李治心痒难挠，他日夜在想办法。功夫不负有心人，办法终于想出来了。他召来皇宫总管太监，命令他收拾一间屋子，以备他在劳累时休息之用。
一 短暂欢愉
武才人说得对，机会说来就来。
这年秋天，皇上远征高丽，武才人不能随侍，于是摇身一变，成为太子的随侍。
李治很高兴，武才人也暗自高兴。
头一天，武才人来当值时，站在李治身边。李治假装看摆在案上的文书，手却在案下伸出去抓武才人的手。
武才人不能走开，不能推拒，她轻声道：“殿外还有人。”
李治笑着说：“放心吧！他们听不到召唤，或者不喊报，不敢入内。”
于是，武才人的手任凭李治握着。
武才人侍奉太子如同侍奉皇上一样尽心尽力。端茶、递手巾、整理奏章……
李治对武才人的侍奉很满意，他感到遗憾的是不能和武才人亲昵。
每当武才人值夜班，李治都会留恋到很晚才离开回东宫。
大臣们还以为李治是个精勤于政务的人，一个很好的未来皇上。其实，李治是在恋着武才人。但是，不管李治何时离开，他与武才人还是无机会亲热，因为屋外就站着随时准备答应、差遣的太监，而且还不止一个。
李治心痒难挠，他日夜在想办法。功夫不负有心人，办法终于想出来了。他召来皇宫总管太监，命令他收拾一间屋子，以备他在劳累时休息之用。
这是顺理成章的理由。皇宫离东宫很远，总不能让太子在处理政务劳累疲乏时，跑回东宫去休息，然后再跑回来。
其实，这个办法武才人早就想到了，她为什么不向太子提出来呢？她怕。
武才人端着茶盘，盘中有茶杯、茶壶等，紧随李治身后。
门口站着两个小太监，年龄皆在十三四左右。这是总管预备李治随时要什么，以备答应、差遣的。
进了屋，李治一把搂抱住武才人，口中轻声道：“我不要茶，我要你。”
武才人伸出一指，向门口指了指。
李治仍轻声道：“他们不敢进屋。”说着话将武才人双手托起来，走进里间。
第二天，李治和武才人的激情重演。
忽听外面有敲门声。
敲门声把李治和武才人吓得魂飞魄散，脸色煞白，张口结舌，不知如何是好。
还是武才人比较稳健，她只披上衣服——并未穿好，走向外间，在门内问道：“有什么事吗？”
门外当值太监道：“五百里加急快递送到，请太子过目。”
“你先回去吧，我这就去唤醒太子。太子正在打盹。”武才人说完，走回里间。
此时，李治已不怕了，他正在穿衣服。
看过快递，李治方知是皇上已从高丽退兵还朝。李治很不高兴。其一，太监的禀报，打断了他与武才人的好时光，他暗自骂快递来得不是时候；其二，皇上退军还朝，用不了多久就会回到京城，皇上回京之日，就是他和武才人分开之时。
武才人站在李治身侧，也看清了快递的内容。
她还是明智的，知道皇上还京已成事实，喜忧皆无济于事，所以心情又平静了。她想了想，又向门口看了一眼，轻声道：“皇上还京，太子当率众文武百官，出京百里之外迎接，以示对皇上的关心与孝敬。”
李治点头低声道：“你说得对，不是你提醒，我还没想到。”
第二天早朝时，李治当众大臣宣布了快递的内容。不过，他把退兵改成凯旋。同时说明要率朝中众臣正四品以上文武官员出迎一百里。
散朝后，李治先到了休息殿。当然，此时仍是武才人当值。
李治道：“明天还有一天，后天，我将率众大臣出迎皇上。而明天又不是你当值，今天，算是咱们最后一次了。这以后恐怕……”
“太子，你我都年轻，来日方长，还怕没有相会吗？只是请太子不要忘了我一妾身就知足了。”
“我说过，绝对不会忘掉你！”李治说着话，将武才人搂在怀中。
李治道：“武才人，汝名武照，为什么起了这么个怪名字，很像个男人的名字，你没有另外的名吗？”
“这名是妾身爹爹起的，爹爹盼我是男孩，所以就起了这一个名，妾身幼时，一直是男孩打扮。当妾身8岁开始读书时，先生曾为妾身另起了名字，叫则天，却一直没有叫开。在这宫内，太子是头一个知道妾身这个名。”
“那好，我以后就叫你武则天。”
两人又缠绵了一阵子，才分开。
二 逐出皇宫
转瞬间，过了年。李世民的身体也一天不如一天，眼瞅着就要归西。武才人开始思考自己的后路。
贞观二十三年一月，李世民死于翠微宫之含风殿。
丧事办完了，就该处理像武才人这样的人了。她们被送往城郊感业寺为尼。
为了不让庶民看见这些女人的面孔，特备了几十辆车，每车两人，放下轿帘，在太监率领百名禁兵押送下，送往感业寺。
这一百个女人中，什么样的都有。有的哭泣，哭自己的命运不好，舍不得宫中的锦衣玉食，不愿去伴青灯古佛，茹素饮淡；有的唉声叹气，自怨自艾；有的满面愁容；有的听之任之。武才人当然也在其中。
她还在盼，还有一线希望，希望新皇上记起她，将她救出火坑，但这希望也很渺茫。自古以来，尚无一个已入寺为尼的宫人被皇上召入宫中。她也想开了，是福不是祸，是祸躲不过。
到了感业寺，众女拜了佛祖，换上圆领道袍，正准备剃度时，送宫女来的太监却道：“圣上有旨，令此众带发修行，无须剃发。”
此语一出，寺内听者皆不解，这可是从来未有的事。众女也不解其中之故。但既然是圣旨，就听从呗。
唯有武才人心中一喜。皇上既然令带发修行，自己的希望可能不会落空。如果不是为了让自己重新入宫，又何须诏令留发呢？
剃发免了，法号还要赐的。武才人被赐名为“空明”，其意大概是欲求空空，明心见性，以后将成正果吧。
武才人从入寺那天起，就盼望有重新入宫的那一天。
就在第三天夜晚。众尼做完了晚课，也就是念经，都回到自己的住房去安歇。
武才人无法入睡，她在想心事，她在盼，也许明天会有好音讯来……
突然，已闩好的门开了。
武才人一惊，刚张口欲大叫，却见门口黑影一闪，一个人影冲到床前，捂住了她的口，同时，一个熟悉的声音在她耳边道：“是我，士杰。”
武才人又惊又喜，她紧紧搂住徐士杰，却一句话也说不出来。
徐士杰却道：“松开我，将那尼姑先料理好了再说。”
武才人一惊，脱口道：“你不能杀死她，她无罪，她……”
“我不杀她，只是让她多睡一会儿，睡得实在些。”徐士杰说着话，走近空性床边，伸手点了空性的昏睡穴。
回到武才人床前，武才人又搂住徐士杰。自从八年前，他们在家乡的小树林中，她将自己的童贞送给徐士杰之后，直到今天，两人才重新相聚。
天色泛白，徐士杰该离开了，武才人交代他：“这里你不能常来，时间长了恐被发觉，而且夜间来也太辛苦。”
“咱们走吧，走得远远的，找个深山，去过一夫一妻的小日子。”徐士杰道。
“不妥，你我同时失踪，人家能不起疑？况且你是我的表哥，尽人皆知。你我出走会连累家里人的。”
“不要紧，我先辞职，在京城留一两个月，然后再与你同走，岂不就无人怀疑了？”徐士杰以为此计甚好。
武才人道：“士杰哥，不瞒你说，我还有重新入宫的机会。”
“重新入宫？怎么可能呢？”徐士杰惊道，他不相信。
“有些事你还不知道，我可以毫不隐瞒地告诉你。”武才人亳不保留地将她和李治的事讲了出来。
徐士杰一时无语。
武才人见徐士杰不说话，她说：“士杰哥，我是爱你的，但是，命运已这样，我们出走，不但家人受累，你我二人也要过着日夜担惊的日子。先等些日子，看看事情的发展，那时再定夺如何？”
“只要你能再入宫，能被皇上宠幸，我是会很高兴的。我爱你，当然希望你能过上好日子。”徐士杰通情达理地道。
徐士杰道：“明晚我还来。”
“千万要小心，不要被人发觉。”武才人叮嘱道。
一连十几天，徐士杰每晚必来。
大约是第十五六天，徐士杰又来了，却发现房中已没有了空性的床，而武才人的床换成了双人大床。床上的铺盖已不是青白麻布，而换成绫罗绸缎。
徐士杰感到奇怪，没等他发问，武才人却道：“士杰哥，你是不是感到奇怪？空性搬走了，我的床也换了样。”
“是呀，发生了什么事？为什么变成这个样子？”
“今天皇上来过了。他特意来看我，皇上让住持给我换个单间，我怕你来了再找我，既费事，又怕惊动了人，所以我说：‘我在这屋住惯了，让空性搬出去也一样。’”
“你们……”
武才人道：“皇上说，过几天要接我入宫，等我入宫后，士杰哥，你回乡去吧。回去吧，找个姑娘，一夫一妻过日子。我对不起你，无法陪你一生了。”
“照儿，你没啥对不起我的。是命运拆散了我们。我不回乡，永远不回去。如果你被接入宫，我就尽心尽力保护你不受伤害。”
三 双喜临门
想了好几天，李治也找不到合适的借口接武才人进宫。他很焦急，却急不出办法。最后，他下定决心，再过五日如仍无借口，直接下诏就是了。
借口终于有了。
李治的皇后姓王，世家出身，人长得也挺美，但是矫揉造作，娇气十足，美而不贤。所以李治就不喜欢她，而李治最宠爱的是肖淑妃。
王皇后得不到皇上宠幸，就总是发脾气。她越是发脾气，皇上越不喜欢她，每晚多是在淑妃宫中睡。王皇后虽气得火冒三丈，却也无可奈何。
正是王皇后与肖淑妃争风吃醋，给武才人入宫提供了机会。
王皇后不得宠，被她身边的一个亲信太监看在眼里。一天，这个太监给王皇后出主意：“娘娘，近一个月来，皇上多次去感业寺，看望先帝的才人武照。看样子，皇上很喜欢武照。如能将武照召进宫，做你的身边侍女，皇上就会常到你宫中来了。”
王皇后想了想道：“怕只怕，皇上抛了肖淑妃，再宠上武照就不好办了。”
太监道：“武照在你身边，一切还不得听你的吗？”
王皇后道：“摆布一个侍婢，我还是有办法的。只要能使皇上不再宠肖淑妃，我有办法处置武照。”
事情就这样议定了。
第二天，王皇后令人请来皇上。
李治被找来了，他没等坐下，头一句话就问道：“有什么大事？我正忙着呢。”
王皇后道：“有一件事，请皇上恩准。”
“什么事？快说！”
“臣妾听说有个武才人，已被送到感业寺为尼……”
没等王皇后话说完，李治即警觉地打断了王皇后的话，道：“武才人怎么了？你提她作甚？她为尼又与你何干？”
“臣妾听说这个武才人，聪明伶俐，精通诗书，文雅贤惠，妾欲召入宫内，做妾身之亲随，伏请皇上恩准。”王皇后平静地道。她就像不知道皇上与武才人的事一样。
俗话说，想瞌睡有人送来枕头，想娘家人孩子他舅就来了。李治正找不着借口接武才人入宫，王皇后却主动提出来了。他脸上一改冷漠之容，笑道：“你真的看中了武才人？”
“臣妾确实看中了，未知皇上意下如何？”
李治淡淡地笑道：“此乃小事，依你就是，明天就派人去接吧。此事由你去办，朕全不过问。”他虽表现淡淡的，似乎不太关心，其实心中是万分高兴。
就这样，武才人被接进宫了。
王皇后一见武才人的面，心里“咯噔”一下子。这女人太美了。原来，她以为自己很美，也认为肖淑妃美。可是，今天一见这武才人，就觉得武才人才算真正的美。王皇后自愧弗如。她暗道，无怪皇上去感业寺会她。
王皇后心想，得给她个下马威，于是冷冷地道：“起来吧！今后就在我身边侍候。不过，我的脾气不好，你要小心了。否则的话，我不会轻饶。”
“臣妾一定忠于皇后娘娘。臣妾但有不对之处，恭请皇后娘娘责罚。”武才人仍是躬着身子，恭敬地回答。
这一切，王皇后身边的太监全看在眼里。待无人时，王皇后问那个太监道：“我今天这个下马威如何？”
“行！应该这样。不过，还要再狠些，不能姑息。你不拿住她，休想让她听你的话。”
“我会的。”
“不要心慈，不要手软。”这个太监咬着牙道。“一定让她怕你，由怕生敬、生畏，才能很好地把握住她。”
武才人进宫充当王皇后侍女六天了，没有一天不挨骂。
第七天，武才人正在侍奉王皇后用早餐，王皇后正找碴骂她，说是她盛的稀饭太稀了，想要饿死自己。
武才人则恭敬地听着王皇后的骂词。
突然，门开了，一个太监走进来。太监手捧圣旨，一进门即尖着嗓子喊道：“圣旨下。”
捧旨太监，走上几步，站在众人面前，展开圣旨，读道：“奉天承运，皇帝诏曰，朕特册立武照为昭仪。钦此。”太监合上圣旨，又叫道：“谢恩哪！”
众人一齐叩首，山呼万岁。
太监捧着圣旨走了。
室内众人都是一惊一愣，其后表情不一。
高兴的当然是武照了。她万没想到幸福来得这么快，而且不是才人，是昭仪！昭仪乃是九嫔之首。
当晚，皇上即临幸武昭仪宫。
待皇上的随从、宫内宫女退出后，武昭仪立即向皇上叩谢大恩。
皇上立即将武昭仪拉起，道：“卿又何必行此大礼相谢呢？朕早已说过不会忘了你。”说完，即令宫内摆酒，他要为武昭仪贺喜。
武昭仪先敬皇上一杯酒，道：“臣妾谢皇上救援之恩，请饮过此杯。”
皇上接过饮了。皇上却又为武昭仪斟上一杯酒，道：“昭仪，请饮这一杯酒，朕已考虑再三，贵、淑、德、贤四妃均已有人，且卿是初次进宫，故只能封昭仪，尚望卿见谅。”
武昭仪双手捧过酒杯，饮了。道：“皇上，妾身已知足。今后，妾身愿一辈子陪伴皇上，只要皇上不忘妾身，一生相好，妾身对名分是不在乎的。昭仪也好，婕妤也好，甚至为美人也无不可，只要与皇上日日相伴，妾之愿足矣。”
李治才为武昭仪解开闷葫芦，说明了武昭仪被接进宫的经过。最后他道：“如果皇后不提出，朕于十日内也将不顾一切，接卿进宫。起初，朕尚不明王皇后葫芦里卖的什么药，近几天方知，原来她就是为了折磨你才接你进宫的，这个蛇蝎般的女人，真可恶！这几天卿受屈了，此乃朕虑事不周之过。”
“请皇上勿自责！有皇后出面接妾进宫，比皇上亲自下诏要好得多，该感谢皇后才是。近几天，妾虽受了皇后的窝囊气，权当一次考验，也是一次锻炼。”武昭仪说罢笑笑。
李治轻轻拍着武昭仪的肚子，笑道：“让孩子早些生出来吧，什么也不用怕了。生了儿子是皇子，生了女儿是公主。”
武昭仪笑道：“皇上取笑了，人云怀胎十月，怎会早些生出来呢？总是十月满足才能出生。当然，早几天或迟几天乃常事，但再早也不会早几个月的。皇上且耐心等待，还早呢！”
“朕已有了四个儿子，再生个儿子就是老五了。”
武昭仪没说什么。她在想，最好生个儿子，有了儿子，就有当皇太子的希望，女儿是无济于事的。只有儿子当了太子，待即位当了皇上，自己才有资格成为皇太后，最低也是个太妃。
但是，这一切虽不遥远，亦应努力争取。只有争得最高位置，才不枉在世上活了一回。而今天的一切不也是努力争来的吗？还要不懈地努力，还要不断地争取。
武昭仪相信自己能做到，因为她相信自己。
几个月后，武昭仪临盆。
李治对武昭仪甚为关心，当即辍朝，回到昭仪寝殿外，等候生育消息。李治在殿外踱步。殿内，几个接生婆忙着。
“哇！哇！”殿内传出孩子哭声。
“恭喜皇上，娘娘生了位皇子。”这是接生婆头一个报出喜讯。
宫女立即到殿外，对李治道：“恭贺皇上，娘娘生了一位皇子。”
一片贺喜声。一片谢赏的万岁声。
武昭仪自己高兴，自己有儿子了。既然是儿子，就有当皇太子的希望，当上皇太子就是未来的皇上，儿子是皇子，生母的身份、地位就不同于一般的妃子了，她怎能不高兴？
