当许以时接到他手下一个百户的小报告——这个百户同样是从他的手下那里听来的——有士兵从某个铁匠那里得到了一些新冶的铁，偷偷卖给附近的寨子。
此时第一座近代化的试验性炼铁高炉刚刚建成，产量少的可怜，连供给给炼金所的实验用枪都无法满足，居然就有人开始从这里面偷东西了。
那个士兵被抓住时人赃俱获，许以时看着这家伙表面上巨大的惊惧和目光里隐隐闪烁着的狠毒，只觉得好笑：这些家伙平时一个个无精打采的，发现有一点好处时那种攫取利益的本能却让他们有着卓越的行动力。
向许以时报告盗窃事件的百户名叫李武熙，和另一个百户，以及副千户三人是许以时在陇川千户所真正的心腹。他们从昆明广南卫出征开始，一路跟随许以时在前线与麓川国征战多年，都是在战场上积累下来的过命的交情。
“以时，你把这冶炼兵器的事情交给陈铁匠是不是有点思虑不周，毕竟下面的人还是不太把他放在眼里，幸好我抓到了这家伙，要不然眼前这一批新炼出来的铁可就不明不白地给卖出去了。”李武熙皱着眉头说。
许以时倒是明白李武熙心里想的是什么。李武熙读过不少书，不仅熟悉经典，对各种杂学更是颇为精通，最初刚一参军，就做上了火铳队的小旗。他对武器更迭相当敏感，知道了许以时开始铸造新火器后，一直明里暗里地表示自己愿意负责。但许以时并不想让李武熙参与到炼金院里，炼金院固然重要，可是能把炼金院控制好则更为重要。
“冶炼兵器，是我在筹划的一件大事，但是，还有更重要的事需要你来做，炼金院交给刀一勐和陈铁匠去负责，反而方便我们管理。”许以时笑了笑。
“以时，你不会不相信我吧，我可想不到有什么比铸造新火枪更重要的事情，陈铁匠那一支火器的威力我见过，如果我们全军都能用上，那日后王大人出兵时，我们可当先锋。”李武熙说着激动了起来，“这一次若不是我在，新一批火铳的实验要被拖延多久还未可知啊。”
“我想的，就是让你来做这件事。”许以时点了点头。
“这件事？”李武熙一愣，“你的意思是说，让我负责监视陈铁匠他们，防止我们铸造出来的新火器外流？”
“你想到了一点，但还远远不够。”许以时循循善诱，“除了火器，所有的东西都可以去监管，我们身在陇川，说白了就是麓川，乃是大明万里疆域真正的边境，我需要把千户所的内外一切都搞清楚。”
“就像是…御史？”李武熙思忖了一会，小心地问：“我早就听源先生说以时你中了魔，开始在千户所建六部，这事我要提醒你，恭项此人虽然杀戮成性不得人心，但毕竟是御授的宣抚使，以时你在他那里不好过，因而在千户所这里搞这些也不好吧。”
“中了魔？阿源他果真这么说我？”许以时不禁苦笑，“我做这些，是为了我们自己，更是为了我大明的江山社稷啊。”
“此话怎讲？”在李武熙心里，许以时武艺超绝又精通谋略，为人野心勃勃，没有什么事情是他不敢做的，此时听到他说私建官制是为了社稷，倒是来了意料之外的兴趣。
“你说，我们这些年来和麓川大战，实现了最初的目的吗？”许以时当然不能直接和他讲，自己是来自几百年后的未来人，知道明朝最终也未能彻底消灭麓川，三宣六慰和大明在东南亚的影响力一起逐步瓦解，大明在南疆投入巨大，收获却甚少，同时又因为忽视北方边防而导致土木堡之变发生，国运由盛转衰，最终也是在三宣六慰之地，咒水之难发生，明朝灭亡于此。
“我们跟随王大人，击败思任发，废麓川，建陇川，应该是实现了目的吧。”李武熙答道。他是认可麓川之战的胜利的，没有在这场漫长战役的军功，他们几个在广南卫籍籍无名的小旗总旗也达不到封千户百户，守卫一方的地步。
“王大人封伯，你我也因战功封官，但这并不是我大明的根本目的。”许以时伸出一根手指轻轻摇了摇，“我大明出兵，是为了震慑不臣，涤清秩序，以威服这三宣六慰之地，可眼下思任发始终无法消灭，不仅失去了对孟养的控制，更是在诸土司中颜面扫地，你说，我们真的胜了吗？”
“那…还要再打！”李武熙沉吟片刻，很快反应了过来。
“是要再打，”许以时对李武熙的见识还是颇为肯定，“但是大明疆域广大，所顾不只麓川一地，这些年来在此处投入甚多，其他各处边防可是空虚了，就算再打，能做到的也是极为有限，甚至有可能终究无法击败思任发。”
“所以，我们需要壮大实力，在这里站稳一方，维持大明在这里的秩序，让木邦，孟养，缅甸没有不臣之心，守护这三宣六慰之地。”李武熙点点头，“急战难以取胜，我们却可以在此徐徐图之。”
“看得长远点，武熙，想想当年盛唐，四处征伐，都督天下，眼下此地虽小，但未来我们也未必不能同样做出一番大事业。”许以时看到李武熙上道了，开始慢慢规划起来了宏伟蓝图。
“这么看，以时你私建官制也不算是什么妄举啊，源先生说你中了魔，看来是没有明白你为国拳拳之心。”李武熙有点恍然地摸了摸下巴，“能不能讲得详细一些？”
“此地之人都明白一点，大明将来必会再征麓川，而当下陇川甚小不足以成事，需要把握时机，前进孟养，在陇川外再造麓川，然后安定木邦，孟养，缅甸等地，进而向外，对西可图求阿豪姆王国，对南可入海远行，复行当年郑和之举；向内，则以陇川所有保境安民，守护一方，如有不测，还可进军出力。”许以时把自己这段时间来的规划慢慢讲了出来，这是一条扭转乾坤，所图甚大的计略。
“好啊，以时，”李武熙忍不住一拍掌，“你讲的这些有些当年诸葛孔明隆中对的味道了，可称为麓川对。”
