正当我们以为那些换岗的采购部员工正在与集团代表洽商之际，一个震惊的消息传来——一名冷冻食品的法国采购经理被家人发现在家中割脉身亡。法国警方排除了他杀的可能，正在调查死者的自杀原因，派出了两名警察到U集团的总部大楼问话调查，却不知从哪里传出来的消息说这名员工是因为U集团的架构重组引起的心理压力而自杀。舆论压力顿时铺天盖地压来，作为集团总裁的威廉首当其冲。集团内部流言四起，三天后，竟然有媒体记者要求U集团的管理层代表就此事做出回应。
威廉有点无精打采，说：“我还是在家待几天吧。”
“威廉，你并没有做错事，U集团也没有任何法律和道德上的责任，这是无中生有的恶意留言，我们不需要理睬，只需要等待警方把死者的自杀原因调查出来就可以。”
我揣着‘越描越黑，清者自清’的想法希望事情被被慢慢淡化，但还是低估了法国舆论的影响力。
几天后，U集团的内部工会联合了外部的一些非盈利法律顾问再度向U集团施加压力，要求对员工自杀一案做出道歉和赔偿。我们还没有给出正式回应，媒体已经大肆报道此事。在媒体的描述中，U集团的管理者是一个为了运营改革而不断逼迫员工的冷酷剥削者。
集团的零售业务公共关系部门马上发表声明强调自杀原因还有待警方查证，希望社会各界与U集团一起为逝世者祈祷。但这份声明似乎无法覆盖媒体的不满与市民的公愤，甚至有激进人士在网上发起要求‘凶手威廉’得到惩处的倡议。
可怜的威廉，一时间成为了人人喊打的过街老鼠，连走出家门口也遭到邻居的白眼。他手上的集团改革项目被迫暂停，与他通电话，听得出他心中的委屈与压力，似乎隐隐有辞职的打算。
“威廉，不要想了，你去放个假吧，事情由我来处理。”我宽慰他，但事实上我也不知道如何处理这种事，在集团里除了欧力卫也没有其他人可以商量。
当我在家里发愁之际，手机响起了爸爸的视频通话邀请，看来麻烦的事情已经传到他那里了。
“纶纶，和托马斯商量一下吧，你需要一起作战的队友。”爸爸说，“中秋节回来中国一趟吧，北京的房子快要装修好了。”
“嗯。”我突然很想念中国的米饭，虽然国外也有米饭，但没有国内的粘香。我也想念京菜，想念粤菜，想念川菜，鼻子突然就酸起来，只好借故遁逃。
第二天去托马斯的办公室拜访，他的办公室位于里尔老城商业区里的一座新式办公大楼内，虽然说是新式，但也是八十年代的建筑物，室内的现代感十足，到处洋溢着律师事务所里的年轻和专业气息。托马斯一直替我和爸爸的私人业务提供法律服务，这还是我头一回请他在集团事务上出谋划策。
“U集团的法务部不能提供意见吗？”托马斯挖苦道。
“我不想找他们，不要问我为什么，我也不知道原因，可能是直觉吧。”
“看在你亲自到访我的办公室，那我就说说看吧。”托马斯不无得意地说，“你有没有发觉整个事件发展得太猛烈？”
“是的，媒体把事情闹得太快太大。”
“这就对了，如果工会想替死者索赔，他们是不是应该向仲裁机构提出申请？”
“我们没有收到仲裁机构的任何通知，却不断地被媒体征伐……你是说他们在做show？那他们的目的是什么？通过媒体和舆论向我们施压索要赔偿？”
“那现在的结果是什么？”
“我们没有赔偿……”我的心头一个激灵，估计瞳孔都收缩了，“他们想打击威廉，让他停止集团改革。”
我心乱如麻，头脑却异常清明。隐藏在暗处的敌人开始用无形的双手向我们伸来，我要如何应对？从托马斯办公室出来后，我一直思索这个问题，身后的鲁能突然挡住我要打开车门的动作。
“你在想事情，让我驾驶吧。”
我感激地把车钥匙交给他，默默地坐到副驾驶座位上，脑海里却不断重复着爸爸的话：‘你是船上的船长，你不但要指出船只的航行方向，而且要让船上的每个船员按照你的意愿发挥自己的作用让船只安全而快速地朝着目的地进发。’
我把自己关在办公室里发呆，门外响起了敲门声。抬起头，看见欧力卫同志提着一个纸袋进来。
“吃块草莓拿破仑吧，你……中午都没有吃午餐。”
我机械地接过，在酥软的煎饼层夹着奶油和草莓的拿破仑饼上咬了一口，美味让我从呆滞中醒来，原来我已经饿了，只是没有察觉。我像个再次得到能源而重新转动的机器人似的一眨不眨地看着欧力卫同志，他被我看得不好意思，脸噌地红了起来。
“欧力，小欧力，我有个艰巨而重要的任务交给你。”说完，不知道欧力卫有没有起鸡皮疙瘩，反正我自己的两条手臂都起了。
另一边，我开始着手处理威廉中断了的改革项目。例如，他已经选出来的新采购部门的领导班子，我安排了和他们每人一对一的面谈。威廉把人力资源总监也换了，我与新上任的人事总监罗文H讨论后，决定马上发布新的采购部门人事任命通知。
下完了这步棋，便要等待对方的下一步，我开始盘算接着下来可能发生的事情。
办公邮箱忽然收到一封来自菲力的新邮件，主题是问候。
‘小妞，听说你的公司最近遇上了些麻烦，你一切安好吗？需要帮忙的时候务必告诉我。你的超级英俊大叔菲力。’
我嗤笑一声，心里说不出的温暖。继续清理了未阅的旧邮件，突然发现一封来自纪东Z的私人邀请邮件。
‘拉米东小姐，得知你的集团最近遇上一些麻烦，正好我们这个周六有一个私人沙龙，相信我这里有不少的朋友与你有或多或少相似的烦恼，欢迎你的参加。’
我想了想，欣然接受了纪东的邀请。
周六，我依照邀请的地址来到了纪东在巴黎郊区的房子。哇哦，房子充满了现代艺术感，无论房子内外的哪个部分都是视觉美感的享受。房子入口的临街小道上已经停满了汽车，我们正准备进去，忽然叫门口的保全人员给截住了。
“抱歉，这位先生没有出现在受邀者名单上，他不能进去。”
