廖云丢弃烟头，赤脚冷静而来，笑问道：“小心肝备受打击，恨意难平，真够可怜的。”
我真受够了她的侮辱，受够了她的欺凌，决定哪怕是死，也要挽回男人的尊严。旋即横下心来，猛地上前抱住她。伴随着惊呼声，又中招了，耳朵嗡嗡鸣叫，无数的蜜蜂在乱飞。我捉住她的手掌不然其动荡，温香软玉入怀却不激动，直接否定其身份。相距极近，廖云睚眦欲裂，欲要摆脱反击，却是无疾而终。我紧握她那羞辱我的手掌，发觉冰冷入霜，不想人类的手掌。
我关切地道：“手很冰，你生病了吗？”
廖云啐道：“你才生病，我是冷血动物。”
“妖孽。”我嘿嘿笑道。
廖云悲愤地道：“我有这么厉害吗？”
她终于有了人类的感情，我非常的爽，觉得报仇雪恨了。我道：“不得不承认，你可是难得一见的宝贝。”
“你觉得是，那就是。但有人觉得不是，直接忽视。”
我继续打击道：“那是你戾气太重，多数人敬而远之。”
话音未落，她习惯性一掌扇来。我早有暗中准备，举臂格挡，可力道稍弱，右脸又被击中。娘的，我暗自诅咒老天，竟让我遇到些神经女子，戏耍我不是。鸟儿热衷咬人，月奴酷爱拧人。如今这位那就是活阎王转世，不分青红皂白，直接左右开弓。廖云切齿相望，杀机四溢，以威胁的口吻道：“再胡说，我立刻走人。”
我旋即放手，说道：“姑奶奶，你终于肯走了，谢谢你的不杀之恩。”
“你，你……这个混蛋。”巴掌飘来，我躲闪开逃过一劫，与她相处实在危险，须把脑袋揣在裤兜里。我决定不能任由她肆意妄为，从了主动攻击，否则无法生存下去。我抱住她抱了起来，往沙发上挪动。廖云嚷道：“别得寸进尺，小心我废了你。”
啪！左颊中招，金光闪耀。我紧握住她的手臂，咬牙道：“横竖都是死，先办了你再说。”
“尔敢。”廖云啐道，眸子凝结杀机，好似漂亮的柳叶。
“你欺人太甚，我不在乎。”说罢，狠命朝她的红唇咬去。廖云躲闪，叫道：“大伟知道你这般欺负我，定要将你开膛破肚，挫骨扬灰。”
我嚷道：“我不怕，要不你打电话给他。”
我们倒在沙发上，男上女下，极其暧昧。廖云面色红润，吐气如兰地道：“你捏痛了。”
我放手，小心防御，紧盯她的动作。她并未发难，柔软的好似绸缎，目光织成瀑布，噘嘴幽怨而望。陡然之间，她赫然抱紧我送上红唇。天旋地转，头晕目眩，我瞬间散失意识。于黑暗无声的世界挣扎，无数的面孔凝集重现，缓缓化作叶大伟的模样。他一时微笑，一时怒目而视，长大血盆大嘴欲吃了我。稍后，他消失，雾气从新凝结，变成我最不想见之人—鸟儿。她遥遥相望，凄苦无奈，失望憎恶，然后消失殆尽。
我陡然惊醒，察觉仅为南柯一梦，身侧的廖云瞌目安寝，性感的嘴唇微微上翘，展露甜蜜的味道。夕阳西下，金色的阳光笼罩别墅，煌煌若宫殿庙宇，散发着圣洁的气息。墙壁疏影婆娑，光影斑驳，让人产生虚幻之感。廖云醒来对我莞尔而笑，伸长脖子轻轻亲吻。她肌肤光洁细嫩如婴儿，岁月并未在体表留下过多的痕迹，是谓奇迹。我感叹于她的美，想不通叶大伟为何百般冷落此女，难得他的心已死去。
鸟儿和慕容秋的死实是命运使然，上苍赐予她们绝美的容颜，顺便带走她们的阳寿。我宁愿相信，二人皆为断翅的天使，被上帝贬下人间，留下哀婉的故事风一般地逝去。不禁想起曾经的梦境，鸟儿的话犹在耳畔，故而确信她并未就此真的逝去，而是去了未知的世界，并与慕容秋团聚，无忧无虑的生活下去。未来，当我无力呼吸的时候，鸟儿会重新，引导我前往那个陌生的世界。
想到这里，我不禁笑了。
廖云问道：“你笑什么？样子很傻。”
“高兴，所以笑。”我古井无波地道。
廖云道：“高兴什么？”
“捡了个大宝贝，你说高不高兴？”
廖云微微娇羞，打了我一下，继而担忧地道：“你后悔吗？大伟若知道此事，一定会宰了我们的。那时，你如何应对？”
我想也不想，说道：“豁出性命不要，保你全生而退。”
廖云笑道：“他不敢动我一根汗毛，你却危险了，小命不再了半条。不过，我舍不得你死，他不敢拿你怎样？”
“为何？”我问道。
廖云冷冷地道：“我能给他荣华富贵，也能让其一贫如洗。其中的轻重缓急，他心知肚明，清楚得很。”
“厉害。”我赞叹一句，骤然觉得内心有愧，说道：“他对我很好，请你看在多年的感情上，你让他难堪。何况，是我们……。”我省略后面的话，低下了头。
廖云似笑非笑，一脸平静。道：“你是想说是我们先对不起他，不该反咬一口，是吗？”我点头承认。廖云媚笑道：“原以为你无情无义，看来良心未泯。可惜，你的情义局限于对你有用之人，换做他人恐怕理都不理。”
我大不以为然，自己的确惟利是图，却也没她形容的那么不堪。廖云见我沉默，问道：“又被打击，很是不服。”
“切，你也太小看我了。”我望着她，惫懒地道：“请您继续打击，并保持凶悍的风格。被女王这般重视，乃是天大的造化。”
“贫嘴，讨打。”她扬起手冷冷地道，最终轻轻放下手掌。我抱住柔软的身子，她垂头低语道：“你很吸引女人，天生的坏胚子。还记得我们第一次相见的场景吗？你就那么漫不经心的一看，却深深烙印在我的心坎上。”
“为何？我长着火眼金睛，那么吸引眼球。”我很是不解地道。
“你以为自己是孙悟空。”廖云不屑地道，“你表面上漫不经心，实则无耻之极。目光犹如X光扫视人，能深入人的骨髓，我浑身鸡皮疙瘩，恶心想吐。男人怎能那样看女人吗？会让人误会的。”
我的冤屈无处诉说，无可奈何地道：“我哪有你想的那般龌龊。不错，你长得极美，气质绝佳，令人惊艳。可惜，晒起太重，我好像看见了无数的鲜血，立即警觉起来，并暗示自己远离你，不然吃不了兜着走。结果证明，我的预感非常准确，却逃不出你的掌控，何等之悲哀啊！”
廖云大怒，先赏一掌，进而揪耳朵痛扭，凶悍地道：“你的意思我很清楚，你说我勾引你咯！”
“不是，绝对不是。”我倒吸一口凉气，赔罪认错道：“我主动，我坏到骨子里。一开始便谋划，意图不轨，此刻大功告成，无所遗憾。”
廖云看我那蠢样扑哧笑了，娇媚地道：“喔呦，耳朵根子都红了，好可怜人哪！”
“变态，纯粹的虐待狂，我真够倒霉的。”我腹诽不休，任由她的手掌轻轻抚摩耳廓，怪不得叶大伟漠视此女，原来这般的嚣张霸道，外加变态恐怖。
”你与他在一起，也是这样吗？”我好奇地道。
“当然不是。”廖云平静地道，“我们相敬如宾，夫唱妇随，从不拌嘴吵架。”
我委屈地道：“为何如此对我。”
“层次不同，身份各异，自当区别对待。”我一时间无法体会她话里的意思，长大嘴巴石化。廖云道，“他乃我的丈夫，当然要相敬如宾。你却是不同，我的小情人嘛！可爱可怜的小草，当然要好好呵护啰！”
我愤然说道：“遍体鳞伤，算呵护吗？你的爱过于强烈，我可受不住。”
廖云喝道：“怎么，不满意啊！那我再来点刺激的。”
“不要，我挺享受的。”我立马缴械投降，不敢多言。伊人若虎，不能强行将其驯服，此后的人生必定悲催。想到此处，立即堵住了她的嘴。廖云呜呜哀叫，睫毛平展似弯月，闭目祈求，柔情立现。暗自得意之时，猛遭偷袭，廖云抱怨道：“你又弄疼我了。”
我道：“谁让你对我不好。”
廖云美目园睁，恨声抱怨道：“白痴，我对你极好，不然你早被处理了。”
“那倒是，我犯傻了。”我笑着道，随后问了一个更傻问题，“怎么是我？”
“将错就错，一错到底。”廖云凝思许久，认真地道：“我这人从不做亏本的买卖，你酒醉祸害了我，我当然赚回来，那就不吃亏了。”
“什么道理？”我无话可说，她是幽谷深渊，被迷雾层层包裹，看不清的虚实。我却是青天白日，一目了然。算了，我们的关系本就诡异，非逻辑可以解释，那就默认了吧！至少，大叔地下好乘凉，还能抵御暴烈的风雨，这不是最好的结局么。
翌日廖云离去，临行之前，告诫我别参与旧城改造，热炉子容易爆炸，冷炉子灶比较安全。她的话很隐晦，但我明白其中的深意。旧城改造规模庞大，好比一个巨大的蛋糕，自然人们的眼球。有些人却是我不敢得罪的存在，故而远离漩涡乃是上上之策。她出生高层，目光非普通人可以比拟。我答应了，她嫣然而笑关闭车窗，驾车消失于地平线之下。
我坐在沙发上细细咀嚼廖云的话，感慨良多，索性把工作交给小周代理。打电话跟曲斌请假，离开县政府返回公寓继续修改报告。精确计算时间，拨通廖云的电话，问道：“到省城了吗？”
廖云道：“早到了，正赶去会议室，挂了。”
她恢复冰山美人的孤傲，行事专断跋扈，语气不容置疑。我摇头哭笑，温柔消散无踪，静心修改报告。二点多完稿，用U盘拷贝一份，匆忙去附近的小馆子吃饭，找家复印店将资料打印出来，马不停蹄赶回孤岛区。路上打电话给水红潮，说报告准备好了，恳请他进行审阅。水红潮对我关机的行为忍无可忍，毫不留情的叫骂。我无法解释也不想解释，挪开手机任其咒骂。他发泄半天，发现我了无声息，恨铁不成钢地道：“我在月朦胧山庄205号包房，要来赶紧来。”
四十分钟的车程一闪而逝，到达月朦胧山庄，径直前往205号包房，门口伫立，刚欲敲门，却发现房门虚掩，便礼貌性地轻叩两下。
“进来。”水红潮沙哑的声音传来，他生病了吗？也许。我想着进入房间，四处打量，一室一厅的套房，布置简洁淡雅，别具匠心。窗外正对巨大的水库，视野开阔辽远，环境清幽寂静，洗心养性的好地方。水红潮斜躺在藤椅上，颌首示意我坐下说话。
我靠他而坐，眺望山水之色，不禁荣辱皆忘。水红潮目光如电，审视着我道：“脸怎么肿了？”
我异常惊慌，压抑恐惧故作镇静地道：“不小心摔了一跤。”
“是吗？”水红潮似笑非笑，不再深究，淡淡地道：“此地环境如何？”
“山明水秀，古木参天，非常适合修身养性。”我评价一句，感到语言有些夸张。
水红潮微微颌首，淡然而道：“说言非虚，此地偏僻幽静，隔绝了俗世的烦扰，能够洗去内心的污垢。夏天的时候，常来此地避暑，享受清凉。冬天也来，风光却是不同，肃杀萧条，与你我的人生何等之相似。”
我拍马道：“您的境界高深莫测。”
水红潮品茶舒眉，风轻云淡地道：“古语有云，‘放浪形骸游四海，天地百川纳我胸。’最近几日，我通读六祖慧能的《坛经》，略有所思，略有所得。人生一世，短短数十载的光阴，须放下时还得放下。故而也学学文人士大夫，笑傲山林，骋怀人生，当真逍遥不少。
好端端的读什么《坛经》，难道他受到了消息，进而选择蛰伏以观其变。我暗自猜测，又不好开口想问，只能呆望着水红潮，好似面对一只不可理喻的怪物。
水红潮见我疑窦丛生，微笑道：“小子，有何疑惑但说无妨。”
“爸爸，有人暗中调查我们，您知道了。”我直言不讳，心想把廖云卖了便是。水红潮一怔，面露诧异之色，目光炯炯，说道：“小子，你的信息倒也灵通，这事也瞒你不过。我很好奇，谁给你通风报信的。”
隐瞒廖云难度忒大，我如实相告。他听了很是诧异，表情琢磨不透，而后说道：“竟然是她，你小子倒有能耐，这女人也能搞定，真让人意外。”
他似笑非笑，目光飘忽不定，让人无法揣测。我后悔提及此事，但悔之晚矣，慌忙解释：“我与她的关系您是清楚的，上面若有风吹草动，廖云便会通知我。见您的目的，其一是审阅报告，其二便是为此事而来。您既已清楚明了，我也不再啰嗦。”
水红潮清淡地笑，说道：“我并没责备你的意思，何必如此慌张。由此看来，你还是稍欠火候，定力依然不够。不过能广结善缘，布德行于天下，我心甚慰。有你接班，此生足矣！
想起与廖云的纠葛，不禁愧疚难安。我谦虚地道：“斗争，我哪能与你们这些过来人相比，还得努力学习。”
“是需要学习，但关键是悟性。你悟性向来不错，我也教不了你什么？”水红潮说完，目光浅浅的从我身上划过，举杯啜口茶轻轻放下。少顷，他叹道：“前天，你大伯来电，教训我无事找事，上下疏通关系，影响恶劣。我火了，与之争辩，结果不欢而散。事后细细揣摩，顿觉他所言非虚，好不愧疚。”
“为人处世，靠口碑树立形象，人家说你好便是好，说你坏便是坏，却不问你的目的是什么？为民谋利与贪赃枉法，并无本质的区别，关键是要站对阵营，否则很难把握命运。脚踏两只船，容易遭人鄙夷，却不失斗争的策略。孩子，别奢望改变世界，我们的大地过于深邃凌乱，非一朝一夕能够改变。不管何时何地，生存都是首要之事。”他点烟眺望窗外，目光凝重，深沉的面孔让我想起鲁迅先生的那张脸，那个为唤醒民族自醒而过早去世的先哲。我清楚的知道，水红潮之所以感叹，并非为了劳苦大众而痛心疾首，而是在争斗中备受挫折，无病呻吟罢了。
他收敛目光，回首问道：“你知道我们最大的弊端是什么吗？”
我心想他提出的问题牵涉范围广泛，必须抓住重点方能解答。思虑许久，却未找到能够囊括概括全局的答案，故而急躁异常。俄顷，又察觉此问题毫无建设行，答与不答皆无意义。可面对他老人家期待的目光，只得硬着头皮作答。
“应该是体制改革的问题。”我先下定义，然后阐述道：“通过几代人的不懈努力，我们早已摆脱积贫积弱的状态，迅速崛起于世界之巅。然而，伴随着无尽的光环，危机却已出现，经济发展遭遇瓶颈，无法向跟高的层次买进。究其因果，乃是笨重的体制制约了经济的发展。故而我以为，不对体制进行彻底的改革，未来势必穷途末路。诚然，要进行体制改革，须得以史为鉴，以法为根本，二十世纪那种幼稚的暴力改革最好摒弃之。”
回答完毕，徐徐呼出体内郁结的气息，等待水红潮的批判鞭笞。幸运地是水红潮并未批判，反而深以为然地点头，竖起拇指赞道：“精辟绝妙，单刀直入，于表象见真知，非常不错。不过，此为敏感话题，私下交流便了，断不可大肆宣扬，否则后患无穷。”
“也只能与您交流罢了，从无对谁提及过。”我微笑着道，暗道若不是你开头，我再胆大包天，也不给妄自菲薄朝政！假如生活在古代，翁婿皆犯谋逆重罪，那可是要诛九族的。
水红潮道：“我们最大的弊端是政令朝令夕改，且内耗过巨，消耗极其有限的资源。却为想到你直指体制的弊端，一语道破天机，自叹弗如啊！我仅见现象，不涉本质，你正好与之相反。两相比较，高下立分。”
“我误打误撞，说道点子罢了。看待问题，还是你比较全面透彻。”我阿谀奉承，无所不用其极，太过卑劣无耻。
水红潮异常享受，面部舒展，啐道：“好就是好，不好便是不好，做人信守中庸之道固是好事，但一味圆滑人云亦云，为政作甚？不如辞职颐养天年算了。为政之难，难在如何把握轻重，难在如何处理庞杂的关系，难在无法判断事情的对粗。至于敌友，更得仔细甄别，断不可以个人之喜好妄下定论。任何时候，都不要展示保命的底牌，明白了啊！”
我重重颌首，牢记这条原则，然后问道，“爸，环境这般险恶，旧城改造是否延期。”
水红潮道：“箭在弦上，不得不发。项目按原计划逐步推进，但节奏适当放慢，观天而晓风雨，闻音而知雅意。至于省里的东西，爱调查就调查，我做事问心无愧，怕个屁。
我忧虑地道：“但陈强父子，的确是被我们逼死的。”
他嘿嘿一笑，说道：“法治社会，判定某人是否犯罪，得用证据说话。空口白牙，信口雌黄，那是要不了人的命的。”
我善解人意地道：“首要原则，不能自乱阵脚。”
“不错，自乱阵脚，人家就有机可乘。”水红潮肯定地道，“小子，为了避嫌，我本不想让你参与旧城改造，以防众口之忧。现今不用了，他们不是说我任人唯亲，徇私舞弊吗？不讲原则，乱扣黑锅，我很是愤懑，干脆做绝做实。我打算将你调回市里，担任孤岛区的副区长。上任之后，你的首要任务为协调各方关系，确保项目的顺利实施。”
我暗道他老人家脑袋生锈了，说话颠三倒四自相矛盾，方才叫嚣着要冒天下之大不韪，命我全权负责旧城改造，眨眼风向为之大变，我由主角变成了配角，当什么破区长，真是无聊之极。唉！他的思维跳跃性太快，我有些摸不着头脑。
水红潮察言观色，说道：“你心有不甘是吗？”
我道：”爸爸，岂止是不甘，而是非常得不解。旧城改造乃是您毕生的夙愿，如此安排不是假手于人么？何况，此时正在风口浪尖之上，我出任孤岛区的区长，恐怕不妥。”
“有什么不妥的。”水红潮生气地道，“以你展现出的才能，出任副区长名副其实，有人想鸡蛋里挑骨头，哪也得有骨头可挑。你的成绩有目共睹，不到一年半的时间里，JC县经济增速远超其他地区，经济总量翻番，实现了跨越式发展。小子，这就是政绩，谁也抹杀不了。我升你的职，并非任人唯亲，而是唯才是举，论功行赏。我就担心你在外面散漫惯了，不想回孤岛区任职，那我岂不是白操心。”
水红潮眯眼相望，不停喷烟，静候我的决断。我道：“升官谁不想，我回来便是。旧城改造没我什么事，一时间难于接受。”
话音刚落，水红潮大笑，摇头晃脑叹息。他道：“娘的，你是堂堂的国家干部，并非拆迁队的大队长。就这点出息，实在让人失望。
我解释道：“这可是我儿时的宏愿，挖机一响鬼哭狼嚎，世界为之……。”
“打住打住。”水红潮截断我的话头，循循善诱地道：“理想归理想，现实归现实，千万不可混淆两者的界限。为人处世，别执拗于当下的天地，目光必须远大，否则成不了大事。记住，唯有保住手里的权利，你方能保住拥有的一切。如果失去权利，你从此一文不值，一无是处。没人会在乎你，没人会搭理你，地位尊严全无，被社会彻底的边缘化，然后猪狗般畏畏缩缩地躲在垃圾堆里，等待死亡的降临。这就是游戏的规则，残酷刺激冰冷。你今已身处游戏之中，毫无退路可言，那就抛弃理想和尊严，谨慎细微地钻营，好好的生存下去，听清楚了吗？”
他的话振聋发聩，一言道醒梦中人。我垂头丧气地道：“爸爸，我明白了，请你放心。”
“明白就好。”水红潮无比欣慰，递烟给我。我点燃深吸，徐徐吐出。他道：“旧城改造你当然要参与，只不过工作的性质由台前转入幕后，这是我的意思，也是你大伯的意思。旧城改造牵扯的利益面太大，工作稍有闪失，极易引发群体性事件。一旦冲突爆发，舆论势必倒向弱势群体，政府承受不住压力，势必展开追责。你的政治生命刚刚开始，必须小心呵护，刀刃上跳舞的事能免则免。孩子，我们这代人已然老了，未来还得依靠你们自己努力。”水红潮分析利弊，彻底让我断绝了主持旧城改造的念头。
我感动地道：“您的意思我能理解，只是觉得可惜。”
“到嘴的肉会飞了吗？”水红潮白我一眼，提醒道，“你的工作非常重要，关系到工程的成功与否，因此我希望你认真对待。”
我道：“拉关系可是我的强项，您就放心吧！”
水红潮又笑，说道：“你做事我向来放心，就是不要痴迷。佛家认为，痴也是莫大的罪过，故而力戒之。”
此话不错，痴也是一种难以治愈的疾病。人在社会的熔炉里，难免自甘堕落，舍去人性自尊，纷纷依附于权贵，媚上邀功，行龌龊之事。想保持清静，谈何容易。他老人家教育我不要痴迷，自己却比我还要迷恋，实在可笑。人哪！总盯着别人的尾巴，进而忘却自个露着的尾巴。
“我会谨记您老的话，努力改之戒之。”我从皮包取出报告，恭敬递给了他，说道，“这是初稿，请您审核。”
水红潮展开报告，躬身取出眼镜细细审阅。我喝茶抽烟，不时张望，内心忐忑不安。他浏览得极快，剑眉褶皱，表情隐有不满。过半之后，阅读速度明显缓慢，表情凝重，继而喜色展露，读到好的地方时，拍案叫好。我悬着的心急速落下，暗灭烟头等待。水红潮终于读完报告，摘下眼睛轻轻放下。
他微微而笑，评价道：“报告前半部分切合实际，写得过于平直朴实，数据有些模糊。出彩的是后半部分，逻辑严密，反思深刻，具有建设性和指导性。特别是相关的经验教训，你能实事求是，开诚布公地剖析实施过程中的得失，总结失误列举对策，其胸襟气度令人叹服。人只有看清自己，才能看清纷繁杂乱的世界。击败自己并非敌人，而是自己心中的魔鬼。从报告的文字里，我看到了你的自信、进步、以及成长。我打算将报告转发给戴伟国等人研究，借鉴你们的经验教训，在即将开始的工作中少走弯路。”
我谦虚地道：“戴伟国稳重练达，经验丰富，有独挡一面的能力和气魄，我打心眼里佩服，让他研究报告我却觉得不妥，有点班门弄斧的嫌疑，同时也会引起误会，影响班子的团结。”
水红潮道：“你小子越来越精于计算了，很好很好。放心，戴伟国的为人我比你清楚，无须多虑。”他已经决定，我无法继续话题。
余下的时间，我们侃侃而谈，内容并没有局限于工作，家事更是重中之重。水红潮最为关心的人乃是远方的孙儿，不停询问他们的近况。我播放孩子的视频，他盯着屏幕不时微笑，满脸幸福之色。看完，水红潮感叹道：“月奴连个电话都不打，早把老子给记了，没良心的丫头。”
我急忙替月奴解释，说道：“她要照顾两个孩子，操持劳累，分身乏术，偶尔才与我通话一次。”
“我没怨她，随口说说罢了。”水红潮喟然而叹，说道，“她娇生惯养，衣来伸手饭来张口，哪里过过艰苦的日子。今身在异国他乡，举目无亲，还要照顾嗷嗷待哺的孩子，确实难为了。话又说回来，这是她自己选择的路，我是她的老爹，除了尊重还是尊重。只要她和孩子平安无事，心也就安心了，怎会迁怒于她？”
我激动地道：“您不必担心，月奴过得很滋润。”
“是嘛！”他笑了，我跟着也笑了，旋即转移话题。
不觉到了五点，我起身告辞。他留我用晚餐，我考虑隐私问题，婉言谢绝。果然，他没有挽留，送我出门。离开月朦胧山庄，我赶去与娇儿相会。听曲赏美女，人生一大乐事。至于未来，皆为虚无的梦幻，因为几十年之后，没人会在乎我们做过什么。
