陈云玖到正厅见白氏的时候，陈芸澜在旁边的花园亭子里跟自己下棋。
听说大少爷来了，她身边的之瑛先松了一口，“还好姑娘出来了。”
陈芸澜只当没听见。不知从何时起，她与陈云玖，似水火不容，在这小小的梅院大有一山本不容二虎的趋势。
想到那位注定要主宰她人生的哥哥，她实在是不知打哪儿起欢喜。
既生瑜何生亮。更甚，她是个女儿身。
想着这些烦人的事情，棋局是让她一毁再毁，最后自己困住了自己，不禁引得她失笑。
哎。输了输了。
“撤了吧。换些花酒来。”她懒洋洋地挥了挥手。
“是。”之瑛还没走出这园子，迎面就碰到了陈云玖。惊得她平白退了几步，差些踉跄倒地。
“少爷！”这一声惊呼引得陈芸澜注目。
一抬头就看见那张带着些病态白的俊脸，此刻正对上她的眼神。
她端着无可挑剔的大家闺秀笑容朝那人点了点头，“兄长。”
陈云玖从远处看今日着一身深紫襦裙的陈芸澜，若不是她眼神太冷，他真要以为这是别家的仙子了。
“母亲说你在这里。”自顾自地，他就坐下了。
棋盘还没来得及收走，他看了两眼。为这黑白棋之间执拗的绞杀行为而好笑。
他执起一枚黑子，轻轻放在一星位上。
陈芸澜依旧柔柔地笑着，“不过玩玩。兄长若是想下，重来才是。”
“无妨。该你了。”陈云玖没有看陈芸澜，他细细地看起了每一颗棋子。
可话落下许久，未见陈芸澜动作，他才抬起头来。
“兄长。我不想下棋。”
陈芸澜脸上的笑意淡了。她的东西，她步的杀局，便是作茧自缚，也绝不允许面前这个人来沾染。
陈云玖缓缓收回了手，示意下人继续收走棋盘，看向陈芸澜，“是么？”
他温润的声音随一字字敲在她的心上。
“那，阿澜想做什么？”
少年眉眼修长，眸光澄澈，清华雍容。
陈芸澜忽的有些了然，为何她是笼中鸟，而陈云玖就能做人上人。
好一会，她从陈云玖脸上移开眼，看着远处，音色有些魅惑，“兄长这样问，我差些要以为这陈府，怕不是兄长在做主了呢。”
刚举起墨玉色小酒盏的陈云玖顿住了。
“阿澜。”
少年垂着眼睑，低吟一声，似古老时光里传来的叹息。
他轻轻放下酒盏，站了起来，薄凉开口，“有些话，我不想听见第三遍。”
陈芸澜作会心一笑，也站了起来，做出送人的姿态，“兄长且慢走。”
陈云玖不与她多言，转身便要离开。
他是不明白的。
不明白听话了十几年的人怎么就变了？
可这份疑惑终究没有进到他的心里去。在他看来，也就是姑娘家傲慢骄横罢了。
“姑娘，奴婢多嘴一句，您为何…与大少爷一副过不去的样子？您与大少爷明明是嫡亲的兄妹呀。”之瑛实在没忍住，方才姑娘的那句当家作主委实吓得她半死。
陈府侯爷虽说年过半旬，可也是老当益壮，大老爷就更不说，尚未到不惑之年。
姑娘就说大少爷要作主，这何止是诛心啊。且不止一次提起了……
大少爷当然是年少有为，可这当家作主哪里能作孩儿间的戏谑。
“嗯？怎么，你瞧不出？”陈芸澜慢条斯理地重新坐下。
之瑛不敢接话了，大小姐这分明是揶揄。
傍晚时分，青梧院里收到了侯爷身边人亲自来传的话，让十一少爷与十二姑娘务必参加五日后墨院考试。
陈礼叶青天白日的就躺在床榻上，翘着二郎腿，双手枕着脑门后，眼睛睁的老大。
她想啊。
他们三个跳进了一个笼子里，那里有的只是同样跳进来的人们，只不过，原来的人待的时间要比他们久了许多许多。
他们还没来得及露出善意，就要被磨利的獠牙咬断脉搏了。
梓月端着茶点进来，看着懒怠的姑娘，直摇头。
从那日压惊就一直待在房间里，每日吃了睡，睡了吃，也不见姑娘丝毫肥胖。
梓月颇为担心，为此还给青梧院的大丫鬟之华说了一嘴。之华只是撇撇嘴，并不多言。
“姑娘。用些点心吧？十一少爷特意给您带的。”
“知道了。”
很多时候，她都是寡言的，不过至少还会回应一声。
“姑娘，在过几日您就要考试了，您可要写字，奴婢给您磨墨？”
许是感受到了梓月的热情，陈礼叶偏头看了她一眼，“你想我赢？”
“姑娘，这与输赢无关，与名次有关。奴婢可是听说了，您要是考的不理想，往后的日子可不好过了。”梓月苦口婆心地说，“您要打起精神来。”
“赢了不就是第一吗？”她低笑。
梓月眨了眨眼睛。
第一？
“姑娘可别打趣奴婢了。您才七岁呢。”而且不是我不看好您，就您这二两骨头，实在是无从肯定。这话梓月不敢说出口，怕伤人。
“是啊，我才七岁呢。”
就做些七岁这个年纪刚刚好的事情吧。
主仆二人有一茬没一茬地唠着嗑，主要还是梓月在碎碎念。
念着念着，陈礼叶就睡着了。
梓月叹着气，轻手轻脚地给她盖好被子，把放置了一会有些变颜色的点心收走了。
接下来的五日里，陈礼叶还是不曾出过门。接触过的人，只有梓月。
张氏也不见她，让她专心对付这次考试。张氏知道她的实力，尽管都是比陈礼皓矮上一截。
之华也没见着陈礼叶，都是从梓月口中得知消息，再转告给大小姐。她虽疑惑主子对十二姑娘格外关注，但还是安静地把自己该做的事情做好，且不多言。
至于十二姑娘这个人本身嘛，是有那么点意思。
这次考试，她还真有些期待。
第六日。
陈礼叶推开门，第一个看到的，是陈礼皓。
她的哥哥正洋溢着无比激动的表情在等她。
她展开笑颜，“哥哥。”
“妹妹，你可紧张？”
她摇头，她又不是主角，如何要去紧张。
“妹妹别怕。凡事有我呢。”
陈礼叶听着，这才认真瞧起他来。
陈礼皓也就比她大一岁，却愣是高出她一个脑袋。此刻穿着上好的绸缎，披着一副好皮囊，孤瘦了些，委实是个小贵公子的模样，却又因他多年习武，只显得人气质俊朗。
陈礼皓见她但笑不语，有些疑惑。最近，他总觉得自家妹妹，有些......高深莫测？
“嗯。我......嗯，与姨娘就全仰仗哥哥了。”她俏皮开口，陈礼皓就笑了。
其实。她不该执着的。是是非非，总有缘由。
只不过，她再不会给他任何一个，踩着她来上位的机会了。
陆陆续续的，墨院挤满了人后，小测考正式开始了。
除了那天陈礼叶刚去墨院报到见过的人以外，她还见了很多该认识却又不认识的人。他们的脸蛋都很熟悉，可她却叫不出人的名字来。
陈礼卉很自然的把人喊到身边来，更是以师姐的口吻对陈礼叶说了好一些注意事项。
陈礼叶便摆出一副乖巧的态度，细细听着。
“噗。”陈礼卉说着说着，不忍笑了声。
“？”她疑惑。
“你这态度也是奇奇怪怪，像小跟班一样。”陈礼卉倒没有奚落的意思，玩笑道，“该不会也想着过后给我背后来一下吧？”
指的是陈礼叶偷袭九悲一事。
“那不能。阿叶还想着卉姐姐多多关照呢。”
她笑起来，像只狐狸。
“小狐狸。”陈礼卉自然也是这般觉得，她又想起那日陈礼叶喊她的那声，复而又说，“你那日，叫我卉卉？”
陈礼叶没想到她还记着这茬，“因我觉得与卉姐姐你一见如故啊。”
陈礼卉已是十一的年纪，她很清楚如何去辨别一个人是否是在说谎。尽管陈礼叶给她感觉像嘴巴抹了蜜油明显就是忽悠她，她还是信了几分。
那日那一声，没来由得让她觉得自然。
“好好表现哦，八姐姐看好你。”无论是装模做样还是真心实意，她不介意对这个小姑娘多做一些表面上的功夫。
如今还不能说是敌是友。
这次小测，意在清一清墨院里的无用之辈。教养了许久，还没得品质凸显的孩子，就让各家领回自行发展了。
知道侯爷要考验陈礼叶的人不多，也不少。
陈礼卉就是其中一位知情者，所以她才与陈礼叶说了许多话。
是骡子是马，总得拉出来遛遛才知道。
文试。说老实话，她那小爪子能执笔写上半个时辰已然是尽力了。
陈礼叶看着自己的卷子，那一手字写得虽没有东歪西倒，但也是偏的的没谱了。
看来，假装是个手残，也不见得是件易事啊。
武试。更是一言难尽。
外人眼里，十二姑娘与陈师傅，打的那叫一个艰难险峻，身上不少地方挂了彩。众人也不好多说什么，任由她回去休养。
只是，与她交手的陈师傅，在训练场上久久没有回过神来。
同期入陈府的张师傅来寻他。
“还愣着干嘛？得给柊三汇报去了。”张师傅拍了拍他肩膀。
“你适才与少爷姑娘们过手的时候，是什么感觉？”陈师傅微微蹙眉。
张师傅大笑，“可塑之才不少。特别是十一少爷，是个好苗子！”
“不是。我问的不是这个意思。”陈师傅眉头有些拧。
“啧，怎么扭扭捏捏？你最后不是打的十二姑娘吗？怎么，她有什么问题？”张师傅问。
“我赢了对不对？”陈师傅指着自己问。
“嗨，我说你今日是怎么了？对啊，是你赢了，十二姑娘就差脸青鼻子红了。”张师傅只觉得同僚甚是神神化化。
陈师傅听完这话，并没有释然，甚至表情有些严肃，“老张啊。恐怕，是十二姑娘让我赢的啊。”
“.......”
这是什么鬼话？
接着，陈师傅一副你还是太年轻了的表情，拍了拍张师傅的肩膀，便自顾自离开了。
“.......”陈师傅挠了挠后脑勺，还是没想明白。
“故作玄虚！”
最后，陈礼皓文试第三，武试，第一。
陈礼叶呢，文试不垫底，毕竟答案几乎正确，就是写的丑。武试，比垫底还要好上一点，毕竟是装的输，糊弄糊弄别人还行，陈师傅这切身的感受可不能忽略了。
陈师傅是如此与柊三汇报的。
这十二姑娘，是个人才！
