫凶狠，我只能到水里避避。并不提从洞口出去之事。她自幼受教凡事需缜密。她浑身湿漉漉，衣服贴着身体，少女身形，散发出一种莫名诱惑。
十五六岁的少年情窦初开，虽在灯火中看了不甚真切，不免心旌摇动。
攸儿冰雪聪明，如何不知？当下从容一笑：师哥，我们两个要在这里喂蚊子么。
随喜想拉她又不敢，连忙前面引路：师妹，快随我来。于是两个出了地宫。
攸儿回到寝舍之后，不觉便带着一种威势，不怒而威。女弟子见了，皆侧目而视。因相互戒备久，彼此多不交一言，寝舍死气沉沉。她仍旧回到门口床铺，攸儿将她们一一看过去，道：我不是随凤，不会欺压同门，师姐师妹若信我，无人在月考中被杀死，无人会饿肚子。
她说完之后，雅雀无声。攸儿知道她们尚不信任。便换上衣服，躺下去。
过了半晌，睡在另一侧随馨尖声道：从来都是你死我活，你凭什么改变。她过去跟随凤走得近，常欺压他人，此番众人等着攸儿将其整死。攸儿受到处罚时，她巴不得随云出不来。因此见攸儿回来时，便预感不妙。
攸儿道：若按旧例，我头一个便找你算账。便要整死你亦不难，然我心里有个见识，既为同门，便当相互友爱。若自相残杀，仇人也。若论心机武功，我自保有余，何不隔岸观火，看你们自生自灭，为何不顾生死却来救你等。
众人见他所言不虚，心里活泛了。于是皆张口说话，攸儿把计划和盘托出说了，都愿意唯马首是瞻。
凡做师父皆希望能碰上一个资质出众的徒弟，而随云乃是他们所见弟子中最为卓越者，因此格外用心教授。攸儿往往粗类旁通，举一反三。进境一日千里。但进食，攸儿提前安排好几位不食，其后暗藏食物分给她们，每顿数位相轮，以此皆得饱食。随喜亦在男弟子这边效仿，然随怒不肯，他已经挤到饭桌上，扬言道：往日较俺饥饿难耐虫蛇也吃得，凭甚便轮着吃饭，若没本事，该死便死。
随喜拿不定他，悄悄告诉攸儿。练功间隙，随怒远远地避开他人，犹在一边发狠。攸儿朝他走去：随怒，你练得不对，便练下去十年八年也赢不得高手。随怒止住道：休哄我，我也赢得他人。攸儿道：你一个胡练，没有高手验证，不会长进。随怒叫道:俺不用别人印证。攸儿道：你若把自己孤立，活不长久。随怒:俺不怕。攸儿道：我知道你怕。你若不听我的，明天去林中练功不教你听我吹曲儿。随怒最喜她吹叶子曲儿。便想了想道：那你肯教我吹曲儿么。
攸儿道：如何不肯？等碰上竹林给我做支笛子好不好。
随怒忽而咧嘴一笑，笑面颇为难看：你可不许骗俺。
有天弟子们相互印证功夫，手里多了木刀木剑。云峰见了心里了然，然并未多言。新入弟子月考，诸师端坐，弟子们战战兢兢。参考弟子皆手执木刀木剑，虽无狠毒凶恶，然招式顺畅，攻守有模有样。胜败点到即止。云峰看着其他几位老师说道：我门规矩，弟子相互印证亦未名言以死相博，弟子们既然已经分出输赢，我等亦考较出潜质来，凡胜者皆教授下一阶功课，败者温故。
几位老师并无异议，于是弟子各个心里狂喜，日后不用相互戒备自相残杀了，自此寺院多了许多生气。连师父严酷的脸上亦不觉改变。
不知何时白天夜里便多了欢笑之声。
攸儿不知不觉成了众弟子的领袖。
这一日诸位师在树下纳凉。云行道：这一届弟子成材怕是最多了，然我总是心惊胆寒，总门主若知晓，未知如何？
其他人心里何尝不是如此，云定道：诸位，不是我怅怨，我等屈身在深山老林几二十年，从壮年到白首，总门主亦垂垂老矣，复国与我等又何干，且以我子孙为人质，以左道胁迫，我心如枯槁早无进取之意了。
云峰叹了口气，指了指树上的鸟巢：我当初禁止弟子射杀此鸟，不过为有生气而已，随云来，我复知生人之乐。我等虽教授数百人，视我等如师的不过数人而已，岂非悲哀。若总们主怪罪，我一人承担而已。
诸师心里明白，迟早事发，唯恐时不我待，便把自己的本领倾囊相授给随云、随喜等几个弟子。
一回，在林中练习纵越时，几只野猪受惊跑出，众弟子合围，将野猪射死抬到伙房整理。云峰下令，夜间，众师徒同食猪肉。此后弟子们不再为食物争抢。
九月秋风渐起，这日云峰将随云唤到一边道：传闻江湖有因琵琶术可摄人心魄，控制人之心神。高府相遇之琵琶女想必即是。你父母素精通音律，你可精研之，如何破之，总门主甚忧之。
随云道：需找回我家乐普详参之，我家被田元照率人抄家，田亦好音律，想必私藏。
云峰道：明日我带你和随喜去趟京城。
