忙忙碌碌的上党即将迎来又一个新春，时光到了腊月二十三，已是小年了，比地主老财还狠的赵兴终于“良心发现”，给所有人放了一个大假，让上党的百姓们终于可以停下来喘口气，准备欢欢喜喜地过个大年。上党的百姓之所以在农闲季节还忙得四脚朝天，都是因为把人折腾的气都要断了的“全民卫生运动”给闹的！以后上党的百姓一听到“运动”两个字，都条件反射地要打上几个哆嗦。
通往卧虎城的官道上正有一群骑马坐车的行人朝着卧虎城方向行进。骑在马上的为首一人，竟然是许久未曾露面的刘继礼，此刻他正跟身后马车里的人谈论些什么。
“夫君，今日能到得了卧虎庄吗？”车里传来了一个女眷的声音。
“傍晚时分就能到了，忙碌大半年，终于可以回家过个安乐年啦！”刘继礼不无感慨地说道。
“那卧虎庄的庄主真如夫君所言地那样英武不凡吗？”女眷问道。
“这可不是我说的，连大汉皇帝都夸奖过的人，这天下间我还没有遇到比他更有智谋、更有手段、更加俊秀威武的男子！”刘继礼一边想着邂逅赵兴以来的事情，一边由衷地说道。
说话的两人，男的大家都知道是谁了，而车内坐着的女眷却是当日赵兴玩瞒天过海之计时，刘继礼新纳的一房小妾。虽然两人草草成婚，但刘继礼的家人早就随郭嘉到了上党，在洛阳城里，这夫妻二人小心翼翼地周旋在各种势力之间，时日长了之后，感情却越来越好，也算是患难夫妻吧。
“刘大掌柜，卧虎城到了！”随行保护刘继礼的“暗影”成员客气地对刘继礼说道。
刚刚转过一道山梁，正看着眼前拔地而起的一座雄城，心中震撼莫名的刘继礼，听说卧虎庄已经到了，不由得皱了皱眉头，不解地问道：“甲五，我们眼前明明是一座大城，却哪里见到庄子了？”
听到刘继礼的疑惑之后，称作甲五的暗影成员一脸自豪地说道：“大掌柜的可能还不知，昔日的卧虎庄，经过将军改名，现如今已是卧虎城了！我们看到的正是卧虎城三道正门其中的迎宾门”
“赵将军好大的手笔！”刘继礼大声感叹。
“将军说了，现在看到的还是卧虎城的内城，将来的卧虎城，要建得比东都洛阳还大上好几倍！”
迎宾门下，赵兴带着几人正等待着刘继礼。
对于这位最早向自己伸出援手，之后又无怨无悔地游走在东都洛阳的朋友，赵兴十分的看重，要不然也不会派出暗影部队“甲字组”身手排名第五的成员带着半支“乙字组”的成员前去洛阳迎接他回上党过年了。
刘继礼也没有辜负赵兴的一番重视，在洛阳的这大半年里，从谋划开酒楼开始，到后面出面打理五座醉仙楼，到处收购粮食，帮助赵兴离开洛阳，无不尽心尽力，体现了足够的忠诚和玲珑八面的交际才能。
“小雨，半年之前我说过将来要建一座比洛阳城还大的城池，现在你相信了吧！”左右无事的赵兴，看着因为自己的设想，才建成的卧虎城，不无自豪地逗着随同迎接的赵雨。
“当时还以为你是为了逗婉琳妹子开心呢，没想到你心里早就有预谋！”赵雨翻了翻白眼，有些不服气地说道。也是奇怪了，自从上次受伤晕倒醒过来后，赵雨的性情不再像以前那么火爆和急躁了，有时候竟然也会轻声细语地跟郭嘉和赵兴说话。
“我当时就知道姐夫说的是真的！姐夫说过的话，从没有食言过！”许婉琳一脸骄傲地说道，毫不介意当众拍一拍赵兴的马屁。
“主公，这次刘大掌柜回上党随行还带来了最后一批收购的粮食，到现在为止，我们用卖酒挣的钱，已经运回来三百万石粮食啦！这些粮食足够上党所有百姓吃一年了。”金牌跟班李铁柱帮赵兴算着帐。
“当今天下，要说最富有的人，不是皇帝，却是国昌兄啊！”恰巧今天没事，被赵雨拽着过来的郭嘉感叹道。
“钱财无非身外之物，生不带来，死不带去，就算挣得再多的钱财，也不如为天下百姓做几件实事让人心中舒爽！”赵兴无所谓地说道。
“国昌胸襟广阔，能纳天下之大，继礼佩服！”远远地刘继礼听到了郭嘉和赵兴之间的对话，赶紧打马快走几步，来到赵兴近前，翻身跃下马背。
“继礼兄今番携嫂夫人同返上党，卧虎城可以大团圆了！”赵兴上前与刘继礼来了个熊抱，然后高兴地说道。
“说起卧虎城，继礼到现在还不敢相信自己所见。如果不是甲五解释，我还真以为自己走错了路，到了西都长安呢！”刘继礼发自内心地赞叹道。
“卧虎城墙高九丈，顶宽五丈，可并行三辆马车。城下护城河宽十二丈，深五丈，有三座门楼，分别命名为正阳门、德胜门、迎宾门……”赵兴陪着刘继礼往卧虎城内新开的醉仙楼走去，一边走一边介绍着已经初具规模的卧虎城。
有书友曾问南道，为什么赵兴不直接去占领郡城，而是要花费巨资和大量人力修建一座新城？这个问题要从军事地理的角度进行解释。
卧虎城的位置，处于中段太行山脉的西面，与扼守太行中段的壶关和上党郡守府所在的长子县城成三角形，正好可以相互支援。由于卧虎城背靠太行山，有险可守，山中挖有大量的山洞和地道与城中相通，便于人员隐藏和转移。山里面的很多洞库中储存着赵兴为乱世准备的兵器铠甲和粮草，如果非要计算数字的话，从赵兴杀掉张杨，搬空张家府库开始，赵兴就明着暗着地开始积攒家当了。
对于赵兴仅仅依靠贩卖烧酒能发多大的财这个问题，大家不妨想想现在每年我们国家那几家知名酒厂的收入，再想一想国内大大小小地酒厂有多少家，中国人一年要喝掉一个西湖水那么多的酒，东汉时期中国的人口就算是四千万，那也要喝掉相当数量的酒水。
赵兴的长河大曲是垄断经营，天下虽大，仅此一家。其中的暴利就算是许家酒坊的大掌柜许满堂也不得而知，知道一年能黑多少钱的人，只有赵兴自己。
饮完接风酒的刘继礼已经在家人的扶持下回到了赵兴专门给他留出的宅院，陪同的人们也陆陆续续离开了醉仙楼，回家休息去了。采用新式修筑方法建成的醉仙楼现在是卧虎城中第一高楼，有整整七层，全部采用巨石堆砌，内部钢铁做梁，再架上木料建成的。站在七楼，环顾城内星星点点的灯火，被夜里的凉风吹的有些清醒过来的赵兴，此刻心潮起伏，久久不能平静。
就在饮酒快要结束之时，赵兴看到李进思上楼来给自己使了个眼色，他便留了下来，等着李进思向自己汇报周边各郡县，甚至包括长城之外匈奴、鲜卑、羌胡的最新动态。
“兴哥，暗影和安全局撒出去的探子陆续带着四方消息回来了，综合分析，天下恐怕是要大乱了！”李进思皱着眉头，沉重地说道。
“哦，能让进思皱眉的时候不多，不知是什么样的糟糕消息？”赵兴一脸平静，凝望着远处隐藏在夜色中的太行山麓。
“关外今年闹了白灾，人马冻死无数，羌胡和鲜卑不约而同地把目光盯向关内；我们北面的西河、太原、乐平雁门等郡的太守，自从袁遗被杀掉之后，个个如惊弓之鸟，生怕成为上党下一个下手的对象，现如今抱成一团，紧跟着并州刺史丁原。近闻丁原收得一员飞将，有万夫不敌之勇，名为吕布，手下还有八健将，个个凶猛异常，善于骑战，如果合力对付上党，则防不胜防！”李进思条理清楚地向赵兴分析四周的形势。
“壶关东面冀州地面，今年遭受大灾，民心不稳，近日太平道徒传教更加频繁，大有聚众起事之迹象；广平太守袁术贪婪成性，视百姓如草芥，肆意盘剥压榨，治下流民无数，全被其赶到壶关之下，意图祸水西移；河内司马家对我们面似交好，暗中却时刻防备。现如今司马家新组建的河内郡兵人数过万，招兵买马还无停歇迹象，明显针对上党；平阳、河东二郡分别为卢植、皇甫嵩所领，个个厉兵秣马，防上党甚于羌胡和鲜卑……”李进思清晰地将周围的情况做了详尽说明，等着赵兴做出应对之策。
“要过年了，一帮邻居看到上党今年发了大财，而自家却是冰锅冷灶，心里肯定是羡慕嫉妒恨啊！关外的强盗更是把我赵兴当成砧板上的肥肉，想从老子身上咬块肉下来！都来吧，让我赵兴好好地给大家展示一下用太祖思想武装起来的军队有多强大！”赵兴忽然手扶护栏，对着整个卧虎城长啸一声，状如即将下山觅食的猛虎！
