【玄域时皇帝国靖王城】
靖王城外，七辆马车缓缓驶进城门。马车边上插着几面镖旗，画着一只张牙舞爪的花虎，上书“西虎”二字。马车旁是一二十条精壮的汉子，步履轻盈，显然是有一定的修为傍身，最前面的黑面汉子骑一匹乌骓马，马鞍边上挂着两条钢鞭。
这便是西虎镖局的总镖头“一鞭开山”胡一鞭。他本名并不叫胡一鞭，但是“一鞭开山”这个名头传的越来越响，他的本名反倒是显的平平无奇，所以也就干脆改名为胡一鞭。
在玄域开镖局是很吃亏的事情。玄域高手众多，要是没有两下子开不了镖局、没有点人脉开不了镖局、没有点眼力看不出来谁不能惹也开不了镖局。胡一鞭在镖师里混的算不错了，玉玄境的修为，够他在西虎镖局这个中等镖局里混个总镖头。
“停！”
胡一鞭停在一座酒楼前，早有一个店小二冲了出来，拉住他的马绳。
“胡爷，今天来的可比往年早了几天。”
胡一鞭也是一笑，道:“这趟不是运货，护送几位爷回时皇城，脚程自然快了一些。”
“李小子，我的客房准备好了没。”
“爷您放心，二十间客房，一间不少。”
“好。”胡一鞭扔给他半块碎银，转头对着车队里一个矮小的汉子叫道:“小三子，去跟车上那几位爷说一下。咱今晚就在这歇着了，请他们上楼去。”
说着，胡一鞭翻身下马，向着酒楼内走去。他可不愿意和车里那几位爷扯上关系，那几位十三天前到西虎镖局下镖，说是要回时皇城，怕一路上山贼劫道，找西虎镖局护送，还点名要他这个总镖头亲自出马。乍一看合情合理，可胡一鞭走南闯北这么多年，总觉得不对劲，要不是为了那五千两玄晶的镖银，他还真不想走这一趟。所幸这一路上风平浪静，这几位爷平时也一直在车上，从不露面，对镖队的行程也不加干涉。胡一鞭说走他们就上马车，胡一鞭说停他们也不说什么。
或许这次真的是自己想多了，有了这笔镖银，自己的下半辈子就不用愁了。这么想着，胡一鞭笑嘻嘻地走进了酒店。
黄羽戴着一个纯银制成的面具，推开他房间的房门。而房间中，早有一名消瘦的男子在等着他。
那人一见到他进来，立刻单膝跪下，右手握拳放于左胸之处。
“黄族十二堂，暗燕堂堂主燕三，见过族长！”
黄族暗燕堂，是黄族十二堂中最神秘的一堂，执掌黄族的情报以及暗杀工作。从不在黄族死亡山脉和封魔山脉露面，连堂主会议暗燕堂堂主也有权不参加，若不是黄族主动承认，都不会有人知道有暗燕堂的存在。
“燕叔快起。”黄羽急忙将他扶起。
“燕大哥！”
“飞絮妹子也在啊。”
一旁的马晨轩，曲飞絮和公良文也都跟他相继见礼。同为黄族堂主，又都是冲玄境强者，他们之间的关系也是相当不错的。
黄羽也把面具摘了下来，露出他那张俊秀的脸。没办法，他长的实在是太好看了些，戴着面具虽然是奇怪了点，可总比露出他的脸轰动更小一些。
燕三笑了笑，赞道:“你们可真是机智，竟然能想出雇佣镖局来护送你们回死亡山脉，遇到敌人也能让镖局的人去打发，暴露的风险小了很多啊。”
曲飞絮在一旁回道:“这都是羽儿的想法，西虎镖局虽然不是大镖局，但在封魔山脉到时皇城这条路上还是有些威风的。”
黄羽点了点头，问道:“燕叔，其他从封魔山脉出来的人怎么样了？”
燕三面色凝重，答道:“情况很不好，根据暗燕堂收到的消息。除了殷画野带着的大队之外，我们派出的六十七个分队里有五十二个遭到了袭击，兄弟们打的很辛苦，死伤很严重啊。”
“他们哪来这么多人拦截？”公良文在一旁问道。
“也不全都是三族的人，路上的山贼野盗也都出手了。”
“哼！”马晨轩怒哼一声，“这群杂碎，也想咬我们一口！”
“若是只有他们，只怕还没这个胆子”，燕三在一旁说道，“司徒宇，这件事绝对跟他脱不了干系！”
黄羽不着声色地看了曲飞絮一眼，曲飞絮跟司徒宇当年也是情同手足。或许除了司徒宇，他们之中谁也没想到会变成今天这个样子。
“好了，这些小势力困在我们和司徒家之间，日子本就艰难，也没什么好说的。”黄羽打断了他们，向燕三问道:“燕叔，七长老对我们现在的情况有什么办法吗？”
“哦对了，这是七长老让我给你的，让你出了靖王城再打开。”燕三从身上取出一只金黄色的锦囊，递给黄羽。
黄羽伸手接过，锦囊口只是用普通的丝带绑起来，丝带上还用金丝缝出来一个“匿”字。这条丝带代表着这个锦囊是黄族七长老亲自封存，没有他的允许，打开了就是重罪！
黄羽把玩着锦囊，接着问道:“匿爷爷还说了什么吗？”
“其他的也没说什么了。现在死亡山脉的兽潮已经开始，大长老他们每天都在和妖兽战斗，根本无法派出更多的人来接我们。这一路上，只能是靠我们自己了。”
公良文也是点了点头，道:“其实凭我们现在的实力，也没有必要再派人来了。我们几个都是冲玄境，不算暗燕堂的弟兄，门口黄新他们十二个也都是牧玄境以上的修为。再派人来，反而更容易暴露。”
“嗯，确实如此。”燕三又接着说道:“羽儿，匿长老还让我向你解释一下如今这靖王城的情况。你现在是黄族族长，又是一路横穿时皇帝国，就也该知道知道这时皇的局势。”
“燕叔请说。”黄羽虚心问道，他虽然对这些事情不是很关心，但是他如今毕竟是黄族的族长，该知道的东西也是必须知道了。
“这靖王城是当今陛下的亲弟弟靖王时子棋的封地，时皇一十五州，五十七郡，靖王殿下就占了九郡，势力庞大，坊间隐隐有传闻……”燕三压低了声音，道:“说靖王殿下图谋不轨，意欲谋反。”
黄羽沉吟不语，他年纪尚幼，也还没有接触过这种皇室纠纷。时皇帝国皇室的势力是很强的，修行需要耗费大量的资源，许多没有势力支撑的散修就会进去官府任职，皇室也会开出大批筹码来吸引强者。比如时皇帝国最高学府玄将阁，任何一个从玄将阁毕业的修行者，只要愿意到官府任职，都会得到一个不低于四品的官职，近乎一步登天！
黄羽知道，黄族一直都跟皇室保持着比较好的联系。每一任帝皇登基之后都会去拜访五脉族长，但黄族现在经此大变，时皇陛下还会不会像当初一样重视黄族？
曲飞絮忍不住说道:“靖王素来有贤名，陛下又没有亏待他，这些坊间传闻不可全信啊。”
“嗯。”燕三点了点头，“也不是没有可能。”
黄羽却知道，如果真的毫无根据，燕三是不会跟他说的。而他既然说了，就说明，靖王意欲谋反之事，怕是板上钉钉的了。
燕三接着说道:“除了靖王，时皇帝国里还有一些势力和奇人异士你也要留意，暗燕堂为了掩人耳目设立的无痕宗自不必说了，其他重要的也有五个。”
