白肢野牛栖息在热带或亚热带森林水草丰茂的地方。它们有垂直迁移的习性，一年三季在海拔1000多公尺处活动，夏天就移向海拔两千公尺左右的山林避暑。但具体的牛群却没有固定的居住地点，过着游荡的生活。白肢野牛每天清晨、傍晚出来活动，气温高的中午前后则隐藏在密林中休息或者反刍经过粗嚼存留在胃袋中的食物，它们的食物以野草、树叶、嫩芽为主，但是最喜欢吃的食物还是鲜嫩的竹笋或嫩竹，不论吃什么，它们都从来不细嚼慢咽，而是大量吞食，粗粗地咀嚼一下就储存在蜂巢状的胃袋内，等到休息的时候再反刍到口腔里细细咀嚼，慢慢品味，最后输送到重瓣胃和皱胃里去消化。这两个胃里的丰富的微生物就把这些食物中含的纤维素加以分解，再合成为脂肪酸、蛋白质、维生素等营养物质。这样它便有了魁伟的躯体。
白肢野牛喜欢结群生活，每群五六只到二三十只不等。每群都有一只强壮的雌性牛担任领袖，其余雌性牛和幼牛跟随活动。成年雄性牛在一年的大部分时间都独自活动，或者与两三只同性在一起，只有到发情期它们才返回到群体中去。
白肢野牛的发情期在每年的11月到12月，受孕的雌性牛要经过280天左右的孕期才能生下小宝宝，每胎仅生一仔，少有两仔的。野牛妈妈对自己的小宝贝真是护爱有加，它经常慈爱地亲吻自己的孩子，并不时用舌头舔，为它们清除脏物。野牛妈妈亲吻孩子不只是表现亲热，它同时在给孩子哺喂自己反刍后咀嚼碎了的草末。因为幼牛的胃里还没有微生物，需要妈妈用这种方式给它输送微生物。初生下来的仔牛并不大，但一个多月后就能长到四五十公斤。大约3至4年幼牛就进入成熟期，这时它就得自己独自去谋生了。
“野牛”这个名字听起来让人感到这种动物很“野”。其实白肢野牛并不“野”，它从来不主动进攻人类或其他动物。只有当人类或其他动物伤害它的时候，它才被动反击。白肢野牛的嗅觉很灵敏，在开阔地带，顺风时它能嗅到三四百米以外人的气味，这时它就远远避开，而不是主动出击。如果人把野牛惹急了，情况就不一样了，它就会向人猛冲过来，用它的尖角将人挑起来，狠狠地摔在地下。但是有经验的猎人也有对付的办法，当野牛冲来时，猎人就迅速平躺在地上，野牛的角就挑不到他了。而且野牛既不会咬人，也不会用它那有力的脚踩人，充其量在猎人身上拉一堆屎、撒一泡尿以示惩罚。野牛也会与人斗智，当人伤害它时，有时它假装逃跑，实际上跑了一段又迂回到路旁的密林中埋伏起来，等人走到埋伏地点附近，它就立即冲过来报仇。
白肢野牛那对诱人的角非常值钱，它的肉可吃、皮可制革，招致许多当地居民捕杀它，因此它的数量越来越少，为了保护这一珍贵的野生动物，我国已把它定为一类保护动物，严禁捕杀。
披毛又披鳞的河狸
河狸又称海狸。在分类学上属于脊椎动物，哺乳纲，啮齿目，河狸科。
世上的河狸有两种。一种称为“北美河狸”产于北美地区。另一种称“欧洲河狸”产于欧洲，我国新疆、内蒙地区也有分布。
河狸身体较大而短，身体长约70厘米~130厘米，体重20公斤左右。体表覆盖着又粗又亮的长针毛和浓密柔软的绒毛，露在外面的毛为黄棕色，毛的颜色越靠近皮肤越深，接近皮肤处至暗褐色，但腹部毛的颜色比背部毛色浅。四肢由一对前肢和一对后肢组成，前肢和后肢有较大区别。前肢短小灵活，适于抓握物体，后肢较为发达。四足呈黑色，后足较前足大，而且长有蹼，利于水中游泳。河狸最大的特点要算是它的尾了。它的尾宽而扁平，形状似长椭圆形。更有趣的是它的尾无毛，上面覆盖着角质鳞片。看来河狸的身体和尾是极不协调的，它的尾好像是被人安上去的。就是这根尾，使河狸于水中游泳的时候，起到了舵的作用。如果你记住了河狸的这个特点，那么在众多的动物群中，是不难把河狸认出来的。
河狸的前门齿相当发达，而它的门齿总是在不断地长。为了防止门齿过长，不利于咬啃物体，河狸需要不断地磨研它的牙齿，才能保持一定的长度来发挥门齿的作用。
河狸的头部较圆，头与身体连接的部分很短，也就是说河狸的颈很短。河狸头上长着一对极小的眼睛，还有一对小而圆的耳朵，耳内密生有带油性的绒毛，可以防止水入耳中。另外还有一对鼻孔，鼻孔内有能自动开闭的瓣膜，可防止水进入鼻孔。河狸身体的这些特殊的结构特点，对于它在水中生活是极为有利的，这就是结构对环境的适应性。
河狸栖息于森林中靠近水的洞穴内。河狸的洞穴构造奇特，一半在陆地一半在水中，进出口有通陆地的，也有通水中地下的。河狸的卧室在洞穴的中间，由于河狸的一个家族都住在同一洞穴内，因此它的洞穴宽大、舒适。洞里铺着干草和树叶。
河狸白天在洞内睡觉，夜晚出洞觅食。它最喜欢吃杨树、柳树的树皮，也吃其他的嫩树枝、树皮、树根、水生植物等。
在缺水的季节，河狸的洞有一半在水下，它会很聪明地采伐一些树木，把树枝运到洞穴周围，把树枝码放好，再糊上泥土，然后用灵活的前爪将土填在树枝间，经过数天的劳动，堤坝筑好了。这样堤坝就把洞穴周围的河水围成了一个较深的水域，保证了河狸在一个舒适的环境中栖息。同时这个较深的水域也成了河狸的邻居——一些小动物们的游泳池。
河狸没有冬眠，冬天到来前，它要准备越冬的食物，主要是一些树枝。
春天来了，长大了的河狸就离开了自己原来居住的洞穴，尽管那里还有它们的父母、弟妹生活在里面，长大了的河狸一雌一雄建立起新的家庭，又筑起新的洞穴，洞穴筑好后，便开始生儿育女了，它们每胎产2-6只左右小河狸。小河狸出生后需要哺乳，2年左右小河狸性成熟，一般寿命约12-15年。
河狸有着很高的经济价值。它的皮毛质地良好，可以制成价格昂贵的皮衣。河狸有两个位于肛门前的腺体，腺体能分泌出名叫“海狸香”的油质物。海狸香是香料原料中国际流行的定香剂，我国制造的香水、香皂等都须掺入从欧洲进口的海狸香。此外海狸香还有类似麝香的功效。
河狸在我国仅分布于新疆阿尔泰乌伦古河流域，为残存种，现已被列为国家一级保护动物。
穿“红袜子”的白鹳
白鹳在分类学上位于鹳形目，鹳科，鹳属。
白鹳又称老鹳，为大型涉禽类。涉禽，一般指生活在水边或沼泽地带，不会游泳的鸟类。
白鹳体长约120厘米，体重约4公斤。这些数据足以说明白鹳的个子较高，是体形硕大的鸟类。它的头部和背部的羽毛均为纯白色，它的尾羽和翅膀边缘的羽毛为黑色，黑得闪光发亮。白鹳的喙和腿都很长。我国的白鹳喙是黑色的而欧洲的白鹳喙是红色的，扁圆锥形的长喙啄起食物来又准又有力。白鹳的那双长长的双腿呈粉红色或者暗红色，好像是穿了一双高每年，白鹳都要返回它们建在屋顶上、烟囱上、塔楼上的家。
筒丝袜。白鹳双眼周围裸露无毛的部分呈现红色，好似描了红眼圈似的，与它那红色的“高筒丝袜”相呼应，再加上黑白分明的体羽，真显得风度翩翩，威风凛凛。
白鹳飞行时常翱翔，速度缓慢。白鹳休息时常用一足交替站立，另一足弯曲。伫立时颈呈S形。白鹳足的后趾发达与前趾相对，除了在水中或沼泽地带站立，还可稳稳地站立在树枝上栖息。
白鹳喜欢栖息在僻静的靠近树林的开阔沼泽地区。主要啄食鱼类。在水边，白鹳把颈缩成S形，看似在若无其事地休息，其实它们是在等待食物自己送上门来，好来个“姜太公钓鱼”，因此人们又把白鹳称为“老等”。除了鱼类，白鹳爱吃的东西还有许多，比如蛙、蚯蚓、昆虫、蛇、蜥蜴等都是白鹳可口的美味。有文字记载，白鹳还特别能吃蝗虫。发生了蝗灾的地方，都会发现有成群的白鹳在那里，勇敢、迅速地捕食蝗虫。即使它们吃饱了，它们也要将剩下的蝗虫啄碎处死。所以白鹳在消灭害虫方面，为人们立了大功。白鹳在吃蛇的时候，充分显示了它的机敏，它先正面避开蛇的头部和其他危险部位，然后突然用它那扁而长的喙从后面用力地叼啄蛇的头部，轻而易举地就把眼前的这条毒蛇吃掉了。
白鹳是世界上较大的候鸟。我国的白鹳，每年10月迁徙到长江下游、福建、广东沿海诸岛和台湾越冬；第二年3月迁回繁殖地东北或新疆生活。
白鹳每年的繁殖季节在4月至6月。雌鹳和雄鹳发出上下喙互相敲击的求偶声，接着它们便相会在一起。雄鹳首先到达繁殖区占据一定的领域，准备建巢，或者使用以前的旧巢。白鹳的巢穴一般建在水域附近的高大的树枝上，它们的巢很大，一般高和宽有1米以上，内经70厘米，深约20厘米，巢穴用枯树枝搭成，巢穴内铺一些干草。1986年在前苏联皮亚尔努地区的一棵参天巨树上发现了一个巨大的白鹳巢，直径有5米多，重半吨左右，巢是用树枝、沙石、泥土、旧绳子造成的。而在非洲越冬飞回欧洲繁殖区的白鹳们，它们的窝往往搭在人们居住的屋顶上、烟囱上、塔楼上等处。白鹳不惧怕人类，喜欢和人类在一起生活。有的人为了让白鹳筑巢方便，往往在烟囱的上面造一个平台，欢迎白鹳来筑巢。在欧洲，白鹳被认为是“带来幸福的鸟”、“送婴鸟”，深得人们的喜爱。
在黑龙江省的林区，白鹳通常4月中旬产卵，每隔二天产一枚卵，当第一枚卵产下时，白鹳就开始孵卵，通常一窝产卵4-5枚。椭圆形、白色的卵，约重145～152克左右与鹅卵相似。雌、雄鹳轮流孵卵，以雌鹳为主。孵化期约为30-34天左右，雏鹳孵出后，雌雄鹳共同育雏，雌鹳先将嗉囊中半消化的食物吐在雏鸟面前，供雏鸟抢食。天气冷了，亲鸟就用大翅膀把雏鸟搂盖上；天气热了，亲鸟就给雏鸟喂水降温。亲鸟到有水的地方，往自己的嗉囊里装满水，再飞回雏鸟面前，张开它的大嘴，让雏鸟喝水。当亲鸟发现了敌情时，它们就张开上下喙，拼命上下敲动，发出“哒、哒、哒”的像敲木头梆子似的响声，提醒雏鹳注意。
经过大约60天左右，雏鹳已经长大了，但是还不能完全离开它们的巢，还要进行艰苦的锻炼，鸟开始学习有力的拍动翅膀，接着练习滑翔，每次飞行10分钟到15分钟。飞行需要消耗大量的体力，因此小鹳们经常需要进食，它们进食仍然需要找他们的双亲哺喂。4个月后，小鹳已经进入青春期了，它们已经和双亲长得一般高了。到了10月，白鹳们开始离开繁殖区结群飞到它们过冬的地方。
白鹳分布在我国的东北、新疆一带。它们在此地繁殖，然后飞到长江下游、福建、广东沿海岛屿以及台湾越冬。目前在我国，白鹳的自然种群数量大量减少。在国际上也濒临灭绝，被定为世界濒危种，是我国的一级保护鸟类。
1983年11月在江西鄱阳湖西岸的沼泽地发现4群白鹳，约有260多只，是目前世界最大的白鹳群体。此地已被列为白鹳的自然保护区。
眷恋旧居的黑鹳
黑鹳又名鸟鹳，锅鹳，黑巨鸡。黑鹳体形比白鹳稍小，为中型鹳，一般体长为85-110厘米，体重2.5-3公斤。黑鹳体羽主要是黑褐色，并闪着紫绿色的金属光泽，好似身着豪华的闪光缎，华丽而高雅，颏、喉至上胸为黑色，只有下胸和腹部为白色的羽毛。雌鹳的羽毛色泽比雄鹳稍差，但大体相同。黑鹳的长喙为红色，它的一双长腿和白鹳一样好像穿着一双红色高筒袜一般，也是红色，而它的眼周裸露部分也为红色。黑鹳的全身为黑、白、红三色组成，好像着了红妆、内穿白衣、身披黑色披风的美丽少女。
白鹳和黑鹳原本是生活在一起的亲姐妹，很早以前它们共同生活在幽静的密林山谷之中，恰似两种着不同衣着的各有不同风度的亲姐妹一样。到了2000多年前，白鹳离开了幽静的密林山谷，离别了黑鹳，到人烟较多的地方安家落户了。在这幽静的密林山谷中，远离人烟的地方，黑鹳悠闲地生活下来了。
黑鹳生活在山区，河流附近的树林、湖泊和沼泽地，也栖息于岩石峭壁上，单独或成对活动。由于惧怕人类，它们性情机警，听觉、视觉敏锐，稍有动静就凌空起飞逃走。因此人类很难接近它们。黑鹳飞翔时，头颈向前方伸展，两条长腿并拢并且向后伸展，成一直线，它的脚超过尾部，头可以左右摆动以便观察地面，飞行缓慢，翅膀扇动3-5次后便展开不动，呈滑翔姿态，显得很文雅、悠闲。
黑鹳的食物主要是鱼类，它也像白鹳那样捕捉蛇类，并吃掉它。它还吃软体动物、昆虫、甲壳类、河蚌等，有时也吃少量的植物。黑鹳很少鸣叫。
黑鹳的繁殖期在每年的4月份开始，它们喜欢用旧巢，把旧巢修理一番即可使用。它们也建新的巢穴，往往在林间的河谷，岩崖上的遮避处及树上搭巢。巢材为树枝，巢形一般呈浅碟状，内铺干草、苔藓、残羽、兽毛等物。黑鹳因是候鸟，它每年飞回繁殖地区时仍喜欢找到它的旧居，即使此时旧居已被其他鸟类占领，它也会竭尽全力，把占领者赶走，在旧居基础上建自己的巢穴，尽管在建巢和孵卵的过程中仍然受到这些鸟类的袭击，但黑鹳照样每年回到旧居进行繁殖，这个习惯一直未能改变。
