徐行远一向没什么朋友。门里的人来了又走，伙伴、搭档换了又换，最终只剩下他孤身一人。师傅说，独立承案是变强的标志；徐行远想，孑然一身不过是自己的命数罢了。所以，纵然在那个时刻，那个成年以后最孤弱的时刻，他也从没想过，要留在那个人身边。有时候，徐行远会羡慕她永远知道自己要什么；不像他，总感觉自己在命途中流转，一刻又一刻，耗尽生命在寻找一个答案，却连自己想问的究竟是什么都不知晓。既然注定是彼此根本无法接近的脚步，又何必去妄想呢。
而此刻的徐行远，酒足饭饱，听着元霁天南地北地聊见闻，接过梨熙递过的茶，竟感到一种踏实与自在，像幼时趴在小娘背上睡觉，像那年坐在这里的屋顶上讲故事。徐行远突然发觉，原来有很多事情藏在心中或许从来都没有变，只是不太有人能让自己想起罢了。
时辰还是近了。梨熙下楼打点了一下，三人便启程，先往城西门的济安堂去了。
大宪各地宵禁的政策各有不同，多数地区不过是节庆期间宽松一些，只有汴都与华阳两地全年不设宵禁。汴都城八街九陌，繁华无比，本朝以来夜市昌盛，自然没有宵禁一令；而华阳城自三十年前，城主大败逾国进犯，双方签立“祥佑和约”后，也再未设立宵禁。不同的是，汴都内城乃是皇家廷院，自有禁军守卫，至于外城各街各坊，只需依靠京城衙门，便可安然；但身处北境的华阳却不同，面临敌国虎视眈眈，仍能如此不分昼夜，保一方百姓出行自由，靠的却是一整支“宿卫营军”，十二个时辰，在城内各处巡逻，从不停歇。
出了涯泽街，路上人烟渐稀。城里夜间不可骑马，三人便前后牵着。路上灯暗难走，又牵着马，这一路走了近半个时辰才近了西城门。还未到跟前，便见前面的一间宅子，灯火通明、大门紧闭，门口居然站了两个人，便是济安堂了。一行人停了脚步，躲在一旁未有上前。
“哎，只怕是路嫂嫂派的人。来旺虽说问不出什么，看来还是不放心此地，居然专门派人守着。”
梨熙听元霁言语里颇有些无奈，猜想他是不想再惊动路夫人那边，便压低了声音问到：“既然有人，我们是不是不好上前？”
“倒不是不可以。只不过我本想着路嫂嫂可能会疏忽此地，我们正好详查一番，没想到她如此周密，这里恐怕已经和郑初的房间一样，上下里外被翻了个遍，就算真能有什么线索，也不会留下了。想来这些伙计也已得了嫂嫂嘱咐，上前询问也问不出什么。”
梨熙点头：“而且我们也不清楚此处到底有何特别，无头苍蝇一样，能问什么呢？”
“正是如此。不过，看这里如此临近城门，只怕总管他们昨夜出城时，监门卫那里能多少知道些情况。路嫂嫂若肯早点报官，可能线索更多。”元霁又张望一番，不免叹息。
一旁的徐行远却不以为然：“未必。出城不比进城，即便是夜里，查的也向来不严。况且夏云峰只带了郑初，摆明就是不想声张，只怕他们来去匆匆，监门卫除了知道他们出了城外，未必知道别的。”
梨熙则紧盯着那宅门看了又看，十分不解道：“叫我纳闷的是，为什么要选在此处呢？如果只是为了传递消息，可选的偏僻之处多了去了，这里灯火本就不少。且监门卫虽不能直接看到此处，但也确实离得不远，万一起了争执吵闹，定会引起他们注意，实在不是个保险的选择。”
“我记得武家嫂嫂家里是做药材生意的，会不会有什么联系？”元霁又问。
“应该不会。设局之人既然连六鹤都不想暴露，选的地方便应该是全然随机、毫不关联的。倘若这里跟青青姑娘相关，夏家一查便可知晓，岂不是泄露了更多？”徐行远听罢，又摇了摇头。
三人思来想去，都无更好的解释。沉默许久，徐行远只得提议：“既想不出异常，也不好上前，便不必在此处浪费时间了。我们此刻就出发去六鹤吧，夜间难走，还是早去早回些。”
梨熙虽有不甘，但也说不出什么来，只好无奈点头，随在徐行远身后，元霁也牵了马跟着。刚行出两步，突然起了一阵凉风，梨熙不禁打了个寒颤，前面的人便回头询问是否是衣服穿得不够。梨熙正想抬头回他，却见街边的灯笼映着一旁的几棵白蜡，树影摇摇晃晃地打在他的脸上。细长的叶形，好似夜浪里的小舟，随风艰难地震荡。
徐行远见梨熙看着自己的脸发呆，想她大概是有了头绪。果然，稍过片时，便见她转头向后问到：“元霁，你说那把飞刀是打在何处？”
“南苑小门口，一个值夜的伙计身边。”
“我记得你说是打在一棵树上？”
“没错。”
“你还记得是什么树吗？”
“呃，是棵银杏。”
“果然！只怕是这树有蹊跷。城里的银杏十分少有，除了城北衙门那里和夏家有几株之外，只有西门这边有一棵，我记得就在济安堂后面的巷子里。”
说罢，三人将马拴了，由梨熙领着，往济安堂东侧宅子的墙根上靠了靠。大概是为了避开夏家的人，梨熙还特意转到一个灯光昏暗的拐角处，又略略抬头打量了一下宅子的高度，接着便是一个纵身，如一尾夜莺般，飞落在了房顶之上，身形俊劲轻盈，不扬微尘。
“好俊的轻功！”元霁失声惊呼，“无居山人的‘游云术’果然名不虚传。”
先行的梨熙笑而未语，余下的两人紧随其后，三人沿着房顶绕到了济安堂的后巷。空旷的巷子，安静而昏暗，只有一株粗壮的阴影，立在尽头处。走近了些才勉强看到，一面面折扇一样的叶子，相互交错，偶有些许星光，透过缝隙，洒落在地上。原来是棵银杏。
三人绕着树身看了一圈。果然，在树根处，闪着一点幽幽的光芒。徐行远从腰间摸出一个火折子，吹着后俯身一照，一朵梅花正浮在木衣上，荧着淡光。
元霁半蹲在地上，看了须臾，说道：“是用萤石画的痕迹，梅花的形状跟纸条上的一样。”
梨熙惊叹：“居然是这么留言的，也不知他俩在这里找了多久。”
“郑初乃江湖老手，这点把戏，应该难不倒他。”徐行远接到。
“这梅花上面是什么？一个‘三’字？”梨熙左右看了半天，实在看不真切。
徐行远也蹲下端详：“不对，上面那横没有连上。”
“只怕是个卦象。”洛元霁边说边比划着。
“不错了！兑卦方道指西，这是给他们引路呢！”梨熙豁然。
三人遂速速原路折返牵了马，往西到了城门处，监门卫果然只例行问了几句，没有详查。出城后几无照明，徐行远骑在前面，点了一只灯笼提着。三人骑得迟缓，边走边看，却一路也未能找到新的指示。
快到越澜桥时，梨熙下来牵着马，冲两人喊到：“此处必有。”果然在桥头的一棵侧柏上，寻到一朵五瓣梅，幽暗朦胧。
“这上面还是个兑卦”。梨熙一行人便又一直往西，过了桥，在桥西头的柱子上，这次寻到了个乾卦。乾指西北，三人便再向西北，此后每隔几里可寻到一个卦象，一路如此，一直行到了六鹤门前。趁着夜幕，三人这才看出，原来庙门边居然也是一样画着朵梅花。
梨熙对着萤梅一通赞叹：“竟是这样一路找来的。以萤石作画，白天无法看到；而夜里本来就行人就稀少，若不用心去寻，只怕也没人会察觉。且近期多雨，不出几日自然便会冲刷掉，以此留书之人，也不必费力回来清理。着实是个聪明的方法。”
栓了马，徐行远左手提灯，右手却不离腰间的绿沙，示意叶、洛二人跟在身后。甫一进庙门，便是一阵呼哧的风声，一簇黑影急速扑来，吓了三人一跳。梨熙把着徐行远的灯笼定神一看，原是一团小虫，惊愕道：“怎么会有这么多的小蝉？白天来时还不见如此之众。”
徐行远掌风一挥，击退了一波。三人还未回神，又见大殿灯火明亮，殿门半开，而两个守夜的伙计都倒在门口，还有一只灯笼跌落在一旁，灯影摇摇晃晃，居然未灭。
一行人赶忙上前。洛云霁伸手探了探伙计的鼻息，舒了口气：“并无大碍，应是睡着了。”又拍了拍二人的脸，仍不见有醒来之意。梨熙也蹲身下来，抬了两人的手腕把脉，探了半天，摇头道：“脉象平和，确实是睡着了。只是我掐了中人也不见转醒，这荒山野岭的，怎会睡得如此之沉？”
徐行远见状，转身进了大殿检查。两个伙计大概是夜深恐惧，便将殿内的烛台点亮了几支，亦有不少小蝉伏在烛台附近。而墙边郑初的尸身，仍冷冰冰地躺在地上，纹风不动。
“咦，白天我们来时，神龛里可有上香？我记得看了一眼，不曾有啊。”一旁的梨熙也已跟进殿里，左顾右盼了一番后，对着神龛里一支燃尽的香烛发问。
“应是伙计们敬佛，自己上的。白天我也看了，神龛里确实什么也没有。”元霁立在门外，半倚着门框答道。
徐行远听两人说完，不免一怔：“不对，我分明记得，那日我独自来时，神龛里也是有香烛的。”
“这么奇怪？你初次来的时候有，等我们一起再来时却没有了？也就是说，郑初他们在时，有人特意将神龛处理过？”梨熙的左手下意识地搭上了下巴，认真思索着。
元霁不禁推测：“这么看来，会不会是凶手做的，难道是这香烛有问题？”
“若真是香有问题，我倒好奇了。这用的究竟是什么毒，能单靠气味就让郑初中招？可惜此香已经烧完了，不知还能不能查出什么。”梨熙边说，便伸手想将香烛拔起，却被徐行远抢了一步，拔出凑近了一嗅，香气淡然幽静，十分清凉。过了片刻，不见反常，徐行远略舒了口气，道：“闻起来像是薰陆的香味。”
“薰陆此物在寺庙里十分常见，一向无毒无害，看来不是香的问题。”元霁判断。
梨熙点头，又见徐行远已不阻拦，便捏起了炉中的一点香灰，想再查查看。正巧夜风一阵，吹得人又是一个冷颤，香灰也随风飘散了些许。门口的洛家公子正想转身闭上殿门，却听见门外一阵窸窣声，循声一看，原是几只小蝉落在了伙计身旁的灯笼罩上，正奋力地扑腾着翅膀。随即洛元霁便感到一股淡淡的异香飘至，似有还无。
登时，殿内的徐行远深觉一阵困意来袭。他下意识上前两步，抓了一把梨熙，才发觉她已是一副摇摇欲坠的模样，连门边的元霁亦是有些趔趄。徐行远连忙大喝一声，将梨熙拉在身后，她这才如梦初醒一般，速即用衣袖捂住了口鼻。徐行远剑已出鞘，卡在左手间，秉气细听，等了须臾，却不见周围有任何异常，仍是寂静一片，只有地上两个小厮沉稳的呼吸声。
半晌不见动静，元霁自感已调整好气息，便开口问道：“两位可安好？刚刚似乎闻到什么香气，突然就是一阵头晕目眩，困得要命。”
徐行远早已恢复，却未开口，仍一手提着灯笼，耳听八方，十分警惕。
梨熙答曰：“奇了怪了，我刚刚也是突生睡意，难以抵挡。此刻虽仍有些困劲儿，不过已可以压制了。但是我只感到一阵凉风入鼻，除了薰陆的香味，不曾有其他香气啊。徐公呢？可有闻到什么？”
“亦是只感到一股清凉。元霁，你确定闻到的不是香烛的气味？”
“薰陆的香气我识得，那气味要更甜一些，有点像香草的味道。”
“香草气？这院里又不见植有香草，大晚上的怎么会平白有香草气呢！等等！不对，清凉气。。。香草气。。。小蝉？”梨熙自言两声，便连忙转身，又从神龛里捞起半把香灰，在指尖搓开，细看了半天，接着拔腿便出了殿门，蹲在熟睡的小厮身旁，从那灯笼罩上捉起一只小蝉。看了不会儿，放了手里的这只，又在地上捉了一只新的，在手上摆弄。徐行远见她放了又捉，索性一次捉了三四只给她，梨熙果然一一拿过细看。
“可是发现什么了？”洛家公子十分急切。
梨熙没有回答，只原地思索了片刻，忽又抬高了徐行远手中的灯笼，往东边院墙处照了一照，便走了过去。徐行远见状，提灯紧跟着她，半步不离。
不久，仍在殿前的元霁听见墙边传来簌簌之声，便实在耐不住好奇，索性也捡起地上的灯笼跟过去查看，只见梨熙正蹲在树根处拨弄地上的杂草，拔了一株嗅了一嗅才立起身来，又将老树的枯枝折了下来，竟然含在嘴里。嚼了半刻，眉头缩成一团，似是十分痛苦，过了半晌才憬然道：“我知道郑初中的是什么毒了！只因此物并非人造，所以我们才一时不曾想到。”兴奋之情，溢于言表。
“不是人造，这是何意？”徐行远不解。
“我们今日所想之毒，都是人为考配炼制出来的。此类毒素，大多有所依托，要么口服，要么依靠暗器打入，只要有所防备，反而好躲避。而类于江雪或五真香染的奇毒，虽然难以躲避，但原料极少，工艺又复杂，且运输、保存的条件十分苛刻，故而实战对决中绝少见到，一旦出现，因特点鲜明，也容易追踪到使用者。但自然中有一些奇特的毒物，只在特定的环境中产生，例如密林沼泽、火山炎气，或者极北之地雪融后露出的冻土，不管是怎样的武林高手，只要没有无实地经验，便会在悄无声息之间防不胜防。”
“密林沼气我明白，怎么火山热气和北地冻土也会有毒？”云霁不解。
“那是自然。”
徐行远不等梨熙继续展开，便立刻拉回了话题：“你的意思是，这庙里也有一种毒物，天然生于这个环境，而不为人所察？”
“嗯。”梨熙示意两人跟上，回到殿前，蹲在地上看了一看，接着捉了只小虫，扬在手里。
“你说——是这小蝉？”洛云霁咋舌。
“白天来的时候，我总觉得这院中奇怪，一时却想不出哪里不对。刚刚听这小虫扑翅，我才发觉，你们不觉得这寺庙太安静了吗？”梨熙问到。
“没有蝉鸣。”徐行远想起初到此地时那死一般的寂静。
“不错！这样的小蝉，我们在此处分明见过几只，却为何没有听到一声蝉叫？”见两人都未答话，梨熙便接着说到：“因为此虫根本不是蝉。我方才仔细看过了，这一地的小虫乃是‘石茛翅蚨’。园人林深曾译过《阮越虞衡志》一书，此书乃是善宇和尚根据自己出家之前，在阮越密林做虞衡官的经历所著，书中记载了大量的密林异物，便载有此虫：‘石茛翅蚨，色若赭石，若不展翅，似田间金桂蝉’。不过蝉之雄种，其腹如鼓，一向靠的是高声来吸引雌种，故而夏日才会嘒嘒一片。可此蚨之雄种，吸引异性靠的却是自己的翅膀，所以此处才听不到蝉鸣。”
洛云霁也蹲身抓了一只，细看半天，才问：“这翅膀有何特别？”
梨熙看了元霁手中的小虫，答道：“你捉的这只是雌种，翅膀与一般的蝉类并无不同，皆是生有两对‘膜翅’，薄而透明。可这石茛翅蚨的雄种却生有六翅，上面两对与蝉相似，不同的就是它最下面还长有一对‘鳞翅’，平时折起，贴体不露，只有在求偶时才会展开。这翅体虽透，却花纹交错，光下照着，五彩斑斓，倒是绚丽。”说着，梨熙扯开手中小虫的一只翅膀，火光映托，果然是如晶通透，点缀着星斑彩线的纹路，颇有些空灵的美感。
“实在是好看，居然闻所未闻，见所未见。”
梨熙笑道：“这石茛翅蚨多生于阮越国南方的密林中，只在一种蕨草附近活动，我国自然不应见到。”
“既生在阮越，那这里为什么会有？”
“因为这庙里便长了那种蕨草。”
“就是你刚刚拔的那株？”
梨熙点点头，又说到：“这翅蚨，春生秋亡，夏季产卵于土中，幼虫须在卵中生存几个月的时间，次年春天才可成虫。而成虫的习性极其怪异，倘若日照强烈，便伏地少出，偶有见之。直待夕阳西下，群体才起于黑暗中觅食活动。越近深夜，越是活跃。此地曝于日照之下，白天自然见的不多。不过，更奇怪的是，此物虽怕日照，却喜火光，倘在夜间以光照之，便爱趋从。我们刚进来时，提着灯笼，所以才有不少扑来。”
“飞虫趋火，并不足奇。只是你说此虫以翅膀吸引异性，这大晚上的，分明什么也看不见，如何吸引？”
“那是因为它们依靠的并非是翅膀的样貌，而是气味。这翅蚨鳞翅上彩色的纹路，其实是它的毒腺，在发情、尤其是交配之时，雄种便会奋力震动鳞翅，散发出香草般的气味。据说香气越甜，越是能吸引雌性。”元霁与梨熙一问一答，一旁的徐行远并未插嘴。
“就是我刚刚闻到的甜味？可是你们怎么没有闻到？”
“这气味本就不易觉察，我记得书中有提，‘翅蚨震翅以求偶，甜香淡然，实难发觉，近时须避毒’。以我推测，一来，可能是因为你站的更近的缘故；再来，只怕元霁你的嗅觉也比我们敏锐上许多。”
“我倒是从小便有‘狗鼻子’的外号。没想到这甜味如此怡穆，居然有毒。那依你这么说，昨夜郑初中的也是这小虫翅膀上的毒咯？”
“嗯。此气味虽然毒性不烈，但可使人目眩犯困，难以站立。想来是它们交配时的自我保护措施，免于被其他物种攻击。”梨熙感叹。
“还是不对。我们刚刚也中了此毒，虽觉目眩，但转瞬便可调理过来。郑初这样的高手怎会如此不堪？”徐行远终于开口。
“刚刚只是灯笼上那一两对在交配，而只有离得近的元霁闻到了香味，你我都不曾闻见，更说明了当时味淡而浅，毒稀而短，对于你们内家高手来说自然不在话下。但——倘若是满园的石茛翅蚨一起交配呢？”
徐兴远惊诧不已：“此等事情，如何能人为控制？”
梨熙领着两人进了殿内：“靠的就是这神龛里的香烛。”
“这香烛不是薰陆吗？难道加了别的东西？”元霁凑上佛前，对着神龛左看右看，迷惑不已。
梨熙颔首道：“此香主调是薰陆不错，只是还加了一物，便是刚刚我拔起的蕨草，名叫‘醉罗’。此物须附在一种树木的根基处生长，多见于潮湿少光的林地里。以醉罗之入药，有静心、安眠之功效；若将其辅入香中燃烧，不仅有驱虫之用，同时还可令香味更显沉静、深刻，闻之颇有阴凉之感，这种搭配在，阮越国的寺庙中十分常见。想来我们刚刚闻到清凉的味道便是香灰中残留的醉罗气，只是因与薰陆混合，一时之间教人难以察觉罢了。”
“只凭气味确实难以区分，你可有其他实证？”元霁追问。
“将醉罗捻开，内里色如紫棠，你不妨将神龛里的香灰搓开比对看看。”
洛家公子搓开一看，惊曰：“确有黛色！”
“我还是不懂，就算加了醉罗，又与小虫交配有何干系？”徐行远仍是不解。
“你们想不想冒险试试？”
梨熙见两人点头，又往东墙的老树处，采了几株蕨草，并将一支枯枝折下，分成几份递给两人，并示意他们也含着口中。接着便将手中的草在院里尽数点燃了，又挥了挥衣袖，待冷香在飘荡开来，果然，一阵扑翅声此起彼伏。徐行远提灯一看，满园幽幽的光彩，正迎着火光摇曳，斑斓如浪，如梦似幻。不久一阵香甜腻人的气味扑面而来，只消片刻，徐行远便感睡意已浓，连手脚亦开始淡了知觉，在倾倒之际，用力咬了枯枝一下，口中瞬时苦痛难当，才将昏沉之感压了过去。
稍时，振翅声减弱，甜香渐散，徐行远自觉已无大碍，又看梨熙眉头紧皱，痛苦非常，连忙灭了火，招呼两人进了殿，又关了门。三人在殿中又缓了片刻，梨熙才慢慢说道：“所以说天地神奇，是你我常人难以想象的。平日点燃醉罗，确有驱虫之小，但此物不仅驱不了石茛翅蚨，反而会刺激它交配，所谓‘以醉罗燃之，翅蚨兴奋’，便是如此。不过翅蚨的毒性虽怪，可对于阮越的林人来讲，并不难应付。但对于常年生活在华阳的人来说，根本难以想象，即使再有戒备，一旦步入此地，仍难免落得个瓮中之鳖的下场。我猜凶手便是算准了时间，先在殿里燃起了醉罗香，等郑初和夏云峰到时，再推开殿门，届时引得翅蚨兴奋，郑初又提着灯火，小虫不免往二人身边扑靠，等上片刻，他们自然就会头晕目眩，逐渐周身麻痹。待郑初全然失去控制，还不成了刀俎鱼肉，任人宰割。凶手事后还清理了神龛，以求不留痕迹。只是不知这两位伙计又从哪里找到了这一支加了醉罗的香烛，恐怕是招了不少小虫交配，才会昏睡如此。”
“那凶手自己如何保证自己不中毒？就是你给我们含的树枝？”元霁仍是一脸的不可思议。
“不错。”梨熙指了指一片藤蔓与老树磐互，“常言道，‘世间毒物，十步之内，必有解药’。夏季通常树木茁壮，唯有此树似死未死，似枯未枯，周遭又生着许多醉罗，推测应是一棵‘毛黄藤’。书中有云：‘以毛黄藤折枝泡水，饮之，心甚速动，口、腹绞痛，可解蚨毒眩晕，多饮毙命’，阮越林人便是此物避蚨毒的。方才我们大胆一试，也果然奏效了。”
“所以你刚刚说醉罗须依于一种树木的根基生长，便是此树？”
“正是。”
“可我听来听去，虫也好，草也好，树也好，这几种东西分明都是长在密林之中的，为何会在出现在华阳如此炎热干燥之地？”
“该是有人故意移植的。听闻六鹤的祖师法鹤大师，曾在阮越国生活过，乃南禅道宗师。养此树，焚醉罗，倒有循南禅道的意思。而且毛黄藤虽然根基脆弱，养分不易吸收，在干燥之地确是十分难成，但也不是不可能。因其枯树疏枝的造型，符合一些文人‘以欹为美’的偏好，汴都就有园人植过一些毛黄藤做景观树，也成活了。据说蝶、蛾类的鳞翅便是养此树最好的肥料，想来翅蚨的鳞翅应也可用之滋养。一旦树木在此地扎根生存下来，便可‘以木养罗’，再‘以罗喂虫’、最终‘以虫滋木’，形成一个自然的循环了。”
元霁听完，只得感慨道：“如此看来，这一局并不复杂，只是巧妙的借用了寺里的环境。能如此了解庙中情况，打造出这个天然的毒场，让郑初这样的高手着了道，凶手只怕——”
“是这庙里的僧侣。”徐行远淡淡地说。
