“你们别争执了，朕自有分晓！”皇上心中有数，按照他和宗桓、刘晋商量好的计策，开始和稀泥了结此案:
“卖艺人刘珍、刘珠兄妹，与苟敛主仆因珠宝纠纷一事起了争执，刘珍与苟敛发生殴斗互相杀死，苟家奴仆九人因护主，与刘珍发生殴斗被杀死，凶手刘珍已死。
苟家无法出示刘氏兄妹之卖身文书，双方又都有一人被杀。因此，不宜对任何涉案之人予以惩处。
朕现在宣布对此案的判决:由朝廷拨白银一万两，用作苟家已死之人的埋葬及抚恤费用。
因其兄长已死，朕念卖艺女子刘珠一人孤苦零汀、无依无靠，无力埋葬兄长、今后生活无着，故拨银一千两与刘珠，命她护送其兄灵枢回乡安葬、余者作为刘珠今后生活之资。
其余涉案人等各自取保归家。”
朱豪和钟爱面面相觑，没想到皇上竟然会这么判案，有这样的好事吗？皇上不但不借此机会除掉钟爱，还大发善心，赐这么多银子给经历丧兄之痛的刘珠，让他安葬兄长。
凭朱豪和钟爱对皇上的了解，同情并资助刘珠是有可能的，但皇上没有借此事大做文章来除掉钟爱，这可太不正常了。果然，随后宗桓和刘晋的上奏，打破了他们心中的疑团。
宰相宗桓首先上奏表示反对:“万岁，臣以为苟府九个家丁被民女钟爱无故杀死，钟爱一人连伤九命、论罪当诛，请万岁依法治罪！”
“她杀人不假，可这事出有因啊！”“
“万岁，自古‘侠以武犯禁、儒以文乱法’，钟爱以仗义行侠之名，擅自伤人。如不加以惩冶，以后人人都会效仿，长此下去、国将不国了！”
中军大都督刘晋紧跟着发难:“万岁，家丁虽属奴仆之列身份卑贱，但也属我朝臣民，理应受我国法庇护，今钟爱连杀九命影响恶劣，理当从重治罪！”
皇上马上顺水推舟，答应了宗刘二人所奏之事:“二位爱卿说得对，钟爱以普通民女之身，杀死苟府家丁九人。如果人人效仿，天下必然大乱。就是她有天大的理由，也难以赦免其罪责。朕就依二卿所奏，治其应得之罪。殿前武士何在？将钟爱推出午门，按律处斩！”
第50章法场风波
“有！”两个武士答应一声，就要上前拿人。
“且慢！”朱豪急忙奏道:“父皇，钟爱杀死苟府九家丁另有原因，不仅不应治罪，反而应当嘉奖。”
“此话怎讲？”
“父皇，苟敛平时依仗其父势力作恶多端，强抢民女无数，顺从者肆意欺凌，玩腻后放其回家。有几个民女宁死不从，被苟敛指使家丁活活打死后喂狗，钟爱怒其恶行，一时失手将他们杀死。请父皇明察。”
“就算苟敛有罪，也应由官府审理定罪，岂能由钟爱私自杀戮。”
“父皇，曾有受害民女去衙门告状，但官府惧怕苟家势大不敢受理此案件。”
“受害者是何人，速传上殿作证。”
“请父皇给儿臣三天时间，张榜寻找受害者。”
“岂有此理，还不知受害者是谁，她钟爱就能断定苟敛等人有罪，随便杀人。皇儿，你为了包庇钟爱，竟撒此弥天大谎欺骗父皇！殿前武士，速将钟爱推出午门斩首。”
两个武士答应一声，挟起钟爱就走。
朱豪急了连叫:“父皇且慢，儿臣还有话说！”
皇上任他叫喊不理不睬，任命刘晋为监斩官。刘晋领命后，十分高兴，急忙出殿监斩去了。朱豪赶忙追上他，向午门跑去。到午门外一看，钟爱已被绑在木桩上，只等监斩官来到后，就要开刀问斩了。
朱豪想为钟爱松绑，两个郐子手那里敢让他放人。如果钟爱跑了，他们就有私放犯人之罪。这两个人跪在他面前，紧紧拉住他的双手不放。朱豪气得劈手夺过刀，就要砍他们俩人，但他们仍然跪在原地一动不动。
钟爱平静地说:“豪哥，别为难他们了，他们也是奉命行事、身不由已啊！皇上不愿意咱俩在一起，想杀我不是一天两天了。宗桓与苟雄沆瀣一气，也巴不得我死。刘晋为了让他女儿稳做皇后，也要除掉我。
今天这事也怪我，我不应该冲动杀人，而应该带着刘珠上殿面君，告御状为她申冤。现在皇上以杀那几个恶奴之罪处死我、也是依法判决！你拦不住他，也千万别钻牛角尖。
我死以后，请豪哥念在我们相识一场的情份上、照顾好我的父母。另外，別忘了我说的话，为了天下百姓努力做个好皇帝。婉娴妹妹是个好女人，你要好好待她。如果能这样，爱妹将含笑于九泉之下！”
朱豪踢倒两个刽子手，扑到钟爱面前，抱着她泪如泉涌:“爱妹，你死了，我也无法再活下去了，这个世界太冷酷了，只有强权，没有公理。让我们一起去死吧！”
“豪哥，别这样，如男你有什么事，我会死不暝目的。为了天下受苦的百姓，你无论如何也要活下去，登基即位后治理好国家，让百姓安居乐业。别哭了，我就要走了，我们在一起的时间不多了，应该高高兴兴地，渡过这最后的时光。豪哥，听说你歌唱得很好，你给我唱支歌吧。”
朱豪强忍悲痛唱了起来，歌声低沉，声音充满磁性。他唱了一曲又一曲，钟爱听得入了迷。
刘晋十分高兴，总算能除掉钟爱这个眼中钉了。他早已到了午门外，本来想立即开斩。但朱豪赶来了，要为钟爱送行。
他不敢拦阻朱豪，只得耐心等待。后来他见朱豪唱个没完，忍不住催促道:。“乐王爷，时辰不早了。王爷请让开些，臣监斩完毕好回朝交旨。”
朱豪也是急病乱投医，他实在是没办法了，明明是刘晋上奏请求处死钟爱的，巴不得她早点死，好让女儿婉娴稳坐皇后之位。他还是走到刘晋身边，深深就是一揖:“岳父大人，请您在皇上面前求情，留钟爱一命吧！您也知道我不能离开她，她生我生，她死我死。我死了，婉娴还依靠何人呢？”
刘晋尴尬地笑着，心里想着:这个女人是婉娴的心腹大患，好容易皇上下旨杀她，怎能凭姑爷你一句话，就放虎归山呢。
再说皇上决心除掉她，我有那么大的夲事让皇上收回成命、赫免她吗？他心里不愿意去求情，可又怕得罪朱豪，只得敷衍着说:“乐王爷，杀她是皇上的旨意，老臣不敢抗旨。老臣也不忍心看着王爷着急，更不忍心让钟姑娘惨死。要不，王爷再去求求万岁，你们毕竟是父子，什么事都好商量啊！”
他想支开朱豪后就开斩。朱豪心说我一走爱妹就人头落地了。谁不知道你一为了体察上意、事事仰皇上鼻息，二为了替你女儿刘婉娴做皇后扫除眼中钉，只想着快些处斩爱妹啊！
“岳父大人，您去告诉皇上，今天谁要杀她，就先杀我。”说着朱豪解下腰带把自已和钟爱紧紧绑在一起。劈手夺过刽子手的刀横在脖子上。
有朱豪护着钟爱，刘晋无法下令行刑，但他又不敢去见皇上，只好在那干坐着。
