霍豫立这些日子一直提携洪无忧，霍青时也是知道的。虽然不相信霍豫立这么好心，无缘无故就能提携霍夫人的庶弟，但因着洪无忧一时半刻也让霍青时想不到什么可利用之处，便也不再去多想。
此时此刻，眼见着和洪无忧打过交道的宫女转眼间进了贾贵妃的宫中，霍青时似乎想起了什么。之前陆闲是怎么说的来着？霍豫立翻过身来，第一件事就是要对付洪家。
原本以为之前三年中，霍家在暗中处处打压洪家就已经是霍豫立之目的，如今眼见着洪无忧也在了他手下，是不是说明，霍豫立又有什么新的图谋？
一队侍卫巡视走过，霍青时自知在这儿不能久留，也没想着去贾贵妃那儿触霉头，便转了身回到宴会上。
宴会进程过半，霍青时看了一圈儿，见他们又玩起了别的什么酒令，顿生无趣，冲左右道：“我们先回吧？如今陛下离场，我们就算回去，也算不上无礼。”
霍青黛点点头，便准备站起身来，霍青玉则用帕子沾了沾嘴角的酒渍，也站起身来。
殊不知，上面有个眼尖的，早就见了他们三人的动作，轻轻挥手，吩咐了下去。
一个宫人笑着来到霍青时面前，行了个礼，这才道：“霍三公子，可是要回了？”
霍青时一见来者，便往上面的位子瞧了一瞧，果然看见裴皇后正盯着自己看。见霍青时看她，她倒笑了，伸手举了举手中酒杯。霍青时忙行了一礼之后，端起酒杯一饮而尽，这才算礼数周全。
“皇后娘娘有何吩咐？”霍青时问宫人。
宫人便道：“娘娘知道三公子不喜这样的环境，但是陛下吩咐过，今儿个，众位都要尽兴才算罢。您瞧，今儿这宴是为了给顺国遣遂使者乔大人接风洗尘，您好歹也算是有官俸在身，就这样走了，不太好吧？”
霍青时这才明白，讥笑道：“你的意思是，这大殿之上，每走一个都得去给乔大人敬酒示意才好？若是如此，乔大人不烦死，也要喝死了。”
“三公子慎言。”宫人小声，“这话可不是好说的。”
“既然是这样，我去敬酒可以，我这两个妹妹可都是深闺里长大的，我记得咱这遂国对女儿家的规矩可紧，若是她俩敬酒，惹了别人闲话，毁了清誉，可就不好了。”霍青时冷眼。
裴皇后的意图很明显，其他的名门闺秀都卯足了劲儿往上冲，唯独他霍家的两个女儿，跟着一个霍三瑟缩在后面，不是用袖子挡脸，就是低头闷声吃喝，生怕别人看见她俩姣好容颜。
在裴皇后这儿，若是能惹得乔灼多看一两眼，或者干脆心悦于哪个女子直接娶回家，那简直就是恩赐。无外乎对家族来说有多么有利，对女儿家来说也是个好归宿，更不用说若是许下这桩姻亲，那女子是要被封为公主或是郡主的。
所以其实裴皇后如此作为，并不是要给霍青时难堪，反而是给霍青时伸出了一根橄榄枝。裴家想拉拢霍家……霍青时细细品了一下其中的缘故，多半是因为陆闲吧？
这橄榄枝若是递到别人手里，恐怕别人都能感恩戴德的当一条狗，围在裴皇后脚边俯首做小。可是这橄榄枝对霍青时来说，一文不值，反而还有些讽刺意味。她费这么老大的劲，不就是为了让自己两个妹妹不要趟这趟混水吗？
若是带了妹妹们去，乔灼的注意力会被分散，自己被发现的几率会降低。可是霍青时还是站起身来，选择自己过去。
“乔大人。”霍青时三步并作两步上前，一个举杯，挡在了乔灼面前，“下官敬您一杯！”
乔灼一愣，这才回过神来，连忙举杯：“阁下是？”
“下官霍青时。”霍青时道，“不胜酒力，准备离场，还请乔大人见谅。”
乔灼连忙饮下一杯酒，点头道：“霍大人，既然不胜酒力，还是早些回去歇着吧。”
霍青时用力点了点头，全程没有和乔灼对视，甚至用各种大动作来遮住自己的脸。得了乔灼一句话，霍青时又行了一礼，低着脑袋转身就走，若不是大殿之上众目睽睽，她连跑路的心都有。
乔灼痴怔着看霍青时回到自己的席位，目光追随着她一手牵着一个妹妹往出走的身影，心下一热，也想起了顺国之时，霍青时也是这样握过他的手。
乔灼的目光在裴皇后或是其他人眼里，可就是两层意味了。谁能想到乔灼看得是霍青时？谁不认为乔灼是被容貌清丽的霍青玉，或者是姿态讨巧的霍青黛所吸引？如此，场上的气氛又有了些微的变化。
“若是乔大人想要结识霍公子。”坐在乔灼身边的陆闲突然悠悠开口，声音不大不小，正好是乔灼能听见的音量，“倒可以时常来我三皇子殿一坐。”
乔灼眉头一颤，却仍保持平和，看着别处，就好像不是在和陆闲说话一样：“三殿下好意，乔某心领了。只是若是乔某想结交霍大人，大可以去霍府拜访，就不叨扰三殿下了。”
“你若是去霍府，恐怕是见不到人的。”陆闲端起酒盏慢悠悠喝一口，“霍公子常年住在我宫中，想必乔大人还不知道吧？”
陆闲的话就像是一记重锤，直直敲在了乔灼心头。什么意思？原以为霍青时和他不过是私交甚密，没想到竟然还常年住在一个宫中？这是什么意思？霍青时女扮男装，若是陆闲不知道也就罢了，可陆闲明明知道，为何还要如此？
“今晚，她也会在我宫中。”陆闲唇角含笑，“只是今儿，乔大人就别来了，你也听到她说了，不胜酒力。”
乔灼攥紧了拳头，他面上的云淡风轻再也控制不住，若是细细看去，便能从他一双如碧水蓝天一样清明的眼中，看到一丝阴霾，和难以抑制的愤怒。
陆闲是在示威。
乔灼立刻就意识到了这一点。不管是他还是陆闲，都明显感觉到了对方对霍青时的不可名状的情愫，他们两个敏锐的察觉到了彼此身份的相同，和彼此妄想身份的一致。随后，一场没有硝烟的战争，悄然在这二人之间拉开了序幕。
若是霍青时知道，她如今也算是个香饽饽，能让这两位来头不小的为了她满面怒容，她惊诧之余恐怕也能笑出声来。
陆闲小心眼的不给乔灼留下任何反击的时间，便站起身来，佯装自己仍然体弱，冬日受了寒，转身便走。
乔灼看着陆闲的背影，明明知道他是故意气自己，却还是一头扎进去，着了他的道。
该死。被人牵着鼻子走的感觉，让乔灼这一颗心难受得就像是几十双大手将其死死捏住，血液不流通，也无法呼吸。
后来宴会上有什么奇闻妙事，乔灼就已经什么也不知道了。他满脑子都是陆闲挑衅一样的话语。他恨，恨陆闲如此明目张胆，竟然借用身份之便，对霍青时觊觎至此。
他也悄悄地恨了一下霍青时，若不是她，自己又怎么会痛苦成这样？
只是对于霍青时的恨，他只是悄悄地，小心翼翼地，短暂地恨了一下，随后而来的，便是翻江倒海汹涌而至的后悔，仿佛虔诚得能付出生命的教徒，不小心亵渎了自己的女神一般。
遂国给予来使的待遇是很高的，使者馆设在宫中，方便使者出入和对使者照顾，又不至于太靠近核心，以防有人图谋不轨。这样的设计最终的结果就是，这个使者馆距离后宫并不远。
乔灼阴沉着脸站在自己房间中央，贴身影卫跪在他身前。跟随乔灼也算是有几年了，他又怎么可能看不出来，这位乔大人，现在正恼火得很？
“今儿，她挡住我了。”乔灼伸手，指了一个宫女，这是他从顺国带来的。
影卫颔首，利刃出鞘入鞘只是一瞬，那宫女的脑袋就被削了下来，滚了几圈儿，停在了乔灼脚边。乔灼看也不看，便跨过头颅，坐到了榻上。
那宫女跟了乔灼一年有余，也算是尽职尽责，却不料今儿，不小心挡住了乔灼看霍青时的视线，便成了如今的刀下亡魂。宫女的脑袋双眼圆睁，嘴也张得大大的。
“乔姑娘不愿认您？”影卫走到乔灼身边问。
乔灼冷笑一声：“她不过是自有打算，我知道的。只是她身边那个陆闲，着实烦人得紧。”
“听闻陆闲自幼身子孱弱，不如属下去……”
“装的还是真的，旁人瞎了眼看不出来，你若也看不出来，趁早把眼珠子剜出来吧！”乔灼恶声恶气，可偏生他声音极为好听，说这样的话也不显得凶神恶煞，“不过是扮猪吃虎罢了。”
“那以您所见？”
“这是遂国皇宫中的家事。”乔灼收了恼火的脸色，靠在软榻上，语气也和缓了很多，“由不得咱顺国人管。”
影卫当即了然，连声称“高明”。
