老伶工王瑶卿善画，并且特别喜欢画菊花，因此得名“菊痴”，这是我以前就知道的。
近读画家姚茫父的诗集，发现他有几首诗是写王瑶卿的，证明过去传说之不谬。如王瑶卿曾写墨菊，姚茫父得见，为诗咏之：
“霜风冻拆词人笔，落落寒花孰主张，输与王郎好风致，歌余弄墨对斜阳。白日寂寥征士酒，晚风憔悴楚人骚，怜君为写平生感，篱菊丛丛带泪看。”
姚茫父赞赏王瑶卿“歌余弄墨”的好风致，而且笔墨之间常常带有文人的感情，不是俗类可比。不过，诗人在一次为众伶题画扇时，又说王瑶卿的书法和绘画与他老弟王凤卿相比，还要略输一筹。然而凤卿在舞台上的名气终于不如乃兄显赫，所以反为兄长所掩了。
民初旧京名伶，如梅兰芳、程砚秋等都曾从姚茫父等学画，同时又因姚亦通戏曲，因此姚与诸歌人多有往来。一九二六年姚突患中风病，一臂病残，为生计所迫仍勉力作画。梅兰芳、程砚秋、姚玉芙等闻讯后都来慰问。姚茫父诗集中有《瑶卿归自海上属冷红问状却寄》。冷红即名伶姚玉芙。诗曰：“出岫归来海上云，多情问讯语相闻，黄花未偿三年约，墨草如披七发文。耽疾谷梁吾起废，善吹伯氏汝能埙，冷红知意还为报，一臂虽枯意尚芬。”
此时画家还记着瑶卿的墨草具有文人的气质，而“黄花未偿三年约”则是指王瑶卿一再向姚茫父求画菊花，前后足有三年的时间吧，可是至今还未能满足瑶卿的愿望。人们都说王瑶卿是“菊痴”，王亦自命“菊痴”，这都不是偶然的。
一个戏曲艺人怎样热爱舞台以外的艺术，而且到了如何着迷的程度！王瑶卿可算懂得戏曲和绘画的相通之处，他不是附庸风雅，仅仅为了装装样子的。当时的一些老伶工竟能与名噪一时的诗人、画家们相结交，还建立了深厚的感情，其中奥妙，确是值得后人想一想的。现在已经有不少人在议论作家的“非学者化”
了，其实对戏曲界来说问题更为严重。如果说，我们今天的演员，在兴趣爱好和文化修养方面还不如当年的老伶工们，不是太说不过去了吗！
一九八三年六月
