如果你需要写一段关于美国未来的四行诗，那么你很显然会想起欧洲历史上两个极为相似的时期，即雅典帝国时期和罗马帝国时期——中华历史网因为美国与这两者的比较实在是扣人心弦，你会发现美国与雅典帝国和罗马帝国竟然如出一辙，我们甚至仿佛看到了美国的未来。
对美国来说，它最初的发展与罗马帝国的早期发展几乎是一致的，罗马最初只是一个建立在七个土丘上的城邦，而这如同美国独立之初的十三州，他们都拥挤在一个狭小的领地中。
对于罗马来说，如果希望变得强大，那么领土的扩张就成为一条必有之路，而在罗马帝国时期，土地无疑是最具有价值的国家资源，因为农耕时代几乎绝大部分财富都要依靠土地上的农作物，这是农耕文明任何一个大帝国所必需的基础，因此，在整个农耕文明时期，追逐广大的领土就成了任何一个大帝国的永恒的目标。而美国在建国之初同样也需要尽可能多的土地，因为美国此时也是处在一个农业国家时期，无论是扩展工业还是继续发展殖民种植业经济，都需要大量的土地和矿产资源，因此，美国在独立之初一个迫切的需求就是获得大量的土地，而美国人之所以感到他们是上帝的选民，就是因为在大西洋沿岸十三州的西部，就是广阔的未开发的大片土地，那里只有一些落后的印第安人，因而，美国十分幸运，它在独立之初就拥有了一大片唾手可得的优良土地和资源。
罗马的发展相对美国要艰苦一些，它为了获得土地就必须不断地发动征服战争，但实质都是一样的：无论美国还是罗马，他们都在事实上是从别人手里夺取了大片的土地，罗马人从周边各个民族和国家中夺取土地，美国是从印第安人和墨西哥人手中获取土地，当然还有加拿大人和俄罗斯人，以及后期还有西班牙人等，但大同小异，只不过罗马人的对手要强硬的多，因此罗马的征战显得更加辉煌；而美国人遭遇的对手则要软弱的多，大多不堪一击，如印第安人和墨西哥人，当然还有英国控制的加拿大和西班人控制的拉美和太平洋一些属地，但这些最终都不难解决，美国依靠军事实力和金钱最终都一一摆平了这些对手。而此时实际上美国与罗马在国家政策基本方向上拥有了一致之处，那就是他们都相信武力征服和实力优势，因此，罗马和美国在国家基因上已经在重要的片断上是完全相同的——而实际上决定国家命运的要素只有几项：武力、知识和财富，至于国内政治制度、经济制度和艺术哲学等都是建立在这三要素之上的。
当罗马帝国成为一个环地中海大帝国、当美国一直推进到北美太平洋沿岸的时候，这两个大帝国也就基本确立了自己的疆界，他们已经拥有了建立一个大帝国所需要的足够的土地，而如果说还在进行一些领地的征服的话，那么此时的这些领地已经不再是作为基本需求，而是出于战略安全和战略要点的目的加以控制了。在此后，我们就应该换一个模型再作比较，因为美国和罗马帝国在天然基因方面有一个显著的不同，那就是罗马帝国是一个传统的大陆帝国，而美国则应该看作是一个海洋帝国。因为罗马帝国主要的威胁来自陆地，其崛起也是沿着陆地方向进行，尽管也存在海洋大国迦太基的强大威胁，但罗马帝国是依靠大陆帝国的实力最终击败了迦太基，而不是依靠海洋实力。相反，美国在基本确立大帝国基础后，它在陆地上所面对的威胁要小得多，北方的加拿大和南方的墨西哥都是弱小的多邻居，可以说美国基本没有陆地的天敌，尽管英国人也曾侵入华盛顿，但那毕竟无法威胁美国的基础，更改变不了美国独立的历史。因此，美国在崛起后就成为一个海洋帝国，而不是大陆帝国，它崛起后首先直到今天仍然是在走海洋战略，即从海上打击对手，如首次海外扩张就是爆发于海洋上的美西战争。
因此，美国此时的比较模型就是雅典帝国。
雅典是一个城邦国家，这是一个再典型不过的海洋城邦国家了，它是地中海上那个时期最灿烂的海洋城邦。雅典是一座商人和手工艺者的城市，这里拥有欧洲文明的发源地的哲学、宗教、社会制度、和文化艺术，这里是欧洲悲剧、哲学和民主的诞生地。但许多人忽视了一点，其实雅典也是海洋霸权主义思想的原始策源地——欧洲的海洋征服和海上霸权思想真正的起源就是雅典。
当然，作为一个海上贸易城市，雅典与罗马的一个明显区别就是它是被动应战，而不是主动发动征服战争。但结果都一样，无论是雅典还是罗马，最后都谋求建立一个庞大的帝国，不同的只是一个向海洋发展，一个痴迷于陆地而已。雅典向军事霸权转变的一个转折点就是众所周知的希波战争。
其实，当波斯崛起后，波斯与希腊早晚兵戎相见的命运就不可避免了。因为波斯的崛起严重剥夺了希腊各城邦与地中海东部的贸易，而波斯也早已希望入侵希腊世界，以便完全控制地中海贸易，这实际上是一场贸易主导权的争夺战。但不管战争的起因如何，令波斯没有想到的是，本来一盘散沙的希腊上百个城邦竟然能够团结起来一致对外，而更没有让希腊各城邦想到的是，他们命运完全由此而改变了，或者说他们的命运此时已经注定了——尽管他们团结的力量最终击败了波斯，但却促成了另一个霸主，那就是雅典在战后取代了波斯，因而，对希腊诸多城邦来说，结果几乎没有什么不同，只不过主人是说希腊语罢了。
在希波战争中，素来水火不相容的雅典和斯巴达站到了一起，他们成为全希腊的领袖。在第一次打败波斯军队之后，陆上城邦斯巴达撤出了战争，而拥有强大的海上实力的雅典则没有解散同盟，而是强化了同盟，这就是战前的城邦联盟——提洛同盟。雅典的借口是需要继续追击波斯——雅典没有说谎，雅典在后来也的确一直将波斯舰队彻底击毁才算完成战争。但在继续攻击波斯的过程中，这个联盟也逐渐变得不可一世，雅典成为最强大的城邦，而雅典也通过联盟的游戏规则完全地控制了希腊其它城邦。在联盟中，游戏规则是强大的城邦提供船舰，而弱小的城邦则提供金钱，其金钱就存放在雅典控制的提洛岛上，就这样，在一种民主领导的模式下，雅典却建立了一个大权独揽的强大帝国，这就是著名的雅典帝国。
雅典帝国的建立几乎就是美国帝国建立的最佳模板。美国在建国之初曾和战前的雅典一样主要是一个贸易国家，它的民众并不醉心于海上征服，他们只关注自己的生意，只关心更好地享受金钱，这和美国一样——美国一直到珍珠港事件以前一直都奉行孤立主义，如果你注意一下二战之前的世界媒体，你就会发现，那时几乎没有人谴责美国说它搞罗马式的军事征服和势力扩张。这就是因为美国的孤立主义，这种孤立主义其实就是美国民众希望远离“肮脏的欧洲”，远离战火，只希望在遥远的北美大陆过和平、安宁、富有的生活，这和战前的雅典人是一样的心态。但国家博弈却不会让美国的这种好日子长久下去，英国和美国的政治家们则十分清楚，美国注定要参与世界竞争，它不是一座与世隔绝的孤岛。正是如此，美国在事实上积极参与了世界的两次大战，而在第二次世界大战期间，美国就建立了一个犯法西斯同盟，这实际上就是一个新提洛同盟。战后，北大西洋公约组织完全是出于美国的欧洲盟友的愿望而建立起来的，因为他们都需要强大的美国来抵御新波斯帝国的威胁，那就是战后崛起的苏联。因此，北大西洋联盟和提洛同盟实际上就是一回事，把两者相提并论相当恰当，苏联在这里则不幸，它被迫扮演了在现实中具有威胁性的波斯帝国的角色。
如果故事到此为止，那么美国是伟大的英雄，然而，正如雅典没有解散提洛同盟一样，美国在苏联崩溃以后不但也没有解散北大西洋公约组织，反而扩大了北约的保护范围，同时也加强了美国和日本、澳大利亚的同盟关系，于是，美国开始变得邪恶。
提洛同盟在后来也逐渐转变了，因为波斯的威胁解除后，联盟内的大多数城邦更倾向于卸下自己的军事义务，但雅典则命令各城邦开始向雅典纳贡。而在遭到一些城邦的反对后，雅典则利用提洛同盟提供的资金建立了强大的舰队，这支舰队此时已经不再用来抵御波斯，而是用来教训同盟中的那些敢于不服从雅典权威的小城邦们，而且雅典动用了大量共同财富修建了雅典卫城的神庙——美国则在战后扩大了提洛同盟，那就是在反法西斯同盟的基础上建立了联合国，而提洛岛则演变为国际货币基金组织和世界银行，同时也建立了一个纳贡体系，这就是布雷顿森林体系以及世界贸易组织（前为关贸总协定），美国基于自身强大的金融实力和贸易实力谋求建立一个美国控制的全球资本市场和贸易市场，这实际上就是一个新纳贡体系，只不过缺少了官员的朝拜，但获取的财富则更为庞大。
这种提洛同盟体系的建立使得美国在战后一直成为世界的领袖之一，而在新波斯帝国寿终正寝后，美国显得更加如日中天。
从地理角度来看，美国是一个北美国家，但实际上，美国是当今这个世界任何一个国家的邻居，它是任何一个国家都必须要正视的敌人或者朋友，因为它足以影响任何一个国家，美国是当今世界的第一命题。之所以说美国是国际政治的第一命题原因很明显，如果把全世界看成是一个公元前后的地中海世界，那么美国就是这个世界中最强大的国家，雅典帝国。美国的利益遍布从地球上的每一个角落一直延伸到人类所能抵达的太空的任何一个角落——可以说，从任何一个国家的最核心的政治密室到一小块太空彗星都有它的利益所在。美国的边界可以停留在地图上，但美国社会的利益却从来不会在边界前嘎然而止，美国人的利益早已如同威尼斯时期的威尼斯商人一样，他们的商业网络从欧洲腹地一直延伸到遥远的北冰洋，甚至有些威尼斯商人的航线一直延伸到中国，而远比威尼斯时代更为发达的美国佬们同样也不会在他国的边界前犹豫不前。
今天的美国实际上仍然继承了雅典控制周边世界的战略思想，如同普鲁士寻求统一一样，美国也在寻求控制全球。
自日耳曼各民族在普鲁士统一后，他们就一直继承普鲁士军事民族的传统，不断向周围的帝国挑战、驱赶压迫、索取利益。先向北方的瑞典，再南方的法国和意大利发出挑战，直至成为了一个与法国能平起平坐的欧洲大国，“从此欧洲走了一位女管家来了一位男主人”。法国那种奢侈之风养出来的略带温柔的管理方式已经显然不是普鲁士人那种强悍的军事民族作风的对手了，德国人喜欢用一种不容置凝的口气教训欧洲，优雅的法语让步了，她毫无办法，普法战争已经告诉她，她失败了，该让出位置了。第一次世界大战，其实就是德国向盎格鲁一撒克逊人的第一次冲击，尽管它最终失败，但英国也变得满目疮痍；第二次世界大战则是德国的第二次冲击，这次他又失败了，主要由于英国的后继者美国的干预。盎格鲁一撒克逊人太庞大了，它毕竟是一个“日不落”帝国，美国又是这个家族中一个得天独厚的继承者——美国是一个完全意义的新雅典帝国。
从移民国家角度来看，美国在历史上、人种、文化和思想上尽管拥有来自世界各地的资源，但它还是一个传统的盎格鲁撒克逊人国家，他们也是希腊衣钵的继承人，是西方世界的主体。盎格鲁-撒克逊人就像是雅典人，雅典人主导着提洛同盟的政治、军事、外交、甚至贸易，而盎格鲁-撒克逊人主导着美国宪法、军队、经济和外交。盎格鲁-撒克逊人是一个庞大家族，原本英国是这个大家族的家长，就如同迈锡尼人曾是希腊人家长一样，后来雅典人取代了迈锡尼人，而美国的独立战争实际上也是一次儿子与父亲的争吵，毕竟，儿子已经大了，有能力独立了，并且，北美广阔肥沃的土地也告诉了这个儿子，它不但可以独立，而且已经有能力成为家族的新掌门人了。
大英帝国拥有众多的殖民地，拥有众多的儿子和亲戚，印度、南非，埃及、澳大利亚、新西兰、加拿大、美国、香港、新加坡，它的势力太庞大。而德国毕竟年轻，他几乎没什么殖民地，而且它为了独立，又不得不打击法国，法国又因这种来自身边的威协而只好选择向英国求助，这样，无论是西方的德国还是东方的日本，他们的联盟、挑战，并不是传统大英帝国的对手，只是更有利于新掌门的接位而已。
盎格鲁-撒克逊人还从来没有真正失败过。这样，在美国，盎格鲁-萨克逊之外的其他各种族也就获得了更大的权利。在美国的移民史上，并不是向世界各地的各种族以平等的会开放，而是从一开始就是有选择地向它所需要的人开放，盎格鲁-撒克逊人仍是这个国家事实的统治者，因为这是他们开拓的土地，他们拥有庞大的资本，他们和英国有着天然的联系。
在二战后，美国则是一边继承大英帝国的传统一边接受多元文化的指导。而战后核武器的出现得到地改变了国际政治，人类第一次因一种武器的出现达成政治妥协。这种可将双方完全摧毁的武器证实了人性，其实，这种因恐怕毁灭的心理支配了战后的政治格局，战争成为最后的裁判的时代成了历史。美苏之间的冷和平持续了数十年，最终以苏联的体力不支而结束。这是世界第二次没有通过战争而确定的胜负表演，尽管这是种处在达摩克利斯之剑下的和平，但和平毕竟还是来临了，核大棒丝毫不影响整个世界那种欣欣向荣的发展势头。
这个世界就是这样一切在美国的注视和威慑下迅速地发展着，以至象德国、日本这样的国家也可以通过失败的战争达到了胜利的目的，它们都成了世界经济强国。德国和日本发动二战的功绩就是打碎了大英帝国的殖民体系，现在形成了这样一个世界：一方面是核武器下的冷和平继续维持着，而且还要维持相当长一段时间，至少在美国的导弹防御体系真正达到实战要求以前是如此；另一方面是美国达到了国家制胜论的顶峰，它终于击败了苏联，达到唯我独尊的地步，单就美国的实力而言已经超任何单一国家，如将英国、加拿大、澳大利亚、新西兰这类传统盎格鲁-撒克逊国家作为一个系统计算，则其力量更加无与伦比，实在太庞大了。
现在，世界的面貌变成这样：核武器的存在让世界得到了一个保证，即有核国家不希望爆发完全的生死存亡之战；而美国又有一个明确而清晰的目标，遏制任何未来挑战者的出现，维持美国的霸主地位；所以看起来似乎世界和美国达成了这样一个协议，即世界应该是和平的，并且每一个国家都拥有赚钱的机会，但不得挑战美国的领导地位。世界应该是和平的，每一个国家都拥有发展的权利。无论大国还是小国，都基本认同一个观点。
