重逢的两人有无数的话要聊，他们恨不得时间减慢脚步等等他们。可这里并非是熟悉且安全的地球，而是强大外星种族复合进化人的星舰，并且是在其中属于黑市的那一部分，危险和混乱是这里的特征。艾瑞克斯并没有放下警觉，而魏银河也同样如此，这让两个人都感到放心。
艾瑞克斯失去了最近的记忆，此时距离他醒来也没超过两天的时间，所以他知道的情报不多。魏银河一直没闲着，一边寻找走失的队友，一边打探消息，但他又不是复合进化人，学习这里的语言也花掉了大把时间，因此知道的也有限。
但两个人都发现一点：这里的人没听过地球，所在的银河也与地球所在的银河不同。魏银河说他也没找到过环之联盟存在的痕迹，以前在有关部门了解到的许多力量体系也不存在，这让他们有理由怀疑：一行人穿越了极远的距离，完全超出了以前所知的宇宙范围。
“在这里生活下去是一个选项，但如果有希望的话我想尝试回去。家里的人还不知道多担心呢。就算带不回尸体，总要将马队长他们的死讯带回去。退一步讲，这次有太多需要汇报的事情，复合进化人强硬的风格再加上他们的引力镜弹弓，让他们对地球的普通人已经具备了威胁。”魏银河坐直身子，目光炯炯，说道：“如果有机会回去，我一定要回去。”
“对，如果有机会的话，是应该尝试一下。但你有家乡的方位吗？有跨星系飞行的星舰吗？月级不敢想，至少要龙级吧？就算用引力镜弹弓来解决飞船航行能力的问题，咱们也有足够的算力币支付通行费用，可方位暴露的问题怎么办？你必须将咱们家乡或附近的情况报给复合进化人，他们才能够给你开启引力镜弹弓。”
魏银河点点头，说道：“对，这些都是可能遇到的问题，但咱们一个一个解决，先迈出一步也好，所以我一直在寻找线索。我认为送咱们来的那个时空异常点可能是回家的关键，如果有这方面的情报就好了。”
“我完全不记得时空异常的事情。”艾瑞克斯说：“我可以访问复合进化人的资料库，如果有什么需要查询的，你直接告诉我。”
“行，我整理一下，找个合适的时间给你。”魏银河摸了摸头，说道：“还有件事需要请示……请你帮忙：我需要去一趟塔兰星进行调查，还差五千六百算力币。”
“好贵的旅程。”
艾瑞克斯这样说着，不过还是用算力卡将钱划给他，之后才问他去那里做什么。
“塔兰星是远望人的母星，他们以持久和精细的天文观测著称。那里的人对天上的星星保持着极强的关注，甚至生理上已经具备了为天文发现而性奋的能力。我去他们的图书馆查找一下是不是会有银河系的偶然发现。那里比星舰更不容易引人注目。”
“呃……好想吐槽你，但还是算了吧。”
“别，我想听听。好不容易见到以前的老……伙伴。”
艾瑞克斯搓搓脸，说道：“好吧，这是你要求的。远望人会看着星空性奋，把它们还都记录下来，那你去看的资料岂不等于他们的……小黄片？”
魏银河愣了一下，然后竖起大拇指表示：“我无法反驳。”
“嘿嘿。”艾瑞克斯轻松地笑了，随后说道：“我暂时要留在星舰上，倒是你要出去远航，一定要注意安全。现在我知道自己还有同伴，我还想听自己训练那三年……”
“别，你别说下去了，再煽情的话我可能就回不来了。你喜欢看电影，里面好多这样的情节。”魏银河用力摆摆手，然后道：“外面红绿还在那里等着，情况不允许咱们细聊。我在这里你不用担心，红绿很照顾我。你现在是复合进化人，又在星舰上，哪怕将训练的内容全忘了，你也能照顾自己。别让她在外面等太久，过去的事情咱们就谈到这里如何？”
艾瑞克斯点点头。他其实是还想聊下去的，但魏银河没有忘记训练内容，显然比自己更知道该做什么。两个人约定相互保密，然后开始商量说辞。
在外面一直等待的红绿看着时间慢慢过去，逐渐变得焦急起来。复合进化人对其他“低等种族”向来没什么耐心，除非是将他们当做试验品进行研究。那个C2研究员不会已经把“旮旯西”大卸八块用来进行某种研究吧？
哦，旮旯西就是魏银河，他在做自我介绍的时候就是这么告诉红绿的。
过了一会儿，为进化插件进行手术的医生来了，红绿命令它去检查手术室，自己继续在门口等着。又过了一会儿，一名手下急忙忙过来，手里紧紧抓着一块通讯板。“红绿姐看！无面人有行动。”
红绿一把夺过通讯板，快速浏览里面的内容。“别急，看样子与咱们没有关系。我就知道大停电不简单，从复合进化人现在的表现就能看出来了。你去告诉电鼠，立刻将咱们对其他家的监视全都停下来，清掉数据和痕迹——不能让无面人调查其他家的时候注意到咱们。”
“是，我这就去！”
“别急，还有事。”红绿瞥了一眼紧闭的密室门，然后道：“看这架势最近什么生意都做不了，索性放你们假。边缘世界号星舰就在附近，每个伙计发一百算力币去上面玩儿吧，一个循环之后再回来。今天全都打扫完，明天就去，记得都把嘴闭紧。行了，就这些。”
无面人挡是挡不住的，红绿深知这一点。大停电发生得突然，后来又听说复合进化人的仓库遇到袭击，她就感觉事情不妙。虽然一直和复合进化人关系搞得不错，但她从不觉得利益的合作与行事的便利就足够保护自己。所以按照自己多年的嗅觉，这个时候还是要避一避。
“哎呀，赶紧出来啊！”红绿看着密室门，用力捏着额头，心情更加焦急。不过当她松开手之后，额头的皮肤立刻反弹舒展，不要说褶皱，连压痕红印都没有留下一丁点。
门开了，“旮旯西”全须全影地重新出现，这让红绿喜出望外。不过她将欣喜藏了起来，在复合进化人面前依旧保持着歉意的姿态。她也不开口，只等着聆听结果。
“我听了一个很好的故事，于是给他一次改过的机会。”艾瑞克斯按照和魏银河商量好的口径对红绿说道：“根据时间，我的医师应该到了吧？”
“当然，请这边来。”红绿伸出左手为艾瑞克斯引路，右手藏在身后，给“旮旯西”猛打手势，让他赶紧去做全身检查，免得复合进化人对他做了手脚。
虽然进化插件是复合进化人的装备，在脑控体的管理下能够发挥最大的作用，但并不是离了脑控体就不能用。在多年的发展后，大部分进化插件都具备属于自己的算力，就像产生反射效应的神经结一样。尤其是环境适应、治疗和防护用的进化插件，往往不会等脑控体的指令就能自己完成行动。有些种族发现了这一点，于是也开始研究类似的产品。只是他们低估了其中的难度，仿制的产品功能极差，基本无法使用。不过如何植入进化插件这一点，倒是全都摸索出来了。
给艾瑞克斯进行手术的是一个医疗机器人，Me-7a自走型战地医疗单元，由机械星M工厂制造。它不具备智能，只能按照预先输入的数据进行工作，这还在复合进化人的允许范围内。曾经机械星对人工智能的研究得到了突破，而他们认为这是一次非常值得庆祝的重大历史事件，并且准备在那之后全力推进。大约推了一年，他们母星上所有关于人工智能的研究资料全没，所有研究人员自然死亡。
复合进化人的攻击属于宇宙规律的一部分，当然是自然死亡。
又过了一年，复合进化人认为机械星在进行秘密研究，于是直接炸掉了其母星的太阳，追踪摧毁它所有的星舰，包括其制造出售的那些，基本上消灭了这个种族。零阶世界审核了他们的机器人制造技术，进行无害化处理，后经过拍卖由感兴趣的文明继承下来。现在“机械星M工厂”根本就和机械星人没有任何关系。
“根据规定，我要主动汇报：我是程序型机器人，没有智能、没有学习能力、没有情感。我所有的行为只是为了工作，没有丝毫用于表达。我不会记录工作的内容，我不会记录工作对象的信息……”
医疗机器人播放着事先录好的声音，同时进行着准备工作。它先是扫描了艾瑞克斯的身体数据，然后快速调校进化插件，同时指导艾瑞克斯躺在手术椅上。整套进化插件分为五个部分，需要依次安装：
一块安装在上颚位置，那是一块薄如糖纸的电路片，紧紧贴住黏膜上并迅速渗透进去。它是入口感应，侦测口腔通道的环境情况，为其他部件提供资讯。
一块安装在胃部，由专门的工具从嘴里送下去。分解内循环器不会被胃消化，反而会穿透一部分胃，以此为核心影响周围所有器官。这是环境适应进化套件最核心的部分。
一套安装在双手双脚，位于指跟、掌根或脚跟位置，整整十六块植入体。短时基本力推进器可以根据脑控体的安排，采用电磁、引力等方式与周围环境互动，从而产生移动能力。它还可以加强抓握和蹬跳能力，并根据需要切换强化摩擦和强化吸附的功能。
一套安装在后背的脊柱位置，并向两侧锁骨延伸、越过肩膀、在胸前终止。这部分是环境能量护盾发生器，同时带着八个通用B阶外接接口，最大能够支持B阶的外部设备。接口本身可以单独更换，来容纳更复杂和高阶的设备。
最后的紧急定位呼叫可以自选安装位置，艾瑞克斯依照过去的习惯装在小拇指尖，这样单手就能发出紧急呼叫。不过安装在这里还有另外的考虑：想要取出来的时候非常方便，对身体影响最小。
看着机器人在自己身体上熟练地切来切去，埋下一个又一个设备，那种感觉糟透了。不过脑控体在发现进化插件安装时就切断了疼痛信号，根据安装部位抑制住身体的条件反射，连麻药都省下来了。它不断发出系统提示，汇报进化插件的功能、性能和安装进度。在进化插件这件事上，谁也骗不了复合进化人，因为谁也破解不了脑控体系统。
这些进化插件都是全新的合格产品。经过手术后，艾瑞克斯也算是全新的合格复合进化人了。
