只见一处密室内，出现了一名披着一头深蓝色长发，剑眉星目，面容俊美得宛若女子一般，有种说不出的妖异之感的黑衣青年男子。他本正聚精会神地默念着晦涩难懂的魔法咒语，却冷不防地打了个喷嚏。
要是艾影在此，必然能认出此人就是曾打过几次照面的方天赐。自从他安然从十万大山中返回到魔武学院后，就一直在单独的练功房内，闭关研究在战神遗宫获得的那套古禁咒魔法技。
“这套‘烈焰焚城’的古禁咒委实生涩难解，我居然花费了足足三天三夜的时间，才勉强把它的各种古魔法符号破译完毕。估计还得耗费好几天的功夫才能全部熟记下来。倘若要开始修炼的话，起码是半个月以后的事了。”
“目前距离天下第一修道会的选拔赛只剩下二十来天的时间了。幸好管州城的资格赛对于我来说易如反掌，几乎不用怎么出汗。可是我的目标是在龙神帝国的总决赛上拔得头筹。”
“这么一来，修炼成功这套古禁咒就是迫在眉睫的事情了。虽说即便没有它，我也有信心力挫群雄，一举夺魁，但是多一个底牌，终归是好事。”
闭关了足足三天三夜，方天赐才终于将储存在脑海内的那套“烈焰焚城”的古禁咒勉强破译完毕。由于时间太长，加上事关龙神帝国五年一度，年龄未超过二十周岁的天下第一修道大会举办在即，他不由得小声嘀咕了一下。
“不过嘛，现在我还是先看看那条死龙送了什么好东西给我。想来还是多亏了那名叫‘艾影’的黄脸小子当了我的挡箭牌，否则那条死龙要想瞒天过海就不是那般容易了。”
“可怜我那江师姐的夫君，好不容易才收的这么一位天资还算过得去的亲传弟子，居然要同时被六大势力追杀，看来是劫数难逃了，嘿嘿。”
方天赐摩挲着脖子上那串满是梵文的佛珠，遽然露出一抹邪笑，心中暗暗冷笑道。
原来那天在真龙巢穴外，刚开始时，方天赐亦如其他的围观人群一般，正目不转睛地将目光聚焦在魏滔和艾影身上，迫切地想知道事态如何进一步发展下去。
未料此时一道细微到几乎可以忽略不计的金光，骤然射入他的双眸内。紧接着他的心间突然响起数声一名闻所未闻的陌生人的声音来，霎时间就将他的注意力从场下艾影二人的身上收回。
“幸运的小子，我乃下面地宫真正的主人，我名叫敖方。只不过我的本体也就是下面那具庞大的真龙尸身，已然陨落在外。目前的我就只剩下这么一丝的残魂。”
“可是你别妄想可以发抗，即便我仅剩这一丝残魂，但我亦不妨告诉你，我现在对你施展的是龙族的天赋神通之一‘摄魂大法’。倘若我想，你这区区魔君境的小家伙，你的灵魂随时都会变得残缺不全。这是何后果想必你也心知肚明。”
“不过你也不必过分惊慌，若我有恶意的话，亦冇需跟你说这么多废话了。反而我还会将此地真正价值连城的宝物送给你。嘿嘿，所谓狡兔三窟，那些傻不拉几的人类，还以为我会全部宝物都存放在下面的地宫。真是可笑至极。”
“不瞒你说，你只需要找到这串看上去平平无奇的佛珠，便可得到我这二千多年来最宝贵的珍藏。我这就将它的藏匿地点灌输进你的脑海中去。”
“有朝一日，若你能得道，成就界王之位，希望你能抽身将我的真魂从轮回海中捞出来......”
待最后一句话说完，方天赐的双目才恢复了清明。此前雪琪为了救艾影，不得已之下将他也扯了出来。可是当时他却目光呆滞，毫无反应，原因就在于此。至于后来他执意要独自返回魔武学院，其目的自然是要掩人耳目，单独去寻找敖方所说的那串佛珠。
如果此刻的艾影知道他帮方天赐背了黑锅，肯定会气得七窍生烟。即便他现在根本不知道，从其刚刚的诅咒来看，火气也是相当的大。
“哎，毒咒哪怕再狠，对方也不会因此而掉一根寒毛。你倒不如仔细想想，到底是谁让你背上的黑锅。等到那时逮住他以后，你再将之千刀万剐，然后碎尸万段，最后挫骨扬灰，岂不快哉？！”
听完艾影恶毒的诅咒，黄金来先是深表怀疑地瞥了他一眼，然后轻轻地摇头叹道。
“对，对，师伯教训的甚是。否则的话，实在难消我的心头之恨。”
艾影一听，双目蓦然一亮，深以为然地不住点头道。
“听说雪琪那丫头说，你有个小女友是百变阎罗的亲传弟子。你俩一向形影不离，可是那天在真龙巢穴却不见她的踪影，这是为何呢？”
黄金来对艾影的话仍旧持怀疑的态度，便转变了另一种方式，打算旁敲侧击，以此套他说出真话。
“师伯，你别听雪琪胡说八道。我跟凤丫头不过是普通朋友罢了。再说了，当初我危在旦夕，又百口莫辩时，为了保命，早就跟那青脸老儿抖出来是凤丫头拿走了那些宝物。就凭她师尊是百变阎罗，别人就算想为难她，也得再三掂量吧。又何需我为她隐瞒这一切？！”
艾影这才听出黄金来不仅仅对他所言心存疑惑，而且还连凤菲也一并怀疑起来。于是他毫不避忌地直视着黄金来，矢口否认道。
“听这小子的语气和看他的举止神态，的确是毫无破绽。再说，听二弟与四弟对那天在真龙巢穴所发生的事情，所有的描述来看，他事先应该不知晓三弟会及时赶来救他。不然的话，他若有足够的倚仗，根本不需要拿出真龙元晶，并将储戒打开，呈现在所有人的眼前。不过嘛，还需再试他一试。”
黄金来平静地望着艾影，心念电转，却不发一言。
“好吧，我信你说的都是真话了。我还告诉你另外一事。大约在四天前，名头本就如雷贯耳的百变阎罗又干了一件惊天动地的大事。据说那天其只身一人出现在宝岛皇宫上的领空。其甫一出现，一个血红色的“阎”字便遮天盖地地笼罩住整片天空。”
“更加骇人听闻的是仅仅过了一刻钟左右，包括埃美利卡帝国长年累月驻扎在宝岛海域的一支，由一名神级大圆满和另外两名魔尊巅峰境强者率领的海军舰队在内，以及宝岛伪帝陈?匾为首的整片皇宫所有的人，全部尸骨无存，死于非命。”
“要知道这里面，除了埃美利卡帝国的三名神级或魔尊级别的强者外，还有另外九名神级或魔尊级别的强者也在拱卫着皇宫。这九人当中，甚至有三名已达到了神级或魔尊大圆满的境界。至于圣级或大魔导士境界的强者数量至少有上百名之多。”
“结果一片通天彻地的血光过后，如此强悍的阵容，顷刻之间便土崩瓦解。所有人皆身首异处，偌大的皇宫尸横遍野，如同地狱一般。最后听说猩红的血液甚至染红了方圆数十里的海域。”
黄金来察觉到艾影不但语气坚定，而且全无半分心虚的细微动作，心中已信了八成。沉默了一小会，他就说出了一个令艾影震撼到无以复加的消息。他虽未身临其境，但从其语气神情来看，其内心的震惊程度并不比艾影弱上多少。
“回去告诉你家长辈，不日我将杀上门去。”霸气凌人的话语犹在艾影耳边，不料如今已成事实。
“卧槽。凤丫头这师尊还真是言出必行。皇宫里少说也有数万人吧，短短一刻钟便被屠戮一空，无一漏网，这要何等逆天的实力才能办得到啊？！唉，虽说像陈少雄那死胖子一类的人确是死有余辜。只不过这等手段未免过于残忍，毕竟当中应有惟数不少的宫女等奴婢仆役受到牵连，无辜受害。”
艾影心中震撼之余，不免有些伤感，毕竟他觉得除了一些该杀之人外，还连累了很多的人无辜遇害实在是太过冷血无情，毫无人性。
“百变阎罗就是百变阎罗，非但实力滔天，杀戮全凭喜好，不出手则已，一出手必定惊天动地，血流成河，且绝不放走任何一人。其手段看似惨绝人寰，灭绝人性。只是野火烧不尽，春风吹又生，身在江湖中，若然杀戮不果断，说不定哪天死的便是自己。”
黄金来发现艾影紧皱着眉头，似乎对百变阎罗的行事手段颇有微词，不由得出言开解道。
“谢谢师伯的教诲。师侄只是觉得杀该死之人无可厚非，可是屠杀无辜实在是惨无人道。无论如何，我绝对不会如此行事。”
艾影自然知晓黄金来是一片好意，却仍倔强地摇头道。
“唉，随你吧。终归有一天，你也会做出正确的选择，虽则那可能有违你的本心。话说回来，你再好好想想，在你之前，可还有谁曾进入过真龙巢**呢？”
“虽然我信你真的不知道那部分宝物的下落，但不代表别的势力也会相信你。尤其是那六大势力之人，只要一日没找到那些宝物的下落，你的嫌疑便永远无法消除。”
黄金来微微地叹了一口气，接着又把话题扯回到真龙巢穴里，失踪的神级宝器和功法的话题上来。
“据我所知，也许还有一只猫进去过。”艾影沉思了片刻，突然语出惊人。
