张玉四个平日关系密切，每逢年过节的总要聚一聚。今日刚在霄远酒楼屁股还没坐热，便给冲进来的一剑吓坏了。却待看清来人，吓坏的又吓乐了。
眼下三人坐着，一人席上站着，一人席前站着，一人地下跌着，又似还有一人门外扒着，张玉为人最持稳，就着这仓促局面，便扯开话来开口道：“老兄为何去挑这小伶的琵琶？可是有何不妥？”眼下那小伶正抱着破碎琵琶，跪在地上，不敢噤声。无论是矜贵的公子哥儿还是悍勇的江湖人，都不是她能承受的。
老贼总不能说是来刺你们几个的，却给她挡着剑了，便道：“方才在门外听到她弹《飘渺居士》，弹错了，我生气，就这般叫她别弹了。”
关山燕听了，笑道：“曲有误，老郎顾。”
老贼只得又道：“我不姓老，老贼只作个诨号。”
张公子听了老贼话，却是一喜，道：“想不到江湖客也听梁生曲？”
老贼看向张玉，直见他双眸有光，竟原也是门道中人。他遂起了些兴来。老贼从不与姜家人谈论风月酸事儿有关的话头，但眼下他试探地开口说道：“方才‘飘渺居士下凡尘，霜雪雕刻罗裙分。五花世界怎堪得，七情男女两相问’那里，弹错了。”
张玉哈哈笑起来，向老贼道：“那是旧曲了。去年秋天狐儿巷的孟才女便拟谱了新曲，那句也改成‘五花世界应堪得，七情男女不相问’了。”
哦，是新曲。他是飘渺外人，最多只知道城里喜丧队新编的红白调儿。
张玉几人自是对老贼热情，加上聊起了飘渺居的新曲，张玉也有了兴头，便邀他来席上坐，共饮些酒。结交江湖侠客是如今京里的风月事，他们也便当老贼是个风月物件儿。秦展秦公子还欲将门外那看着与老贼同行的江湖人一并邀请了来，起身却发现其早不知何时没了踪影，也便叫那凄惨惨的琵琶女自回班里去，关了门，回到席里。
老贼在四个公子桌上落座。他不爱公子哥儿，却爱听曲儿的人，于是听曲儿的公子哥，他也便能与之吃起酒来。
这些公子各自报了名号，除开张右丞的儿子张玉张子石，御史公子秦展秦少宣，还有吏部侍郎之子关山燕，字锦梁，并那摇扇子风骚的翰林子吴子明。
听了名号，老贼腹诽，这些官家少爷们各个竟都要有两个名字，不像他们江湖人，除开他老贼、白哥儿这样讲诨号的，甚至还有刀客这样干脆什么名字没有的。确确是全然不同了。
张玉此人长得温和，倒是没什么架子，同老贼推杯换盏，说自己最喜欢的梁生曲是《蜻蜓露》，讲一蜻蜓仙子清晨饮了仙草上的露水幻化为人，正午晨露晒干，她也便一同消散的故事。篇幅短，却精炼。而第二喜欢的便是为飘渺居所写的《飘渺居士》，杜撰了一“飘渺仙子”，写她跌落凡尘又流落青楼，在人间各色遭遇，最终返回了天界。
老贼道自个儿喜欢《梦月记》，妓女小雀儿恋上一武将，战事之后不可厮守，小雀儿便逃出去参军，当了女将军。虽然狐儿巷想必并没有一个妓女事实上能当女将军的，但不妨碍他去听小雀儿当女将军的曲子。
公子们便又讨论起狐儿巷来，说朦月楼自然是没有谁能当了小雀儿的，但飘渺居却个个宛若飘渺仙子，美丽飘渺呢。
张玉邀老贼晚上一道去飘渺居，说每有节日，狐儿巷总会借着由头做些名堂的，譬如今日端午，飘渺居不仅派女儿们亲手包的粽子，还演《飘渺居士》的新曲并新舞。
老贼心里笑道：莫不是该我换白哥儿上台与伶人共舞了？却并未拒绝。他原本为了奉荫行来与这些公子哥儿们交集，但眼下他是为了自个儿了。
他复饮了两盏酒，还好，还未大醉。
......
傍晚时候老贼与公子们来了狐儿巷，各色楼头都挂了艾，坠些彩绸，迎路的女儿们手里也多有捧了艾束的，远看却像一片绿油油的韭菜田。
飘渺居牌匾上写作“飘渺人间”，人们简称作飘渺居。几人走进去，便有了迎宾的上前将他们引进去，想来几位公子平日里也是贵客。
关山燕与张玉正在说笑，过廊时见迎面而来几个嬉闹的女儿，也是认得，一个叫作燕子一个叫作霖春。却见廊中道窄，燕子玩闹侧身时，撞到了老贼，云鬓中一支桃花钗落到了老贼肩头。
关山燕大笑起来，讲，这便是风月事了。
燕子也认识关山燕，嗔怪地推推他，又从老贼肩上取下桃花钗，向他嫣然一笑，又回身，形如燕子翻飞去了。
老贼并张玉几人上了雅座，自是酒水备好。待到戏台开唱，琴瑟四起，张玉周围聚了其他不少桌的读书公子。读书公子聚到一块儿，便也就果如白哥儿讲的那般，作起诗来。
秦公子说是不擅长舞文弄墨的，就专注眼前一只烧鹅。旁人串掇关公子，关山燕也稍作矜持，口作起诗来，也多半是些男女春情，桃红柳绿的内容，时不时再掺杂些艳语，便惹得酒客间一阵哄闹。
张玉突然提议道，“不如我们几个合接首诗，题目就作…《飘渺人间题老贼》如何？”
旁人这才将目光投向这不认识的人，秦展就介绍了是前几日在平安坊新有风头的江湖人，诨号老贼。众人便纷纷来与饮酒，老贼酒量雄伟，自是在一众人间喝得最为豪气干云又云淡风轻。
而张公子四人也开始接起了这“题老贼”的诗来，头两句是吴公子，他摇着扇子沉吟道：“平湖落月渡沙丘，远山烟雨人初愁。”
旁人笑他：“此处哪里有什么平湖远山，你又想着他在愁什么呢？”
吴公子拍着扇子道：“你们不懂，我想象着那江湖景色呢！”
老贼心道，江湖里确是没什么平湖沙丘、远山烟雨的景色的。
第二句到秦公子，秦公子从烧鹅中站起来，脑海中只想得到方才廊上老贼肩上那只桃花钗，便道：“离堂燕子门前过，笑落飞花驻肩头。”
“哈哈哈，此燕子即彼燕子，想来该叫燕子来陪酒了！”
第三句到张公子，张公子道：“停停走走踏飞絮，走走停停杯中酒。”
众人称起好来，说这一句有意蕴了。又叫关公子可千万得接上张公子这句，不然就不算数。
关山燕故作骄矜地摆了摆架子，慢慢道：“无为风月无花冢，人在斜阳在笠舟。”
“妙了！好一个‘人在斜阳在笠舟’。”
张玉也是点头：“还是锦梁更胜一筹。”
于是这首《飘渺人间题老贼》也便完成了，旁人拿纸笔将这首诗誊写了塞给老贼，老贼看着这首写自己一会儿在平湖远山，一会儿与妓女留情，一会走一会停，最后又斜阳笠舟的诗，脑子里昏昏沉沉的，也反应不出什么来。想来酒量豪客现下也该是醉了。众人都醉了。公子们叫来女儿陪酒，霖春同老贼倒了许多，老贼又再喝了许多。
第二天早上老贼从霖春床上醒来，白澄的晨光将人与物照得透亮。老贼起身来，回想昨晚客饮的公子酒宴，自我嗤笑觉着当真有飘渺人间的感受了。
回酒楼后如何与众酒客描述呢？描述新酒楼的老贼远去京城、新中来去的故事。
老贼起身时，霖春也醒了。她向老贼道：“官人往后作我的恩客么？往后常来看我。”
老贼道：“不做。”
霖春发懒地娇嗔道：“官人好坏哦。”
老贼与她讲着没轻重的话，也便开了没正形的玩笑：“我是飘渺居士，不在飘渺人间停留的。”
老贼离开狐儿巷，回到脚店里。他看到清早刀客的房内空着，已经去了平安坊了。
