所谓散修，就是没有宗门，也没进过正规学院修炼过的修行者。散修一般天赋较低，或是机缘所限，所以他们无法得到宗门的培养，只能各自修炼。修行之路耗费资源惊人，不论是丹药、灵兵、元气石、功法都非常昂贵，宗门可以占据地盘，经营各种产业获取，但对于散修来说，这些资源只能靠自己的技艺去赚来，如果没有特殊技艺，就必须跟妖兽拼命获得灵晶、材料去换取。有些散修资源跟不上，修行之路便停滞下来，就像归德学院的山外弟子，只能在一些宗门里打杂混日子了，虽然他们的待遇比普通人高很多。
眼下这群散修显然属于志存高远的类型，他们略带疲惫但充满热情的眼神充分说明了这点。能放弃舒适的日子，在妖兽森林搏杀，以期获取更多的修炼资源，是需要热情跟意志的。他们准备充分，各种工具、常用丹药、盐油酱醋都很充足，甚至还有一个微型的铁匠铺：一个带风箱的小炉子，几筐木炭，一个打铁架，一个磨刀石。只要能打到猎物，不出意外，他们足以在森林里生活半年之久。
搭好营地后，他们便开始烤肉吃饭，顾小七也饿了，拿出馒头来，将一百多个馒头都送给了他们，这些修行者天天吃肉，见到白面馒头，十分开心，也邀请顾小七一起吃饭。顾小七啃着馒头，听着他们探讨修炼方法，便起了加入他们的念头，毕竟自己力量不足，如果能加入这么一支队伍，找到乌螺村的可能性就大了很多。
顾小七斟酌着用词：“不知道各位兄弟能否带小弟进妖兽山脉？实不相瞒，小弟顾小七，家里本在飞虎湖东边的一个渔村，如今有家不能回，在外漂泊了两个月了。”
姓武的武师笑道：“顾兄弟，不是我不带你，这妖兽森林里实在太过危险，我们保护不了你。再说我们修为有限，只能在外围活动，根本不可能穿过妖兽山脉。”
顾小七实在无处可去，不死心地道：“武大哥，我会修理灵兵，你们不是有营地吗？我平常就呆在营地里，不需你们保护，你们带上我怎么样？”
武大哥有些诧异，道：“你真会修理灵兵？我听说灵兵都要灵师级的修行者才能打造，你怎么会修理？”
顾小七道：“一般来说确实如此，但我学过一些特殊的修理打造之法，一级二级灵兵没有问题。”
武大哥从一个筐里拿出一把折断的灵枪来，看着顾小七，问道：“你能修这枪吗？”
顾小七道：“我试试看。”拿着断枪到了铁匠铺，动工开始修理。这不过是把二级下品的灵枪，完全折断了，一般的灵炼师根本不会给他修理，因为修理花的工夫跟打造一把新的相差不大。顾小七不考虑挣钱，所以没有这种顾虑，如果有材料，将其再锤炼几次，顾小七甚至有把握将其变成中品。不过在野外，也就只能尽力修理了。
顾小七熟练的点火拉风箱，将灵兵断头处放进火里，待火候到了便取了出来，第一次先把灵兵断头处锤扁，消除杂质，第二次则把扁扁的两端重合在一起，然后横竖交替不断折打了十次左右，感觉到灵枪的金元素已经均匀了，便淬火完工。有几个会打铁的武者好奇地在旁边看，他们惊叹于顾小七的力量与力度控制，同时也觉得顾小七这般操作并无特异之处，对灵枪接口处是否坚固颇为怀疑。
武大哥接过灵枪，修好的灵枪比之前略微轻了几钱，不过这把二级灵枪有三四百斤，几钱的重量很难掂量，所以他并未察觉。他催动真元，对着岩石刺杀试枪，灵枪坚固如初，真元催入也毫无阻滞，不禁大为叹服。他不愿白占别人便宜，拿出一块二级灵晶，对顾小七道：“顾兄弟，你就跟着我们吧。妖兽森林里高人众多，我们虽然不能带你穿过妖兽森林，但一定有人可以。以后你修一把灵兵，就给你一颗灵晶，等到碰到高人，你就可以拿灵晶求他带你穿过妖兽森林了。”顾小七听他这么说，也不再推辞，道：“如此多谢了。”
猎兽团共有二十三人，其中十四人是武者八段跟武者九段，还有九人则是武师一段、武师二段。他们天不亮就起来做饭，然后分成几组搜寻妖兽，一旦发现妖兽，如果是武师级的以下的，就直接解决了，遇到灵师级的，则用招呼哨招呼其他各组，将妖兽引入事先定好的区域来，合力击杀它。招呼哨是一种灵炼过的传令工具，人手一个，催动真元吹气，发出的声音可传到数百里之外。到了黄昏时节，他们便陆陆续续的回到营地，吃过饭后，大伙便各自说说当天的收获，然后在营地里切磋武技。
武大哥给了顾小七一只招呼哨，以防万一遇到危险，顾小七平常就呆在营地里，给大伙修理兵器，大多都是小的修理，并不收钱。偶尔闲着了就在营地附近转一转，看看有什么草药、野菜、蘑菇之类的，采回去改善伙食，还有就是砍树烧炭。猎兽团补给一般就是丹药跟灵兵，其他吃的用的都可以在森林里获取，丹药体积很小，一瓶百余颗，就至少可以用三个月了。所以一般都是灵兵出了问题，才会出了森林去城市修理，如今有了顾小七的加入，猎兽团就能在森林呆的更久了，他们获取回报的效率也高了起来。一个月后，猎兽团在森林里找到了一汪水潭，水潭上面的山坡地势开阔，视野极佳，便把营地搬了过去。
顾小七慢慢跟这些人都混熟了，他本是武道奇才，早看出这些人切磋时的弱点，发力时不能全力而出，而且几乎很少使用身法躲避。最开始以为他们是这样磨练自己，现在则知道他们时缺乏名师指导，因此不能发挥自己的潜力。他有心让这些人提升修为，好往妖兽森林里更进一步。他现在的纯粹力量，跟一般的武者六七段相差不大，与这些武者级的切磋，并无太大问题，即便对上最厉害的那个，固然力量相差会有三四倍的差距，但也未必没有取胜的机会。因此这天晚上一场切磋完毕之后，他便站了起来，对一个武者八段叫谭威的年轻人发起挑战。谭威吃了一惊，见顾小七不像开玩笑，有着拿不准，目光便看向武大哥。武大哥道：“顾兄弟，你天生神力，但我们这些弟兄却是多年修行，你可别小看了，何况你又没有灵兵，不便切磋啊。”顾小七便说，那就赤手空拳切磋一下吧。武大哥见他坚持，同时也有些好奇之心，便同意谭威跟顾小七切磋一番。
谭威有些留力，他虽然知道顾小七天生神力，但他毕竟时武者八段，全身力量爆发出来足足有七八千斤，恐怕顾小七承受不住。顾小七已经可以把控微乎其微的力量，单从对力量的大小把控上，甚至比当初在归德学院时还要强。因此谭威一出拳，他便知道这一拳不过三千斤，他足以硬抗，便一掌击在拳头上。拳硬掌软，但谭威却感到拳头上火辣辣的疼，然后身体被击退了一步。他有些意外，大喝一声“小心了”，再次一拳击出，这一拳速度快了很多，足足八成力量，顾小七并不闪避，还是一掌击出，拳掌相交，谭威再次退了一步！顾小七道：“谭兄弟，你可要尽力了”说完往左边一跨，一掌击出，直取谭威的右肋。谭威刚稳下身形，便看到顾小七掌力袭来，忙催动真元全力一拳击出，不想顾小七化掌为爪，一把抓住了他的手腕，往后一带，另外一只手掌已经拍在他的背上，他踉踉跄跄往前跑了七八步才停了下来。
谭威有些着恼，回头欲待再战，却见武大哥已经站在两人中间，对顾小七道：“顾兄弟，武某眼拙，不想你竟然有这般修为。你跟着我们这么久，不知是何目的？”
顾小七知道引起了误会，便道：“武大哥误会了，顾某的确曾经修炼过，而且已经突破灵师了，但不幸练功走火入魔，损坏了丹田脉络，因此全身并无真元运转，的确是没有修为，并未欺骗你们，至于为什么还能有一些修为，我自己也不知道。而且我家确实住飞虎帮东岸，家里只有妻子一人，那村子叫乌螺村。”
武大哥听顾小七这样说，往前一探，抓住顾小七的手腕，顾小七见他没有恶意，并不躲避，任凭他探寻自己的脉络。武大哥催动一丝真元从顾小七手腕输入，顺着脉路往下便发现真元如泥牛入海，无影无踪，顾小七体内竟然找不到脉络与丹田。他生怕自己鲁莽伤了顾小七，赶紧收起真元，放开了顾小七的手腕，说道：“对不起顾兄弟，是我鲁莽了。”
顾小七道：“武大哥客气了，是我鲁莽了，看到大家切磋，有些意动，请各位勿怪。”
误会解除了，大家不免为顾小七叹息，接下来顾小七又跟其他人切磋了一番，竟然都略输于他。武大哥也技痒难耐，拉着顾小七切磋起来。不愧是这帮人的首领，一掌打出，足足三十牛力，看来他的修为已经离武师三段不远了。顾小七并不硬接他的掌力，展开身法，他的真元虽然运转不起来，但意随心至，身随意至，任凭武大哥掌法如何变化多端，如何眼花缭乱，总能避开到合理的位置，并不时攻击他的破绽。斗到激烈之处，顾小七竟然发现自己身上有股似曾熟悉的气体冒出，周身毛孔无一不舒畅的感觉出来了。这是他打铁入神时的状态，也是他在落虎滩深潜江底无法呼吸时的状态，他猛然醒悟过来，莫非这是那所谓的恶魔气息——鸿蒙之气？这么一动念，那种感觉倏忽间消失了，他的身子一滞，被武大哥击中肩膀，飞出了几丈摔落在地。
武大哥一惊，忙跑过去扶顾小七，顾小七站了起来，并没有受伤。武大哥道：“顾兄弟刚刚身法精妙，怎么突然出现阻滞，莫非是故意让我？”
顾小七苦笑道：“我是突然感觉不适，好像有什么东西阻滞我的动作，并非故意想让。”
武大哥颇为遗憾，他本想着顾小七身法极快，武艺高强，尤其是对修炼之道见解深刻，以后跟他们一起猎妖兽，也是很大的助力。如今看来他曾走火入魔，虽然保存了一些武艺，可却存有隐忧，倘若刚刚遇到的是妖兽，哪会有活命的机会？因此连说可惜可惜，满脸都是遗憾之色。顾小七隐约猜到了他的意思，不过没有开口，他不想去猎杀妖兽。如果他修炼之路未绝，那么无论如何都要坚持下去，自然是去最能挑战自我的地方。但他既然无缘于证道，那么留在营地，或许有更多的机会碰到武宗级高手，这样就可以尽快前往乌螺村，过他平静幸福的日子。
时间过的很快，很快又过了一个多月。新营地位置极佳，处于几座大山中间的小丘上，好比是个交叉路口，而且附近妖兽颇多，几乎天天都有斩获，猎兽团就一直没有再换营地。顾小七每天都跟他们切磋，指出他们的不足之处，自己也在切磋中有些变化，他现在越来越频繁的激发出恶魔气息，而这种气息激发出来后，他便能从天地间汲取灵气，跟修行者运转真元畅通全身经脉时一模一样。更恐怖的是，他汲取的灵气非常之快，往往一个呼吸，就能汲取到别人数天才能吸取的灵气，当然这时的顾小七根本不知道，因为灵气进入体内就消失得无影无踪，而他又没有真元运转，根本发现不到异常。只是他感觉自己力量又在增长，变化更大的是他的步伐更轻松更快了。于是他便乐此不疲，但是猎兽团的人却备受打击，跟他切磋的人越来越少了。
七月初七，顾小七正在采野菜，大山里突然来了一阵暴雨，把他淋了个透。回到营地，远远竟然听到瀑布的声音，原来暴雨过后，平常只是像小池的水潭面积扩大了数倍，而且不停有水冒出，往下形成了一个小瀑布。看来这水潭下面应该是有一条阴河，暴雨出现后，各处大山里的水都灌入阴河，水潭里的水就比以前大多了。
四下无人，猎兽团回来也还早，顾小七便脱了个赤条条，跳到水潭去，水潭的水冰冰凉凉的，大夏天在这里游泳真是一种享受。这两个月来，这里已经成为猎兽团的游泳池了。顾小七一到水里，便发现一股巨大的力量袭来，将他拖向水潭深处。不好，没想到暴雨过后，竟然形成了漩涡！顾小七拼命挣扎，却无法摆脱这漩涡，只感觉周围越来越暗，水越来越凉，他的身体不停地下沉，就在他感到浑身无力，无法掌控身体的时候，忽然感觉到身体无比轻盈，每个毛孔都在水里呼吸，那股恶魔气息回来了！
顾小七贪婪的呼吸着水，不对，是水里的水元素灵力，这是一股精纯的水元素力量，比林胡、金大师催动出来的元素力量精纯的多。逐渐他便感觉到身体里混入了水元素的力量，而且很快就超越了木元素力量的比重。不知过了多久，漩涡消失，他迅速浮出水面来，水潭上方的营地里，传来武大哥呼叫他的声音。原来已经是酉时，猎兽团的人都陆陆续续回来了，顾小七有些尴尬，虽然猎兽团都是男子，可他身无片缕，也是很不自在。听着呼声越来越多，甚至越传越远的时候，他再也顾不得尴尬了，只得出声答应。众人见他的狼狈模样，自然是明白了他的处境，不禁哄然大笑。
顾小七回到木屋里换了衣服出来，猎兽团却纷纷下了水，他赶紧喊道：“小心，有漩涡！”众人不以为意，哈哈大笑道：“顾兄弟，你是说你的衣服被漩涡卷进去了吗？”顾小七往下一看，水面平静无比，看来那漩涡的确是消失了。看来是暴雨过后不知为什么出现了漩涡，而阴差阳错之下把他卷入，最后水量变小，漩涡的力量消失了。
第二日午后，顾小七再次来到水潭，却发现水潭的水跟昨日相差不大，心下觉得奇怪，仔细打量水潭，除了不断有水冒出的涌流，确实没看到漩涡，于是他脱了衣服又下了水。刚跳进水里，跟昨日一样的那股巨大的力量再次卷来，漩涡出现了！顾小七几乎遇到跟昨天一模一样的情况，挣扎到脱力的边缘，恶魔气息又挽救了他，而他再次在水里呼吸到了水元素灵力，直到黄昏才被甩了出来。顾小七惊惧不已，不过这次他把衣服脱在水潭边，因此不至于跟猎兽团的兄弟坦诚相见。
顾小七琢磨了一晚，也没琢磨明白，第三天上午，他修理灵兵时，发现自己的力量里真的混入了水元素力量，而且比重已经不小。顾小七心下暗暗称奇，到了午后再次跳入水潭，果不其然，那股神秘力量再次出现，与他的恶魔气息搏杀了接近三个时辰之后，再把他放了回来。
七月的妖兽森林，暴雨不断，每隔几日就会出现大暴雨，水潭的漩涡因此也一直存在，顾小七现在有空就会跳进水潭，与那股水元素力量搏杀。他的力量在一个月里突破惊人，不但提升到十牛之力，而且融入了精纯的水元素力量，他现在打铁时，甚至可以从锤子里发出水元素力量将兵器完成淬火。
到了八月八日，水潭的水突然变小了，漩涡也消失了，即便他自己往下潜，潜到全身脱力，恶魔气息涌出的时候，也没有出现漩涡，顾小七遗憾无比，只能无奈放弃这种另类的锻炼。
