不一阵，文老大喘过气来，但眼皮耷拉，眼神涣散。文老二半喜半忧，凑近看着大哥凹陷的脑门：“唉，糟糕！脑子肯定撞稀碎！这下可怎么向皇上交差啊！”
“放心二哥，大哥这脑子撞不撞都一样。”
“少跟我在这儿诙谐！快给我救活！他宣誓效忠皇上没？”
我说已经提过了，他就是因为知道要投身世上最有前途的事业，才痛快地撞墙去了。文老二气得跺脚：“那也不够啊，脑子坏了，又没宣誓，不见得能成啊！老六，你就不能拦着点儿？！你你你！”
此时，文老大悠悠醒转。我唤着大哥：“大哥？大哥！你看我是谁？”
“老六……”
文老二凑近，大声叫唤，生怕文老大的魂儿又跑了。
“还认得人，太好了！大哥！你听我说，你自己也运气，就用咱师父教的口诀！你可千万撑住！”我边给他输真气，边给他念断云掌的内息口诀。文老大越来越精神，甚至张开大嘴跟我念起了口诀，不仅不死了，连脑门都大有恢复形状的趋势。他又死了一回，眼神里泛出贪生的光芒。我看出功亏一篑的倾向，急忙对文老二悄声说：“行了，喂毒！”
文老二从我兜里摸出毒药瓶子，背过身去拔开瓶塞，趁文老大念口诀，突然转身，精准地泼入文老大嗓子眼。我大惊失色：“我的哥呀！你喂狗呢？！”
文老大呛着了，差点把药喷掉，文老二早有预料，备好手帕，拼命给他捂住，又谆谆告诫着，硬让咽了下去。毒药入腹，文老大内力一崩，气息凝滞，又往下缩，脸在栅栏中间卡着，变回挑目翘嘴，眼里光芒渐弱。经此一折腾，贪生也没了，单纯求死。
文老二见状，从自己腰里掏出一瓶正影药：“你输真气掌握点火候，别把毒药的功效顶掉！待会看情况张罗宣誓，宣誓完，我趁热喂正影药。”
我提醒：“二哥！不是毒死之后才喂正影药吗？”
“我没顾上跟你细说，”文老二眼睛不眨地盯着文老大，“威尔逊说，只要诚心实意效忠皇上，半死不活之际喂下正影药，比死后再喂，更加容易驯服！”
妈的，那洋人研究得太细致了，又守口如瓶，有些可怕。我已经不感念他给我开膛换心救我一命的恩情了。我一走神，真气输得小了，文老大眼睛快闭上了。
“呀！要死！快让宣誓！”
我忙着加真气：“二哥，你倒是问呐！”
“我……要六弟……问。”妈的个文有仁，死到临头还挑人。
我内力又猛地灌了一把，庄严问到：“文有仁，你是否心甘情愿加入正影军，从今以后，誓死效忠皇上？”被大力一催，文有仁回光返照，脸色起了红润，眼睛微睁，抬起凹头，露出血牙，气息虽微弱，口气却铿锵：“罪臣文有仁心甘情愿！罪臣文有仁千恩万谢！罪臣……”
“说得好！”文老二见状，急不可耐，拔掉药瓶塞，捏开他嘴就往里倒，整整干了一瓶之后，急忙问，“大哥？觉得咋样？”
大哥文有仁被灌得只剩一丝气息，他如巨石一样往下坠。我顶不住，药也喝了，便反推一把，趁机撒开手。文有仁离了栅栏的困缚，除脑门之外，基本恢复了往日嘴脸，留下做人时最后的遗言：“没啥滋味……”说罢，双手一松，两目泛白，噗通倒地。我一探鼻息，大哥死了。
稍微过了一会儿，见大哥确实死透了，文老二长舒一口气：“唉……大哥呀，死都不让人消停。那啥，老六，我会亲自带人把大哥的尸身送去威尔逊处，能不能醒来，醒来是个啥，就看威尔逊大人的本领和咱文家爷们的造化了！没啥别的事，你回吧，我禀明圣上，给你记功劳。”
我隔着木栅，看了大哥最后一眼，点点头走了。
……
本来，此事虽有波折，却也应该就此了结。岂料，没过几日，却发生了巨变！
大哥死后第五、六天，一个上午，我在码头跟沙仁石会面，交接事情。因为皇上一言九鼎，真的赐了一条船，黄金珠玉、水手侍女，给装得满满的。可小乔得吃鲜肉，漂洋过海这么远，我还得载几十头生猪以及数不清的大蒜，再加上众人的吃喝用度，一艘船不够。因此我提前找沙仁石，想把那艘“老威虎号”要回来，再多配几个水手。老沙的奏折获得恩准，这天与我在码头当面交验。
我亲自指挥猪倌把猪猡赶上船，亲自盘点了大蒜和其他水粮，又与沙仁石点算完毕后，正要互道珍重，却见一匹急马奔来。鞍上滚下一人，是跟我互踹窝心脚的素贞嫂子之原配——李大厨。他急吼吼地：“文盟主！大事不好了！你大哥出事啦！”
“出什么事了？我大哥没醒过来还是醒来不忠于圣上？咋的，死了也要叛变？”
“具体啥事我也不知道。你二哥带着全部人马赶去宫里，你素贞嫂子坐立不安，要去你家报信请六弟也去帮忙，我放心不下她就跟着去，我们却听你家人说你在码头，素贞急着进宫帮你二哥，就让我来给你报信！咱快去看看吧。”
我心下一颤，莫非大哥脑子撞坏，难以驯服，扰了皇宫？这可大事不妙！赶忙命令船长水手利索装船，准备随时启航。我拽过李大厨的马，飞蹄就往家跑。心道，文老二倾巢出动，兹事体大，肯定不是加上个我就能解决的，幸好船已备妥，快他妈携家带口登船，提前出港！皇帝又没召我，我才不去触霉头呢！
飞奔回家，先找莲花，她正在厨房叮嘱厨子给小乔做肉。见我风风火火闯入，忧道：“刚才二嫂子来找你，也急匆匆的，出什么事了？”我不搭话，拽着她就走，边走边嘱咐她赶快把已经提前收拾好的东西装车，立刻登船。莲花心领神会，也不多问，匆匆去了。我去找小乔和纤纤。小乔在兴致勃勃地看贴身小婢做女红，见到我，拿起一个歪扭扭的刺绣：“看！这是我做的！”我夸她做得好。问纤纤去了哪，婢女说，纤纤夫人跟方才来找老爷的夫人一起去宫里了。
“本来纤纤夫人没打算去，可那位夫人说了句，帮你义父一把，纤纤夫人就去了。”
我心急如焚，妈的，这王八蛋素贞，把人皮大侠那妖孽搬出来了，那货不是在东岳城就死了吗？纤纤这笨女娃，当时为她义父哭的时候，掉眼泪最多呀！怎么如此容易被骗？
命小婢立刻给小乔夫人收拾东西，然后与莲花夫人和其他家仆汇合。我又匆匆去跟莲花说了声，让她张罗上下，备好就登船，千万不可耽搁，要她指挥两艘船先驶出码头，在五海里处下锚等我。莲花却果决地说：“不许去！有智，这回，不管宫里发生了什么事，你都不许管！”
“纤纤去宫里了！我找到她就去跟你们汇合。”
“什么？不是让她陪着小乔吗，她去宫里干什么？你们，你们要是出不来了，那该怎么办？！”莲花拉着我的袖子不放，“我何尝舍得纤纤？可她不是小孩子，既是被黄仓召去，你又哪里能拽她出来？有智，你若一意孤行，我们也不走了！”
我被一向温柔的莲花将了一军，矛盾来去，决定先把莲花她们送出港，我再回城找纤纤。于是一咬牙：“好，听你的，咱们走！让纤纤听天由命去吧。”莲花愣了，手松了松，语气和缓下来：“有智，万里海途，前景茫茫，没有你，我和小乔也活不下去。你，你去吧，我们到海上等你们。如果明天早上，你俩还没赶到，我们就回来。”说罢，不容置疑，催着府上计划好一起出港的老老少少收拾东西，不再看我一眼。我保证了句必定赶到，三步两回头地走了。
待赶到宫门外，似乎一切照旧。我的官已经辞了，腰牌什么的早已上缴，说文有义大人约我前来，御林军却不认可、不放行。感知到宫门内大军森严，我也不便硬闯，只好继续恳请，但左说右说都不成。此时，身后来了一大群人，我回头瞅，一队兵马夹尘带土、奔驰而来。
我让在一旁，待他们走近，看到是凝玉父兄带着兵。他爷俩身后参差的马背上，坐着边掌门、王大麻子和巴道士等本已说要归隐的英雄，再后，左右两队，一队是整齐的将士，一队是歪扭的豪杰。见我在宫门外，凝玉父亲道：“贤婿……呃，文将军，何以在此？”我说宫里出了事，我来帮忙，却不让进。
凝玉父亲展出大将风度，对御林军守卫说：“此乃前征西功臣文有智将军，是皇上的义弟，虽已卸任，却仍心怀朝廷，你们怎敢阻拦？”守卫为难，仍不放行，凝玉父亲怒了，命手下持腰牌飞奔进宫，一面通报大军已到，一面去请大总管出面，替我担保。
我想问一句凝玉的状况，却见凝玉父兄并不想跟我说话，俩人在马上交头接耳，当我不在。我便作罢，借机询问边、王、巴，何以在此。总感觉才几日不见，却有些生分。原来，仨人西征后，本想告退回百鬼岭度日，却没有得到首肯，据说是之前朝堂上众臣纷纷要告老还乡，皇上大发雷霆，把大伙儿吓尿了，从此谁敢告退，那就是死路一条。仨人受封了芝麻一样大的官位，因群雄死伤溃散、不成编制，便被纳入了凝玉父兄的麾下，仨人一直在军营，身不由己，听说文盟主要走，也没机会相送。
这支军队驻扎京都城外，保卫京城。凝玉父兄如今深得皇上赏识信任，铁府又在京都，铁家眼下可谓如日中天。或许正是因此，他们把本来就看不上的这个卸官离任、即将远走的女婿文有智，硬生生休掉了。
“不料你我兄弟今日还能见一面！我媳妇，你嫂子，可惦记你了！”边掌门很激动，冒着违背军纪的风险，跟我说了句暖心的。能说会道的王大麻子变得少言寡语，只是顶着鼻头咧嘴笑，偶尔搭腔一两句。巴道士的天师身份没了，一身道士打扮没了，拂尘变作佩剑，浑身上下只有脸上的疤没变，也寒暄了两句，没多说话。
等得尴尬无聊，宫门方传来消息，让我随军进去，到文有义大人处候命。
