第二日清早，老贼陪刀客去看擂台。刀客要去打量别人的剑招，老贼也不妨去打量别人的剑招。
昨夜老贼去逮奉荫行，却叫他给跑了，之后又搜了许久，皆是没有踪迹。白哥儿叫他过几日再去寻，不着急，短山的土匪一时半会儿还不会离开京城。
“土匪进京城，一门心思想招安呢。”他说。
至于白哥儿，老贼也管不着他，他爱如何也便随他去如何。白哥儿只告诉了老贼自己在京的客居所在，并且叮嘱他，“你定要去平安坊看看。”
如此老贼就来平安坊看看了。
平安坊这处擂台原本是个戏台子，元宵、春社、秋社的时候，都会有班子在戏台子上演唱，后来长喜坊搭了新的戏台，这处的台子就渐渐旧了。旧了，前段时日就被改成了擂台子，改成擂台，也就翻了新。新漆盖了旧漆，台边观众流水的坐席也改成了高高耸立的雅台。
雅台不是给寻常人坐的，所以老贼也只是站在雅台底下，隔了段距离，朝擂台上看。他身旁也正凑了不少江湖人，想是等待时机要上台的。
刀客跟老贼不一样，老贼朝后倚在稀稀拉拉的人堆里，而刀客一个人凑在前面，就大咧咧地杵在台下，直勾勾地盯着擂台上看。
雅阁上有些人也注意到她，一些议论便起来了。
“是个没见过的？”
“是，看身形，还是位女侠。”
“看来女侠也不完全野蛮，知道遮住脸来比武，不叫别人将她瞧了去。”
“你说这刀剑无眼、拳来脚去的，万一比试间出了些什么，这女侠该如何？可对婚嫁有碍？”
“女侠的事自有男侠来思考，总归不需要你我费神了。”
“也是，乡野间的女人都脚大，我不喜欢的。”
“哈哈哈哈。”
几人轻松地笑了。雅阁另一端聚着三三两两的官家小姐，罗裙钗环，轻纱掩面，头挨着头悄声说着话儿，说到笑处皆眉眼弯弯。这些雅台上的女儿家才是他们要思考的对象。
擂台上正有两人酣战，说是酣战，倒又像一人苦苦支撑，一人作势挑逗。苦苦支撑的那人一柄长剑在手，衣着倒是干净漂亮，作势挑逗那人麻衣粗裤，手里一把重锏，将对面人手里的轻剑压得难以招架。
老贼向旁边人问道：“台上对战的是谁？”
“拿剑的是秦御史的儿子，一公子哥儿，从小也练武，来切磋的。京城不少公子哥儿最近都爱到这儿找人切磋。功夫还行，但太规矩，会武功却不会赢人。这秦公子来过好几次了，也赢过，不过这次遇上鞠虎，看来赢面是不大了。”
“鞠虎？”
“就短山那个老六。他们一伙儿前段时间躲了好久，今儿似乎是憋不住了，又出来了。”
老贼闻言一愣。短山十五个土匪他是认不全的，本身隔得又远，也没怎么见过，加上他来京的这几日这帮土匪都在躲事儿，没有冒头，所以若非旁人讲，他也全然认不出台上这个就是短山老六。
老贼心想，短山的家伙这会儿大咧咧地跑出来，看来奉荫行确实没有时刻和他的义兄们待在一块儿，也就没告诉他们，新酒楼的老贼在找他们麻烦。
老贼看着台上这人，心生一计。
台上鞠虎又是一记重锏，将那秦公子震得膝盖一软，跪倒在地。秦公子虎口被打得生疼，几欲握不住剑了。
秦公子也算从小好武，先练拳再练兵，刀和枪也都练过，但自问还是一柄长剑傲立于京城的青年之中。
秦公子心中原本也是颇有傲气的，但前些日子，京里突然流传起一个叫“江湖”的地方。江湖具体在哪里？不知道。仿佛有山有人的远处皆是江湖。江湖中又有一群号称侠客的人，说是能飞檐走壁，武功卓绝。
可是人何以飞檐走壁呢？京里人想不通。他秦公子也想逮到那个将江湖故事传进来、据说是做店小二的“江湖人”亲自问问，可待他找时，那人早已溜到云深不知处了。
而在那之后，平安坊的戏台子就被改成擂台了。溜走一个江湖人，却来了更多江湖人。江湖人讲，飞檐走壁是假的，但武功卓绝是真的。秦公子原先不信，在擂台上亲自战过几轮后，也不得不信了。
眼下秦公子的几位朋友也都在雅台上，也都是些官家公子，平日里辛苦读书，却也难免会好些舞刀弄棍的。秦公子是他们中的翘楚，却时常在擂台上吃瘪，他们也咽不下这口气，一同到座上替秦公子撑场子。
他们议论道：“这个江湖大汉，全是仗着手里兵器沉重，靠蛮力打人的！”
“正是！若是换副兵器，哪儿还能将少宣这般地压制住？”少宣正是秦公子的字。
“依仗兵器，胜之不武！”
几位公子一齐为好友辩护，却也无力改变局面，只能眼睁睁看着秦公子被那江湖人一锏甩了兵器，踢下了台去。
擂台的规矩，落下擂台、兵器脱手、无力站起，都算输。后来有人反对，说对战之中，丢掉兵器也是战略，不能算败，便将这一点删去了。
眼下，秦公子掉下擂台，只能算输了。
鞠虎事实上留了个心眼。他知道这小年轻是位少爷，金贵得很，得罪不起，便并未用足尖挑他，只是用扫腿的法子将他推下了台去。毕竟他们是来寻赏识的，不是来寻仇的。
鞠虎四下环视，台子那头颇为冷清，似乎没什么高手。白哥儿之流不在，前几天胜绩斐然的双月勾刘中、短剑手瞿云郎也不在。鞠虎暗暗点点头，心道：城中无蛟龙，他鞠虎便可猛虎下山了。也不消再战几位公子哥儿，再打几个江湖客。
鞠虎站在台上，抱起膀子，高呼道：“还有谁？”
雅座上与秦公子同行的公子哥儿们看着鞠虎趾高气昂，气得牙根痒痒。只盼得有谁来将此人痛揍一顿。可这台上大汉又似乎确有两把刷子，不是寻常人打得过的，据说那位白哥儿今日不在，那又有谁能将他打落台下呢？
公子哥儿们再恨，心里也只能道是没法子的了。
忽然，雅台下方三两聚在一起的江湖人之中，有一人抬手举起了剑鞘，口中道：
“我来。”
台上鞠虎一愣，顺着那声“我来”看到那举起的剑。他目力极好，顺着那剑，隐约看到了剑鞘上刻绘的一只大雁。
大雁？
他似乎记得，谁的剑上便是一只大雁？
