盖·斯克列比茨基
那是星期六晚上，我坐在桌旁看书。门忽然开了，进来的是我的朋友尼古拉依。他领来一条德国大狼犬。
“你好！”他打招呼说，“我们没见面好像有一百年了！”
这个尼古拉依的到来，让我一下兴奋起来。他是我年轻时的朋友，是我的朋友中性格最活泼的一个。他简直像个孩子，总会突然干出让人意想不到的事，确实是很淘气，甚至说他爱搞恶作剧也不过分。
“认识认识，”尼古拉依说，“杰克，我最贴心的好朋友。”
我对他说的杰克细作打量，嚯，好大一条狗，说它是条狼也可以的：毛灰灰的，嘴尖尖的，耳朵竖竖的，尾巴毛茸茸的向下拖垂着，它就跟狼没两样。
我和尼古拉依坐在桌前。杰克躺在小地毯上。它把头搁在前爪上，一双严肃、机灵的眼睛望着我们，仿佛在说：“他们的话这么多，都说些啥呀？准是扯一些鸡毛蒜皮的小事吧，婆婆妈妈的。”
“怎么样，你喜欢我的杰克吗？”尼古拉依问道。
“没说的，是一条好狗。”我顺嘴称赞了一句，“一眼就能看出来，它很聪明。”
“是啊！……够聪明的。可怎么个聪明法，你该不知道吧。你对它了解得更多些，你就知道它是怎样的聪明了。它还是个好把门的，把你家守得如同铁桶一般，主人不在屋里时，要是有陌生人进来还想出去，那就对不起了……”
我们在一起度过了一个晚上。临走尼古拉依对我说：“老实说，我是有事来找你的，想拜托你点事儿。”
“什么事儿？”我问。
“是这样，明天我得出一趟远门，到外面出差俩星期。在这半个月时间里，我可不可以把杰克寄养在你这里？”
我反对说：“我得上班，它白天跟谁在一起呢？”
“没关系。”尼古拉依打断了我的话头，“杰克是一条隐士性格的狗。你知道，我也是整天上班哪！别的不说，有了它，你至少屋里可以有个警卫了，你不用担心，你们会建立起永生不忘的友情的——保准你们会亲密无间到大水都冲不散你们的地步！”
尼古拉依说服了我，领着狗去散了一会儿步，然后他就告辞回去了。
“杰克，你留这儿，就躺这小地毯上。”尼古拉依对他的好朋友命令说。
狗懂事地瞅了瞅他，就在小地毯上躺下了。
“你好好看住这个家，别让我回来为你感到脸红哟。”尼古拉依再三叮咛说。
他和我道了声别，就走了。他走后，我就自个儿上床睡觉了。第二天是星期天，我决定到郊外别墅里去看个朋友。
“好在尼古拉依留下杰克给我看家，小偷进不来，我这家就万无一失了。”我这样寻思着。
杰克跟昨晚一样，躺在小地毯上，默默留神看我收拾出门的行李。
“走！”收拾完行李，我说：“咱们出去溜达溜达。”我一边叫它，一边向门口走去。
但是，我刚一握门把手，杰克就跳起来，发出可怕的吼叫声，挡住了我的去路。我不得不站住，杰克也站住了，摆出一种怪吓人的架势。
“怎么，你疯了吗？走开！”我呵斥道。
但狗压根儿就不理会我，不许我走出屋子一步。
“怎么办？”我竟被看守住了。
起先，我想开导开导它；不成，就想哄哄它；后来，我甚至用饼干、糖块来博取它的欢心，赢得它的好感，但全没有用。我简直要绝望了：难道我就得在家傻待两个星期不出门，要一直等到我的朋友回来解救我？在这两个星期里，我和杰克都得饿死，就是不知道谁先死。
我这样无可奈何地待着，也不知道待了多久了，突然从门外传来脚步声，有人走进了宅院大门。
“糟，”我想起来，“既然人能进来，说明尼古拉依走的时候，没把大门的暗锁给锁上。”
我凝神细听，脚步声越来越近，有人快步向我的住所走来。我还没来得及喊一声，警告来人别进来，我的同事伊凡·谢尔盖耶维奇就已经进来了。
杰克没有挪动身子，只意味深长地瞟了来人一眼，胸有成竹地舔了舔嘴唇，好像说：“进来吧，进来吧，亲爱的，这里就缺你来作伴了。”
伊凡·谢尔盖耶维奇气喘吁吁地掏出手绢来擦脑门上的汗。
“您好！我爬上五楼……爬得我气都匀不过来了。您和我们一道去别墅吧。”
我哭丧着脸对他说：
“咱们哪儿也去不了啦。”
伊凡·谢尔盖耶维奇一副不解的神情看着我，问道：
“为什么？”
“您从这屋走出去试试。”
他不明白我的意思，耸了耸肩膀，往外走了一步……但是，他吓得立刻逃回到屋里最靠边的一个角落。
杰克的怒容和獠牙把来人吓了一跳后，又自个儿到原来位置上躺下了。
“现在可咋办？”伊凡·谢尔盖耶维奇心神慌乱，他心有余悸地看着杰克说，“我从家里出来时，只是准备买几盒香烟就回去的……我连家里人也没告诉一声，是顺便拐到您这儿来的。我妹妹定会以为我是被汽车碾死了……”
“是啊，看现在这样子，就不知道到什么时候，你才能让她不为你担心了。”
伊凡·谢尔盖耶维奇胆战心惊地斜睨着杰克，问：“您从哪儿弄来这么一个魔鬼？”
“哪儿是我弄来！我一个朋友出门了，他把它暂时寄养在我这里，他回来就来领走它。”
伊凡·谢尔盖耶维奇心里一块石头落了地，他嘘了一口气说：
“这就还好。我们只需在这儿等上一阵，等他回来。”
“就怕远水救不了你的近火——他要两个星期以后才回来呢。”
伊凡·谢尔盖耶维奇两手抱头，说：
“那我们不得活活饿死！”
“我也这么想过。还好，我菜柜里有面包、黄油、白糖，还有饼干！咱们先对付着。”
“不行，这样不行！”伊凡·谢尔盖耶维奇反对说，“咱们不能就这么干耗着，坐以待毙。不！必须采取行动！”
他站起来，怯生生地一边紧盯着杰克，一边沿墙根试走了几步。
狗依旧躺在小地毯上，前爪垫着头，目不转睛地凝视着我们的一举一动——它警惕着呢。
“嗬，你真够凶的！”伊凡·谢尔盖耶维奇抽紧着心，“看它那神态，好像马上就要冲过来把我撕碎了。哎——我说，咱们捶墙吧。”
“捶墙也没用。一个月前，邻居们就都到别墅里去了。你就是放大炮，也不会有人听见的。”
“这么说，这么说，咱们的处境是糟透了！”伊凡·谢尔盖耶维奇接连叹气说，“要么写条子从窗口扔下去？要么，试试大声嚷嚷，叫街上的人听见……”他说着走到窗前。
杰克马上警觉起来。伊凡·谢尔盖耶维奇斜眼盯着狗，胆战心惊地往窗外眺望。
“真倒霉，底下是房顶……从这里叫，谁也听不到的。”他绝望地摆了摆手，“您住的是这么一套没救的房子，爬也爬不出去，叫也叫不应人。”
我说：“我挑房子的时候，是没有想到要挑一套万一有恶狗把门，就可以从窗口逃出去的房子。”
“今天看来可惜了，您没有挑那样的房子，”伊凡·谢尔盖耶维奇气呼呼地说，“不然，现在可就派上用场了。”
忽然，他侧耳倾听外面的声音，接着挥了挥手说：“来人了，来人了……这一定是来找我的……我妹妹……哎别进来，别进来！”他喊道。
然而房门已经开了，伊凡·谢尔盖耶维奇的妹妹气呼呼地跨进了门。
杰克和颜悦色地放了新的牺牲品进来。
“我就知道你在这里！”安娜·谢尔盖叶芙娜一脸的不高兴，“可你是怎么说的——出去买几盒香烟就回来……噢，请原谅，我还没跟您打招呼呢。”她转身对我说，“这样磨蹭的人，真拿他没办法！送牛奶的人来取钱，可他一出去就没个人影了……咱们快走！那送牛奶的阿姨还等着咱们呢……”
“我的好妹妹，”伊凡·谢尔盖耶维奇绝望地说，“连你在内，咱们现在都坐禁闭了，怎么也出不了这屋了。”
安娜·谢尔盖叶芙娜知道了是怎么一回事后，举起两手，拍了一下巴掌，说：
“喔唷天哪，这会儿送牛奶的阿姨一准以为我在故意躲避她。太丢人了！”
“还顾得上送牛奶的阿姨！”伊凡·谢尔盖耶维奇气不打一处来，“你明白吗，我们说不定得在这里蹲上两个星期，你还提什么送牛奶的阿姨……”
他一屁股砸在沙发上。
安娜·谢尔盖叶芙娜因为刚进来，还没有把精神消磨殆尽，所以开始积极动脑筋，想逃出去的法子。
“有办法了！”她忽然欢呼起来，“我有办法了，快把这只胶合板箱子里的书给倒腾出来……”
“倒腾出来干什么？”我们不解地问。
“快，快！”安娜·谢尔盖叶芙娜闪着机灵的目光说，“你们情愿在这里蹲两个星期？我可不情愿！”
大家只好听她的。我们立刻七手八脚地把书倒腾出来，一摞摞叠放在墙脚根。
杰克好奇地看我们忙乎，倒是并没有来妨碍我们。
偌大一只胶合板箱子腾好了。
“伊凡你蹲下，”安娜·谢尔盖叶芙娜命令他的哥哥说，“我们拿箱子扣住你，你从屋里爬出去求救。”
伊凡·谢尔盖耶维奇心有余悸地瞥了一眼杰克，说：
“万一它钻进箱子去，那我不就被它撕碎了吗？”
“没有万一！它钻不进的，”安娜·谢尔盖叶芙娜回答，“做胆小鬼你不脸红啊！”
伊凡·谢尔盖耶维奇重重叹了口气，蹲下身去。我们把板木箱抬起来，扣住他身上。
“好极了！”安娜·谢尔盖叶芙娜给哥哥打气说，“现在你开始爬，我们告诉你爬的方向，我们说左，你就往左，我们说右，你就往右。”
木箱于是立刻蠕蠕地动了起来，晃晃悠悠地向门口爬去。
刚才杰克一直观察着我们，这时，它欠起身，嘴脸露出了惊奇和讶异，表情中甚至还有点恐惧。接着，它竖起了浑身的绒毛，向着一点点逼近它的木箱扑去。可怜的伊凡·谢尔盖耶维奇啊！他在那辆木板制作的装甲车里该受多大罪啊！
杰克扑到木箱上，又是抓又是咬，但木箱还继续向前爬动着。我们屏住呼吸，一动不动地看着。
木箱挨近门口了。杰克旋风似的绕着箱子打转，但是箱子还在爬着。箱子快爬到门槛那里了，只需抬起一点点，就能过那门槛去。
可事情太出人意料，杰克竟猛一蹿跳，跳到了箱背上。木箱马上紧贴地面，僵住不动了。伊凡·谢尔盖耶维奇惊恐万状的声音仿佛从地窖里传来：
“哎我爬不动了，怎么回事啊？”
“后退，往后退！”安娜·谢尔盖叶芙娜指挥说。
“我爬不动，怎么忽然这么重啊？”伊凡·谢尔盖耶维奇带着哭腔大声说，“我可快要折成两截了！”我和安娜·谢尔盖叶芙娜急得在屋里团团转，不知道怎么才能把倒霉的装甲兵救出来。
“我出的什么馊主意啊！”安娜·叶芙盖伊凡娜痛心疾首地自责道，“我把哥哥给害苦了！我们怎么给他东西吃？扣在木箱里蹲两个星期，这罪谁能受得了！”
她软塌塌地跌坐在椅子上。正在这彻底绝望的时刻，像是天外来了客——尼古拉依出现在门口。
“我的尼古拉依！”我嚷嚷着向他跑去，“你没有走……真不该我们死！”
杰克见尼古拉依，没有尖声吠叫，也没有跳到主人身边去，它只是友好地摇晃着尾巴，从木箱上跳下来，若无其事地向小地毯走去，那神情仿佛是在说：“该我完成的任务，我已经完成了，下面该怎么处置是你自己的事了！”
杰克一跳下箱子，箱子立刻就活了，抬起来，从木箱里探出了伊凡·谢尔盖耶维奇的脑袋——他的脸已经憋得通红通红了。
尼古拉依一看他，不由得哈哈大笑起来，说：
“你们在这里藏猫猫，玩儿得挺开心的嘛！我根本没打算出门。”他对我说，“怎么样？杰克的表现是如我说的那样吧？你们知道吗，它刚从守卫学校毕业，所以，在你允许以后，我决定给它举行一次小小的测试。”
“你怎么说是在我允许以后呢？”
“怎么不是？昨天你不是同意它在你家里当几天守卫的吗？”尼古拉依狡黠地笑了笑，“我的杰克门守得很紧，这样，你们的游戏才能做得这么开心呀。”
“当然开心，”伊凡·谢尔盖耶维奇从木箱里爬出来说，“您来得太早了，不然，您的狗还会有更精彩的表现哩！”
