那一年,小丁嫒已经十五岁,家里准备过年前,如果赵家回来,双方父母一起商量下,尽快把赵高和丁嫒婚事确定下来。这年冬天,她和家人不但没等到赵高回来,反而等来了一纸休约书。
赵家以路途不便,以及指腹为婚孩子不同意为由,撕毁婚约。丁聪和夫人看到,气愤得不得了。想赵家这么无情无义,嫌贫爱富,真是白眼狼。
那丁嫒,知道这个事情,没说一句话,也没吵闹,只是躺在床上,默默流泪,不吃不喝。不管家人和邻居怎么劝解,她都不说话,照样流泪,绝食。
一连五天,不吃不喝,眼见丁嫒日益消瘦,神志模糊不清,家人日夜守在床边,跟着流泪,但没有任何办法。丁聪夫妇整日唉声叹气,又手足无措!
第六天早上,夫妇俩照例守在床边,看见丁嫒突然准备起床,夫妇俩赶紧扶起她来,丁嫒说道:“爹娘,这几天辛苦你们了,我现在相通了,你们放心,我不会折磨自己了。”
看到这里,丁聪夫妇高兴得不知如何是好,丁聪赶紧说道:“太好了,女儿,有我们全家爱你,就没有过不去的坎!?”
丁嫒的娘赶快添来一碗粥,就喂给女儿吃。丁嫒顺从地吃了大半碗,就起床来洗漱,并找了一套干净的衣服换上。
全家人松了口气,放下心来。
上午十点左右,邻居急切跑来拍门,大声喊道:“丁兄弟,不好了,你家闺女出事了!”
夫妇俩开门,见到邻居,邻居喊声:“快跟我来!”
他们一起,向村子后面的小树木跑去。树木中,已经围着不少村民,一棵树上,丁嫒上吊在那儿。
丁聪妻儿一见,就大哭起来。丁聪找人一起,从树上放下女儿,已经断气了。大家还不死心,用各种方法抢救,都不起作用。
一家人,抱着丁嫒,哭得死去活来。
真的是,叫天天不应,叫地地无门。这么懂事的女儿,就这样没了。谁能受得了?周围的村民,都忍不住落泪,
哭声,引来了一个白发苍苍的老妇人。老妇人走上来,摸摸丁嫒的脉博,又摸摸额头,吧口气说道:“哎,花样年华的小女孩啊,这么想不通,叫我这老太婆情何以堪?”
又对丁聪夫妇说道:“你们是她的父母吧,别难过,我碰到她,说明我们有缘分。我有三成把握救她,但在这里,缺医少药,救不了。我把她带走,如果救活了,就给我做徒弟,如果救不了,那就是上天旨意,没有办法。”
说完,也不管他们同意不同意,抱起丁嫒就走,走了几步,回头说道:“我们定个十年之约,如果活下来,十年后我叫她回来见你们。”
别看来的时候老态龙钟,现在抱个人,走路奇快,一会儿就走出树木,不见踪影。
等丁聪想起来,问这老妇人姓名时,也没办法问了。
众人把他们劝回家。少了个人,家里就显得空荡荡的。经过这次打击,丁聪彻底垮了。他开始喝酒。
这不是一般的喝,而是哭着喝,要不就是大哭着喝。
每天迷迷糊糊,神神叨叨的,夫人天天劝,不起任何作用。
私塾里,教书空余,也不断地喝酒,时间一长,就引起别人厌恶,没人请他了。
总没人想请个醉鬼先生吧?
就这样,丢了教书工作,偶尔清醒,打些短工混日子。
家庭经济困难,酒也是越喝越差,不几年,就疾病缠身,郁郁而死。
剩下孤儿寡母,艰难度日。好在儿子丁明已有十六、七岁年纪,可以慢慢担起这个家了。
丁母想起丈夫,大哭一场,想起女儿,也是大哭一场,泪水,都快流干了。
又过六、七年,丁明母亲记得这是十年之约的时间。只要有些空闲,总是到村头张望,也总是失望面归。
由于家境贫寒,丁明23岁了,也没成亲。这在当时,已经是大龄青年了。
那天傍晚,母子俩煮些稀饭,端到茅屋前,就些咸菜吃起来。
突然有一女子,从远处风尘仆仆过来,见到丁母,就跪下,叫了一声“娘”。
原来,是丁嫒回来了。
母女、姐弟抱头大哭。但这是幸福的大哭,是幸福泪水,是死去活过来的团聚。
晚上,一家人谈了离别后的情况,也听到了久违的笑声。
回家第二天,丁嫒就开始帮助家里,到处做事。经过全家人努力,日子慢慢好起来。
古语说:兴业如同针挑土,败家好似浪淘沙!
有点积蓄,他们就把茅屋顶换成瓦屋,也为丁明娶了媳妇,丁母要为女儿操心,但丁嫒坚决反对,说已经入道,不谈婚嫁了。
一晃又一个十年,丁明已经是三个孩子父亲了。家里的日子,也越来越红火。
丁嫒跟母亲和弟弟商量,说外面有事情未了,此生必须办,明天就出门。
母亲哪里舍得,长劝短劝,没有多大作用。
她去意坚决,家人也阻拦不住。第二天,她背上简单行囊,就离开了家。
又过了数年……。