时光到了六月中旬，世子朱高炽和他的三弟朱高燧回来了，只有次子朱高煦没有回来。原来燕王三子到京参加祭典后，齐泰果然建议朱允炆把燕王三个儿子都留下。但黄子澄却不同意，他认为这样会打草惊蛇。不如放王子回去，使燕王不发生怀疑，这样便于行事。两人争执不休，后来王子们的娘舅魏国公徐辉祖提出个折中的办法，让三个王子留下一个，回去两个，即把二王子朱高煦留了下来，名义上是舅妈舍不得让他走，实际上，是当作人质扣了下来。
不久，朱高煦却偷偷地跑了回来。这朱高煦虽然只有二十岁，不仅武艺高强，而且还颇有心计。他被舅父徐辉祖留下，心里便明镜似的，这是押起来当作人质了，心里十分气愤。但表面上，他却不动声色。时间一长，监视他的人也便放松了。一天中午，他从马棚里把徐辉祖骑的那匹白龙马偷了出来，单枪匹马，日夜兼程，便跑回了家里。
顿时，朱棣忧喜参半，见到儿子回来，他心花怒放；可是，另一方面，对手们会不会乘机下手呢？
他沉思良久，终于计上心来，立刻装起疯来，披头散发，跑到大街上，狂呼乱叫。王府的侍卫们要扶他回去，他就乱打一顿。饿了，他就跑到饭摊上，拿起食物就吃。困了，他躺中墙角上，“呼呼”地大睡。时间一天一天地过去了，很快，燕王疯了的消息便于家喻户晓了。燕王一到大街上，成群的孩子围在他身边，向他身上吐口水、扔石头的，他什么都不在乎，嘻嘻哈哈的。他从饭摊上抢来食物，跟孩子们一块吃。孩子们你争我夺，乱成一团。食物的钱过后自然由王府的人一分不少地送还。饭摊的主人乐得让他们抢去。有时，朱棣又不让小孩子跟着了，赶着他们满街跑，大街上乱哄哄的，连车马都不能通行了。有时朱棣还从墙边捡起一撮狗屎，放在嘴里吃起来，不但不嫌臭，反而吃得津津有味。
全北平的人都认为燕王是真疯了。但张、谢二人终究不放心，他们借探病为由要到王府去亲自看一看。正是盛夏时，火辣辣的太阳，坐在屋里都汗流浃背。可是，他们看到燕王坐在火炉旁边，身上围着棉被，嘴里还喃喃地叫着：“好冷、好冷！”张昺和谢贵这次亲眼看见燕王的情况，也认为是真的疯了。他们告辞了，可是，陪同他们的王府长史万诚，悄悄地告诉张、谢：“二位大人不要让燕王骗了，他的这一切都是假装的。”这时，一件意外的事发生了。燕王府的百户邓庸，奉命到南京呈送燕王有病的奏章。齐泰传讯了邓庸，加以严刑拷打。邓庸受刑不过，只好把燕王府里私造兵器、操练壮丁的情况，供了出来。消息传到朱棣耳中。他立刻把姚广孝和尚、张玉和朱能等智囊请来，研究对策。
不久，燕王便被逼上“梁山”，率领大军向南京发起攻势了。经过激烈的较量，他终于大获全胜，夺取了天下。
狄仁杰与娄师德
人生在世，常常会遇到令人十分苦恼的境况，如无法自明自己的时候，或无须、不值得为自明自己花费太多精力的时候，要能够学习等待，学习忍耐，不要玉石俱焚，不要纠缠不清。
唐代苏州寒山寺的两位名住持寒山与拾得于此有过一番很精彩的对话。
一日，寒山谓拾得：“今有人侮我，冷笑笑我，藐视目我，毁我伤我，嫌恶恨我，诡谲欺我，则奈何？”拾得曰：“子但忍受之，依他，让他，敬他，避他，苦苦耐他，装聋作哑，漠然置他。冷眼观之，看了如何结局？”这可是炉火纯青的忍耐艺术了。虽然这种忍耐是消极避世的方法，但“冷眼观之，看他如何结局”，却别有一番正气在，包含了一种俯视人生的姿能，和清冷于荣华纷利的风骨。
据《旧唐书。娄师德传》记载，娄师德是一个既有学问又气量宽宏的人，名相狄仁杰就是他举荐的。但狄仁杰入相后，并不知道这件事，还因为看不惯娄师德而经常排斥他，以至于到后来娄师德只好出京城而远到边地去任职了。
武则天知道后，就拿出往日娄师德举荐狄仁杰的表章给狄仁杰看，说你怎么这样对待有恩德于你的人呢？
狄仁杰看了，大为惭愧，说：“啊呀，他从来也不与我辨是非，也不对我说这件事，我受娄公如此包涵还不知，我比他真是差得太远了！”娄师德为朝廷的重臣几十年，谦恭勤谨，从不懈怠，严于律己，宽于待人，在矛盾重重的中枢机构中从未有过帮派之争，也未有大起大落的经历，始终受到众人的推崇，这与他稳重的处世风格是不无关系的。因此，适当的容忍也是一种有效的自我保护措施，大事清楚，小事糊涂，正是一种智者的风度。
曲则全
春秋时期，齐国攻打宋国，燕昭王派张魁作为使臣率领燕国士兵去帮助齐国，齐王却杀死了张魁。燕昭王听到这个消息，非常气愤，就召来有关官员说：“我要立即派军队去攻打齐国，给张魁报仇。”大臣凡繇听说后谒见燕昭王，劝谏说：“从前认为您是贤德的君主，所以我愿意当您的臣子。现在看来您不是贤德的君主，所以我希望辞官不再当您的臣子。”燕昭王说：“这是什么原因呢？”凡繇回答说：“松下之乱，我们的先君不得安宁被俘，您对此感到痛苦，但却侍奉齐国，是因为力量不足。如今张魁被杀死，您却要攻打齐国，这是把张魁看得比先君还重。”凡繇请燕昭王停止出兵，燕昭王说：“那应该怎么办？”凡繇回答说：“请您穿上丧服离开宫室住到郊外，派遣使臣到齐国，以客人的身份去谢罪。说：‘这都是我的罪过。大王您是贤德的君主，哪能全部杀死诸侯们的使臣呢？只有燕王的使臣独独被杀死，这是我国选择人不慎重啊。希望能够让我改换使臣以表示请罪。’”燕昭王接受了凡繇的意见，又派了一个使臣到齐国去。使臣到了齐国，齐王正在举行盛大宴会，参加宴会的近臣、官员、侍从很多，齐人让燕昭王派来的使臣进来禀告，使臣说：“燕昭王非常恐惧，因而派我来请罪。”使臣说完了，齐王又让他重复一遍，以此来向近臣、官员、侍从炫耀。于是齐王就派出地位低微的使臣去告诉燕昭王，让燕昭王返回宫室居住，表示宽恕燕昭王。
由于燕昭王委曲求全，为攻打齐国准备了充分的条件。时间不长，燕国就变得兵强马壮，国家繁荣昌盛。燕昭王认为时机已到，于是准备出兵攻打齐国，后来燕国在济水一带打败了齐国。
试想，如果当初燕王逞一时之气，在没有充分做好准备的情况下，匆忙攻打齐国，可能早就成为齐国刀俎下的鱼肉了。因咽不下一口气而亡国丧生，岂不抱恨终身！
与其采取直线的生存方式，倒不如遵循曲线的生存方式。例如，如果我们在前进时碰到了障碍，要想顺利地向前，就必须先撤退。“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”这句话的大意是，委曲的状态反而能够保全自己；弯曲反而可以伸长；低陷才可以装满水；破旧反而可以生新；不刻意追求反而可以有所得；追求太多只能徒增烦恼。这便是老子柔软且强韧的处世哲学。这种做法并非是一种失败主义，而是一种曲线式的生存方式。这是以柔克刚、以退为进的策略，就像弹簧缩在一起，其间却蕴藏着巨大的力量。
一个人处事时一定要小心、谨慎，切忌心高气傲，眼里容不得沙子，否则只会贻害无穷。
“忍”字当先
富弼是北宋仁宗时宰相，字彦同。年轻时有人骂他，他像没听到一样。有人说：“骂你呢！”富弼说：“是骂别人的吧！”那人又对他说：“指名道姓地骂你，怎么会是骂别人呢？”富弼道：“天下难道就没有同名同姓的人吗？”告诉他的这个人十分惭愧。
富弼当了宰相后，对子孙们说：“‘忍’之一字，是办好一切事情的窍门。和睦亲族，要特别注意忍字。如果在清正节俭之外再加一个‘忍’字，那么有什么事情不好办呢？大凡朝廷用人，专看才德，惟独在任用宰相时，又要看‘相度’二字。所谓相，是地道，也是妇道。
土地要容纳万物，妇女以忍耐持家。如果不忍，便像佛家所说的‘是蟆祥’那样，一跳就倒了。”富弼的为官之道，有点像苏辙的为官之道，明哲保身，以忍为上。中国封建社会，此类人不少，五代十国时的冯道，也是此类人物。甚至清朝的曾国藩官居要职，也一再教导子女们在乡下不要惹事。他还要求子女们走路要稳重，说话要慎重。
这故事告诉我们：向来为人所轻视的“忍气吞声”具有极大的妙用。有些狡猾的人，往往故意用种种狡计，使你大发脾气，你一发脾气，便做出种种不合理的事，这结果无异使你自投圈套，自讨苦吃。
在一个不易发怒的人面前，更不可发怒，否则你一定将遭遇无法挽回的难堪。同时如果你欲制服一个大发脾气的人，再没有比“低声下气”更好了。这在孙子兵法上也有一招，叫做：“以柔克刚”。
