接下来的十几天，赵信没有再去学堂上课，每天除了帮家里做活外，就是在村子里和别的伙伴告别，一群人一起去小时候玩耍的地方嬉戏。
一起上山摘果子抓野兔，一起在河里摸鱼，一起躺在草地上看落日，一起在堆堆稻谷草垛中躲迷藏……
也许只有这个时候才能让人们忽略赵信他不同于同龄人的成熟，想起他也只是一个八岁的孩子。
…………
十几天的时间很快就过去了，明天赵信就要离开白云村去清河县城当学徒，晚上吃完饭，赵信跟母亲来到父母俩人住的侧屋，赵母拿出一个包袱，递给赵信。
“小信呐，你明天就要走了，爹娘没什么能给你的，这是这两天我和你奶奶新做的两身衣服，包袱里面还有点钱，你都带上。”
“娘，我不要钱，当学徒不但管吃管住，还给发银子呢。”
“带上，你年纪这么小，一个人在外面，难免会遇到什么事，爹娘帮不了你，多带点钱有用。”
“好，………”
良久的沉默之后，是赵母强忍着的低泣声，找大山则是坐在炕沿不停的抽着旱烟。
…………
一夜无话，第二天赵家人都起了个大早，一家人在不舍得气氛中吃完了饭，然后都起身来到学堂。
今天由于张老头要送赵信几人去白家，所以提前通知停课一天。
空荡荡的院子里，赵信一家人看到了另外的两个少年和他们的家人，今年除了赵信之外，白云村还有另外三个去城里当普通学徒的少年。
等了大约半炷香的时间，最后的一个少年和家人也来了。张老头清了清嗓子，说道：“既然人都到齐了，那咱们就走吧，别误了时辰，家人们就别送了。”
说完就首先像大门外走去，赵信四人纷纷和家人挥手告别，然后紧跟张老头而去。
“大黑子，在城里好好学，别给子丢人。”
“铁蛋，好好干，挣了钱娶个城里媳妇”
“小信，照顾好自己”
“二弟，你在城里……”
“哥，你……
……
亲人们的告别时萦绕在耳畔，赵信四人谁都没有回头，强忍着不让眼眶中的泪水留处，腿上加快了脚步，身影渐渐消失在亲人们的视线内。
…………
作为清河县白氏家族的起源之地，白云村对于白氏家族的重要性不言而喻。虽然白家的权利中心早已移至清河县城之中，但白氏依然在白云村外修建的祖宅之中，长期留有一批仆从护卫，以作白氏祖宅清扫和护卫之用，同时白家在白云村及附近的产业也由祖宅的老管家统一管理。
因为有祖上的几分香火之在情，白家在附近的产业大多会招收白家村的村民，这每年也为村民增加了不少的收入，同时每年白家还会在村中招收一些少年，去清河城中的白家酒楼店铺等处当学徒工。
这些都为世代以种田为生的村民提供了一条不错的出路，毕竟读书走仕途这条路太难了，不是普通的乡野村民可以奢望的。
张老头年轻的时候就是在清河县城里的白家店铺里当学徒，后来当了店铺的掌柜，最终年龄大了，落叶归根回到白云村当了这学堂里的教书夫子，也算是为白家初步培养学徒，毕竟这种从小就受白家好处和培养的孩子，白家用起来也会更放心。
一行五人，走出村子，一路向东走了三里地，来到一处山脚下的坡地，坡地南边紧挨着大路，坡地北边依山而建着一处大庄园。
庄园占地数十亩，外围是一圈丈许高的青黑色砖墙，透过高墙能够隐约看见庄院之内建筑的凌厉棱角，让整个庄园透漏着一股威严古朴的气质。
几人来到庄园门口，通报过后，有门卫进去通传，张老头则和几个孩子在门外等待。
庄园距白云村不远，以前村子里的孩子们玩耍时经常远远观望过这座庄园，但由于有家中长辈警告，不许来此玩闹，所以几人也不曾如此近距离的观察过村子外的大院子。
头一次来到此处，一个个好奇的左右张望，恨不得将头伸进去，看看园中究竟是怎样一番天地，就连一向安静沉稳的赵信也不例外，虽不像其他几人那般显眼，但也不由得眼珠四转，打量着周围。
张老头看到这，心中暗自一笑，心想到底还是还是几个未成年的孩子，但面上却是神情一板，厉声呵斥道：“混账小子，一个个东张西望的像什么话，一会进去了都给我沉稳点，别慌慌张张的像个猴子，眼睛别乱看，嘴巴别乱说，就乖乖的跟着我，少给我丢人。”
“还有，不光是这里，你们这次是去县城里当学徒，不是耍去了，平时要多学多看少说话，做事要动动脑子，别一副没见识的样子，平白在外人面前丢了主家的面子，最后吃亏的还是你们。”
“要是日后被主家辞退，不光是老头子我脸上无光，就连你们家里其他人也别想再去城里做工了。”
几人听得张老头训斥，不由得浇灭了几分好奇心，一个个老老实实站在张老头身后，默不作声，眼神低垂。
张老头这才满意一笑。
不一会门卫回来，道：“进去吧，老管家在大厅等你们”。随即几人在护卫带领下进入庄园，一路顺着青石版铺就的大路，穿过几处庭院，最终走进庄园之中的一座殿堂。
殿堂不大，坐南朝北，数根红漆刷就的粗壮柱子支撑起来整座大殿，北侧正向有一扇长形的织锦屏风，上面绘制着一副秀美的山川之景，屏风前摆放着一张黑漆条纹桌案，两侧各有一把太师椅，殿堂两侧各有一排木椅，应是招待来客所用。
此时大殿中正站着一面留白须身着青衫的老者，正面带笑容的看着进来的几人。
张老头一看见此人，赶忙快步上前，扶住老者。动容道：“大管家，怎能劳烦您老在这等候，您这不是打我的脸吗？要是让那些老伙计知道了，还不得骂死我，说我越老越没规矩。”
老者笑着挥了挥手道：“不碍事的，我老头子年龄大了，坐不住，刚好来等等你，也顺便看看今年村子里面送来的孩子们怎么样？”
青衫老者是白家的老管家，本名叫什么早已没人知道了，他当年就是从乡下走出，遇到白家招工，就到白家府上做了佣人，不知怎么的得到了白家老太爷的赏识，委以重任打理白家的产业。
而这个当时还是懵懂之龄的少年也没有辜负白老太爷的赏识。将白家的产业打理的井井有条，十几年之间就从一个小小的三等管事做到了清河县城里白氏商行的大掌柜，并被白老太爷赐名白大，成为白氏一族家主一脉的心腹之人。
白大数十年忠心耿耿，一路做到了整个白家的大管家，就算是普通白氏族人也没有人敢对这个大管家不敬，就连外人见了他也不敢直呼其名，都得尊称一声大管家。
而等到他年龄大了后，白家还送他来白氏祖宅颐养天年，这个普通的老者在白家的地位可见一斑。
可能是自身的经历，让他很是看重底下普通出身的人，白大在管理白氏产业的时候，培养提拔了很多和他一样出身的佣人学徒，张老头就是其中一个，所以他们这些人也很是感激这位白家大管家。
“大管家，这五个就是今年去城里当学徒工的，这个年龄最小的就是府上要的天资聪慧的孩子，名字叫赵信。”张老头连忙说道，同时指了指身旁的赵信。
“好啊，都是不错的孩子，这人老了，就是喜欢这些年轻的孩子，每回看到他们就仿佛想起来当初的自己，也是这么充满活力，这么对人生充满希望。”
“是啊，我们当年就是这么走来的，要不是大管家您提拔，我现在还不知道在哪要饭呢。”张老头叹了口气，感慨道。
“我只是给了你们机会，能不能出头还是靠你们自己，现在想来，我的眼光还是不错的，哈哈……”青衫老者手抚白须说道，说着说着不由得笑了出来。
“那是，白家大管家的眼光清河县城里谁不知道，想当年商行接到一笔生意，底下的管事都不敢拿主意，还是大管家您……”
张老头说着，脸上不由得更显恭敬之情。
“哈哈，都是老掉牙的事情了，没想到你居然还记得……”青衫老者嘴上说道，脸上还是流露出几分笑意，看来对于张老头说道事情老者自身也有些自得。
赵信五个孩子在旁边听的是面面相觑，赵信虽然听不懂两位老人家在说些什么，但从张老头对待这位青衫老者的态度上还是能看出其在白家应该是有很高的地位。
赵信可是从小到大都没见过张爷爷对谁这么尊敬的。
“小家伙们，好好努力，以后混的出息了，也算没给咱们这种出身的人丢脸。”青衫老者笑着说道。
“行了，茂才，带着几个孩子下去歇歇，准备准备饭食，让这几个孩子吃顿好的。”老者对门旁的随从说道。
赵信几人看了一眼张老头，见其点头示意，随即跟着这位随从而去。
