盖杰和伯令纳曾在《教学心理学》一书中指出：“表扬是一种最廉价、最易于使用且最有效的，但也是最容易被人们忽视的激发学生学习兴趣的方法。”一个教师，从不对学生说一句好话，这种行为是不可原谅的。
我们应该明白，人总是有向上、向善的天性，但是由于心理、环境、教育等多种原因，人的这些激情、灵感、上进心、积极性、创造性等往往处于抑制状态。作为老师应该帮助学生树立起自信心，鼓起学生的勇气，去唤醒处于抑制状态的主体意识，去开发这股沉睡着的力量。如果我们学会了表扬孩子，悉心地保护他们学习的积极性，培养他们的求知欲，那么，他们也一定有可以脱颖而出，成为出类拔萃的人才。有位学生考试考差了，回到家里，父亲问他：“成绩怎样？”
儿子很难为情。
父亲又问他到底怎样？
儿子怯怯地说：“很糟糕。”
父亲想了想问：“不会是最后一名吧！”
“确实是最后一名。”儿子说完，等待着“暴风雨”的来临。
没想到，父亲喜笑颜开地扶着他的肩膀说：“祝贺你，在以后的日子里，你肯定只有前进，不可能再有后退了。”
儿子惊诧不已，转而泪光闪闪。这位父亲虽然不是教育者，却算得上是“教育家”，因为他让儿子感到前途一片光明。
纵观古今中外众多的教育家，纵使他们性格各异，但在教学上却有共同特点，那就是多表扬学生。学生进步有很多方面，不仅包括学习上的进步，也包括思想、行为、习惯等方面的进步。当学生有了进步，如果我们老师能够及时通过表扬加以强化，就会进一步激发学生的进取心，激励其取得更大的进步，朝着更好的方向迈进。反之，如果老师对学生的进步毫不在意，没有任何表示，极有可能令学生失去前进的动力，特别是对于后进生来说，教师积极的评价和表扬有着无可比拟的激励作用，一句简单的赞扬就会激起他们昂扬的斗志，使平时懒散的学生变得勤奋，平时看来比较笨的学生变得聪明。总之，任何奇迹都有可能因激励而发生。
我们老师要关注每一个学生，关注他们各个方面的变化，不要吝于表扬，没准儿一句激励的话语就能造就明天的诺贝尔呢！
山东省滨州实验学校优秀教师张爱平老师的班里，有一个自由散漫的学生小艾，他上课不爱听讲，也不记笔记，让他回答问题经常是一问三不知，虽然成绩有六七十分，但明显是“偷”（抄袭）来的。为什么这么说呢？因为他的选择题正确率很高，但很简单的计算题都空白不会做。
小艾的偷看水平很高，老师稍不留神，他就能抄到答案。也正是因为他能靠这种办法混点分数，所以平时一点儿都不学。为了帮助小艾改掉这个坏毛病，让他考出真实成绩，有一次考试时，张老师对他说：“老师希望这次你能考出自己的真实成绩。”说完，就把他的课桌拉到了墙边上，让他远离周围的同学。这样，即使他的头再怎么转，脖子再怎么伸长，视力再怎么好，也偷看不到别人卷子上的答案了。
结果那次小艾只考了15分，这使他的心情很沮丧，但张老师并没有批评他，而是在全班同学面前说道：“这次考试，老师要表扬一下小艾同学，因为他的进步最大。”
听了老师的话，大家都露出了惊讶的表情。是啊，小艾只考了15分，不批评他就不错了，怎么还表扬呢？他又有什么进步呢？不但同学们惊讶，连小艾自己都不相信老师竟然会表扬自己。
看着大家疑惑的表情，张老师笑了笑，解释道：“这次小艾虽然只考了15分，但这是他的真实成绩，是他从自己的脑子里搬出来的。以前他的成绩虽然及格了，但那是别人的，没用。你们说这是不是他的进步啊？”
哦，原来如此，大家恍然大悟，于是高兴地喊道：“是。”
“我相信他下次还会有更大的进步，对吧，小艾？”
小艾笑着点了点头。
第二天，张老师发现小艾开始在课上写笔记了，于是当场鼓励他这样下去肯定会有进步。从此，小艾有了很大变化，不但上课开始记笔记，有时还会举手回答问题。张老师每次都给他机会，回答对了，立刻表扬他有进步。
有一次，上课之前，张老师看到小艾在抓紧复习看笔记，她知道这是小艾在准备上新课之前的复习提问。因此，上课后，张老师就请他回答问题，他答出来后，张老师当即借机表扬他，同时还让原来成绩与他差不多的同学向他学习：“上课想回答对问题，其实不难，只要你们事先看一下笔记就行了。”
小艾很高兴，心想自己原来也有值得别人学习的地方，因此，学习更加认真了。第二次测验的时候，他得了38分，张老师再次在全班同学面前表扬他的进步，并开玩笑地说照这个速度进步，下次他就能及格了。
在张老师的表扬激励下，小艾学习的劲头越来越足，结果真如张老师所言，在第三次测验时，小艾得了64分，及格了。
美国心理学家赫洛克的一项实验表明：鼓励和表扬较之批评与惩罚更能激发学生学习的积极性。学生和成人一样有自尊心，有满足自尊心的需要。如果无视学生的这种需要，教育就很难收到预期的效果。表扬是教师教育学生常用的一种激励手段，是教师对学生行为中的长处、优点进行公开的称赞，以达到强化该行为的一种方式。尤其是后进生，他们的自我控制约束能力较差，更需要老师多投入、多留心、多观察，用积极的态度和眼光去发现他们的进步，甚至创造机会让他们进步，就像案例中的张老师一样。
小艾从不听课，不记笔记，考试都是靠偷看。为了让小艾考出真实成绩，张老师想出了一个好办法，她把小艾的课桌单独放在墙边上，让他无法再抄袭，这样一来，小艾只有靠自己动脑筋做题。以小艾平时的表现，张老师预料他肯定考不了高分。虽然结果在张老师的预料之中，但张老师却认为小艾有了很大的进步，原因就是他这次的成绩是真实的，不是靠抄袭得来的。显然，这种进步是张老师故意为他创造的，如果不将他的课桌与其他同学的隔得远远的，小艾绝对不会主动放弃偷看的。其实，无论张老师以何种理由表扬小艾，对树立小艾的自信心都是有很大帮助的。
接下来，小艾的表现也确实有了很大改观，他不但开始认真记笔记，还经常回答一些简单的问题，成绩也一次比一次好，最后凭借自己的能力考及格了。当然，这肯定不是小艾最后的进步，他已经有了学习的信心，成绩也会越来越好。
有这样一位班主任，为了激发学生的学习积极性，表扬和激励学生的进步行为，决定每周评选进步生，凡是在学习成绩、行为习惯、作业、卫生、劳动等方面有所进步的同学都可以参加评选。
在班早会课上，班主任先讲清了评选进步生的条件和要求，然后请学生对班里这个星期表现有进步的同学进行提名和表扬。学生们踊跃举手发言，老师把提名表扬的学生名字写在黑板上，并在同学们提名了五位学生后说：“由于名额有限，今天只能评选四名进步生，下面请同学们举手表决，从刚才提名的五位同学中评选出四名进步最大的，每人最多只能举四次手。”前四名产生后，这些学生到讲台前，接受大家的掌声和鼓励。接着，老师说：“某某同学今天虽然没有评上进步生，但是能够得到同学们的提名也很不错，希望继续努力，争取下次被评上。”评选活动在掌声中结束了，原本情绪有点激动的落选生这时却低着头，一动不动地坐在座位上。
很明显，他对这次评选结果感到很失望，而之所以会造成这个结果就是班主任采用了不合时宜的“评选”激励方式。“评选”是对学生进步的一种表扬，这个班主任想法是好的，想通过“评选”来激励更多的学生进步，但他这种表扬方式用得并不恰当。所以，激励进步学生一定要讲究，要进行科学有效的评价和表扬。
1.表扬激励要及时
一般来说，学生有了进步，老师一定要及时表扬，只有及时的表扬才能提高学生的积极性和创造性，培养其上进心。
学生都有强烈的表现欲望，想让别人理解自己，认可自己具备的能力。当学生取得进步时，非常渴望得到老师的肯定。如果老师能及时发现，并予以表扬，学生要求进步的动力就会得到强化。反之，如果他们的努力结果没有被认可，就很可能丧失学习的积极性，时间一长，他们的上进心也就被消磨了。
对待进步生，尤其是意志薄弱、承受能力差、经不起挫折的后进生，我们老师更要及时发现他们的进步，并及时加以鼓励和表扬，这样才能让他们充满希望，推动他们继续上进。
2.表扬激励要讲究场合、时机
俗话说，在什么台上敲什么锣，在什么山上唱什么歌。表扬学生要注意选择合适的场合、适当的时机。对于表现突出、进步较大的学生，应在全班学生面前进行表扬。这样的表扬针对性强、更有说服力。同时，通过表扬、鼓励进步学生，还可以鞭策其他学生，全面调动学生的积极性。
但不是所有的表扬都宜在公共场合进行。如某班有位女生成绩很差，情绪一度低落，面临辍学的危险。为了能够留住她，激发她的学习热情，班主任老师挖空心思，为她创造进步机会，并在班上浓墨重彩地表扬了一番，结果招来了一些学生的不满，他们认为班主任偏心，并把这种情绪发泄到这位女生身上，最终效果适得其反。可见，对于学生的这种进步比较适合在私底下表扬，这样才会发挥应有的效能。
3.表扬激励要多样化
（1）物质奖励式激励。
给学生物质奖励能提高学生学习的积极性，能使学生感受到成功的喜悦。比如，每次考试、竞赛，老师可以购一些学习用品，奖励给进步的学生，哪怕是一本练习本、一块橡皮擦，对学生来说也是一种的奖赏。学生接到奖品时，会比家长给的几百元的礼物还要兴奋，因为这是学生通过自己的努力获得的，他会倍加珍惜，也会更加努力，力求保住荣誉。奖品也就成了学生源源不断前进的动力。
（2）语言式激励。
语言式激励即用中肯热情的话语鼓舞进步学生，这是大部分教师常采取的激励方法。这种表扬激励具有直接性，对于大部分学生都有用。
（3）表情式激励。
学生大都喜欢听热情洋溢的表扬话语，但有些性格内向的学生却不一定能够接受。某老师班里有一个性格内向的男生，不善言辞，也不愿主动回答问题，课堂上提问时，他总是神情紧张，声音低沉。一次，男生终于主动回答了一个问题，对于他的进步，老师当场给予了表扬。但让老师奇怪的是，这名男生低着头，脸上没有一点儿喜色。
又有一次，男生还是主动回答问题，而且回答得非常正确，只是声音很小。这次老师只是微笑着看他，与他的目光作了短暂交流，最后只用“很好”两个字进行了评价。结果，他脸露喜色，在周记中说：“我在老师的眼中找到了真诚和信任，我再也不怕了，原来老师很喜欢我，下次我一定争取大声回答问题。”这说明对于不同性格的进步生，要用不同的表扬激励方式。有时一个赞赏的目光比一句表扬的话语更能让性格内向的学生接受，使学生心领神会，催其奋发向上。
（4）书信式激励。
对于心思细腻的女生，老师的口头表扬不一定能触及她们的内心深处，有时还会引起她们强烈的对立情绪。对于这样的进步学生，老师可以采取书信式表扬激励。她们通过一张小小的纸条就能感受到老师对自己的肯定和重视，自信心和上进心也会因此增强，从而更加努力向前。
（5）他言式激励。
直截了当的表扬时间长了，学生也会生腻，有时甚至会被误认为老师是在作秀，并不是真心诚意地鼓励自己，因此，老师也可以采用他言式表扬，即通过其他老师、同学的传话来间接表扬进步学生。
这样的表扬往往更能激励学生的上进心。学生通过别人的话语得知自己在老师心目中的地位，就会想方设法巩固自己的优点，弥补自己的不足，努力使自己成为一个好学生。
总之，表扬激励进步学生要有讲究，选择恰当的时机、合适的场合、巧妙的方式才能使表扬收到预期的效果。它可以是一个甜美的微笑、一个赞许的眼神、一句赞美的话语，也可以是竖竖大拇指、握握手、拍拍肩，还可以是一张班报、一张贴画、一个小本子……虽然这些微不足道，但是学生会为自己的努力和进步感到自豪，从而激发他们继续进取的信心。
