在张辽和李铁柱两个“大胃王”张开口袋，坐等纪灵自投罗网的时候，负责押送袁绍一系文武将领的几艘大船，从郁洲军港扬帆出航，借着夏季的东南季风，高速向着渤海方向航行。
袁绍在太史慈攻进临济城的时候，曾经拿剑抹过脖子，但是并没有死成，他被身边的亲兵给拦住了。
活着的袁绍与死了的袁绍相比，自然具有不同的价值和意义。活捉了袁绍的太史慈非常明白这里面的意义，所以他十分干脆地将袁绍的家人，包括临济城内的文武幕僚属从来了个一窝端。
随后，太史慈与张辽和赵云取得联系，先是派人将袁家老小以及一帮子幕僚押送到朐县，在那里与押送颜良、文丑、审配、逢纪等人的部队汇合之后，一起转运到郁洲岛上，最后则由护送张机北上的彭简亲自负责，动用了五艘大船，将众人分别看押活着安置起来，一起带往晋国。
在北上的人群里面，受到待遇最好的自然是晋国的上宾张机，他仍然由彭简亲自陪伴在身侧，住在海龙号的一号船舱之内。整艘战船之上，除了船长的舱室可以与一号舱媲美之外，其余的则皆不如此舱。
实际上，张机呆在郁洲山岛等候乘船北上的日子里，便已经受到了岛上军民的热情接待和欢迎。许多因为长年呆在海边的水手和渔民，多多少少都患上了风湿之类的疾病，他们在闲不住的张机妙手回春之下，解除了病痛的折磨，于是个个都很感激医圣张机。
从未在海上航行过的张机，登上巨大的海龙号之后，还是忍不住对晋国造船工匠的精巧手艺表示了赞叹和感慨。更让他惊讶和感慨的事情，在海龙号离开郁洲没有多久便发生了。
彭简来请张机的时候，说：“住在十号舱的一位客人忽然病了，忽冷忽热、上吐下泻，眼看着就要一命呜呼了，劳烦医圣前去救治一番！”
从来都是医者父母心的张机，一听说船上有人快活不成了，赶紧随彭简前去替那人诊病，结果走到门口时看到十号舱外形影不离地守着两位明显会武技的壮汉。张机当过太守，政治敏感性一点也不差，他立即意识到舱内之人可能是一个要紧的犯人。
不过张机还是低估了这位犯人的身份。当他走进舱室看到脸色蜡黄，正一副失魂落魄的袁绍时，只是觉得此人明显是因为胸中抑郁难平，以至于气伤了身心，这才变成现在这副鬼模样。
张机和颜悦色地对着与自己差不多同龄的袁绍说：“这位先生，吾观你面色灰败、气血浮虚，只怕郁结之气已经伤了肺腑五脏，还需抓紧时间医治才好，不然再过几天，只怕危矣！”
袁绍似乎没有听到张机的劝说，只是眼神迷茫地自言自语：“想我袁绍乃四世三公之后，堂堂冀州牧，竟然被赵国昌欺辱到今天这个田地，难道真是上苍特意的安排吗？”
张机这下知道了关在十号舱内的囚犯真实的身份，他心中涌起了一阵难以平复的波涛。
张机虽然是医道圣手，但他首先是大汉朝廷正式委任的长沙太守，所以他对于天下形势还是有所了解和判断的。他也知道晋国的强大，赵兴的厉害，但他没有想到一代枭雄袁绍的末路竟然如此之快的到来，晋国灭袁绍似乎是一件十分轻松惬意的事情。
张机跟袁绍非亲非故，更谈不上有何交情，所以他对于袁绍如今的处境更多的是一种感慨，并没有多少怜悯与同情在里面。他相信，如果今时今日被抓的是赵兴的话，只怕处境也不会好到哪里去。既然大家起了争霸天下的野心，那就得做好接受失败的准备，这便是想做英雄或者枭雄的代价。
不同于别人，见惯了百姓生死离别的张机，他对于人生的感悟，对于权势的理解，明显已经高出许多世人不止一个境界，他若有所指地劝慰袁绍：“人生在世，犹如草木，既有茂盛之时，又有枯衰之日，不过来的早晚而已。秦皇汉武当年何等雄壮，如今也不过是黄土之下的枯皮白骨，你又何必如此在乎什么四世三公之类的名头？一旦连自己的性命都没有了，又何必在意身后那些虚名？”
袁绍被张机一番话说得有些困惑，他转头看着张机，非常认真地问道：“敢问这位先生，人若是不必在乎虚名，不去贪恋权柄钱财，那活着又是为了什么？”
袁绍的这个问题，很深邃，也很沉重，一般人实在难以回答。但张机却似乎早已料到袁绍会有此一问，十分轻松地回答说：“人来到这世间，是为了经历和感悟。坦然地面对人生浮沉，即使在艰难困苦面前也不要轻易低头，让自己坚强地活下去！只要你活得足够长，你就会看到比自己的对手和敌人更多的结果，这就足够了……”
袁绍被张机的这一番话说的乱了心神，他凝神皱眉思索了许久，然后似乎终于想通了什么，缓缓起身向张机弯腰行了一个大礼，然后说：“多谢先生教诲，袁某明悟了。”
一直站在张机身后的彭简，将刚才发生的一切暗暗记在心里，甚至包括张机刚才说过的每一句话，每一个字眼。他隐约觉得张机这番话，与带头大哥在训练暗影队员是所说的话又几分相似。为了克服受训队员的心里恐惧和紧张不安，赵兴曾经对他们说过：“无论任何时候，我们都不应该畏惧遇到的困难，我们都要想尽一切办法坚强的活下去！因为只有你活得足够长，你才会比别人看到更多精彩的人生！”
有了张机的开导，袁绍终于肯接受治疗，所以虚弱的身体逐渐得到了恢复。在海上航行的日子里，他每天都要与张机坐而论道，谈论许多以前不曾留意和关心的话题。
站在甲板上眺望远方的袁绍，看着纯净的天空、蔚蓝的大海，他在心里只剩下一个愿望，那就是无论如何也要活下去，他想看看生死对头赵兴甚至是赵兴的后人们，究竟会将大汉带往何处去。
也许，人生真得便该如此，莫愁前路之上没有了知己，只要内心深处还保持着一份信念和憧憬，那么就还有活下去的理由和动力。
