傍晚时分，一辆普普通通的马车到达了马岭城下。
“马岭城已经戒严，车上之人下车接受检查！”城门口十多个守卫同时抽出兵刃，虎视眈眈地盯住了马车。
“庄叔！”瘦猴青年一脸欣喜地跳下马车，看向脸色凝重地站在守卫之前的管家，“庄叔，发生了什么事？为什么那么多人守在城门口？”
“你是……”管家一脸疑惑，好像有所猜测，但是又不敢确定，“您是……小姐？”
瘦猴两只圆溜溜的大眼眨了眨：“是我啊，庄叔！”
“小姐，您……您……”管家还没笑出来，又变成愁眉紧锁的样子，“小姐，您怎么回来了？少爷才回来，您后脚又回来了，让家主知道……”
“大哥回来了？”瘦猴一脸欣喜，咧嘴一笑，露出一口白牙，“大哥在哪？我就知道大哥肯定会回来的！”
“少爷……少爷……”管家叹了口气，“少爷落在九寨盟的手里了……”
瘦猴大惊失色：“这怎么可能？九寨盟已经打进城了吗？”
“九寨盟在城北一二十里外扎营，”管家一副欲言又止的样子，“不过这事一言难尽，小姐既然回来了，那就赶紧去找老爷，老爷还在府里。”
“我立刻去找爹！”瘦猴焦急地跑了两步，忽然又停下，指着城门口边的马车道，“那车里是我请回来的一个高手，庄叔一定要好好招待。”
管家瞥了一眼马车，冷淡道：“小姐你快去吧，我会找人招待这‘高手’。”
“她还真是马岭城李家的小姐？”张初掀开一角帘子，看着瘦猴跑进了马岭城。
“我早就看出来这是个娘们。”吴宝啧了一声，“张兄，他们好像不欢迎我们？”
“哦？好像有点……”张初和常年城门口的管家对视了一眼，不知道为什么，管家的脸色有些阴沉。
“咦，不对，我为什么从张公子变成张兄了？”张初看向吴宝。
吴宝小心翼翼道：“张兄，您看，再怎么说，我吴宝毕竟也是一个世家子弟，多少也要点尊严，一直被人当做车夫，让我很尴尬，但要是称呼您张兄，肯定就不会有这种误会了。”
张初看了吴宝一眼，有些好笑地摇了摇头：“随你吧。”
那个管家向一个下人吩咐了几句，下人点点头，向马车走来。
“这位公子，马车暂时不能进城，可停在城门口，我李家会替您照料。”下人不苟言笑，话虽然说得客气，但是语气冷淡，让人感到疏离。
“无妨，我们自己进城便是。”张初跳下马车，并不在意下人的态度。
吴宝有些不满：“那你们看好我的马，这可是千金难求的好马，要是丢了，我就你们是问。”
张初的微微皱眉，但没有说话。
下人淡淡道：“我李家连匹马还是赔得起。”
吴宝不爽了：“嘿，我说你这个下人，嘴皮子那么利索，在我家早就被打死喂狗了。”
“你这个车夫脾气也大，”下人反驳道，“要是在我李家，早就被赶到街上乞讨去了。”
“你哪只眼看见我是车夫？”吴宝拍了拍自己特意换上的锦衣。
下人瞧了吴宝一眼，不再说话。
马岭城内萧瑟一片，不见一个行人。
吴宝和走在前面的下人搭了两句话，想问问这里的情况，但这下人倒是警觉，只谈日常之事，对现今城内的情况一概不谈。
将张初两人带到一个冷清的院落里，下人交代了几句，就离开了院落。
没多久，那个下人又带着两人送了些吃食过来，然后就丢下两人，再也没出现。
“张兄，我们显然是被轻视了！”吴宝在院子里焦躁地转来转去。
张初脸上的情绪消失不见，老神在在地喝着茶：“有什么关系？只要李府那位小姐答应我的事做好就成。”
吴宝在张初的对面坐下，小心问道：“张兄为什么要奔袭几百里，找九寨盟的麻烦？”
张初将手里的茶杯放下：“他们想要来找我麻烦，所以我就来了。”
吴宝瞳孔微缩，神情僵了一下，随即若无其事问道：“张兄和阴山派有什么关系？”
“你猜。”
……
“父亲，大哥怎么样了？”李灵心风风火火地推门而入。
“胡闹！”脸色憔悴的李修成抬眼一看，就认出了自家女儿，巴掌向桌上一拍，“你回来干嘛？还有，你一个女儿家打扮成这个样子是做什么？”
李灵心脖子一缩：“父亲，女儿回来是想替您分忧……”
“分个屁忧，你不回来就是替我分的最大的忧！”李修成揉着太阳穴，“你说说你，你回来做什么？”
“女儿做了好大一件事……”李灵心麻利地跑到李修成后面，替他按起了太阳穴，“不说这个了，父亲，我听说大哥被九寨盟的人抓走了？这到底是怎么回事？”
“能怎么回事，还不是你大哥带回来两个帮手，”李修成说起这个就牙痛，手掌在桌上又是一拍，“现在的年轻人就是看不清自己有多大的斤两，被你爹我恭维了两句，为了扬名江湖，就要去找九寨盟的人谈判。”
李灵心张了张嘴：“爹你没有阻止他们？”
“怎么没阻止？”李修成一脸无奈，“你爹我让你二叔看着他们，都没看住，半夜留封信，说什么不忍心马岭城无辜之人受到牵连，偏要去试一试，于是三个人就偷偷去了。”
李灵心“啊”了一声：“那爹您去救大哥了吗？”
“怎么救？”李修成叹了口气，指着桌上的信件道，“这是他们的条件，你看看。”
李灵心拿起信纸，迅速地读了一遍，越读脸色就越白：“爹，那么过分的要求，您……是不会答应的吧？”
“这是要挖我李家的根，我怎么能答应？”李修成摇了摇头，“不要说你大哥，就算再加上你，我也不可能答应，所以你回来做什么？”
“可是，爹……”李灵心脸色担忧，“他们说，您不答应，过两天就要杀了大哥，您……”
“杀就杀吧。”李修成叹了口气，一瞬间好像苍老了十多岁，“李家基业不能毁于我手。”
“爹……”李心灵的脸色煞白一片，双手一抖，那信纸就掉在了地上。
“他们还是忌惮马岭城，忌惮你爹的身手，想招揽你爹，但你看看那是什么条件？要你爹带着李家成为第十寨？这可能吗？”李修成语气果决，“绝无可能！大不了就鱼死网破，能拼死一个是一个。”
忽然想起什么，李心灵又有了点力气：“爹，女儿今天带回来一个高手，说不定……”
“又是高手？你哥已经陷进去了，你还想陷进去吗？”李修成语气严厉，“这件事你就不要管了，去后面陪陪你娘，她哭到现在，滴米不进，你哥还没出事，你娘的身子就要出问题了。”
李灵心急了：“爹，真的是个高手！”
“高手，有多高？有天高吗？”李修成语气不耐，“老庄，带小姐去后院，没有我的允许，不许小姐出门！”
“是，家主。”管家躬身应了一声，看向李灵心，“小姐，您该去陪陪夫人了，少爷的事，家主会处置妥当的。”
“爹！”李灵心不甘道，“那位公子真的是个高手，他……”
“高手？你大哥就相信人家是高手，现在已经在九寨盟了！”李修成呵斥一声，“不要再说了，这件事不要你管，我会处理好。”
李灵心瘪了瘪嘴，泪花在灵动的大眼里转个不停。
李修成看着有些心软，安慰道：“你放心，你爹会尽力救回你大哥，毕竟你爹我就那么一个儿子，现在你先回后院，不要给爹添乱。”
李灵心擦掉眼泪：“爹，女儿在请人家回来的时候，已经和人家谈好条件了。”
李修成点头道：“女儿答应的条件，只要不太过分，爹都答应了。”
李灵心转身走了几步，又停下：“那位公子虽然出身小门派，但真的是个高手，爹，你不要怠慢人家。”
“知道知道，你去吧。”李修成坐回椅子上，摆了摆手。
走出了门，管家安慰道：“小姐，您也不要怪老爷，老爷与公子的感情不比小姐差，只是这九寨盟来势汹汹，唉……”
“我都知道的，”李心灵抿了抿嘴，眼神又变得坚定起来，“庄叔，等会儿你就去给那位公子准备东西。”
管家有些犹豫：“小姐，现在城里人心惶惶，府内几乎所有人都派出去了，老奴一时也找不到人来准备东西，如果那位公子要的东西……”
“那位公子要的不是什么麻烦东西，”李灵心一边走，一边说道，“只是要铁屑，不过要求的数量有些多，庄叔能不能想办法尽快办好？”
管家皱眉：“铁屑？这倒是有点怪，那位公子有没有说要怎样的铁屑？”
李灵心想了想：“不曾，只说是铁屑，或者是铁渣也行，对铁的质量没有什么要求。”
管家点头：“那这个倒是好办，只要将铁块烧融，就可以想办法弄出那位公子要求的铁渣，送小姐去夫人那里之后，我就去找那位公子。”
李灵心不放心地又提醒道：“那位公子是高手，庄叔切不可怠慢！”
