时间很快验证了赵兴对秦谊禄说过的一句话：打仗拼的是财力，能够坚持到最后的肯定是晋国。
袁绍首先绷不住了，他的地盘本来就缩水严重，还要承担十几万部队在冀州的开销，一两个月还能对付，三个月之后便开始抓瞎了。当初查封晋国商行，收缴上来的货物确实让袁绍发了一笔小财，但随后晋国不打招呼的一通猛揍，彻底将袁绍推向了破产的边缘。仅凭魏郡、清河国，以及巨鹿郡和赵国的一小部分地盘提供的税赋，已经难以支撑十几万部队的人吃马嚼，如果再不想个主意，袁绍立覆灭已经指日可待了。
赵兴在金山之前一番“风骚”的言论已经传遍了大汉，这让袁绍气得恨不能抓狂。如今他手下的能战之兵仅剩三万，连晋国的一个军都对付不了，朱儁、曹操的联军虽然前来支援冀州，但为了保存实力，只是与晋国的军队隔着一条停火线相互对峙，到现在都没有发生过大规模的交战。至于从扬州、豫州和荆州临时抽调过来的八万南方联军，更是躲在黄河边上，到现在连跟晋国军队打照面的胆量都没有。
对于日益恶化的财政状况，袁绍手下的几位谋士都看在眼里，急在心上。谋士许攸建议袁绍跟联军摊牌，摆出一副光脚无赖的姿势，让联军自己筹备粮草，否则迟早也会被十几万大军给吃穷。谋士郭图则提出了一条驱虎吞狼的计谋，他建议袁绍说服无所事事的南方联军进入青州和徐州“自力更生”，从孔融和陶谦的手中抢补给！
病急乱投医的袁绍真采纳了许攸和郭图的建议，正要派人去跟联军将领摊牌的时候，却被第一谋士沮授给阻挡了下来。
沮授说道：“既然要对青徐动手，袁公难道忘记了当初与曹操的盟约？”
袁绍一脸的疑惑，一时之间竟然想不起来当初跟曹操定下了什么约定。
沮授于是提醒袁绍：“当初袁曹结盟，约定共谋青徐之地，其中冀州取平原、乐安、齐国、济南国之地，剩余皆归兖州。如今冀州所剩之地无几，袁公若是再逡巡不前，坐失并吞青徐之机，则天下之大何处容身？”
袁绍听完沮授的这番话，焦虑冒烟的心里犹如被浇了一阵及时雨，顿时想到了自己的出路。
袁绍看着沮授，沉声问道：“如今我们手中可用之兵仅剩三万，晋国大军又步步紧逼，冀州迟早要落入赵兴手中，共与先生以何教我？”
沮授见袁绍揣着明白装糊涂，只好硬着头皮进言说道：“既然冀州已经无险可守，那就索性将这个烂摊子丢给朝廷！魏郡东临司隶河内郡，过了黄河便是虎牢关，若是冀州被赵兴完全占据，下一步就给朝廷和曹操着急！”
袁绍一脸痛心地问沮授：“若是没了冀州，我们又在何处安身？”
沮授心里腹诽不已，但面上不带任何表情地回答袁绍：“青州孔融昏庸无能，窃据富庶之地日久，主公何不夺之？”
袁绍有些犹豫地问沮授：“师出无名，贸然对青州动武，若是朝廷从中阻拦，我们该如何应对？”
沮授回答说：“晋国对冀州动手可曾用什么借口？虽然我们杀了一些盐商，那也是遵照朝廷的旨意办事，赵兴说对冀州动手，便三路大军齐出，朝廷又真的管我们死活了吗？”
不等袁绍回答，沮授又说：“如今青州和徐州暗中与晋国通商，又连年取得丰收，两州的百姓更是疯抢晋国国债，一买便是上千万两，如此富足膏腴之地，我们再不下手，只会白白便宜了曹操和袁公路！”
袁绍听到这里，终于不再跟沮授打马虎眼，他非常郑重地问沮授：“即便我们得了青州，可日后赵兴的大军仍然可以从渤海郡打到青州的平原郡，我们如此东躲西藏，不过是换来了暂时的喘息，仍然没有从根本上解决问题啊！”
沮授回答说：“如今形势瞬息万变，占据青州之后我们可以继续向南攻打徐州，让曹操直接与赵兴隔着黄河对阵，我们却能与扬州联合起来抱团取暖。晋国赵兴如今日益势大，如果不能形成坚定的同盟，只怕大家今后都要被其逐步并吞……”
袁绍和沮授暗中商讨了一夜，第二日便派出使者前往陈留。上次结盟的时候，袁绍派许攸前去曹营，这次仍然派许攸当说客。
许攸见到曹操之后，先是向老朋友大吐苦水，说如今在邺城的日子实在是不好过，袁绍快要顶不住了，以后邺城被晋国攻破，他也只好逃到兖州来投靠曹操了。
曹操听完许攸这番扯淡之言，微笑着安慰许攸说：“他日子远若来，吾必待之以上宾！”
一番不着边际的闲谈过后，许攸终于表明了此行的目的。许攸对曹操说：“曹公可曾听人说过青州境内有金山？”
曹操摇头表示不知，反问许攸道：“莫非袁本初如今拮据难当，想金子想昏了头？”
许攸一脸正色地告诉曹操：“曹公可知晋国农兵商金行门口那尊金山是用何处所产黄金所铸？正是青州境内的金矿！”
曹操听许攸这么肯定地说话，也是吃了一惊。他以前也确实听手下人说过晋国商人在青州境内大肆招人挖矿，而且已经连续挖掘了七八年，现在看来竟然是一座大型的金矿。
曹操内心虽然吃惊，但面不改色地问许攸：“青州境内有黄金，与兖州又有何干？”
许攸知道曹操城府深，所以也不绕圈子，直接告诉曹操：“袁公意与孟德共取之！”
曹操假装露出吃惊的神情，然后说道：“此事关系甚大，岂可儿戏！若无出师之名，岂不受天下人之非议？”
许攸点头，表示完全同意曹操这番说辞，然后接着说道：“青徐商人不遵汉律，只为私利，暗中将晋国所产禁盐私自向冀州和兖州贩售。青州牧孔融、徐州牧陶谦阳奉阴违，知法犯法，纵容部下参与其中，暗中与****赵兴私下勾连，所犯罪过罄竹难书，是故冀州兖州组成联军共讨之！”
许攸的这段话，说出了冀州和兖州出兵青徐之地的理由，虽然不够冠冕堂皇，但也让人找不出什么破绽。
曹操最后问了一个关键的问题，他问许攸：“如今袁本初可用之兵不过数万，既要自保，还欲出兵青州，当真以为青州无人呼？”
许攸一脸诡异地回答曹操：“冀州之地，袁公打算还给朝廷。孟德若是有意，不妨动手取之！”
曹操听了许攸这话，心里把袁绍祖宗十八代都问候了一遍。不怪曹操生气，袁绍这小子分明是因为敌不过赵兴，所以干脆带着最后的本钱撤到青州去，直接将兖州暴露在晋国的铁蹄之下，今后让他直接跟赵兴隔着黄河对阵。
尽管心中窝火，曹操还是没有当场发作。他理解袁绍的处境，如今换作是他，也得想办法重新谋个安身的去处，呆在冀州跟晋国的大军对峙，光是那惊人的耗费都会把人活活拖死。
既然袁绍准备动手从孔融手中抢地盘，曹操也不能落在后面，于是他紧急召集手下谋士，商议着如何让袁绍冲在前头，然后兖州跟在后面捡皮夹子。
按照曹操的算计，青州和徐州最终都是他的地盘，袁绍充其量也就是个打头阵的冤大头，到时候骂名袁绍来背，好处曹操来得。只要吞并了青州和徐州之地，曹操便有了对抗晋国的资本，就算隔着黄河跟晋国大军对峙，也不见得会输给赵兴。
