时间虽然已是初春，但玉门关内外西北风仍然刮得人心情阴冷，时不时为了吐出吹进口鼻之中的黄沙，而狠狠地唾上一口。
在这种不招人待见的日子里，赵兴一般不会出门。他会猫在自己的房屋内长篇大论地写上一些什么，虽然到现在写出来的内容就连蔡琰妹子都没有机会看到，但他确实一直在不停地写。
除了写东西之外，赵兴还会在闲暇的时光里陪着蔡妹妹聊聊人生、谈谈理想神马地，毕竟被人逆推一次是推，被人逆推十次也是推。与其在风沙漫漫地长夜里对灯枯坐，还不如活动活动腰部肌腱，为大汉的人口伟业贡献青春和汗水。
美好的时光总是眨眼便逝，今日在书房之中写东西的赵兴隐隐觉得心中有些烦躁，于是便开口喊道：“琰儿，给我泡杯茶水来，这天气燥的，让人嗓子十分不爽利！”
过了片刻，有《晋报》的另外一名女记者红着脸给赵兴端进一杯茶水来。她静静地走到赵兴身侧，将茶水搁在赵兴的手边，然后一言不发地站在赵兴身后看他写字。
来敦煌时，赵兴并没有携带任何女眷。到了敦煌，赵兴也按照惯例没有让当地的官吏为自己准备使唤婢女。由于城内的住宿条件有限，所以便安排两名《晋报》的女记者与赵兴住在一个院落之中。自从赵兴被蔡琰妹子逆推之后，照顾赵兴一日生活起居的事情便责无旁贷地落在了蔡家妹子的头上。
今日正好不巧，蔡琰一大早便出了玉门关，说是想亲自在西域的土地上走一走，顺便采个风什么地。而这件事情她并未向赵兴提及，只是嘱托陪同自己一起前来的张济小女张紫薇帮着照顾一下太傅大人。所以赵兴在书房内一声喊，手忙脚乱地张记者便赶紧给他沏茶倒水，端到了屋里。
赵兴习惯性地灌了几口茶水，正欲举笔继续往下书写，忽然觉得身后之人似乎没走，于是转头来看。
赵兴看着一脸通红的张紫薇，然后有些诧异地问：“小张，昭姬今日出门去了？”
张紫薇使劲点头，一时之间羞涩地不敢说话。
赵兴心中纳闷，于是又问：“你不是张济的小女、张绣的堂妹么？见到我之后为何这等羞怯？”
张紫薇终于克服了巨大地心理阻碍，有些吃吃地说道：“人家是因为第一次单独与太傅大人相处，所以心中紧张不已。”
赵兴一听小姑娘这话，心中一阵腹诽不已，感情人家张家妹妹把自己当成见一个推一个的采花贼了。
看到如今已经出落成一朵出水芙蓉般的张紫薇，赵兴忽然想到张济在凉州时，曾经娶了一房十分漂亮的小妾，名字唤为邹氏。《三国演义》之中说曹黑子喜欢熟/妇，当时就因为忙着跟这位美人邹氏颠鸾倒凤，结果中了贾诩和张绣之计，折了典韦，死了曹昂。
这么一想，赵兴倒是觉得张紫薇能够长得如此水灵，还真得感谢她娘的优良基因。赵兴起了整蛊的心思，于是笑眯眯地问张紫薇：“小张啊，今年多大啦？”
张紫薇一听赵兴这话，身体不由得一哆嗦，吞吞吐吐地回答：“人家已经十五岁了。”
赵兴点头，又说：“嗯，已经到了可以嫁人的年纪了，要不我帮你保个媒，介绍一门亲事？”
“唔……好……” 张紫薇将头垂得更低了。
“那咱们可说好了，返回上党之后，我便托人去你家提亲，你放心，给你介绍的这位年轻后生，那可是有经天纬地之才的。”赵兴十分满意地笑着说道。
正在俩人谈话之间，忽然冲进来一名浑身是血的贴身护卫，惊慌失措地报告道：“太傅大人，发现重大敌情，请您立即撤离敦煌城！”
赵兴有些不相信自己耳朵，沉下脸来问卫兵：“到底是什么事情让你如此慌张？”
卫兵头目稳定了一下情绪，接着以飞快地速度报告：“早上蔡大记者说是要去玉门关外采风，小的们觉得如今西路大军已经深入西域腹地，玉门关外也是久已不见敌踪，所以便答应了下来，由我带着五十名兄弟陪同蔡记者出了玉门关。没想到我们在关外十几里处忽然发现大批胡人骑兵，二话不说便冲我们杀了过来！小的冒死冲出敌人的包围，返回敦煌报警，其余的兄弟都已经死在了胡人的刀下……”
“什么！玉门关外发现大批胡人骑兵？”赵兴这时终于意识到了情况的严重性，一把抓住卫兵的前胸，怒吼着问道：“蔡记者人呢？”
护卫头目赶紧回答：“我脱身时，蔡记者已经被胡人掳走了，现在也不知什么情形。”
不等赵兴再次发问，从敦煌城头忽然响起了凄厉的牛角号声，然后便有蹿天猴“啾—啾”地发射到空中，发出“砰砰”的爆炸声。
这是晋国内部约定的城池遭遇重大敌袭的示警讯号。如果只是响起牛角号的话，则说明有把握打退来袭的敌军；而一旦加上蹿天猴，就表明形势十分危急，城池将有失陷的危险。
正在这时，华卫国像一阵风般冲了进来，对赵兴喊道：“太傅大人，玉门关外聚集了超过五万的胡人骑兵，半个时辰之内，关门必破，还请您赶紧向东撤离！”
到了此时，赵兴反倒没有刚才那么紧张，而是沉声斥骂：“老子不走！华卫国，你作为暗影西北地区的负责人，你给老子我说清楚，前几天还不是报告说西征大军行动迅速，战果辉煌的吗？怎么眨眼之间让西域的胡人骑兵打到玉门关下了！”
华卫国也顾不得身边还有外人，急忙向赵兴报告说：“刚才接到队员冒死从西域传回来的谍报，说马超和张绣二位将军因为争强斗狠，违背了您定下的不准分兵的方针，一路向西北征讨焉耆国，一路向西南区征讨精绝国，结果分别中了鄯善和车师国的伏击，两路大军相继溃败！如今张绣将军战死，军师李恢被俘；马超将军负伤逃往宜禾都尉城，田豫军师不知所踪……”
听完华卫国的这番禀报，赵兴只觉得头脑之中一片空白，然后胸口发闷，“哇”地吐出一口鲜血。在临昏迷之前，赵兴自言自语地说道：“晋国几乎耗尽了府库存银，好不容易促成这次西征，竟然以此收场……马超、张绣误我！”
从未遭受如此重大打击的赵兴，终于有些不甘心地栽倒在地，只留下一个尚在修建之中的新敦煌城，静静地看着玉门关外越集越多的西域胡人……
