一辆客货车从村中开出。杨叶青、裘实和技术员坐在车里。技术员是裘实请来的，杨叶青自然也说些感谢之类的客气话。车开到插树岭山下，技术员和裘实下车朝山上爬去，在几处石崖上察看着。技术员选好打炮眼的位置，画了一张草图，标好每个炮眼装炸药的数量，又再三强调一定要注意安全。杨叶青请技术员给计算一下修这座桥得用多少资金，技术员答应回去给计算一下。裘实和技术员下山后，杨叶青向技术员问修这座桥得用多少石头，技术员展开图纸看看说他得详细算一算。三个人来到神树坡，技术员围着那棵神树转了一圈，拍拍树干说这棵大树保不住了，它可能得被炸下来的石头撞坏。杨叶青问有没有办法能躲开这棵树？技术员目测一下距离说肯定躲不开，因为大树离爆破点太近了。裘实指着山坡上段问能不能把爆破点再往山上挪一挪？技术员蹲下用一根树棍在地上画着，给他们讲解爆破原理，说明往上挪作业面陡，打炮眼的人就得吊在空中作业，这样不但作业难度大，而且炮眼必须得往深打，炸药量也大，工程量和资金需要增加两倍到三倍。听完技术员的话，杨叶青陷入了沉思。
碾棚里有个村妇在轧面，碾棚旁边的电线杆子已立完，人们正在收拾东西。四驴子几个村民有的肩上挎着绳子，有人扛着支杆走了。电工将电工兜放在二歪身边的墙豁子上，去碾棚后面撒尿。二歪站起来看看电工兜子，又伸脖子朝碾棚后看看，忙伸手从兜子里掏出一袋方便面揣进怀里。电工从碾棚后面出来看了二歪一眼，拎起兜子走了。二歪看着离去的电工，掏出方便面扯开袋子有滋有味地吃起来。轧面的村妇看了他一眼，撇撇嘴。
马百万从箱子里拿出新棉鞋新皮袄看着。他换上新棉鞋，在地上踩了踩，走了一圈又放起来。他掀开墙角处大坛子盖，将里边鸡蛋往筐里装着。马春推开门进屋，她是搭裘实的车回来的，进屋便问：“百万大哥，我爹呢？”
马百万说：“好几天没回来住了，八成在你家房场呢。”
马春问装这些鸡蛋干啥？马百万迟疑一下，支吾着说给来的技术员吃。马春说去看她爹就走了。
晚上，马春和韩母都已经躺下了。杨叶青坐在马春身边问：“马春，你看梦生和乔飞燕到底是个啥关系呢？”
马春略沉吟一下说：“青姑姑，你没问梦生吗？”
杨叶青说：“梦生说就是同学关系。”
韩母接口说：“那丫头哪像马春这么安稳哪。说话针扎火燎的，像个跳马猴子！”
杨叶青说：“人家是城里姑娘，大学生嘛，赶新潮流呗！”
韩母说：“新潮流旧潮流也得有个姑娘样啊！念大书的就这样？说话着头不着尾的！坐没坐相站没站相的！我看着不顺眼！”
杨叶青说：“妈，你别看不上人家，要真成了你孙子媳妇，我看你咋整？”
韩母说：“孙子愿意要，我能咋整，一样疼呗！”
杨叶青说：“春儿，你说梦生要能跟乔飞燕一起去读研究生也真不错，互相也有个照应。”
马春没有搭腔，她已经走神了，两眼直直地望着天棚。
杨叶青又叫了一声：“春儿——”
马春一惊：“啊？！是。”
杨叶青没发现马春异样的情绪，自顾自地说：“我咋也想不透，单是同学关系，她妈咋能大包大揽又给梦生办出国手续，又给拿钱呢？春儿，你说呢？”她看了马春一眼，“困啦？”
马春借故揉揉眼睛说：“我听着呢，青姑姑。”
杨叶青说，“睡吧睡吧，你明天还得起早回市里去呢。”
第二天，杨叶青让裘实他们的车把她送到乡政府。见了李乡长杨叶青就缠住不放，让李宝田替她想辙。李宝田表示他是没辙了！十八般武艺全使上了，拜完山神拜土地，人家检察院那头是一点活动气也没有。插树岭村账面上的钱，一分也不让动。他是黔驴技穷啦！
杨叶青想想，看看李宝田说：“还有一条路。”
李宝田问：“啥路？”
杨叶青说：“你跟信用社的主任说一下，把我贷款时抵押的三万块取出来。”
李宝田说：“行。”他拿起电话向信用社主任说明插树岭村账号被封了，请信用社把杨叶青抵押的存款给支出来，救救急。主任当时就回绝了。李宝田放下电话，说：“这个小孙哪，抠死铆！”他无奈地皱皱眉头。
杨叶青低下头，长长叹了口气。
李宝田无奈地说：“叶青啊，修桥卡壳了，责任也不在你，回去下力气抓好春耕吧！”
杨叶青抬起头说：“原来寻思那片干炕地春播时能浇上水，没钱买水泵不也白搭吗？”
李宝田说：“别灰心，井里没水四下淘嘛！”
杨叶青说：“所有的门子都堵死了，上哪掏去呀？！”
杨叶青在乡里急得焦头烂额时，马百万在村里又审起案子。
马百万在自己家里摆起公堂，他坐在炕沿上，低头看看脚上的新鞋，脱下来又掸掸鞋面上的灰，换上旧鞋走到北墙柜前，打开柜门将新鞋放进柜里。
大愣和另一个民兵三猴一边一个掐着二歪的胳膊进来。
二歪晃着身子问：“干啥呀？我咋的啦？”
马百万冲到二歪面前，指着他的鼻子问：“你给我说，你把人家电工的手机藏哪去啦？”
二歪问：“啥手机呀？”
马百万说：“少跟我打哑巴缠！快交出来！你可真是胆大包天！反教啦？！没王法啦？！”
二歪拉着哭腔说：“我真要偷了啥手机，天打五雷轰！”
马百万说：“拿一边起誓发愿去！蹲在碾棚那疙瘩偷吃啥啦？寻思没人看见咋的？啊？！”
二歪说：“哎哟！那包方便面是我拿来吃了不假，我是馋嘴巴子，手机我也不会使，真没偷哇。”
马百万气急得高高扬起手，又放下说：“自个扇嘴巴子！”
二歪说：“马村长，饶了我吧！你不能屈打成招哇！”
马百万说：“你怕自个扇得不疼是不是？大楞，拿皮带抽！”二歪说：“我扇！我扇！”他打起自己的嘴巴子。
马百万瞪了二歪一眼说：“说！偷的东西藏哪啦？！”
二歪说：“马村长，我，我可是真没偷哇！”
马百万说：“你不说是不是？！大愣，把他绑起来送到乡派出所去！看不把你收拾出尿来！”
大愣急忙四处找绳子。马百万从柜子里拽出一条绳子，扔给大愣。大愣拣起绳子就去绑二歪。
二歪说：“马村长，我是真没偷哇！”
马百万说：“给我勒紧点！”
二歪说：“马村长，你不能官报私仇哇！”
马百万说：“放臭屁！”
在村部院外，老蔫子跟二秃子往车上装柳条。电工走来问他们看见牛村长没有？老蔫子摇摇头。电工说等他们看见村长时告诉一声，他的手机忘在房东家了，别朝人家二歪身上赖啦！老蔫子嘴里应着心里想这是咋说的呢！
在村头，二歪骑着毛驴朝村外走去。这是他被排除偷手机第二天早饭后的事。毛驴走了几步就原地转起圈来，二歪用脚后跟狠狠地磕打驴肚子，毛驴不住地尥蹶子将二歪摔在地上。二歪爬起来从路边折了一根树条子，狠狠地抽打着毛驴，口中骂着：“驴百万！你他妈的也欺负我？！驴百万！我让你欺负我！我让你欺负我！”毛驴和二歪转绕半天，二歪好容易才骑上毛驴奔乡政府告状去了。
在李乡长办公室，二歪把马百万私立公堂刑讯逼供诬赖他偷电工手机的事，如此这般添油加醋地说了一遍，请乡长大老爷给他做主。二歪要求马百万必须给他脱贼皮子，他还撸起袄袖子，哭哭叽叽地让李乡长看他胳膊，说是用绳子勒进肉里去了！乡里要是不管他就上县里告去。县里不解决他就去市里告，省里告直至去中央告御状。他二歪就不信，清平世界，朗朗乾坤就没有包青天！李宝田以安定团结的目的好言相劝，让他先回去村里去，乡里调查调查再处理。二歪知道李乡长是个好善乐施的官，就说他从一早到现在还没吃饭呢！李宝田掏出二十块钱让他去饭店吃。
二歪接过钱乐颠颠地走了。出大门口冲太阳打个喷嚏，看看手中的二十元钱，倒背着手唱着：“马二歪我这里呀，笑容满面哪——”径直朝饭店走去。二歪进了饭店抻着脖子朝后厨看看，让女服务员把插村岭村的牛心叫出来。女服务员看了二歪一眼走进后厨。牛心走出来见是二歪，知道他爹对二歪格外看待，决定回后厨给他做碗面条吃。二歪扯着嗓门喊：“站住站住，请留步！”他晃晃手中的钱，给我照二十块钱打酒炒菜。”
牛心愣愣地看着二歪。二歪又高声说：“李乡长请客！”
顾客们都将目光集中在二歪身上，牛心接过钱放在柜台上就往后厨走去。
二歪说：“牛心，不给你爹捎点啥回去？”
牛心边走边说：“牛肺和马壮昨个来啦！”
二歪吃饱喝足之后，又在乡里街道上转了一圈，又到供销社后院马厩里偷偷弄点草料喂驴。看看日爷仄西了，就骑上毛驴，嘴里哼着小曲走出乡政府大道拐向乡路。
这是一条土路，路上有一条马车和拖拉机碾轧出来的车辙，深浅不一的车辙沟旁生长着稀稀落落的车前子草，这些车前子草虽然千万次被车轮碾轧刮蹭，仍是顽强地生长着，年复一年根系不断。路边一堆堆马莲有的已经开始吐蕾。远处的防风林已是一片葱绿。布谷鸟在林中传来布谷布谷的鸣叫声，跟大树上嘚嘚敲击树干的啄木鸟呼应着。
二歪骑在驴背上，路过田野悠哉游哉地看着春天的景色。大约走出十多里路，发现前边不远处路沟旁坐着一个人，那人背朝着走过来的二歪，从背影看，哪个人双肩抽动好像正在哭泣。二歪在那人背后下驴，拔脖探身地朝前走着。当他走到那人近前时，发现这个人原来是杨叶青，她坐在地上哽咽着不住用手帕擦着眼晴和鼻子。二歪感到很意外，这个外柔内刚的女人怎么会坐在荒郊野外哭泣？他怕他的突然出现惊吓着杨叶青，就牵着毛驴悄悄转个弯朝来路走回去，走了一段路后又转回来，嘴里故意吹着口哨。杨叶青听到口哨声回头见是二歪，赶忙擦去脸上泪水掩饰着说：“这风真大，老是眯眼睛。”
二歪顺情说：“可不是咋的，刮得我直门闪脚！杨书记，你咋走着回去呢？啥年月能走到哇！”
杨叶青说：“我刚从县城回来，也没打算走着回去，寻思道上能碰见个拖拉机马车捎个脚。”
二歪说：“咱这破道年辈不走个车，哪碰去呀？骑驴走吧。”
杨叶青看看二歪说：“来，坐一会儿。”
二歪从驴背上拿下麻袋片，说：“杨书记，来，铺上点，地下凉。”
二歪把麻袋片铺在路旁的草梗子上，两个人坐在麻袋片上。
杨叶青问二歪干啥去了，二歪支吾着说去买点东西，他自己也说不清楚为啥没跟杨叶青说实话。杨叶青没有理会二歪的话，她凝视着远方，上任后一宗宗一件件的事，经受的苦辣酸甜仍在胸中翻搅着，女人内心的隐秘，工作上的重压一起涌上心头，她想倾吐，向蓝天，向大地，向树木，向石头，向枯草……然而，却遇见了二歪。二歪溜了杨叶青一眼，发现自己和杨叶青挨得很近忙朝外挪挪。杨叶青看着二歪，问：“你说人活着为了啥？”
二歪顺口说：“吃喝玩乐呗！”
杨叶青仍望着远方陷入沉思，她没有去纠正二歪的人生观，仔细想想也挑不出二歪的话有什么不对。哪个人不吃，不喝，不玩，不乐呢？
二歪看了杨叶青一眼说：“我二歪没啥出息，饿怕了，净做掉进钱堆里的梦！”
杨叶青问：“二歪，你说，咱们村子为啥穷成这样呢？”
二歪说：“没钱呗！”
杨叶青说：“二歪呀，手里有钱花，那还能算穷吗？”
二歪嘿嘿地笑，说他也说不太好，反正插树岭村年年这样。马村长说，老猫床上睡一辈留一辈，插树岭村的人天生就是穷命鬼！杨叶青盯盯地看着二歪，那目光柔和中带着忧虑。二歪忽然有种亲近感，觉着自己也该说点什么，一张口竟提出个此时不该问的问题，说：“你，你在会上不是说领我们脱贫致富吗？”
二歪的话又一次刺痛了杨叶青，她自言自语地说：“难哪！”说完后陷入了长长的沉默之中。二歪觉着他应该在村支书面前表现一下自己，最起码也是她杨叶青的支持者，就说：“修上桥和路插树岭肯定就兴旺发达了！”
杨叶青苦笑，摇摇头，望着天际。二歪也跟着苦笑望着天际。片刻，杨叶青收回目光，看看二歪，两个人又有问有答地唠起来：
“二歪！”
“啊！”
“你说我是不是不该当这个党支部书记？”
“咋的呢？”
“费力不讨好哇！”
“那可不咋的，费劲拔力地挣命干，闹了归齐整一身不是。”
杨叶青看了二歪一眼，鼓励他说下去。
二歪说，“你知道人们背后咋讲究你嘛！”他察看一下杨叶青的面色，改口说，“你在老河口有吃有喝的多好！放着舒坦日子不过，起五更爬半夜地累个贼死，谁领你情啊？！拉倒吧，别给他们卖命了！”
杨叶青看了二歪一眼，站起来看着前方，漫漫长长的荒路，伸向无尽的远方，耳边传来林中布谷鸟的叫声。她长长呼出一口气，这是一口吐故纳新的气，刚才那种焦虑沮丧一扫而光了，她神清气爽地说：“二歪呀，人活一口气，树活一张皮，人活着就该活出点志气来！就该朝前走！”边说边朝前走去，像是对自己对二歪对天地倾诉着：“人生在世无论男女，他都该能养活自己，养活小家和大家，活得红红火火！二歪，你说是吧？”
二歪连连点头说：“对对！是是是！”回头看看忙跑去捡起麻袋片搭在驴背上，牵着驴赶上杨叶青，说：“骑驴走吧。”
杨叶青说：“咱们走一会儿吧，二歪，你不爱听我说话？”
二歪忙说：“乐意，咋不乐意呢？打心眼里乐意听！”
眼前是一条弯弯曲曲的乡间大道，路面上两道深深的车辙伸向远方。田野阳坡上的枯草儿开始返青，远山的树木已被回归的布谷鸟唤醒。杨叶青和二歪俩人边走边交谈着……
