而此时的英伦部落,娲忒-凯纹迪什实验室内,达威已经成为了最亮的一颗新星。
他有如神助一般,很快就把两种性质相似的活泼金属分解出来了。
但这对于达威来说,还远远不是终点。
他发现,所有的土,只要能融化,总能从中电解出某种金属。钾和钠的化合物的熔点较低,但是,也有一些其他的东西,它们的熔点可以被有效的降低。
石灰和重晶石就是其中的两种。
虽然石灰本身的熔点很高,但是加水作成熟石灰之后,它的熔点下降了很多。在熔化后,它的性状和熔化的苛性钠和苛性钾差不多。
而重晶石则需要焙烧和加水两步。生成的类似于熟石灰的物质在加热后同样容易熔化。
如果能把土熔化成液态,那么电解和储存都完全是轻车熟路了。就连他的助手伐菈迪,也能背下实验的全过程。
就这样,两种新的金属被发现。达威使用“石灰”和“重晶石”两个单词的古称,将其分别命名为“钙”和“钡”。
在发现了“钠”、“钙”和“钡”之后,达威和伐菈迪二人研究了它们的性质。
由于他们全都是极活泼的金属,把它们放在水中都立刻发生反应,但反应的现象则大不相同。
钠和钾一样,小块钠会漂浮在水面上发出响声,但不会燃烧,而较大的钠则会燃烧到爆炸。但总的来说,比起钾,钠的反应不够剧烈。
而钙和钡就不同了。钙放在水中会急剧地生成气泡,在一段时间后,气泡生成速度会越来越快直至让水沸腾。钡则更剧烈一些,刚一放入水中,水就立刻沸腾起来。
“钙和钡比水重,而钾和钠比水还轻!”伐菈迪总结道。
的确,正因为钙和钡比水重,所以它们才能沉到水下。
钙和钡还有一个特性——不太容易燃烧。和锌一样,它虽然会很快地氧化,但仅仅是整块金属缓慢地生锈而已。
但是如果加热,钙、钡仍然会像钾、钠一样燃烧。
“可能和钾、钠不同,钙和钡拥有和锌类似的一些性质。”达威在笔记本上记录了下来。
他把钾、钠、钙、钡放在一排引燃,四种金属发出了四种不同的火焰。
钾的火焰是紫红色的,钠则是黄色,而钙和钡的焰色是砖红色和绿色,这一排不同颜色的火焰在实验室中格外引人注目。
连续发现了四种金属的达威震撼了整个古亚欧大陆西部。旅撒刻听到这一消息,心中则只剩下无尽的懊悔。
如果我没有选择尝试降低钾的制取成本,而是尝试发现新的金属的话,可能钙和钡,都是我发现的!
延伸阅读:古猿骨头中的钙
在猿类的遗址中的考古研究发现,古猿的身体的支架是骨头,而骨头则是由有机物和无机物组合而成的。
组成骨头的无机物中,主要的成分是羟基磷酸钙,一种钙的化合物。事实上,在地球上的钙丰度很高,但由于地球的大气组成中氧气成分很高,所以钙一般以+2价化合态存在。
为了避免骨质疏松,人类必须长期摄入含有钙质的食物。当然,他们并非要特意去寻找无机物中的钙。很多动物产品,比如牛奶、动物骨头中都含有丰富的钙元素。