瓦列里猛地睁开双眼，阳光照在地板上，扫去了几天的潮气。
他撑着床铺挣扎着爬了起来，摁了摁太阳穴，头痛感已经消退了，除了骨头有点酸痛以外，他感到神清气爽。
“瓦列里同志？”门口突然出现了一个年轻的小战士。
“我在。”瓦列里应了一声。
“师长同志让你过去一趟。”
“哦。”
瓦列里拎起挂在一旁的军大衣，迅速地套在身上，扣好扣子，临走前漱了漱口，就出了门。
天气越来越冷了，尽管天空万里无云，阳光和煦，可是九月底的凉意已经渐渐到来。
走进指挥所，瓦列里敲了敲门，乌沙科夫正在批阅文件，见他进来，立刻挪开了桌上的东西。
“瓦列里，莫斯科来电。”
“嗯？”瓦列里还没反应过来。
乌沙科夫抓起一张边条，唰唰写了几个字，交到他手里，嘱咐道：“中午前动身，去这个地址。”
瓦列里疑惑地看了看便条，疑惑地问道：“沃罗涅日？我去那里干嘛？”
“别问我，我也不知道。”乌沙科夫摆了摆手，随后说道，“你还是开我的车过去。”
“不会吧！”
“这次的路会比上次好开一点，都是柏油的。”
“这就好。”瓦列里这才放松了下来，上次的“拉力赛”的经历，他可不想再体验一回了。
收拾收拾东西，早早地吃好午饭，瓦列里就踏上了去沃罗涅日的道路。
莫斯科为什么让他去那边？瓦列里思忖，不过很快，他就明白了原因。
在前世，瓦列里曾经参加过与俄罗斯的航空交流活动，那一次，他去的地方就是沃罗涅日。
那边好像是某设计局的总部？瓦列里记不清了。
柏油路很好开，瓦列里可以轻松地开上六十公里的时速，而不用担心翻车死于非命。
不到两小时，瓦列里就抵达了沃罗涅日城郊，现在，他总算明白了来的目的。
城外的一块大大的牌子上清晰地写着几个红色的大字：
伊留申实验设计局
在城郊绕了一会，瓦列里就找到了目的地，那块位置隐蔽得很好，大门前约有一公里长的白桦林大道，很像瓦列里之前去过的加加林航天中心。
一番例行检查后，瓦列里顺利地将汽车开了进去。
然而，眼前的景象，把瓦列里惊呆了。
这是一个非常大的机场，绕过门口的那栋大楼，背后就是一望无际的跑道，而且，最令瓦列里惊叹的是，这居然是水泥跑道！
“这都快比得上之前那条了。”瓦列里不禁感叹道。
跑道的尽头停着两台飞机，瓦列里把车开了过去，发现早已有一堆人聚集在了旁边。
人群中忽然冒出了一个熟悉的身影。
“瓦列里同志，好久不见。”
“呃，也不算很久吧，上个礼拜还见过。”瓦列里暗暗想到，但他还是微笑着伸出了手：“拉沃契金同志，您也在这里。”
“嗯？上级没有和你说这次来的目的吗？”听瓦列里这么一讲，拉沃契金有些意外地问道。
“没有啊。”瓦列里张望了一下四周，说道，“不过这边的机场条件不错，不会是试飞场吧。”
“没错。”拉沃契金点了点头，指着旁边的两架飞机问道，“你认识那个吗？”
“这不是雅克-1战斗机吗？”
“旁边那架呢？”
“这……”瓦列里挠了挠头，这架飞机长得很像拉格-3，但机头的那块超大的进气口又告诉他这不是拉格-3。
“阿列克塞耶维奇同志，请您再最后确认一遍飞机的状态。”忽然，一个穿着西装的男人拿着一张检查表递到他手里。
“哦。”拉沃契金应了一声，仔细看了看表上的数据，便飞快地签上了大名。
“看出来了吗，小同志？”拉沃契金将检查表交给了那个机械师，抬头问道。
“这应该是拉格-3吧，不过做了些改动。”
“没错。”拉沃契金点头说道，“事实上，从战争爆发以来，我们就一直接收到来自前线的反响，他们普遍认为拉格-3的性能并不优秀，而且发动机故障频繁，这些你都在上次的会议里骂过了，哈哈。”
“这……您可别见怪，我说的有点过激了。”瓦列里不好意思地笑了笑。
“没事，搞科研，就是要实事求是。”拉沃契金倒没有了上次那种激昂的情绪，反倒满不在乎地挥了挥手。
“你还记得你上次留下的那些文件吗？”讲到这里，拉沃契金忽然两眼冒光。
“记得。”
“你可真是神了，瓦列里，你知不知道，你的那些数据，基本都是正确的，只不过你叶轮的直径算错了，我帮你改了一下。”
“噢，是吗。”瓦列里意识到这并不是自己“算错了”，而是记错了。
“斯大林同志给了命令，让我们优先研究你的资料，不到五天时间，我们就生产出了原型，由于你的增压技术，拉格-3可以放弃克里莫夫液冷引擎而改装成气冷引擎了。”
五天……天哪，瓦列里看着拉沃契金满是血丝的眼睛，心中一阵佩服。
“那台就是吗？”瓦列里问道。
“没错，这就是原型机，引擎是通过M-82改造过来的M-83引擎，安装了你的增压设备。”
“M-82？是‘海鸥’的那个吗？”
“没错，经过改装以后，这台发动机的动力输出可以达到1750马力，相比之前提高了不少，而且理论上来说，高空性能优秀，唯一的缺点就是……”
“是什么？”
“它的造价目前有些昂贵，不过我们正在试图简化它的一些结构，但这会导致这种飞机的生产稍稍延迟一点，大概要到十一月或十二月的时候才能进入生产。”
“噢。”瓦列里有些失望，他随即又问，“那旁边那架雅克-1是什么情况？”
“那个啊，那是雅科夫列夫的想法，听说我们的设计局要安装你的压气机，他们也跃跃欲试，就搞出了这么个东西。”
说到这里，拉沃契金的神情忽然有些紧张，好一会，他才对瓦列里说道：“现在有个问题。”
“什么问题？”
“我们没有试飞员。”拉沃契金小声说道。
“嗯？”
“是这样的。”拉沃契金抿了抿嘴，开口道，“斯大林同志说，国内的工业产能有限，这两个型号之间只能选择一种飞机生产。”
“嗯。”
“所以经过商讨，国防委员部决定通过实机比较的方法来抉择。”
见瓦列里没有说话，拉沃契金急了，他又说到：“战争爆发以后，全国会开飞机的几乎都被征召入伍了，我们设计局也只分配了一个试飞员，可是，在上一次的飞行中，由于一些事故，他……”
瓦列里眨了眨眼，似乎明白了他的意思。
试飞员不是随随便便找一个飞行员就能当的，他必须要有足够的飞行技术，不仅为了做各项飞行特技以测试操纵性，更是为了在应对突如其来的事故时能够冷静应对。
要知道，这些飞机可都是刚刚从图纸上搬出来的，虽然说理论上是能够“飞起来”，但是实际上的性能，谁也不清楚。
尤其是这特别时期，听拉沃契金的说法，上一个试飞员估计嗝屁了，为了竞标，只能让瓦列里代替一下。
“我明白了。”瓦列里装作恍然大悟的样子，点了点头。
“你同意吗？”拉沃契金小心翼翼地看着他。
“我可以试试。”
