来到槐树湾后，我向小翠姐编造了我的来历，马小野，十六岁，中医世家出身。父亲在我十岁时上山搜寻药材，失足跌下山崖，母亲和他伉俪情深，噩耗传来即病倒了，缠绵病榻半年后就郁郁而终。她头七当天，我被未婚夫婿林家退婚，遂变卖了房产，四海飘零。
倒霉鬼马小野的故事使我自己也觉颇为感人，很是激赏。小翠活了二十四年就没出过槐树湾，生于斯长于斯又嫁于斯，她的生活清贫但平稳。
自听说了马小野的凄凉身世后，同情心大起，当下就和我结拜了姐妹，又暗地为我张罗婚事，热心快肠得我愧疚至极。
肖员外住在小翠家东边，走上几十步就到。他是槐树湾最有钱的人，我治好了他的风寒，有一回缺一味紫草，我让他等半日，我得去山上现采。他说正闲着，干脆陪我去好了，我没答应，独自背着背篓上山了。
我不大想看他的眼睛，像那个背弃了大夏投靠大师兄的张某的眼神，市侩浑浊。它会让我想起皇宫，但想起皇宫意味着五个水果、海棠、云杉以及云天都会一一出现在脑海里，人太多，驱赶太费劲，我不愿意。
荒原之中，要忘记他还需要几个山头？我不能预料。但现实告诉我，若不准备孤独终老，择良木而栖是必定的结局。肖员外让我不想多看，但前路自会有一个人吧，让我欣然接受。然后将大师兄和云天都小心地藏起来，再不去碰触，以决然的一整颗心，交给我未来的夫君。
我们的余生，只有相对的两个人，闲杂人等，全都要拒之门外，这样才对得起他，才对得起我自己。
但他会是谁？何时出现？
我想得入迷，连小翠姐喊我都没听到，她就起身用胳膊肘碰了碰我，顺便把手上沾染的糯米粉拍到簸箕里。
“你看不上肖员外吧？他托刘家婶娘说，虽已有两房妻妾，但你若嫁了过去，必然会待你好，你若想让他休妻也是可以的……”
