节后第一个工作日，阿丁小心翼翼，问我是否还是想做什么，以及要做什么。我说让和旨喜欢我。阿丁眉头皱得厉害，一脸担忧，半晌才道：“你说真的？”
我不置可否。
阿丁遂又道：“你知道的，它是机仆。机仆就是机器人，是机器，不是人，就跟你们以前的冰箱电视一样，你喜欢就喜欢了，但让它喜欢你，是很滑稽而且绝不可能的。”
她尽量平静地向我解释，但从心里觉到的荒唐还是无法遮掩，因而一再向我强调：“很滑稽，而且绝不可能。”
“但我知道你为什么这样想。”她努力站在我的角度，为我解释我心中的想法：“测试中心的医生说你性格孤僻，在此前的世界也一直未能建立起有效的亲密关系，是极度缺乏爱和安全感、求生意志也极低的典型。所以现在面对机仆，一个日夜相伴有求必应、把你照顾得无微不至的机仆，你迷惑了，沉沦了，误把它当成人那样喜欢。”
她用谆谆教诲的语气说：“可是机仆就是机仆，不是人，它对你的照顾不是出自喜欢，而是指令、代码，就像冰箱制冷、电视播放节目一样，只是功能，不是喜欢。”
这些话说得相当冷静，而且无情。
我想阿丁一定是想在我身上引起当头一棒的效果，可违她心意的是：这些话我早就知道，道理也早就明白，所以才说想让和旨喜欢我，而不是感激他喜欢我。
那只是一句类似许愿一样的玩笑，因为知道不可能，才敢大方说出来。哪知道阿丁会当真，长篇大论地劝我，阻止我，斩断那根本不是想法的想法。
我觉得好笑，只好承认我在开玩笑，“我逗你的，”我说。
阿丁将信将疑地打量我，研究我——大概不相信我这种人也会开玩笑。但好在，她最终还是接受了我这个说法，虽然仍认真盯我许久，语气也仍不放松：“你想怎样对机仆都行，它也会给你任何你想要的，只除了感情回报。在这时代生活，你得记得，永远别想从机仆身上得到那种东西，那是奢望，是到头来只会伤害你自己的无用奢望。”
我点头，表示自己是个受教的好学生，然后问她：“那么这时代的人已经不需要情感羁绊了吗？”
“当然需要！”阿丁欣然答道，“我们也是人啊，是人都需要那东西。我的意思是，你想谈恋爱没关系，但得找准对象，去找人谈，谈多少都可以，只别在机仆身上浪费心思，害自己伤心。”
然后她对我道：“你认识的人还太少，所以才会有这种迷乱。但这只是一时的，等住得久了，认识的人多了，自然就会有心仪的。到那时候，自然而然也就顾不上机仆了。”
她眨眨眼睛，带一丝好事者的狡笑，说：“你知道，‘过去的人’是很受欢迎的。”
“嗯。”我跟着她笑，表示自己对她所说的以后很感兴趣，但其实只是想赶紧从这个话题翻篇。因为我二十五岁，不是十五岁，对她口里“谈恋爱”并没有那样大兴趣。
事实上，就算十五岁时，我也对恋爱毫无兴趣。我一直孤零零长大，封闭在世界边缘、人群外围，没有过春心萌动，也没有小鹿乱撞。我从小心里就在过冬天，小鹿即使有也都躲起来过冬呢，乱撞什么乱撞？而至于和旨……
对和旨，我想，应是在那些感情以外的，因为知道他非人，所以才敢安心托付。
我确实喜欢他，但不是少女的枝头绽放那种喜欢，而是混着泥土的踏实贴地感。我没奢求过回报。人类就是因为会礼尚往来才让我害怕。我敢一意孤行喜欢和旨，就是因为知道他不会回报。那是在安全线以上的。因为在以上，所以不会出格，也不会伤害，仅此而已。
所以想让和旨喜欢我那句，确实是在开玩笑。嗯，只是玩笑。
我们那天去学校，流马所在的学校——继武。
流马事先并不知道我来，就像我也不知道自己会去，总之看到我时，她比我还要紧张。在学校以外，她是个酷酷的御风手；但在这里，则只是个有些安静的学生，而且一直避免与我有眼神交流。虽然每次我不看她时，她又会偷偷看我。但我能读懂她的意思，即她并不想让我当众叫她，以令其他人知道她认识我。
我没叫她。
这之后，她看我的眼神才重新自然起来，视线也敢在我身上落得久一点。甚至在老师介绍完我的身份，要为我找学生引导者时，她还出乎我意料地举了手。
阿丁不知道我和流马的交情，只对我说这是继武的习俗，以让学生有与“过去的人”深入交流的机会，然后便将我交给流马，安心放我们去参观。
流马介绍得马马虎虎，但好在我已有过古代研究学院的经历，所以对学校的建筑、课堂形式都没觉得十分陌生。后来，大概流马见我一直不说话，意识到失职，便问我有没有什么问题。
对学校和学生们，我都没什么疑问。犹豫之后，我提出反复出现在阿丁和此地老师们口里的一个词——继武。
流马说那是学校的名字，然后看着我说：“学校也像人一样，总得有个名字，有什么不能理解？”
我点头，说当然。只是，继武在我的印象里，是继续前人事业的意思，只不知道用在此处，继承的是什么事业。
流马皱眉，大概并没深入想过此节，敷衍道：“学校总是这样啊，教书育人，继往开来，说起来都是大道理，但具体哪些大道理，谁知道？”
我猜流马并不算优秀学生，而且年纪尚小，耐心不比阿丁，何况对我出现在这里也相当不满。考虑到这种种，我本不愿烦她，只是想起飞天那日阿丁的有所保留，到底不安，终于还是问出：“继武，是只有继往，没有开来？”
我的意思是，学生总是代表未来的，即便这个时代的技术已经发展到我那个时代的人所不能想象的地步，但对人类而言，进无止境，总不至于就此自满，停滞不前。所以继武此地，到底继的什么武，值得抛掉开来特特强调？
流马挠着头说：“你这样想啊。”
