照儿并没有乐得立即跳起来，她心里很矛盾。去京师吧，还真舍不得小情人徐士杰。他们曾多次拥抱、亲吻，而且徐士杰不但人长得清秀俊美，而且还有一身武功，拥抱时是那样的有力，将来洞房之夜……可是去京师，进入皇宫就有可能被皇上宠幸，也许皇上年龄大，也许皇上生得很丑，但是，皇上却是全国中最高掌权的人，一旦被皇上宠幸，自己也会借光有权，那时……她沉思着。
一 天生贵命
大唐武德六年。
三月的利州城花红柳绿，草长莺飞。
一个晴朗而又美丽的春日，安静祥和的利州城突然变得喧闹起来。大街上，不时有轿子经过，还有一些骑马者飞驰而过。
这些轿子和骑马者的终点是同一个地方——都督府。
今天，利州都督武士彟的女儿满月。此时的都督府正张灯结彩，大摆筵席。
武都督以前是个木材商人，虽然现在身居高官，但是他对金钱依然有着无与伦比的热爱，为自己的女儿办满月酒就是一个很好的赚钱机会。
身为利州最高的军事长官，武都督的女儿办满月酒，自然是高朋满座。不要说他自己的下属，就是州刺史及其下属，有哪个敢不来送礼道喜？何况还有所辖各县之官吏，以及富商大贾、士绅、富户等，所以，前来都督府道喜的客人络绎不绝。
客人虽多，但是能让武都督亲自到门口迎接的没几个，除了刺史大人，还有一个算命先生。
这个算命先生可不简单，就连当今圣上都经常找他给自己的臣子看相，他就是名扬天下的袁天罡。
袁天罡是个出家人，四海为家，今日路过利州，听说武士彟正在为女儿办满月酒，因为以前有过一面之缘，所以就顺路过来道喜。
听说袁天罡大驾光临，武士彟连忙出门迎接：“有劳袁先生大驾，在下有失远迎，还望见谅。”他说着话，抱拳为礼。
武士彟说着话，身子一侧，伸出一只手，做个请的姿势。
“贫道何德何能，有劳大人远迎，罪过罪过。”
袁天罡亦将手一侧，道：“大人请。”
两人客气过后，并肩步入正厅。
武、袁二人走进后堂，分宾主落座。丫鬟立即献上香茶，两人各啜了一口茶。
袁天罡将茶杯放在桌上，道：“今日贫道路过利州，听说大人为女儿办满月酒，特来道喜！贫道没有什么贺礼，大人不嫌弃的话，容贫道为令嫒看看面相。”
听说袁天罡主动为自己的女儿相面，武士彟乐不可支。要知道，号称“天下第一相士”的袁天罡轻易不给人看相，很多达官贵人即使花重金都不能如愿。武士彟连忙让夫人去把照儿抱来。
武士彟的第一个夫人生了两个儿子，分别叫武元庆、武元爽。后来，第一任夫人病逝，这才娶了现在的夫人——杨氏。杨夫人生了两个女儿，大的叫兰儿，刚满月的这个叫照儿。今天这个满月酒就是为照儿办的。
在杨夫人去后房抱照儿的时候，武士彟把正在门前玩耍的武元庆、武元爽、兰儿叫到自己跟前，请袁天罡为这三个孩子相面。
袁天罡注视了武元庆、武元爽一会儿，道：“此二子皆保家之主，日后官至三品。至于年寿，非贫道所知。”
武元庆、武元爽虽不完全相信，但既有“保家之主”说，又有“官至三品”的希望，也不由得暗自高兴。两人同声道：“谢道长神相！”然后躬身致礼。
袁天罡相了一会儿兰儿，道：“恕贫道直言，此女当大贵，然恐不利其夫。”
兰儿尚小，对这些话还不理解，但是出身富贵之家的她不紧不慢地向袁天罡还礼道谢。
说话间，照儿被杨夫人抱了过来。
袁天罡看了一会儿，面现惊奇之色，接着又注视一会儿，惊道：“此女龙睛凤颈，贵人之极也。”
他说着话，从椅子上站起来，围着照儿转了半圈，不住地点头、眨眼，口中啧啧有声，惊叹道：“此女实不可测，后当为天下之主矣！”
满屋子人表情不一，心内想的各异。
元庆、元爽心内暗笑，这个袁老道，一个女孩子能有什么贵人之极，又什么为天下之主？但两人并未敢笑出声来。
兰儿只在想自己不利其夫一语，并未细听袁天罡的话。
几个丫鬟已听过老爷与袁道人的对话，也听过老爷和夫人说过袁道人相过的人很准，此时对袁道人的话半信半疑。
杨夫人也是似信非信。女儿贵相当然好，可是，女儿又怎会为天下之主呢？身为女儿身，别说皇上，就是连个宰相也当不上呀！最高的地位，也不过当个皇后娘娘。
恐怕连娘娘也难当得上。她知道，历代皇上选后，多是名门望族。她虽出身名门望族，可是丈夫姓武，而武姓却不是名门望族，女儿连被选为皇后的机会都没有，又何谈其为天下之主呢？
武士彟却大为高兴，从心里往外高兴。他是完全信服袁道长的。至于女人何以可为天下之主？他不去想。
他当即命人摆酒，为袁天罡洗尘、接风。在女儿满月酒的时候得到袁天罡的“吉言”，武士彟太开心了，开心得居然喝醉了。
照儿从小就表现出与众不同的地方。
因为照儿贪玩，所以杨夫人就安排了照儿的乳母带着几个小丫鬟陪她玩。照儿只选那些生得俊美、清秀的丫鬟陪自己玩，对长得比较丑的连睬也不睬。
这几个丫鬟中，有一个叫叶儿的，生得最俊秀。可惜是个丫鬟，如果生在富贵之家，一定是一位可尊敬的小姐。
都督府有个花园，园内有亭台，有花草，有树木，还有一条引进来的小溪，溪上有桥，水内养着荷花。
照儿很爱在花园里玩，她命令丫鬟们去捉蝴蝶、蜻蜓、蝈蝈、蚂蚱……而且专要叶儿去捉。其余三个丫鬟捉来，照儿不但不玩，而且还令她们放飞，令叶儿重新去捉。
照儿玩蝴蝶、蜻蜓的方法与一般孩子无异，让丫鬟用丝线将蝴蝶、蜻蜓拴住，只拴住肚腹，丝线的一头，握在她手里，然后让蝴蝶、蜻蜓去飞。不同的是，一般孩子玩过之后，就将蝴蝶蜻蜓放飞，照儿则不同了，无论多美丽的蝴蝶或好看的蜻蜓，她玩过之后，就把每一个小生命都弄死，一只也不放过。
叶儿专司捕捉，每天累得气喘吁吁，香汗淋漓。但是只要照儿看到了蝴蝶、蜻蜓，必令叶儿捉住。其余三个丫鬟只许用丝线拴住蝴蝶，不许去捉。
乳母慢慢地就看出了照儿的用心。这位小姐并不爱美，似乎讨厌美。叶儿是最美的，所以她要折磨叶儿；蝴蝶、蜻蜓是美的，所以她要将它们撕成碎片。
一般女孩，愿意将美丽的花儿戴在发上或别在衣服上。照儿不同，她拿过花来，先放在鼻子下闻一闻，然后再举在眼前端祥一会儿，随即将花放在身边，先拿起一朵，将花瓣一片一片地揪下来，而且做得非常细致，一次只揪一片。这还不算，她揪的花瓣也不让它完整地留下，而是将花瓣再扯成碎片。
当初，袁老道给照儿看相时，乳母听见袁老道说的话了。她暗想，难道这样调皮、捣乱、任性、胡为的照儿就能成为天下之主吗？乳母不敢说出口，每逢照儿折磨丫鬟，弄死蝴蝶、蜻蜓，扯碎花朵，她只是轻轻地摇头，轻轻地叹气。
乳母还发现了照儿另一点与众不同的地方，每当仆妇、丫鬟或男仆，因犯了一点小过而受到笞杖的责罚的时候，照儿并不是害怕，躲起来不看，而是走得近些，歪着脖颈看，似在欣赏一件有趣的事物。
父母宠爱照儿，下人不敢惹照儿。照儿成了武府中的小霸王。在这期间，父母给她添了一个妹妹——欢儿。
转眼间，照儿8岁了。
武士彟与杨夫人商议，道：“照儿8岁了，该让她读书了。庆儿、爽儿都是7岁开始读书的。照儿贪玩，我才让她晚一年读书，再不能晚了。”
“老爷看着办吧。不过，照儿这孩子有些古怪，一定要请个饱学之士执教。”
“好吧，我尽量去请，请不到秀才出身的也要请个明经出身的。”武士彟道。
就在武士彟准备给照儿寻找一位名师时，自己却病倒了。
是急病，请来医生，诊断不出病因，不敢投药。他没有留下一句遗言，竟然撒手人寰，等到元庆、元爽从外地赶回来时，武士彟已在灵床上停了三天了。
杨夫人及照儿三姐妹自然是悲戚莫名，痛哭失声。
元爽见到停在灵床上的爹爹遗体，没等跪下去叩首施礼，对跪在灵床侧的继母杨夫人大声怒道：“爹爹有病，为什么不早些给我们送信？真正是岂有此理！你有何话说？”
杨夫人只顾啼哭，却一句话也说不出。
照儿也跪在灵床侧，她听了元爽的话，抬起头，大声道：“爹爹病了即给你们送信，一刻也没有耽误，有送信人为证，你们来迟，为什么反倒怪罪妈妈，你讲不讲理？”
这一下倒把元爽问住了。
旁边的亲友忙向元爽解释，说明武士彟得的是急病，大夫诊脉之后，连药也未投。得病之初就给他们兄弟送信，等等。
武士彟的葬礼甚为隆重，陪葬器物也相当多而贵重。
元庆、元爽的想法是，他们不能瓜分遗产，一是他们不需要，二是怕众人议论。因此，二人力主厚葬，葬事后，府中贵重之物所留无几。
就连一直跟着武士彟生活的侄子武惟良、武怀运，此时也跟着元庆、元爽一个鼻孔出气，极力赞成。
杨夫人虽心中不愿，却又说不出口。
元庆与元爽临走之前，元爽对杨氏夫人道：“爹爹的遗产，我们兄弟二人一物不取，一文不要，全留给你们母女，望你们好自为之。”说完，二人径自走了。
惟良与怀运也对杨夫人说了些虽是本家，并不想瓜分伯父遗产的话。说话时面现讥讽，很不礼貌。
杨夫人气得脸发白，却一句话也说不出来，只是瞪视着。
元庆、元爽与惟良、怀运等走后，照儿对杨夫人道：“妈妈，不要和他们一般见识，不要生气。等我长大了，我一定要惩治他们。什么兄弟哥哥？连一个朋友也不如！”
杨夫人搂住照儿，边流泪边道：“不要说孩子话了，我们孤儿寡母的，又有什么力量去惩治他们呢？”
“妈妈，我会的，我长大了一定会的，一定要惩治他们！妈妈，你相信好了！”
杨夫人知道女儿没有那个力量，却暗自称赞女儿的志气，她不再说什么，只有暗自流泪。
二 情窦初开
武士彟殁了，没有了俸禄，当然也没有了送礼之人，没有了收入，只能靠家底过日子。杨夫人将仆人、仆妇、丫鬟、伙夫大加裁减，近两百口之家，一下子裁减得只剩下不足四十人了。
又过了一年，照儿9岁了，兰儿即将出嫁。杨夫人指挥男女仆人忙着喜事。
离兰儿婚期仅剩八天了，一切准备就绪。
夜间，杨氏母女被喊叫声从梦中惊醒。
杨夫人从床上坐起来，挑开帐子向外看，却什么也看不见，只听到叫喊声，却又听不清叫喊什么。喊声未停，又响起了兵刃互击声。
杨夫人已知坏事，吓得只顾哆嗦，一句话说不出来。
过了一会儿，外面的喊声住了，听不见兵刃互击声，外面突然亮起了灯笼火把。
突然间，杨夫人住室的门开了，一个人提着兵刃走进来。
那人发话了，他道：“杨夫人，你们母女没事吧？”
杨夫人不知该如何回答。
一个仆人举着火把出现在门口，管家也随之出现在门口。
管家道：“夫人，方才来了一伙强盗，后来多亏这位大侠领着一个少年把强盗赶跑了。”
杨夫人这才定住神，她忙走下床，对门口那人道：“多亏大侠相救，请教大侠尊姓高名，小妇人这里拜谢了。”说着福了一福。
提刀的人笑道：“夫人不必行礼。在下姓徐名有义，就在府上左侧不远处居住。在下听得府上有叫喊声，立即领儿子赶来，可惜来晚了一步，一些强盗已携着一些物品逃去。在下怕强盗伤着府上的人，没再追赶，犬子仍在搜查，看是否有藏下的贼人。夫人，快与管家去查看一下，看一看丢了些什么东西？在下尚可陪伴一时。”
“爹爹，这府上已没有暗藏的强盗了。”一个童声从门外传来，接着，门口出现一个年约十一二岁的少年，手中拿着一口刀。
没等徐有义搭话，少年又道：“那边一个房中，有一个姐姐在哭。”
“那一定是兰儿。”杨夫人惊慌地道。她说着话，径直往外走。
杨夫人一走进兰儿的住房就吃了一惊，给兰儿准备的嫁妆陪奁全没有了，屋里翻得乱七八糟，箱箱柜柜的盖儿全扔在一边。
兰儿听见脚步声、开门声，抬起头，首先看见妈妈走进来，她从床上溜下地，扑到杨夫人怀中大哭起来。
徐有义觉得无话可劝，他道：“夫人，事情已经发生了，还是点检一下，看看损失了一些什么东西。估计，强盗不会再来，在下就此告辞，明天一早再来看望夫人。”
他说完话，转身欲走。杨夫人用手抹了一下泪水，道：“多谢大侠救了我孤儿寡母，谢谢！谢谢！附近没有我们的亲戚和朋友，以后还请大侠多关照。”
第二天，徐有义领着儿子来到武府。武府一片凄惨景象，所有上下人等，一个个垂头丧气，无精打采。早晨，虽然厨房做熟了饭菜，只有几个家人、仆妇、丫鬟随意地吃了几口，而杨夫人母女，除欢儿吃了一点外，杨夫人、兰儿、照儿则一口也未吃。
徐有义问及昨夜的损失。
杨夫人未语先流泪，然后才叙及损失情况，结果令徐有义也吃惊。
原来，这伙强盗真狠心，不仅抢走了兰儿的全部嫁妆，连平时所有的好衣服也全抢走，令人吃惊的还不止此，而是将武府所存金银、衣物、铜钱也全部抢走，所余的也只剩杨夫人屋中现存的了。
“还多亏徐大侠父子来相救，否则我们将没法活了。”杨夫人又流泪了，“请教徐大侠，此事是否该报官？”
徐有义道：“我们彼此是邻居，寒舍离府上不远，请夫人不必再称我大侠，我也不是什么大侠，夫人直呼我名好了。至于报官的事，是应该报官的。不过，报了官之后，想让官衙捉住强盗，追回赃物是没多大希望的。官衙接到报案，也不过出一纸海捕文书了事，他们是不会认真去追找的。”
杨夫人一听追不回失物，又流泪了。
照儿见妈妈流泪，她也流泪，只是没有哭出声来。
杨夫人道：“长女兰儿嫁期已迫近，嫁妆全丢失，再置办，一是没有那么多的钱，二是恐来不及了。”
徐有义道：“在下家无余产，在财物上无力相助，如果能用到在下的人，尽可帮忙。依在下之见，既然府上财力不足，只尽力草草置办一些也就可以了，我想夫人的亲家知道府上遭此不测之祸事，也不会过分挑剔的。不知夫人以为如何？”
杨夫人点点头道：“也只能这样了，我一妇道人，很少经办大事，况今又出了这样的祸事，没有什么主见，就请大侠，啊！不！请徐兄弟过来帮一把吧。交浅言深，徐兄弟见谅。”
在徐有义的协助下，变卖了杨夫人房中存下的珠宝，总算为兰儿又置办了简单的妆奁。又是徐有义帮忙，打发兰儿出了嫁。
杨夫人又在徐有义的帮助下，卖掉了武家大院，另买了一座小院。遣散了男女仆人、丫鬟，只留下一个男管家、一个男仆、一个厨师、一名仆妇、两名丫鬟。
兰儿出嫁了，杨夫人却为照儿的学习发愁了。
徐有义道：“此事不难。我们十几家公请一位先生，我和先生说一说，大概能行。先生也不过多教一个学生，何况他又可得一分报酬，多一个学生也不碍他的事。”
徐有义又亲自将照儿送到学馆，先拜至圣先师，然后又拜师。
徐有义的儿子徐士杰，今年11岁，就是随徐有义去武府赶走盗贼，又报告兰儿哭的那个少年，他也在这学馆学习。
于是，照儿和徐士杰每天一起上学、玩耍。
转眼间，照儿14岁了，长成一个美丽的少女了。瓜子长脸儿，细白如腻，长长的睫毛，眼皮下是一双会说话的大眼睛。粉白的两腮及樱唇不抹胭脂，自然红润，尤其是两腮，每当一笑即现出两个小酒窝。洁白细小的牙齿，整齐排列在口中，鼻似悬胆，颈如蝤蛴。身材修长，亭亭玉立。
杨夫人为有这样美丽的女儿而高兴。
由于徐有义不时帮助杨夫人处理一些需男人去办的事，两家来往甚密切。徐有义的妻子时常来杨家，杨夫人也常去徐家。由此，徐有义则嘱儿子照看照儿。
徐士杰有父亲侠士之遗传，且又随父学了一身功夫，一口刀，一袋暗器，如果去闯江湖，已是一般武林人所不及。既有父嘱，就担起照顾照儿的重任。
每天，上学前，徐士杰去武府接照儿，放学后，再将照儿先送回家，五年如一日。
正由于他们每天都在一起，所以真正是两小无猜。何况徐士杰比照儿大两岁，处处照顾她，事事依着她。
当第一个春假之期，照儿打算出外游玩——出城玩一玩。
杨夫人不同意，她对女儿道：“你还小，娘又不能带你去。还是在家里温习功课吧。”
照儿道：“有士杰哥陪我去。”
“士杰也是个孩子，不行啊。”
事为徐有义所知，他对杨夫人道：“让他们去吧，别看士杰年龄不大，他会些功夫，不会出事的。”
照儿与徐士杰走出城。今天是清明，又是个晴天，所以踏青的人很多，绝大多数是青年男女，很少有老人或小孩。
照儿虽才14岁，由于个子高些，加上人又生得美，很引人注意。徐士杰已16 岁了，个子如同成年人，而且人也生得美，体格又好，路上行人很多都要看看这一对少年。有的人则啧啧称赞这一对少年，有的则互相议论，认为是很般配的一对，一对未来的小夫妻。
两人走了一阵子。
“走！咱们到树林中去看看。”照儿指着山脚下的一片树林道。
这是一片好大的树林，林中山雀吱吱啾啾地叫个不停，声音悦耳。
照儿道：“士杰哥，你能打下一只鸟来吗？”
“试试看吧！”徐士杰从地上捡起一块小石块，随手向一株树上抛去。只听叭地一声，声响鸟落。徐士杰俯身捡起来，举到照儿面前道：“运气不错，打中了。”
这是一只小鸟，红头，黄腹，褐色羽毛。
照儿将鸟接过来，端详一下，道：“是打中了翅膀。”她一手提着鸟腿，道：“士杰哥，你能否打中它的头？”
“试试看吧。”士杰还是那句话，又随手从地上捡起一块小石块，又随手向一棵树上掷去。又是“叭”地一声，一声过后，鸟落下来。
照儿走几步，将地上的鸟捡起来，她看了看，又举到徐士杰面前，喜道：“士杰哥，你真是好手法，果真打中鸟头！”
徐士杰微微一笑，道：“不是手法好，是碰巧，不是我打中鸟头，而是鸟头碰上了小石块。”
照儿听了徐士杰的话，扑哧一笑，随即双手扔掉两只死鸟，两手往前一伸，搂住徐士杰的脖子，随即将嘴上去，在徐士杰脸上狠狠亲了一口，又将嘴亲在徐士杰的嘴上。
起初，徐士杰被照儿的举动惊住了。几年来，他一直把照儿当小妹妹看待，处处照护她，事事依着她，却从没有想到别的事。今天，在出来之前，徐有义还嘱咐他，一定要照顾好照儿。
及至照儿亲了他一口之后，他一愣之间，立即明白了。所以，当照儿在亲了几口时，他不再让照儿亲着他时踮着脚费力，他主动地低下头，伸出双手搂住照儿的柳腰。
大概是累了，照儿先把嘴离开徐士杰的嘴，撤下搂着徐士杰脖子的手，随手一拉徐士杰的手，道：“我累了，咱们坐下歇一会儿吧。”
两人挽着手，并肩坐在树下的草地上。
“士杰哥，我喜欢你！”照儿喜滋滋地看着徐士杰的脸说道。
“我也喜欢你！”徐士杰道，同时，他捏了一下照儿的手。
“过两年，我要嫁给你。咱们永远在一起，永远不分开！”
“我一定娶你，除了你我谁也不要！”徐士杰发誓般地道。
“我也一样，除了你我谁也不嫁。”照儿说着话将头歪在徐士杰怀中。
徐士杰动情，又低下头去亲吻照儿的樱唇，照儿闭上眼睛，任凭徐士杰亲吻着。
三 偷尝禁果
纯真的情感在两人的心中滋长着，照儿急切地盼望徐士杰娶她的那一天快些到来。
但是，一声霹雳将二人的好梦破灭了。
一天，利州刺史陪着一位太监，带着随从、衙役，鸣锣喝号地来到武家小院。
刺史对杨夫人道：“圣旨下，快快跪下接旨。”
那与刺史同来的太监，走向正面，展开圣旨，尖着像女人的嗓音，读道：“奉天承运，皇帝诏曰，闻得已故利州都督武士彟有一女，名照儿，容颜秀美，贤淑惠雅，特召入京，以备后宫之选。钦此。”
刺史道：“杨夫人，叩头谢恩。”
杨夫人终是大家出身，她边叩头边呼道：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”然后站起来，对太监及刺史道：“寒舍狭窄，简陋，且又贫穷，无法招待公公和刺史大人。”
太监道：“不劳夫人费心。”又回头道：“快将衣履头饰呈上来。”
刺史道：“杨夫人，令嫒在哪里？”
“在学馆读书，未归。”
刺史道：“这位汪公公不能久等，请将令爱接回来，明天香汤沐浴，换好衣服，先接进下官衙内，后天，汪公公将动身回京。”
太监及刺史等人走后。杨夫人即命家人去学馆将照儿接回来。
照儿刚一进屋，杨夫人即笑着道：“照儿，天大的喜事，咱们母女该翻身了。”
杨夫人将汪公公及刺史之来及圣旨内容细细地说了一遍。
照儿并没有乐得立即跳起来，她心里很矛盾。去京师吧，还真舍不得小情人徐士杰。他们曾多次拥抱、亲吻，而且徐士杰不但人长得清秀俊美，而且还有一身武功，拥抱时是那样的有力，将来洞房之夜……可是去京师，进入皇宫就有可能被皇上宠幸，也许皇上年龄大，也许皇上生得很丑，但是，皇上却是全国中最高掌权的人，一旦被皇上宠幸，自己也会借光有权，那时……她沉思着。
照儿终于下定决心，进京。但是她却淡淡地道：“妈妈，这算不得什么天大的喜讯，我进入宫中，也许当一辈子宫女，终日为皇后、为嫔妃端茶送水。那时候，咱们母女想见一次面也不可能。”
杨氏一听女儿说得有道理，一腔子高兴，立即散了，将笑开的口闭上了。
照儿看了妈妈的表情，又道：“妈妈，不要灰心，你女儿也许不当一辈子宫女，碰巧了也许有出头之日。”
照儿又道：“妈妈，此事该当去告诉徐叔叔，让他也高兴高兴，有些事还得托徐叔叔帮忙张罗张罗。我也该去和几个要好的学友告个别，说说话，再见面就难了。”
照儿到了徐家，对徐有义道：“徐叔叔，我妈请你到我家去一趟。”
照儿到学馆，先跟先生说明，代徐士杰请假。先生有些奇怪，先是武家来人，找走武照，这时，武照又来找徐士杰。他不便多问，准了徐士杰的假。
徐士杰跟随照儿到了屋外，问道：“你家发生了什么事？”
“走，咱们到城外去，到了城外再和你说。”
“发生了一件大事，天大的事。”照儿故弄玄虚，不直接说明。
“是好事还是坏事？”
“我还说不清算好事，还是算坏事。”照儿仍未直接说明。
“不论是好事还是坏事，你说出来听听。”
照儿将圣旨内容说了。
徐士杰愣了。他知道，圣旨是任何人也不能违抗的。凡违抗者，就是杀头的罪，甚至还可能满门抄斩。但是，这圣旨却活活拆散了他们这对未来的夫妻。他曾经多次憧憬着美好的未来，这一道圣旨，把他美好的未来全毁了。他悲，他愤，他怒，他想喊，他想大叫，皇上为什么这样不讲理，皇上为什么就可以拆散人家美满幸福的未来？皇上为什么要毁灭他的美好的生活？他没有叫，只是悲愤地咬住嘴唇，却说不出话来。
“士杰哥，你说话呀！我该怎么办？我舍不得离开你，可是，圣旨能违抗吗？”
徐士杰仍无语，他不是气蒙了，也不是悲愤得说不出话来，他是在想办法。
两人已走到了清明节踏青时，两人拥抱亲吻的那座树林。
徐士杰站住，扭头对照儿道：“照儿，是不是决心跟我一辈子？”
照儿不明这话中之意，她道：“我曾说过非你不嫁，可是这圣旨……”
“不管他什么圣旨还是屁旨。”徐士杰打断照儿的话。“你要决心跟我一辈子，咱们逃走，逃得远远的，一夫一妻过日子。”
照儿想了想，道：“家怎么办？我妈妈、妹妹怎么办？你爹爹、妈妈怎么办？能全逃得了吗？皇上是一国之主，他下令捉我们两家人，能逃得了吗？如要捉住了，后果不堪设想，我们两家人全是灭家之祸，这你不是不知道。”
徐士杰又沉默了。
照儿温语道：“忘了我吧，我对不起你。”
徐士杰转身抱住照儿亲起来，泪水却已流到武照脸上。
照儿也流泪了。
两人的泪水混合在一起。
照儿悄声道：“士杰哥，我把身子给你，你拿去吧。”
徐士杰本不想那么做，他此前一直在等待那即将到来的洞房之夜。可是，今天他想了想，动心了。他不再矜持，主动代照儿宽衣解带。
照儿自己也动手解衣带，她大大方方地脱掉了身上所有的衣衫。接着，她又为徐士杰宽衣解带。一边解，一边说：“士杰哥，女人最看重的，是自己的贞操，这是我的第二条生命。这条生命，只能献给自己最心爱的人。此刻我就把它献给你，因为它是属于你的。”
两具躯体、两颗心融化到了一起。
直至太阳将落山时，两人才返回城中。
在返城的路上，徐士杰道：“明天，不！后天，我送你进宫行吗？”
照儿想了想，道：“我明天和宫里来的太监说说，大概能行，因为你有一身武功，保证在路上不会出事。那太监也怕路上出事，我就说你是我的表哥。”
“你可以当着刺史的面说，刺史一定知道我爹爹的武功高，因为刺史曾多次派人到我家，请我爹爹到刺史衙门当官，当什么参军事，全被我爹爹婉言拒绝了。”
第二天，刺史派人役轿夫，将武照抬进刺史衙门。
武照到了刺史衙门，即要求见刺史和太监。刺史与太监不敢怠慢，立即相见。
武照道：“此去京师甚远，为防路上出事，可请我表哥徐士杰帮助护送。因为表哥跟表叔学了一身武功。”
“请问，令表叔是哪一位？”刺史恭谨地问道。
“表叔姓徐名有义。”武照道。
“原来徐大侠是令表叔，太好了！是否可请徐大侠帮助护送呢？”刺史道。
“表叔年事已高，表哥的武功并不亚于表叔，表哥去也一样。”武照平静地道。
“汪公公，这位徐大侠武功甚高，江湖上送号为‘巴蜀第一刀’，有徐大侠之子帮助护送，路上万无一失。公公意下如何？”
“就请大人派人去请吧！今天也歇在这里，明天一同起程。”汪太监吩咐道。
刺史立即派人将徐士杰请来。
徐士杰来到刺史衙门，身后背着单刀，肋下挂着暗器袋，英姿勃勃。
汪太监与刺史一见就中意了。
第三天，杨夫人带着欢儿、徐有义等全到刺史衙门来相送。
车轿走了。
这一行人也很威风。前面是一名御林郎将，率领一队兵在前开道。其后是武照的轿，轿后是一辆车，车内是刺史现买的四个丫鬟，以备在路上侍奉武照。车后汪太监与徐士杰都骑着马。后面是刺史派一名游击将军率一队兵殿后保卫。
在路上，武照和徐士杰很少有机会交谈，每天也只能见三次面，即早晨起程，中午打尖，晚间歇宿。
从利州出发的第三天。
早晨将起程时，武照将徐士杰叫到面前，附着徐士杰的耳朵悄声道：“你得给我准备红颜料，我入宫后也许没机会弄到。”
“今天就买来送给你。”徐士杰小声答道。
当天，徐士杰买到了红颜料，亲手交给武照，武照珍藏起来。
武照一行人，路上还算顺利，没发生什么麻烦事，只用了二十多天的时间，就到达了京师。
