企业的经营离不开推销，而李嘉诚在其起步创业阶段，一个十分重要并且对我们极富启迪的经历是当推销员。正是他所富有的推销经验使得他在创业之初顺利地躲过了两次劫难。
李嘉诚的第一次推销经历是在一家五金厂负责推销镀锌铁桶。当时，这一行当推销的对象都集中于卖日杂货的店铺。17岁的李嘉诚一入行，就感到千军万马过独木桥的竞争太过于惨烈。于是，他避实就虚，另辟蹊径，采取直销的方法进攻。
他首先分析，酒楼旅店是“吃货”大户，他就集中精力对这些堡垒攻坚。
当时，推销员到酒楼旅店直接推销的不多。一来直销价格可比酒楼旅店到市场去买要便宜；二来送货上门节省了客户时间和精力。因此，李嘉诚这一招轻而易举获得了成功。
李嘉诚曾经打入一家旅店，一次就销出100多只铁桶，销售业绩十分惊人。
家庭散户每户用桶虽少，但这是一个集腋成裘的庞大的潜在市场，不可小觑。对此，李嘉诚有一个绝招，就是专找老太太卖桶。
李嘉诚心里这样盘算，老太太们都不上班，闲居在家，喜欢串门唠叨，自然而然就成了他的义务推销宣传员，因此，只要卖动了一只，就等于卖掉了一批。李嘉诚这一招果然十分奏效。
李嘉诚的第二次推销是推销自己塑胶厂生产的塑胶花。当时，李嘉诚携带自产的塑胶花样品，走访经销商。他们被这些小巧玲珑、惟妙惟肖的塑胶花撩得瞠目结舌、眼花缭乱。其中有的经销商是老客户，他们简直不敢相信，就凭长江破旧不堪的厂房、老掉牙的设备，能生产出这么美丽的塑胶花？
但这确确实实是李嘉诚生产出来的花。李嘉诚告诉他们，只要比一比，你们就会明白。办公室的人围着塑胶花仔细察看，发现李嘉诚带来的塑胶花，的确与印象中的有所不同。众多的样品中，有数样中国人喜爱的特色品种。
李嘉诚说：“欢迎各位去长江看看，长江虽然还是老厂房，可生产塑胶花的设备却是新的，研制塑胶花的都是新人，当然，现在的事业更是新的。”
李嘉诚的报价，又一次使他们目瞪口呆，物美价廉，没有理由不畅销。大部分经销商，都非常爽快地按李嘉诚的报价签订供销合约。有的为了买断权益，主动提出预付50%订金。
这一次，李嘉诚有了新的想法，他知道，每家经销商的销售网络不尽相同，李嘉诚尽可能避免重叠。很快，塑胶花风行香港和东南亚。老一辈港人记忆犹新，几乎是在数周之间，香港大街小巷的花卉店就摆满了长江出品的塑胶花。寻常百姓家，大小公司的写字楼，甚至汽车驾驶室，都能看到塑胶花的倩影。
从此，李嘉诚掀起了香港消费新潮，长江塑胶厂蜚声香港业界。长江塑胶厂在李嘉诚的指挥下，大发特发，而事业也进入了一个稳定发展的时期。
曾经有记者询问过李嘉诚的推销诀窍。李嘉诚不予正面回答，却讲了一个故事。
日本“推销之神”原一平在69岁时的一次演讲会上，当有人问他推销成功的秘诀时，他当场脱掉鞋袜，将提问者请上台，说：“请您摸摸我的脚板。”提问者摸了摸，十分惊讶地说：“您脚底的老茧好厚哇！”
原一平接过话头说：“因为我走的路比别人多，跑得比别人勤，所以脚茧特别厚。”提问者略一沉思，顿然感悟。李嘉诚讲完故事后，微笑着自谦地对记者说：“我没有资格让你来摸我的脚底，但我可以告诉你，我脚底的老茧也很厚。”
当年李嘉诚搞推销，每天都要背一个装有样品的大包从坚尼地城出发，马不停蹄地行街串巷，从西营盘到上环到中环，然后坐轮渡到九龙半岛的尖沙咀、油麻地。
李嘉诚说：“别人做8个小时，我就做16个小时，开初别无他法，只能将勤补拙。”
李嘉诚早先在茶楼当跑堂，拎着大茶壶，一天十多个小时来回跑。后来当推销，依然是背着大包一天走十多个小时的路。可见，只有付出了辛勤的劳动，才可能得来巨大的收获。李嘉诚的经历正是告诉人们这样一个既浅显又深刻的道理。
