数日后。西烈。平威府。
平威府不在南文和西烈的边境处，而是靠近西烈的腹地，毗邻西烈国都大隆。
在平威府境内有一座明山，山崇岭峻，林青水秀，风景秀丽。
很多年前，曾有人听闻山里隐隐传来行军声，厮杀声，哭嚎声等怪声，好奇地前去观察情况，结果一去不回。
从此后，明山就变了样子，时有烟云缭绕，但烟是黑烟，云是毒云。本来青青的树叶大片大片地掉落，露出狰狞扭曲的枝干来。山中的清泉也不再清澈，时而发黄，时而变红，时而转黑，还散发出奇怪的味道。
但凡有进山砍柴的樵夫农人，都失了踪迹。也有农人亲属进山寻人的，也是再没出来过。
久而久之，方圆百里内再无人敢入山，他们都把明山称为“冥山”，或是“食人山”，并告诫过路的行人不要靠近。
山内某处有一个洞穴，穴深幽幽，不知通往何处。顺穴而入，行过约百米的曲折山洞，便会看见一条宽可容五人并行的通道。通道两旁的岩壁上，每隔三米就有灯火用以照明，但奇怪的是，这些灯火不像普通的灯火一样昏黄温暖，反而发出青白色的光来，看起来清冷幽寂，阴森可怖。
再向前行去，出现了不少岔路，每条岔路都通往不同的房间。每个房间里都有不同分工的人做着不同的事。
沿着正当中的最大的通道走到最深处，是一间大殿，殿顶高高不知有几何。殿內只在入门处设有一盏灯，可照亮身周一丈，往四周看去，漆黑一片，令人心生惊惧。
再往里走去，有十级台阶，每级台阶间距极大。台阶顶端，是一个宽宽的平台，平台上有一把宽大的座椅。
大殿后别有空间，但没有人知道后面是什么样的。
只有首领才可以进去。
因为那里，是首领的世界。
就像所有想探索食人山的外人，无一例外都死了一样，所有想探索那片未知的黑暗的人，无一例外都死了。
这就是烈酒里，最高的规则。
现在那把座椅上正坐着一个人，手里拿着一串念珠。虽然他的身影被黑暗所吞噬，但每个进来的人都能感觉到他的存在。
如渊。如海。
从门外进来一个黑衣人，走到殿內的光圈里，跪地抱拳:“报告首领，薄州來讯。”
一个简单的字在他耳旁炸起:“念。”
黑衣人展开一张纸，念道:“任务完成。龙潜彩钉已断，需更换。五号伤，薄州疗伤，待命。”
首领坐在椅上，把玩着手中的念珠，有些满意:“很好。”
“首领，下一步有什么指示？”黑衣人向着黑暗中问道。
“五号的任务既已完成，那其他地方，也可以有进一步动作了。让他们按照计划进行。有些地方，是该乱上一乱了。”首领的声音威严宏大，让人恨不得低到尘埃里。
“是！”黑衣人恭敬地应道。
“嗯，”首领沉吟了一下，说道:“让五号伤好之后，参与到平京的事中。至于龙潜的彩钉，暂时先由皮钉接管。”
“是！”黑衣人恭敬地应道。
“退下吧！”首领数着手里的念珠。
“是！”黑衣人恭敬地应道，慢慢退到门外才转身离开。
首领坐在椅上，突然换了个姿势，把一条腿架到椅上侧坐着，一动不动，似乎在思索着什么，过了很久，才从嘴里发出一声叹息。
然后，他慢慢地站起身来，向大殿后的世界走去。
大殿里，只剩下那一圈孤零零的可怜的光。
深处的黑暗似乎又暗了一分。
……
自古画山天下险。
画山在南文京兴府境内，有东、南、西、北、中五峰，因其景优美如画，故名画山。
其中西峰最高，山势凶险奇峻，最西侧是千丈绝壁，下临一断层深壑，光滑的绝壁上寸草不生，便如被一个持斧的巨人一斧劈开一般，笔直、突兀地矗立在大地之上。远远望去，就像一柄出鞘的利剑，剑锋直指苍穹，插入云霄，气势磅礴，舍我其谁，夺天地之造化，令人望而生畏。
东、南二峰与西峰相偎，立于峰顶，举目望之，群山苍苍莽莽，云雾缭绕，阶石层层叠立，逶迤曲折。山风呼啸，松涛如海，一股豪情激荡于胸。
中、北二峰最低，又是另一番风情。四周有数座小峰拱卫，山势高低错落，连绵起伏。山间林木葱茏，环境清幽，奇花异草寻常见，鸣鸟啼猿不时闻。不似西峰之险，不如东、南峰之雄，反倒有几分江南的缠绵柔美之势。
不知从何时起，山上出现了一群道人，在此开宗立派，广收门徒，教人歙风吐雾，习武强身。时长日久，在江湖里便有了赫赫威名。
这就是画山派。
武古道正行于画山的万道石阶上。
他要下山。
不是叛门而出，而是入世从军。
至于为什么要从军，就还是得从太祖皇帝说起了。
南文自太祖皇帝颁布“禁武令”后，江湖中的奇人异士也要落入朝廷管控。闲云野鹤、江湖散人倒还好说，只要不作奸犯科，朝廷也不会对这种小角色太过为难。
但在名山大川之中，有不少的宗教力量，人多势众，武艺高强，还有不少的民间信徒，却也是多股不大不小的势力。
朝廷对这些教派的管控就有些犯难了。既不可能灭人满门，连根铲除，因为他们所在之地山高水远，又身怀武功，强行征讨的话不但劳民伤财，有可能死伤惨重。如果激起民愤，还会动摇国本。
但又不可能不管不顾，听之任之。万一他们当中出了心怀不满的狼子野心之辈，纠结信徒兴兵作乱的话，更是威胁甚大。
于是，各教派当时的掌门人和太祖皇帝曾有一纸协议，约法三章。
第一，除了相应的田地粮税外，但凡每年所得香火钱，也要给朝廷上税。
第二，后世的每一任掌门人都要在神威堂担任客卿长老，在朝廷需要他们的时候可以听从朝廷差遣。
第三，各教派门下弟子，一定要有一部分参军，为国效力，具体的人选名单由各教派自己负责。
随着时间发展，慢慢地发现了一些问题，又做了一些变动。
在第一条的基础上额外增加了人头税，控制人数，防止教派坐大。
在第二条的基础上，各教派还会派遣一个弟子在神威堂内任职，免得朝廷什么鸡毛蒜皮的小事都让掌门人来做，弟子搞不定了，才会让掌门人出马。
在第三条中，朝廷把各教派参军的弟子打散，免得拉帮结派结党营私。
这样一来，朝廷对教派的管控加强了许多，但教派也通过朝廷获得了一些利益，声望之类的好处，可谓是双赢。
不过这样的江湖人士由于组织比较松散，纪律性不强，很难真正融入到军队之中。
而且在战场中个人的武力作用很有限，所以一般在军中都会把他们充作斥候，一则耳聪目明，更容易发现敌情；二则身轻腿快，遇险更容易逃走把消息传出来；三则单兵能力比较强，在小股的遭遇战中更有优势。
因为西北边境局势紧张，武古道就被指派到绵州参军。
本来绵州是有一个师兄在那服役的，不过那个师兄运气不好，在三汇一战中不知怎的就中了流矢，为了补他的缺，武古道才被指派下山。
武古道现在还记得昨天管事师兄指派给他任务时笑眯眯的可恶嘴脸:“师弟啊，你看其他师兄弟要么有其他差使了，要么还没有出师，咱这除了你就没有更合适的人选了。”
“啊呸！”武古道恶狠狠地吐了一口唾沫。
如果说寻常的江湖搏杀还有一定的规矩可言，那么到了战场上，敌人可不会和你讲规矩，偷袭、埋伏、围攻、下毒无所不用其极。所以被派去从军的弟子，死伤率极高。
而所有被指派去军队的，都是在门派里受排挤的不受重用的门派弟子。
很不幸，武古道就是这样一个画山派弟子。
