在酒吧，在一个中央空荡荡的房间里，几个农民倚墙而坐，坐在木桶旁边、木桶上面，他们的模样却不同于K所住的旅店里那些人。他们的衣着比较干净，全都穿着黄灰色的粗布衣料，上衣鼓起，长裤贴身。那是些矮小的男子，乍看之下十分相似，脸部扁平，脸骨明显，却有圆圆的脸颊。他们全都很安静，几乎一动也不动，只用目光追随着走进来的人，但目光移动缓慢，而且满不在乎。尽管如此，由于他们人数众多，也由于那份寂静，他们还是对K产生了一些影响。他又挽起欧尔佳的手臂，算是向那些人解释他何以在这里。在一个角落里有个男子站起来，是欧尔佳认识的人，想朝她走过来，可是K用挽着她的手臂把她带往另一个方向，除了她以外无人能够察觉，她容忍他这么做，微笑地瞥了他一眼。
斟啤酒的是个名叫芙丽妲的年轻女孩。一个不起眼的娇小金发女孩，面容悲伤，脸颊瘦削，她的目光却令人吃惊，那道目光带着特别的优越感。当这道目光落在K身上，他觉得这道目光已经把与K有关的事情解决了，他自己还根本不知道这些事情的存在，但这道目光让他确信其存在。K不断从旁边看着芙丽妲，就连她已经在跟欧尔佳说话时也一样。欧尔佳和芙丽妲看来并不是朋友，她们只冷冷地交谈了几句。K想要帮忙，因此冷不防地问道：“您认识克拉姆先生吗？”欧尔佳笑了起来。“你为什么笑？”K生气地问。“我又没有笑。”她说，却又继续笑。“欧尔佳还是个相当幼稚的女孩。”K说，弯下身子，深深地探进柜台上，为了把芙丽妲的目光再次紧紧拉回自己身上。她却垂下目光，小声地说：“您想看看克拉姆先生吗？”K请求一见。她指着一扇门，就在她左边。“这里有一个小小的窥视孔，您可以从这里看进去。”“那这里这些人呢？”K问。她噘起下唇，用一只异常柔软的手把K拉到门边。那个小孔显然是为了偷看而钻的，透过小孔，他几乎能够一眼看尽隔壁那个房间。
在房间中央一张书桌旁，在一张舒适的圆形靠背椅上，坐着克拉姆先生，被一个悬在他面前的灯泡刺眼地照亮。他是位中等身材、肥胖而迟钝的先生，脸还算光滑，但脸颊已经随着年纪的增长而略微凹陷。黑色的小胡子被拉得长长的。一副歪戴着的夹鼻眼镜反射着灯光，遮盖了眼睛。假如克拉姆先生完全坐在桌前，K就只能看见他的侧面，可是由于克拉姆面向着他，他看见了他整张脸。克拉姆把左手肘搁在桌上，右手拿着一支维吉尼亚雪茄，静静放在膝盖上。桌上摆着一个啤酒杯；由于桌缘镶着一道隆起的边，K无法看清桌上是否放着什么文件，但他觉得桌上似乎是空的。为了保险起见，他请芙丽妲从窥视孔看进去，再把情况告诉他。不过，因为她不久前才进过那个房间，可以直截了当地向他证实桌上没有文件。K问芙丽妲他是否该走开了，她却说只要他有兴致，他想从小孔看进去多久都可以。此时K独自和芙丽妲在一起，K匆匆瞄了一眼，发现欧尔佳还是找到了她的熟人，高高地坐在一个木桶上，一双脚晃来晃去。“芙丽妲，”K轻声说，“您跟克拉姆先生很熟吗？”“是啊，”她说，“很熟。”她倚在K旁边，抚弄着身上那件薄薄的低领淡黄色上衣，K这才注意到这件上衣，不相称地覆盖在她单薄的身体上。然后她说：“您还记得刚才欧尔佳笑了吗？”“记得，那个没教养的女孩。”K说。“嗯，”她不记仇地说，“她是有理由笑，您当时问我是否认识克拉姆，而我其实是——”说到这里，她不自觉地微微挺起身子，那道跟她所说的话毫无关联的胜利目光又朝K扫过来，“——我其实是克拉姆的情妇。”“克拉姆的情妇。”K说。她点点头。“那么您，”K微笑着说，好让他们之间的气氛不至于太过严肃，“对我来说是个值得尊敬的人。”“不只是对您来说。”芙丽妲说，语气友善，但并未对他报以微笑。K有个办法来对付她的傲慢，便加以使用，他问：“您去过城堡吗？”这话却没有起作用，因为她回答：“没有，不过，我在酒吧这儿不就足够了吗？”她的虚荣心显然非同小可，而看来她正想在K身上满足她的虚荣心。“当然，”K说，“在酒吧这儿，您做的是老板的工作。”“正是这样，”她说，“而我刚开始工作时是桥头旅店马厩里的女仆。”“用这么一双柔嫩的手。”K半是询问地说，自己也不知道他是否只是在恭维她，还是真的被她征服。她的一双手固然是又小又嫩，但其实也可以称之为柔弱而乏味。“这一点当时没有人注意到，”她说，“就连现在——”K询问地看着她，她摇摇头，不打算继续说下去。K说：“您当然有您的秘密，而您不会想跟您才认识了半小时的人谈起，这人还没有机会告诉您他的情况究竟是如何。”可是，看来这番话说得不太恰当，仿佛他把芙丽妲从有利于他的一阵恍惚中唤醒了，她从挂在腰带上的皮袋里拿出一小块木头，塞住了那个窥视孔，明显克制住自己，以免让他察觉她态度的改变，对K说：“关于您，我其实什么都知道，您是那个土地测量员。”然后又加了一句：“现在我得工作了。”说着就走到她在柜台后面的位子，那些人当中偶尔有一个站起来，让她把空酒杯斟满。K还想不引人注意地再跟她谈一谈，因此从一个架子上拿了一个空酒杯，朝她走过去。“只还有一件事，芙丽妲小姐，”他说，“从一个马厩女仆升任为酒吧女侍，这实在非比寻常，并且需要杰出的能力，可是对这样一个人来说，难道这就算达成了最终的目标吗？这是个荒谬的问题。请别笑我，芙丽妲小姐，您的眼睛所透露的，不太是过去的奋斗，而更是未来的奋斗。然而，世间的阻碍很大，随着目标变大，这些阻碍也会更大，而争取一个同在奋斗之人的帮助并不可耻，就算此人是个没有影响力的小人物。也许我们可以找个机会好好交谈，不要被这么多双眼睛盯着。”“我不知道您想做什么，”她说，这一次似乎违反了她的意志，在她的语气中流露出的不是她人生的种种胜利，而是那些无尽的失望，“莫非您想把我从克拉姆身边拉走吗？我的老天！”她把双手一拍。“您把我看透了，”K说，仿佛由于如此多的猜疑而疲惫，“这正是我最秘密的意图。您应该离开克拉姆，而成为我的情人。现在我可以走了。欧尔佳！”K喊道：“我们回家去。”欧尔佳听话地从木桶上滑下来，但没有马上摆脱掉包围着她的那些朋友。这时芙丽妲瞪了K一眼，小声地说：“我什么时候可以跟您谈呢？”“我可以在这里过夜吗？”K问。“可以。”芙丽妲说。“我可以马上就留下吗？”“您先跟欧尔佳走，让我能把这些人从这里赶走。您可以过一会儿之后再来。”“好。”K说，耐心地等候欧尔佳。可是那些农民不放她走，他们发明了一种舞蹈，欧尔佳在中央，他们围着她跳起轮舞，每当众人大喊一声，就有一人走向欧尔佳，用一只手紧紧搂住她的腰，带着她转上几圈，轮舞愈来愈快，那些叫喊渐渐变成了几乎是一个声音，饥渴地喘着气，欧尔佳先前还微笑地想冲出那个圈子，现在只跌跌撞撞地从一个人身边换到另一个人身边，头发飞散。“他们派这种人到我这儿来。”芙丽妲说，愤怒地咬住她薄薄的嘴唇。“这是些什么人？”K问。“克拉姆的随从。”芙丽妲说，“他总是带这群人来，他们在这儿弄得我精神错乱。我简直不记得今天我跟土地测量员先生您说了些什么，如果我说了什么不好的话，请您原谅，都要怪有这些人在这儿，他们是我认得的人当中最令人瞧不起、最让人恶心的，而我得替他们斟啤酒。我央求过克拉姆多少次，要他把他们留在家里，就算我必须忍受其他官员的随从，他总可以体谅我一下，可是所有的央求都是白费，在他抵达之前一个小时，他们就总是已经冲了进来，就像畜生冲进厩棚一样。不过，现在他们真的得到厩棚去了，那是他们该待的地方。假如您不在这里，我就会扯开这扇门，而克拉姆就得自己把他们赶出去。”“难道他没有听见他们吗？”K问。“听不见，”芙丽妲说，“他在睡觉。”“怎么会！”K大喊，“他在睡觉？我往房间里看的时候，他明明还醒着坐在桌旁。”“他也还是这样坐着，”芙丽妲说，“就连您看见他的时候，他也已经在睡觉了——要不然我会让您看进去吗？——那是他睡觉的姿势，那些官员睡得很多，这一点很难理解。话说回来，要不是他睡得这么多，他怎么受得了这些人。不过，现在我得自己把他们赶出去。”她从角落拿起一条鞭子，纵身一跃，跳得很高，但不是很稳，就像一只小羊跃起一样，朝那些跳舞之人跳过去。起初他们朝她转过身来，仿佛有一名新的女舞者来到，而有那么一瞬，看起来也的确像是芙丽妲想要放下手里的鞭子，但她随即又扬起鞭子，“克拉姆有令，”她喊道，“到厩棚去，全都到厩棚去。”这下子他们看出这是认真的，在一种K无法理解的恐惧中，他们开始挤向后方，在头几个人的推挤下，那儿的一扇门开了，夜风吹了进来，所有的人都跟芙丽妲一起消失了，她显然是赶着他们穿过院子，一直赶到厩棚里。
在此刻骤然来临的寂静中，K却听见走道上响起脚步声。为了设法保护自己，他跳到柜台后面，那柜台底下是唯一能够躲藏之处，虽然他并未被禁止在酒吧停留，但因为他打算在这里过夜，他必须避免现在还被人看见。因此，当门果真被打开了，他滑到桌下。在那里若被人发现固然也不是没有危险，但他可以编个借口，说他是为了躲避那帮撒起野来的农民，至少这个借口听起来不无可信。进来的人是老板，“芙丽妲！”他喊着，在房间里来来回回走了几趟。
幸好芙丽妲很快就来了，没有提起K，只抱怨那些农民，她为了寻找K而走到柜台后面，在那里K能摸到她的脚，从这时起就感到安全。由于芙丽妲没有提起K，最后老板只好提起。“那个土地测量员呢？”他问。他大概本来就是个有礼貌的人，由于经常与阶级远高于他的人较无拘束地来往而培养出良好的教养，但是他以一种特别尊敬的态度和芙丽妲说话，这种态度之所以引人注目，主要是因为尽管如此，他在谈话中仍然维持着雇主面对员工的身份，而他面对的还是个相当大胆的员工。“我完全忘了那个土地测量员，”芙丽妲说，把一只小脚搁在K胸膛上，“他大概早就走了。”“可是我没有看见他，”店主说，“而这整段时间里我几乎都在门廊上。”“可是他不在这儿。”芙丽妲冷冷地说。“也许他躲起来了，”老板说，“根据我对他的印象，他是做得出某些事的。”“他大概还不至于这么大胆。”芙丽妲说，把她的脚在K身上踩得更重了。她整个人带着一种愉悦，一种无拘无束，是K先前根本没有察觉的，而这种气质令人难以置信地完全占了上风，当她突然笑着说：“也许他藏在这下面。”一边朝K弯下身来，匆匆地亲吻了他一下，随即又再跳起来，怏怏地说：“不，他不在这里。”不过，那个老板也有惊人之举，此时他说：“我无法确切知道他是不是走了，这一点令我十分难堪。这件事不仅跟克拉姆先生有关，也跟规定有关。而规定既适用于您，芙丽妲小姐，也适用于我。酒吧由您负责，屋子的其余部分我还会再搜查一次。晚安！好好休息！”他想必还根本没有离开这个房间，芙丽妲就已经关掉了电灯，来到台子底下K的身边。“我亲爱的！我甜蜜的爱人！”她轻声呢喃，却根本没去碰K，仿佛由于爱情而晕厥，她仰躺着，伸出双臂，在她幸福的爱情之前，时间大概有无限长，与其说她在唱哪一首小曲，不如说她是在叹息。然后她惊醒过来，由于K仍在思索，她开始像个小孩一样拉扯他：“来，这底下会让人窒息！”他们拥抱彼此，那具在K手中的娇小身躯灼热发烫，他们在一种失去知觉的状态中翻滚，K不断想把自己从这种状态中拯救出来，却徒劳无功，在几步之远处，重重地撞在克拉姆的门上，随即躺在一小摊啤酒和覆盖了地板的其他秽物中。在那儿过了几个钟头，几个钟头共同的呼吸、共同的心跳，几个钟头里，K一直有种感觉，仿佛自己迷失了，或是如此深入一片陌生的土地，在他之前无人走得这么远，在这片陌生土地上，就连空气都没有故乡空气的成分，一个人不得不由于陌生感而窒息，而在其荒诞的诱惑中，一个人没有别的办法，除了继续向前走，继续迷失。因此，当有人从克拉姆的房间里用低沉、命令式的冷淡声音呼喊芙丽妲，至少他起初感觉到的不是惊吓，而是一种令人安慰的渐渐清醒。“芙丽妲。”K对着芙丽妲的耳朵说，就这样把这声呼喊传递下去。在一种简直是天生的服从中，芙丽妲想要一跃而起，但她随即记起自己在哪里，伸展身体，无声地笑了，说：“我才不去呢，我再也不去他那里。”K想要出言反对，想催促她到克拉姆那儿去，动手整理她凌乱的上衣，但他什么也说不出口，把芙丽妲抱在手里他太过幸福，既害怕又幸福，因为他觉得如果芙丽妲离开他，他所拥有的一切就离开了他。而芙丽妲仿佛由于K的赞同而精神大振，她握起拳头，在门上敲着，大声说：“我跟土地测量员在一起！我跟土地测量员在一起！”这会儿克拉姆却安静下来。但K起身跪在芙丽妲旁边，在破晓前的朦胧光线里四下张望。发生了什么事？他的希望在哪里？这会儿他还能从芙丽妲身上指望些什么呢？既然一切都已经泄露，敌人强劲，目标重大，他却没有因此而小心翼翼地向前走，反而在一摊啤酒里翻滚了一夜，啤酒的气味现在令人发晕。“你做了什么？”他喃喃地说，“我们两个都完了。”“不，”芙丽妲说，“只有我完了，但我赢得了你。你冷静点。可是你看，那两个人笑成那样。”“谁？”K问，同时转过身去。在柜台上坐着他那两个助手，有点睡眠不足，可是神情愉快，是忠于职守所带来的愉快。“你们在这里做什么？”K大叫，仿佛一切都是他们的错，他到处寻找芙丽妲晚上拿的那根鞭子。“我们必须要找你呀，”那两名助手说，“因为你没有下楼到旅店里找我们，我们就去巴纳巴斯家找你，最后在这里找到你，我们在这儿坐了一整夜。这份职务可不轻松。”“白天我才需要你们，夜里不需要，”K说，“走开！”“现在是白天呀。”他们说，一动也不动。的确是白天了，院子的门打开，那些农民和欧尔佳冲了进来，K完全把她给忘了，欧尔佳就跟前晚一样活泼，虽然她的衣服和头发都被弄得凌乱不堪，她才进门，一双眼睛就在寻找K。“为什么你不跟我一起回家？”她说，几乎要掉泪。接着又说：“为了这么一个女人！”而且重复了好几次。芙丽妲有一会儿不见踪影，此时带着小捆衣物回来，欧尔佳难过地站到一边。“现在我们可以走了。”芙丽妲说，她指的自然是桥头那家旅店，他们该往那儿去。K和芙丽妲，两名助手跟在他们身后，这就是他们一行人，那些农民对芙丽妲流露出轻视，这很容易理解，因为在这之前她严厉地驾驭他们，其中一人甚至拿起一根棍子，那副架势好像不想让她通过，除非她从棍子上跳过去，可是她的目光就足以把他赶走。到了外面，在雪地里K稍微松了一口气，置身户外是那么快乐，让困难的路况变得可以忍受，假如K是独自一人，那么情况还会更好。到了旅店，他马上到他房间去，在床上躺下，芙丽妲在旁边的地板打好地铺，那两个助手也跟着挤进来，被赶了出去，可是随后又从窗户爬进来。K太累了，没法把他们再赶出去。老板娘特地上楼来欢迎芙丽妲，芙丽妲唤她妈妈，她们衷心问候彼此，互相亲吻并久久拥抱，令人无法理解。在这个小房间里根本少有安静的时候，那些穿着男用靴子的女仆也常常咚咚咚地走进来，带什么东西过来，或是拿什么东西走。她们若是需要从那张塞满各式物品的床上拿什么东西，就肆无忌惮地从K身体下抽出来。她们问候芙丽妲，把她视为和她们地位相当。尽管这样不安宁，K还是在床上待了一天一夜。一些小事由芙丽妲替他处理。等他在次日早晨终于神清气爽地起床，已经是他在村中停留的第四天了。
