晴空万里，晨起的阳光划破茫茫无际的大地，望着城外翠色欲流的草原，四月的天，暖阳轻风，草长莺飞。一大早关口内便集结了各色人等，面对即将到来的草原丰收节日，不乏商队、镖局亮出各自的旗号“兴隆商行、四海商行、震威镖局、义友镖局”等等。各自做着最后的检查是否有所遗漏，碰到相熟之人互相打着招呼等待边境关口开启。关口两侧各站兵丁守卫，然休战近二十年，双方也达成互市条例，守卫也只是例行检查登记，并不严格。
一名管事小跑向马车队伍前头，气喘吁吁的说道：“林镖头，关口要开了，这一路上就仰仗诸位了。”
“张管事宽心，我们晓得，接了这趟活，我们兄弟肯定尽心尽力，不能砸了自己的招牌。”林镖头跳下马来，和张管事走向关口接受登记检查。
负责登记的兵丁一看是林洪，赶忙道：“林大哥，又要出镖了，我给你都准备好了。”林洪打趣道：“受人之托，带一帮兄弟混口饭吃，谢谢小武兄弟了，回来请你喝酒。”小武起身把出关证明递给林洪：“林大哥一路顺风，我可等着你的好酒了。”“好说，好说，都是自家兄弟。张管事，我们出发。”张管事则忙催促伙计马夫大喊一声：“启程！”
商队行驶在这草原已经十几日，一路上大大小小马匪看是伍义镖局的大旗也都秋毫无犯。张管事心中也是松了一口气，心中想道：“这是自己接任管事一职第一次代表商行走货，万不能有失。”林洪搭手看了看天色，估摸再有一日路程也就到草原最大的榷场。林洪心情也轻松起来，和张管事有一句没一句的闲聊起来。“张管事，再有一日路程就可以到达榷场，交接了证明、引子就可以进去，榷场里面有朝廷官吏兵卒，安全得很。”“林镖头，这些日子辛苦各位了，进去之后各位随我们一起去货栈休息几日，也可以出去转转，这丰收节日对于草原上各族也是大事，热闹的很，返程还得仰仗各位照顾了。”林洪连连拱手说道：“好说，好说，咱们伍义镖局吃的就是这碗饭。”张管事接着说道：“林镖头客气，边境谁不知道伍义镖局走镖，那可是从没出过岔子，雷镖头的快枪，沈镖头的重刀，尤其是林镖头一手侦查可是一路上避免不少麻烦事，加之背后又有军方撑腰，各路马匪也都给面子，这还是我走过最安生的一趟了。”林洪呵呵一笑：“张管事抬举了。”
“呜哇～呜哇～”一阵婴儿哭声传来，打破了草原上的宁静。“林镖头，你看，这有个孩子，可能是遇到马匪，无奈藏这了，襁褓上还有血迹，我看可怜就给抱回来了。”一名镖师抱着婴儿向林洪解释着。林洪下马接过襁褓，婴儿依旧大哭不止，林洪对身边镖师说道：“可能是饿了，车上有羊奶，先拿来喂点。”那名镖师转身去拿羊奶。林洪接着说道：“张管事，这孩子在这，草原上有狼，这孩子是不可能过夜的，你们绕道走，怕是前面发生了什么，我前去看看。”张管事则有点犹豫，心中担忧最后一截路程林洪插手闲事节外生枝，开口道：“林镖头，我们还是不要管闲事了，万一惹火上身，这……。”林洪拍拍张管事肩膀不待张管事说完便开口说：“出门在外都不容易，我只是去看看情况，可以就搭救一把。你先带着车队往前走，我一会追上来，我不在有事可和雷镖头商议。”林洪上马喊道：“各位兄弟，看好商队，我去前面看看情况，雷大哥，张管事，辛苦你们了。”
林洪打马前行，心中想一探究竟，如果真有马匪也好早做准备，自己本是军中斥候，雷历是冲锋陷阵的老兵，沈达群则是将军亲卫。当朝五虎将之首的葑将军为自己兄弟三人脱出军籍，帮衬组建镖局，也是为一帮退役伤残兵丁谋个生路，这些年镖局发展有将军撑腰一直顺风顺水。草原上马匪横行也只是求财不会害命，虽然自己兄弟三人早已脱离军籍，但是草原上什么异动也好告知将军早做准备。往前骑行大约四五里，路上血迹、残肢，一片狼藉，血染草原，地上横七竖八躺着不下四十多具尸体，统一的服饰上都有一个铁线缝制的“秦”字，弯腰查看尸体还有余温，显然一场厮杀刚刚结束，除此之外便再无任何有用的信息。看着这个“秦”字，林洪确毫无头绪，不知是那方势力或者哪家豪族。看地上不少的车辙印记，这马匪也是训练有素，地上四十具尸体竟然无一具是马匪的，短短时间内赶走马车还清理带走了同伴的尸体。“嗷呜～”“嗷～呜～”林洪一惊，连狼也被血腥吸引来了，得赶紧离开回去了，碰上狼群自己也是麻烦。随即上马去追寻商队。
而在这期间，雷历抱着婴儿正在喂奶，吃饱喝足的婴儿也不在哭闹，好奇的眼睛滴溜溜转动，像是打量这个脸色黝黑抱着自己的汉子，然后肉嘟嘟的脸色漏出满足的笑容。而雷历也被这纯真的笑容所打动，煞是喜爱。
片刻追上车队，和镖局其他人说明了探查情况，说道：“雷大哥，张管事，探查了一下，这马匪不同寻常，训练有素找不到丝毫有用的信息，活着的估计也都被马匪带走了，这孩子也是苦命。”张管事道：“林镖头，那这孩子怎么办？”雷历确抢先嚷道：“我带着吧，林兄弟，我也快五十了，不孝有三，无后为大，这是老天看我可怜送给我的孩子。”林洪看着雷历一脸的期望，便也赞同道：“好，那我就恭喜老哥喜得贵子。咱们兄弟三个也就老三成家立室，再过几日弟妹也该生了，回去也是双喜临门。”雷历抱着婴儿一脸喜悦：“是啊，是啊，没想到老了还有个儿子，回去正好有老三家孩子作伴。”
雷镖头名叫雷历，比林洪年长许多，一手军阵枪法不算高明但是坚韧苦练，枪如其名，枪法雷厉风行，快枪在边境少有人敌。和林洪一道参军后结识了老三沈达群。雷历年近五十，也无妻室。兴奋的视线一直就没离开过襁褓。说道：“林兄弟，这孩子你看，生的俊俏像我，我也有后给我养老了。”众人听罢开口打趣道：“老雷，孩子确实随你，这茫茫草原上，没有一张凶神恶煞的脸也活不下来。”众人一阵哄笑，起哄，镖局众人大多是陆陆续续军中退下来的兵丁，这些年一起走镖，感情深厚，众人也是为雷历高兴。林洪放慢马速和雷历走到一起，说道：“雷大哥，这孩子你可得照顾好了，咱们大伙可就是他叔伯，这可是咱伍义镖局的火种。”雷历骑着马回头看了看婴儿所在的那辆马车，缓缓开口：“我只希望他平平安安，能快快乐乐，不像咱们一辈子当兵，退役后除了架子把式什么也不会，继续过着刀头添血的生活。林兄弟，你看雷简这个名字好不好，简单快乐。”林洪也是感慨万千：“是啊，咱们都是苦命人，雷简，简儿。这名字好记好听。”随即苦笑一声，压低声音说道：“雷大哥，这孩子怕是不简单。”林洪又把自己前往看到的说给雷历。“铁线绣着“秦”字标识，这咱们孤陋寡闻了，想不出是哪家势力豪门。”林洪说道：“雷大哥，这事我们先暂时保密，也许日后简儿会自己揭开自己的身世，也许一辈子也不会接触到。”
林洪拍了拍雷历的肩膀，看着雷历沧桑的脸庞布满喜悦，说道：“老哥，你去马车上看着简儿吧，这外面有我看着，有事我叫你。再有一日路程也就到榷场了，这榷场附近还是很安全的。”雷历应道：“好，那我就去看看简儿，辛苦你了。”说完下马，把马交给一名镖师“辛苦兄弟，帮我看下马，我去看看简儿。”然后大步朝马车走去。
一日后，夕阳西下，经过半个多月的长途跋涉，众人也都精神疲惫，看着前面榷场影影绰绰的篝火，都爆发出了欢呼。雷历大嗓门喊道：“兄弟们，加把劲，到了榷场张管事请客吃肉喝酒，好好休息一番。”众人高呼：“好，张管事客气，谢谢掌柜啦。”随即行驶速度加快，恨不得现在就去榷场好好休息一番。林洪从远处打马过来，说道：“张管事，我已经去前面将凭证引子办理妥当了，过去直接进去就行，也让兄弟早点休息吧。”张管事拉着林洪道：“林镖头，这真是太好了，刚让雷镖头传下去，今晚我做东请大伙喝酒，你可要早点出来啊。”林洪笑道：“好啊，今晚可要和张管事好好喝一杯，这大半月可是馋坏了。”
交接进入榷场，找到提前约好的货栈，张管事指挥这伙计、车夫清点货物，镖局众人忙着整理各自行装武器，榷场外出不准携带兵器，只能在货栈安放妥当。片刻后，传来一阵咚咚咚敲门声，便听林洪叫道：“雷大哥，是我林洪，大伙叫你出去喝一杯。”雷历也未开门便说道：“林兄弟，那个，我就不去了，我得看好简儿，你替我给大伙陪个不是。”林洪隔门说道：“呦，这当爹了就是不一样啊，以前喝酒你是闹最凶的，这酒都戒啦，那行，我先下去了。”雷历回了一声：“嗯，顺便帮我叫货栈里的伙计买些婴儿吃喝穿戴的东西。”林洪应道：“好，一会差人给你送上来。”林洪噔噔噔走下楼去。
