话说四人出庄后，连头也不敢扭一下的一路向北狂奔，令人称奇的是，那两匹平地走路时一瘸一拐的跛脚马，一旦狂奔起来速度竟像龙驹一般风驰电掣。不出多久便翻过了一个山包，那一排悬崖绝壁也随之消失在他们的视线之中。
“马倌叔叔，这两匹马跛着脚为何还能跑的如此之快啊？”烟瑶抱着小叶，抬头问道。
“此马原本就是汗血宝马，只是误踩中了一块石头和被绳索绊了一下，才跛了一条腿！若在平时，这马跑起来至少还能再快上一倍呢！”
“对了小哥，那阴阳童子到底有什么本领啊，能一夜之间连克凉城，杀千百余人？”烟菁拽着缰绳问道。
那马倌听后，回头答道：“具体是什么本领咱也不清楚，但有两点是知道的。一是那阴阳童子惯用一把长柄长刃刀，听杂役们说那玩意叫什么‘太刀’，他每次拔刀都是一击必杀，还没几个人见过他的刀刃呢。二是以总大霸子的功力，收拾他还是绰绰有余的。可前些日子大霸子练功一不注意走火入魔，伤了真元。到如今也才恢复了五六成，自然是打不过那阴阳人了。”
“啊？什么武功能让花伯伯这么厉害的人走火入魔啊？”
那马倌笑了笑说道：“凭我这点粗略的手脚哪敢高攀四季庄的神功，大霸子练得什么神功我自然不知道。平日里就二大霸子教教我们舞刀弄枪一番，能自保就不错了！”
耳边窦然传来一阵阵夜莺啼鸣之声，不知不觉四人已骑了数十里地，早已是人困马乏。虽是深更半夜，但空气仍是燥热无比。
忽然，一茶棚赫然映入眼中，马倌望见，扭头朝两女娃问道：“两位姑娘，咱们已赶了几十里路了，想必那阴阳童子也追不上来了。这天干物燥的，不如我们上那茶棚吃杯茶再赶路，你们觉得如何？”
烟菁此时已是唇干舌燥，低头望了一眼正拼命朝她点头的妹妹，随即说道：“便按小哥的意思办吧。”
那马倌扶着三人下马，牵着马将其拴在茶棚外的木头墩子上，进棚朝草帘后喊去：“小二，上三碗水！”
“诶，来了客官！”只见一土头土脑的店小二从草帘子后走出，笑盈盈地迎了上去问道：“三位客官路途辛劳，本店有上好的菊花茶，茉莉花茶。就连那信阳毛尖也是有的。若客官想喝酒，小店也有上好的女儿红。”
马倌听后随口答道：“先来四碗解暑汤，再泡四碗菊花茶！”
“好勒！”那店小二听罢，记了账，便兴冲冲地朝草帘后跑去。
只见那马倌站起来，朝两个女娃说道：“两位姑娘，你们在这稍等片刻，我去后厨盯着，以防那店小二在茶水中下蒙汗药。再顺便给孩子弄点吃的，这孩子似乎一天就喝了一肚子水，连奶都没吃一口呢。我去看看能不能讨来一些。”
烟菁微微一笑，点头道：“那就有劳小哥了。”
看着马倌绕到草帘后，烟瑶禁不住问道：“姐姐，那阴阳童子真的很厉害么？还有他那个什么当第一法师的师傅，若他们真的很强，那爹娘在世的时候为何不曾对咱们提过？”
烟菁眉头紧蹙，随手拍了拍衣裳上的尘土说道：“姐姐我当然不晓得其中的原由，或许咱爹娘有些难言之隐吧。”
不一会，那小二便端着茶水从草帘后走出，面色凝重地将其放在木桌上，忽然，他手一抖，竟撒了些许茶水出来。
“你这店小二是怎么做事的！连个茶水都端不好！”马倌从帘子后出来，盯着他叫骂道。
“不好意思，不好意思客官，若您觉得量少了，小的这便去再烧一壶！”
“算了，不用了，”马倌塞给了他几两纹银，便打发他去后厨了，接着坐到她们身边问道：“两位姑娘可有被烫住？”
“无碍，”烟菁回问道：“小哥，这茶水有猫腻否？”
“哦，菁儿姑娘，这茶水在下是看着他一瓢水一瓢水地打上来的，绝不可能有假！只是那店小二糊里糊涂的，手脚不怎么利索便是了。”马倌肯定道。
“姐姐，你怎么这么多疑啊，马倌哥哥怎么会骗咱们嘛！”还没等烟菁反应过来，烟瑶早已端过一碗茶水，一饮而尽，扁着小嘴说道。
烟菁无奈地看了她一眼，埋怨道：“你这丫头，总不会先照顾弟弟！”说着她便将身前的一碗水拿过，一边吹，一边将茶水喂到烟小叶的嘴里，等他喝完，这才端了最后一碗冷茶一饮而尽。
忽然，她觉得喉咙一阵发痒，腹部如火烧一般剧痛不已。刚要开口去问，抬头便看见那马倌竟是一脸奸笑的看着她们，眼神中还有些许的嘲讽。
她紧攥双拳砸向那木桌，怒瞪着那马倌问道：“你这恶贼究竟想对我们姐妹三人做什么！”
“做什么？”那马倌狡黠一笑：“当然是将你们献给阴阳童子了！”
“姐姐，我肚子好痛，头好晕...”烟瑶随即也捂着肚子，痛的直流眼泪。
那马倌走到烟菁身旁，附身按住她的肩头，压低声音道：“怎样菁儿小姐，这碗泡了辨仙神草的菊花茶可还喝着顺口？”
“辨仙神草！”烟菁瞪大双眼，捂着肚子问道：“莫不是那号称‘一株辨高低，一刻定生死’的辨仙神草？”
那马倌先是一愣，后微微笑道：“菁儿小姐看样子也不过十岁，却如此博闻强识，真令人佩服。正如你所言，此毒草有定人资质之能，服下者若能活过一刻钟，那便是神仙转世下凡。不过看你这般痛苦，你的资质看来还没瑶儿小姐高，更远远不及你那弟弟烟小叶！”说罢，他已抑不住的狂笑起来。
“你以为你这么做阴阳童子就能放过你么！他是来复仇，又不是为吸人经脉而来！即便他能放过你，四季庄的人又怎能放过你！”
马倌摇头笑道：“这可未必啊，俗话说的好，与人钱财替人消灾，方才在那草帘后面，我命那小二将你们那三碗中各放进一颗神草，结果他却失手在其中一碗中多加了一株，你正好将那碗喂给了你弟弟。不过令人奇怪的是，他却跟没事人一般睡得正香。如此天赋异禀的婴儿，若将他献给童子大人，别说我不会死，说不定还能在朝中谋个一官半职！照这么说来，他于情于理都该放我一马吧。”
“你....”烟菁无力地气恼道，忽然，只觉得眼前一黑，手脚顿时没了知觉，整个人“扑通”一声倒在木桌上昏了过去。
“姐姐，姐姐！”烟瑶咧嘴痛哭，其喊声当传千里，霎时激起一阵狂风卷叶，撕裂长空。
那马倌坐到她身旁玩味地说道：“你看看，你看看！那店小二都比你姐姐识趣，知道干完坏事就跑。”
忽然，狂风骤停，只留一缕青烟漫过茶棚。一身着和服，头戴斗笠，腰别三尺太刀的男子从烟中度步而出。他脚踏木屐，斗笠下的嘴角一扬，问道：“还请这位师傅看在上天有好生之德的份上，对此三人施与援手，在下感激不尽。”
那马倌向前一步横道：“你是何人，有何资格指手画脚！”
男子微微一笑，说道：“你且不必动怒。方才你将她们毒倒，等会救她们一命，功过正好相抵，我便不用取你项上人头了。”
“小小浪人，可笑可笑！”说罢，马倌拿起桌上的马鞭便迎面朝他打去。
冥顽不灵之人！未曾见得天下，便要死在这荒山野岭了么？注定是天数啊。在下唯有以居合之道相赠，方不枉汝，人生数十载。
他缓缓下蹲，左手紧握刀鞘末端，将其置于身后。微抬右肘，将右手轻放于刀柄之上，面无表情的凝视着右手手指。
忽而一群飞燕从烟中冲出，霎时便朝那马倌脸上扑去，叽叽喳喳的撕咬他身上每一寸肌肤，刹那间便将他身体围了起来，一时间哀嚎声横断长空，不绝于耳。
不消片刻，群燕散去，长烟消散，夜空逐渐晴朗。然眼前一幕却甚是怪异，那马倌全身竟无一处伤痕，只是呆愣的站在原地，举着马鞭一动不动。只见那男子缓缓起身，嘴唇微动：
“居合秘技·燕返！”
突然，马倌全身溃烂开来，所烂之处，皆又一条刀痕从中穿过。刹那间，他周围血流成河，整个人只剩一具白骨留于人世间。
一瞬间，刀未出鞘，乾坤已分。随烟而出，随燕而落。
武士脱下斗笠放于胸前，棱角分明的面庞在月光下显得格外苍劲有力。他紧闭双眼，面无表情地朝那白骨深鞠三躬，说道：“死者长逝，愿汝泉下有知，助在下早日祛除心魔，摘除杀生之心，往生极乐。”
他缓缓走到烟菁身边，从怀里取出一粒药丸，将其抛起。只听“唰唰唰”三声，那一整颗药丸便已被斩成一缕粉末，缓缓飘下。他用手接住，一把将其倒进烟菁的嘴中。又出两刀劈碎另一药丸，将其给烟瑶服下。
突然，一阵婴儿哭声传入他的耳际，他扭头望去，只见还在襁褓之中的烟小叶正不知所以地哇哇乱叫。他心中一震，赶忙飞奔过去，轻碰了他的额头后，紧绷着的脸才松了下来。坐到一旁的木椅子上闭目凝神开来。
