有一天，宋神宗到皇宫后苑散步，遇到一个放牧公猪的人。他问牧猪人养这些猪有什么用处。
牧猪人说：“从宋太祖以来，就命令畜养，从小养到大，就给杀掉，再养小的。历经五个朝代都没有更改，我也不知道有什么用处。”神宗随即命令将此事革除。后苑不再养猪。
一个月之后，忽然在宫禁中拿获一个妖人，禁卫军索要猪血浇他的身，仓促间拿不出猪血来，神宗才领悟到祖宗的深谋远虑。
居安思危是立身处世的智慧。
天地万物变化莫测，太阳升到中天就要西落，月亮圆了就要缺，东西装得太满就要溢出，生命到了旺盛期后就要衰弱。恰如苏东坡所吟咏：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。”或者换句话来说，天地间没有不散的宴席。
既然如此，我们该怎么办呢？该怎样来对待这一席迟早要散的盛宴呢？道家的祖师爷老子告诉你说，根本就不要去入席，不要去享受那盛宴的快乐，免得席散后悲伤与失落。
诗人李太白却告诉你说：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”今朝有酒今朝醉，先享受了再说，这是享乐主义的哲学。
居于这两个极端之间的便是取中庸之道的儒者了。《易经》说：“君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。”这正是“居安思危”的意思。席要入，盛宴要享，但当你一边大快朵颐的时候，却要一边想着席散了以后怎么办？干什么？简捷说，就是不要沉溺于安逸享乐之中而忘乎所以，以致席散后不知所措。
比较而言，居安思危显然是最为现实而理性的态度了，当然，不一定人人都适应这种边吃边想、边享受边操心虑患的生活方式。
魏绛告诫晋公
宇宙间静中有动，动中有静，动静相间，运动不停，如此才能完成宇宙的旋转，这是宇宙变幻无穷的根本法则。我们应该通过辩证地看待宇宙的变化规律来认识人生的处事法则。即一个人要在闲暇无事时存有应变之心，忙碌紧张中要忙里偷闲，多争取日常生活中的雅趣。闲时吃紧，居安思危，未雨绸缪。
春秋时，晋厉公偏听奸邪，滥杀无辜，以致国内怨声载道，老百姓深受其害。后来，一些大臣发动政变，杀死了厉公，另迎在国外的公子姬周回国做国君，这就是晋悼公。晋悼公即位后，招贤纳士，励精图治，使晋国逐渐强大起来。
晋国北方有不少少数民族的游牧部落，中原人称他们为戎狄。
晋厉公时，戎狄经常侵扰晋国的边境地区。悼公即位后，戎狄的首领派人带着礼物来到晋国，通过大夫魏绛引见悼公，希望与晋国建立外交关系。
晋悼公说：“戎狄老是侵犯我国，贪得无厌，又没有信用。我不如讨伐他们，用武力使他们屈服。”魏绛劝悼公说：“现在大王正与楚国争霸天下，不少诸侯都在我国与楚国之间摇摆不定，看哪边国君仁德就归顺哪边。比如说，目前陈国就刚刚归顺我们，如果我们这时兴兵去讨伐戎狄，楚国就会乘机讨伐陈国，我们没有力量去救陈国，陈国就必然会背叛我国而归顺楚国。其他诸侯恐怕也会这样。所以，就算我们征服了戎狄，也会失去中原各国，这是得不偿失啊！相反，如果我们和戎狄建立外交关系，就可以免去后顾之忧，集中力量对付楚国了。请大王深思熟虑！”悼公觉得魏绛的话有道理，就同意了。与戎狄建立外交关系后，晋悼公集中力量协调与中原各国的关系，8年之中9次召集、会盟各国诸侯。后来又联合宋、卫、齐等12国组成盟军，讨伐一直在晋国和楚国之间摇摆不定的郑国。
郑简公见盟军大兵压境，惊恐万状，连忙召集大臣商议。大家觉得这样朝晋暮楚的确也不是长久之计，于是决心归顺晋国。郑简公便派人到晋悼公那儿去请罪求和，表示愿意永远归顺，并送去了大批礼物。
晋悼公同意了郑国的请求，撤兵回国。
解决了郑国的问题后，晋悼公想到了魏绛的功劳，于是便把郑国送来的16名歌女和2套高级组合乐器赏一半给他，并对他说：“先生教我和戎狄友好，使我免去了后顾之忧，安定了中原各国。8年之中9次召集各国诸侯开会，好不威风！现在我们晋国和各诸侯国的关系，就像这些乐器一样，演奏得非常和谐。所以，让我们来分享这些郑国送来的礼物吧！”魏绛辞谢道：“同戎狄和好，这是托我们国家的福；8年之中9次召集诸侯，这是托大王的威灵，大家的辛芳，我有什么贡献呢？现在，我倒希望大王在享受胜利的快乐时能够考虑到国家今后的事情。古书上说：‘居安思危。’意思是处在安定的环境里要考虑到可能出现的危险和困难。有所考虑才会有所准备，有所准备才可以防止祸患，我斗胆用这些话来劝勉大王。”悼公说：“先生教我，我怎敢不听从！没有您上次的告诫，我哪来今天的成就呢？论功行赏，这也是国家的规定。先生还是领受了吧。”魏绛这才接受了赏赐。
石显的诡计
汉元帝时，宦官石显当上了中书令。由于他一向专权弄势，为非作歹，得罪了朝廷中一大批人，他自知有把柄在别人手中，就做贼心虚，生怕有一天皇上会听取别人的意见，将他废黜。于是，他一面常常竭力向汉元帝表白忠心，一面又在耍弄真真假假一套骗人把戏。
石显曾被汉元帝差遣到各官府中去征集财物。他先向皇上禀告说：“我怕深夜回来时宫门已经关闭，请皇上下令，到时请管宫门的官员为我开门。”皇帝同意了。
石显故意在深夜回来，然后口称有皇帝的诏令让管宫门的官吏为他开门进宫。闹得守宫门的人十分不愉快。
第二天早朝时，果然有人向皇帝上书，告石显假造君命开了宫门。
汉元帝收到这封上书后笑着给石显看。石显顿时像个小孩子受了委屈一样，掉着眼泪说：“陛下您过分地错爱我这个小臣，众下属官员都因此而嫉妒我，想陷害我。”汉元帝又好言安慰了一番。自此后，汉元帝推断，可能是有人在故意陷害石显，也就越来越宠信石显了。
防患于未然
有一户人家建了新房子，但厨房没有安排好，烧火的土灶烟囱砌得太直，土灶旁边堆着一大堆柴草。
一天，这家主人请客。有位客人看到主人家厨房的这些情况，就对主人说：“你家的厨房应该整顿一下。”主人问道：“为什么呢？”客人说：“你家烟囱砌得太直，柴草放得离火太近。你应将烟囱改砌得弯曲一些，柴草也要搬远一些，不然的话，容易发生火灾。”主人听了，笑了笑，不以为然，没放在心上，不久也就把这事忘到脑后去了。
后来，这家人家果然失了火，左邻右舍立即赶来，有的浇水，有的撒土，有的搬东西，大家一起奋力扑救，大火终于被扑灭，除了将厨房里的东西烧了一小半外，总算没酿成大祸。
为了酬谢大家的全力救助，主人杀牛备酒，办了酒席。席间，主人热情地请被烧伤的人坐在上席，其余的人也按功劳大小依次入座，唯独没有请那个建议改修烟囱、搬走柴草的人。
