马尾坡关卡的南面，是帝国铁甲军的一个营部，楚易赶到军营时，便见一队队铁甲胄士四处巡逻。
而在大营正门口，几名老兵摆了张桌子，旁边竖了张牌子，上面歪歪曲曲写着“入伍征招处”几个大字。周围十分混乱，到处有被那军士强拉过来的民夫壮丁，显然是战员不够，帝国只能强抢民丁了。
看到这，楚易心里不禁摇头轻叹一声，换做平日，他和白鹿书院的一干院生或许还会叱喝一声，告那些军士犯了帝国军伍法，联名上书至军部，但是现在，哎……
管不了了，楚易大步一迈，走到一张桌子前，朝身前一名老兵大声道：“我要加入铁甲军！”
那老兵正翘着大腿，抽着老烟，冷不防被楚易这大声一喝吓了一跳，还以为敌人打到眼前，当初就是吓得跳了起来，待到反应过来时，周围一干同伴军士已经是笑的合不拢嘴，朝老兵露出一道讥讽：“喂，马老三，你搞什么，是不是想着媳妇，魂都丢了？看把你吓的，人家是小小一娃子，不是若水那些蛮人！”
马老三尴尬一笑，听得同伴的嘲讽，心里暗自不爽，转过头一瞧楚易，见这小子一脸无辜样，顿时就是没好脸色的吼了句：“你大声叫唤干屁啊，这是军营，是讲究纪律的地方，别没事瞎囔囔的！”
楚易苦笑，不过眼下事情要紧，于是楚易连忙取出自己的路引递给老兵，同时说道：“军爷，我要参军！”
马老三愣了下，接过楚易递来的路引看了下，哎呦，还是个酸秀才。这时节，战都打成这鸟样了，要死多少人啊？那些娃子都是苦着喊着愣是不加入军队，想不到还有自动送上门的，读书读傻了？
心里叽歪着，马老三却也利索的将楚易得路引盖了个红印，问都没问的就让楚易在一份破破烂烂的典册上签了名字，按了手印。
“小子，你会什么啊？”马老三似乎对楚易自动参军挺好奇的，弄好手续后，漫不经心的问了一句。
楚易摇头：“不怎么会，也就读过点兵书，学过几下子。”
“放你妈的屁，你以为这是唱戏玩啊，这是打仗，要死人的，你家长辈怎么教的，你就不怕死啊！”马老三顿时火了，他以为楚易是那种啥事不懂，以为这时参军就能混点军功的二愣子。
“怕，不过……不过我家人在中州，我要回去把他们救出来！”楚易语气坚定道，眼睛透出一股决心。
这……
马老三愣住了，心里仿佛看见自己的媳妇，还有那刚学会走路的崽子。好半天，他偷偷别过头抹去眼角一滴眼泪，转过头后将楚易按过手印的那张卷子抽出来，放在另外一本书名册上。
楚易看糊涂了，连忙问道：“这是干嘛？”
马老三头也不抬，轻轻一句：“刚才你加入的是新兵营，后生，知道什么叫新兵营嘛，这时节，我们老兵都叫它炮灰营！你这小子对我胃口，我把它换了换，给你挪了个地。”
恩？楚易下意思反问一句：“挪了个地？换到哪了？”
“乌龟连，也就是伙夫营！”
啊！
楚易楞住，反应过来后苦笑着朝马老三抱了下拳，伙夫营，不就是军队里的厨子？哎，也罢，别说是伙夫了，只要能上前线就行！
——
一个月后，若水湖边，战火弥漫，杀声震天，到处都是尸体，鲜血几乎染红了整片若水湖。
元荒历记载，大圣元年八月十八，若水国一百八十万大军遭遇大周铁甲，圣莲，虎狼三军，双方投放兵力超三百万，两国停止半年之久的战争于北疆全面爆发，一时间，无数平民流离失所，家破人亡。
八月十九，大周帝国铁甲军十八团。
此时，天刚刚暗下来，征战了一天的将士们疲累不堪的从前线撤了回来，十八团的火头班顿时忙碌起来。
“小楚，将这锅姜水给伤病营送去，那边已经催了好久了！”十八团的火头班班长崔大海朝身后一名年轻男子开口道。
“诶，知道了！”楚易连忙放下手头切肉的事情，转身抄起一大锅姜水，双臂一使劲，整整一锅重达百来公斤的沸腾姜水被他举在了头顶。
好家伙，这小楚还真是天生勇力，真不想懂他那弱小的身板，如何会有这样惊人的力气！
看到这一幕的伙夫们，各个在心里又是一声惊叹，尽管他们在这一个月来和楚易得相处下，已经熟悉了这一幕，但每每发生时，他们还是会忍不住惊叹一声。
双手顶着装满姜水的大锅，楚易稳重的朝伤病营迈去，一路上，众军士一个个和楚易打起招呼，态度十分友好。
也难怪，楚易加入火头营后，发现火头营的伙食味道十分差劲，楚易虽然不算是出生豪门，但也算是小康之家，从小对饮食就颇有讲究，他本人也因为爱好学过一段时间的厨艺，于是在他的大力坚持下，火头营的营长答应了让他掌一回勺，没想到，就是这一顿饭煮下来，将整整一个营的将士们喂得个饱饱的，人人都称赞饭菜味道好！
虽然说，将士们上了战争，什么苦都吃过，味道什么的都不重要，管饱就行，但谁不想疲劳不堪从战场撤下来，回到营地后，有一顿美味可口的饭菜候着自己呢？
于是，楚易就这样出乎意料的得到了十八团将士们的认可。
这边，楚易将姜水送到伤病连后，回到火头班的营地，大家已经将饭菜都准备好了。
心里苦笑一声，楚易走到崔大海身边，朝他问道：“崔大哥，这都快一个月了，怎么咱们是越打越缩下来，一个月前马尾坡还是咱们的地盘，这回都直接成了若水那些家伙的兵员中转地了！哎，什么时候才能打到中州府啊？”
崔大海正一口一口吧唧着老烟，闻言放下烟杆，朝楚易摇头道：“难啊，咱们十八团的命令是固守若水湖，前面战事吃紧，队伍退下来是很正常的。至于中州府，我听说那边好像有什么了不得的东西，敌人才在那边布置了几十万大军，咱们前面的军士进攻了几次，一直突破不了敌人的防线。哎，咱们铁甲军，这会是真的碰到铁乌龟了！”
听到崔大海的牢骚，楚易也是郁闷不已，他本想借助加入军队上前线的机会，返回中州府。没想到中间战事风云变化，一下打乱了他的计划，令他硬生生在若水湖耽误了近一个月。
一边心里着急着父母双亲的安危，一边是战事吃紧的不利消息，楚易算是一个头两个大，和崔大海说了一声后，楚易一个人走到营地后面的林子里。
扫了眼周围，见四处无人后，楚易仿佛朝空气说话般：“小人儿，出来吧！”
话音一落，便见周天星辰图的器灵刷的一下从楚易的泥丸宫钻了出来，浑身发着金光漂浮在楚易面前。
