言笑一番，忽报皇帝遣人过来，却是赵忠敬亲自走了一趟，向二人见过礼，躬身道：“皇后娘娘，礼部已为新生的小公主拟好了名字，皇上说请娘娘定下一个。”
呈上来的托盘上红纸金漆书着三字正楷，分别是瑛、瑾、琅。涵柔瞧了一眼，让与淑妃。柳婉念了念那三字，斟酌一番，笑道：“瑛，我觉着瑛字甚好。”涵柔接了朱笔在手，略一沉吟，依了淑妃之言下笔圈定。如此，便给苏眉所生皇三女定名为宁瑛。
二人絮絮闲谈，一时见窗外日已偏西，淑妃便起身告辞。涵柔直把柳婉送至殿门，含了得体的微笑正要作别，忽觉腹中一阵绞痛，笑容瞬间转为狰狞，几乎痛呼出声。她脚下一软不防一个踉跄，慌乱间抬手扳住门框，身体却在突如其来的剧烈疼痛中一点点瘫软下去。
“娘娘！娘娘您怎么了！”惊呼此起彼伏，一片喧乱中尖叫拔地而起，刺破虚空，“啊——血！见红了……娘娘见红了！”宫婢指尖颤抖所指的方向，月白裙裾正被鲜血一点点浸透，在地上开出一朵暗红的花。
疼痛如要把肢体撕裂开来，腿间有热流汩汩而出，带走身体里最后一丝气力。下一个刹那，一切已然淹没在黑暗里。
好疼……好疼……如有一只粗砺的大手在腹中无情地搅动，直要把意识和肉体生生剥离。
吞没所有的，只是疼痛与绝望。
涵柔还在昏迷，眉心因痛楚而微微蹙起，额上满是汗珠。没有血色的唇微弱地开阖着，无意识地吐出零星模糊的字音。
指掌犹紧紧相握，守在榻旁的男子慌忙俯过身去，屏息听辨——
“谦郎……谦……”
“阿柔！阿柔，我在这里，我一直在这里……”他急急回应，心痛到无以复加。
滚烫的泪水，一滴，一滴，砸落在那没有生气的容颜上。
毓宸宫。
宫婢正撤下残茶，换上新的一盏，宸雪伸手去接，不防指上一软，茶盏“咣当”一声摔做齑粉，唬得那小丫鬟慌忙跪伏在地。她叹出口气，淡淡道：“是我失手，不干你的事。都下去罢。”顿一顿又补道：“去唤绿绮过来。”那宫婢叩头应了声“是”，草草收拾了一地狼藉，忙退了下去。宸雪却是坐立难安，起身不住来回踱步，秀眉深蹙。
不多时便听绿绮推门入内，犹未近前，宸雪已紧赶几步迎上去握住她的双手，几番欲言又止终于低低道：“我心里忽就慌得很。”绿绮关切道：“怎么了？”她摇一摇头，须臾霍然抬眸，极力压低了嗓音，“你可把红花拿去给她了？”绿绮避开那灼灼视线，轻声答：“还不曾寻到机会。”颇踌躇了一番，迟疑着开口：“小姐……真的打算这样做吗？”
宸雪木然转身，肩头抽动暴露出内心挣扎，阖上眼的瞬间有泪潸然而下。
不能……还是不能……就算明知道该怎样做，就算已经动手在做，终究不能够完全狠下心来……
“小姐……”绿绮柔声相唤，目有忧色，忽而却听“嘭”的一声巨响，门扇霍然洞开。二人一惊回首，只见浣秋顾不得仪态匆匆奔来，满面慌乱，“娘娘，皇后娘娘小产了！”
宸雪倒抽了一口冷气，急问：“怎么回事？”浣秋驻足草草躬身一礼，“正在彻查，听说是位下的宫婢以红花谋害。”宸雪悚然一惊，背心里冷汗涔涔而下；终于颤抖着双唇开口相问，低哑得不像是自己的声音，“那奴婢……叫什么名字？”
“紫菀。”
“什么？！”
