太阳落山，几辆略显豪华马车缓缓向前行驶，前行那个的方向，隐隐约约可以看到一片灰暗色的城墙的影子，只是因为距离太过于遥远，即便用力看，也无法让那片影子变得清晰。
马车队在城外的一个小镇子上停了下来，而其中一辆马车看起是这个车队之中最豪华的，同样的护送的骑兵队伍我相对的更是庞大，一眼望去，起码也得有三五百人，车子停稳，一个丫鬟掀开这辆豪华马车的帘子，从车里露出一张清秀得的脸庞——北元国皇室公主皇甫凝。
数百骑兵齐齐下马，井然有序，这就是北元的骑兵，行礼，迎接公主皇甫凝下了车撵，这个地方，是入北元国京都元都前最后一站，这半月以来，皇甫凝几经波折，终于来到了元都城外，她抬眼眺望阔别多年的都城，脸上浮现出一抹笑容，轻轻一笑，便宛若豆蔻花开，将心里不安与满身的疲惫都卸了下去，不为别的，只因这里是北元国京都，元都。
虽然她现在有些迫不及待，很想要快点进入元都城，但是，皇室公主的身份却由不得她随心所欲，她必须在这个元都城外的小镇待一晚上，因为来自元都城的使者、朝臣代表还有一系列繁杂的讲究，和专属的公主的仪仗，都在数日前就已经在城外等候，等候公主归来。
第二辆马车到达时没有停留，缓缓的行驶了过来，窗帘被掀开一角，夏朗老人轻轻地锊了一下花白的胡须，只可惜他那胡子并不长，反而有些短，所以看上去显得不伦不类。
皇甫凝入驻的驿站，是皇室特有的驿站，专门用来迎接贵宾的驿站。
夏朗是伪宗师境界的大修行者，也是供奉堂的供奉之一，更是公主的护卫，自然而然的也就跟着公主进了住进了驿站。
元都城并没有雪，并不是元都城不下雪，反而元都城，每年的这个时候都会下雪，只不过是今年的元都城并没有太大的雪，早已经融化了，现在的元都已经入了春，只是那贵如油的第一场春雨还没来罢了。
“夏老，喝茶，暖暖身子。”
皇甫凝对夏朗很尊重，不单单只是对这个关心她的老人的尊重，更因为夏朗是一个伪宗师境界的大修行者，她亲自给夏朗倒了一杯茶，递到夏朗面前，这并没有什么不妥。
夏朗年纪大，但是他这样年纪的是最讲究上下尊卑的人，面对皇甫凝的茶，立马双手接过，单膝跪地，受宠若惊道：“公主殿下，这使不得，使不得，老臣这……”
“不，”皇甫凝拉住夏朗，道：“夏老，你看着我从小到大，又不远千里去万年县接我回京都的这份恩情，又怎是一杯茶能够感谢的，您就不要推辞了”
皇甫凝的话确是真心实意，至少表情看来是很诚恳的，夏朗便站了起来，叹了口气，道：“那，老臣，愧受了！”
皇甫凝微微一笑，坐在夏朗面前，也倒了一杯茶，但是并没有喝，而是放在桌子上，抬起头望着夏朗，道：“夏老，以后可有打算？”
“打算？”夏朗皱了皱眉头，有些不理解皇甫凝的意思，道：“老臣都已经这把年纪了，还能有何打算，只想安安稳稳的度过晚年罢了。”
“我马上就要回京都了，五年了，想来我弟弟小墨也长大了，父皇因为这些年身体也有些不好了，也有些老了，我也需要另做打算了！”
皇甫凝脸上依旧带着笑容，语气也很平和，但落在夏朗耳边，却仿佛带着剧烈的杀意，吓得他手一抖。
皇家无情，
这四个字，他在元都城待了一辈子，见识了太多太多，如何不能明白皇甫凝这句话的意思？
当今圣上已经过了五十，但是一直都没有立太子，而三公主皇甫凝一母同胞的皇弟皇甫墨如今已经快到而立之年了，正是太子人选之一。
皇甫墨回来了，她自然要做打算，这个打算，也就只有一个，就是扶持自己的弟弟皇甫墨成为太子。
可皇甫凝如今在夏朗面前提起此事，就是在逼夏朗站队了，可是，他都已经半截身子入土了，还有必要做这些吗？
夏朗很纠结，他突然想起了苏惊绝，不知道若是这个让他都恼火的年轻人，若是面对这种事情会做出什么反应？
皇甫凝并没有去追问，她知道过犹不及，便莞尔一笑，道：“夏老，您觉得苏惊绝这个人，如何？”
夏朗愁绪漫漫，有了台阶，自然便踏了上去，立马开口道：“苏惊绝……是老臣这么多年唯一看不透的一个年轻人，虽然有些不懂审时度势，但是年纪轻轻，面对一个伪宗师居然不怕，敢正面面对，还是一个很有前途的人，是个难得的人才。”
“这般评价，着实难得。”皇甫凝手里握着茶杯，轻声道：“我也对这个人，很是好奇，他如今，也该应该在路上了吧，看他的目标也应该是元都，不日便该来元都了，到时候，倒是应该好好接触一下。”
夏朗张了张嘴，犹豫了一下，开口道：“殿下想要招揽苏惊绝，这恐怕不太容易，而且苏惊绝的招式我总是有一点熟悉。但是总是想不起来在哪看到过，不过可以确定，苏惊绝的师傅绝对是个不简单的人物……。
夏朗和苏惊绝接触并不深，但是他对苏惊绝感触很深，他觉得苏惊绝不像是那种能被人压制的性格，苏惊绝的性格更像是江湖人，一切随行性，官场也不适合苏惊绝。说的再夸张点就是那种天王老子来了也没用的人。
但是，夏朗话没能够说完，门外突然响起了敲门声，有侍卫禀告道：“启禀公主殿下，礼部尚书季成业求见！”
皇甫凝和夏朗都是眉头一挑，这个礼部尚书季成业来这里干什么，按道理他不应该来的？
礼部尚书，居然是这次迎接公主皇甫凝的朝臣代表，刚开始知道是季成业的时候皇甫凝就有些震惊，这很不符合常理，甚至可以说这有些不符合礼数了，季成业堂堂一品大员，北元朝廷的礼部尚书，不至于来迎接一个公主。
现在季成业突然造访，基本确定情况或许有些特殊了。
皇甫凝接见了季成业。
她对季成业不算熟悉，但也不算陌生，早些年在元都时，两人就没少打过照面，但是时隔多年，再一次看到季成业，她不免有些唏嘘，这么多年，季成业给人的感觉越来越让人看不透了。
“臣，礼部尚书季成业拜见公主。”季成业见到皇甫凝，立马执礼。
皇甫凝虽然高傲，虽然是皇家公主，但是在一品高官礼部尚书面前，却也没有太多资本，微微道：“季尚书不必多礼，不知你这突然造访，有何要事？”
皇甫凝开门见山，倒是让季成业微微一怔，但也只是微微一怔，然后快速的恢复了应该有的表情，心里有些感慨，公主在离开元都的时候，几个皇子就有些怕这位公主，怪不得听说三公主回京，都城的几个皇子都有些慌乱，这公主手段果然高明，只是一句话就能掌握主动权，让他都有些措手不及。
若是平日，季成业或许还会要取回主动权，但想到这次目的，便也直接说道：“公主殿下刚从万年归来，可是遇到了一个叫苏惊绝的年轻人？”
“确实，在万年县遇到了一个叫苏惊绝的人！”皇甫凝说道：“本宫与他，有过交集。”
皇甫凝并没有多说，恰到好处，便戛然而止，不多不少，让季成业无法揣测她的想法。
季成业听皇甫凝口风，知道公主有戒心，知道这个事情不好办，直接道：“公主殿下可知，苏惊绝的身份是什么？”
