沈念心想的到的事，穆子恩自然也想的到。他听佟大人如此说辞，自然明白他拒绝的意思。于是当下穆子恩的脸色就更加难看了，连语气也不复最开始那和气模样。
“佟大人，你也甭拿父皇做筏子来压本宫。”穆子恩冷笑一声，“本宫到底是东宫储君，父皇总不会为了佟大人你区区本折子，就把本宫如何。只不过佟大人莫要忘了，你今日这个尚书之位，当初是谁人给你腾出来的。”
穆子恩抄着手往椅背上一靠，慵懒邪肆的模样立显，“本宫也不要求你知恩图报，只是在这当口让你行个方便，这样也不成？你口口声声说内廷如何如何，难不成是想像卢郜洪那老匹夫一样，投靠梁氏，然后让本宫再赐你一个了断？”
他这番话的威胁意味不言而喻，倒是这佟大人，脸上仍旧挂着一副温和无害的笑意，“太子殿下这话老臣就听不懂了。前任户部尚书卢郜洪贪赃枉法，被革职流放也是罪有应得。可老臣对皇上忠心耿耿，自然不会步他的后尘。劳烦太子殿下如此挂心老臣的前途，所以老臣更要对得起皇上的信任。太子殿下想借钱，当然可以，毕竟您是东宫储君，与皇上是嫡亲父子，别说是三十万两，就是五十万两一百万两，您开了口老臣也得给您掏啊。但是还是那句话，借钱可以，得打欠条，不然老臣可真就要步卢郜洪的后尘了。”
穆子恩大怒，他堂堂东宫太子，怎么可能真的给他打欠条？！眼看着这位新官手里实在抠不出什么好处来，于是穆子恩也不再浪费时间，当场就甩袖离席。
沈念心挣扎着从穆子晏怀里跳下来，她嗤嗤地笑着，好看的杏眼里满满都是促狭的笑意，“太子殿下吃了这么大一碗闭门羹，这腊八节过得当真是新奇。”
穆子晏低笑一声，没想到穆子恩被气成那副德行，由她说出来，竟是吃了一碗别开生面的“腊八粥”？他觉得，她这说法，也甚为新奇。
沈念心又走回桌前，给自己倒了一小杯山楂汁，小口抿了抿。酸酸甜甜的味道在唇齿之间漾荡开来，回味不尽。她贪吃的同时，还不忘让穆子晏给她答疑解惑。
“那个佟，佟大人，他是大皇子的人？”
穆子晏摇摇头，对她真可谓是知无不言，言无不尽。
“户部尚书佟知年，是父皇的人。”
沈念心筷子上夹着的那片八宝鸭“啪嗒”一下就掉在了桌子上，她整个人都惊呆了。
“所以，刚刚太子是问皇上的心腹亲信借钱……然后没借成？”
“是可以这么说。”穆子晏拿起公筷，又重新夹了一片鸭肉，蘸了透透一层汤汁，送到她嘴边。看着她张嘴吞下，又才复而开口，“不过佟知年也没说假话。户部留底的账目，确实要在内廷和御书院存档。且在这之前，大皇子也曾有意拉拢他，然未果。他此时在太子面前把梁家搬出来做挡箭牌，大皇子也并不冤。”
沈念心忽然沉默下来，就连嘴里咀嚼的动作都不知不觉地放慢了许多。她目光沉沉落在桌上一角，恍无所觉地发着呆。
依照穆子晏所说，这佟知年是诚明帝的亲信。那么穆子恩和穆子熙两兄弟意图把户部当做自己钱袋子的举动，一丝一毫都尽数落在诚明帝眼中。
倘若当年桓成帝能有如当今诚明帝五成精明与远见，对几个儿子都有所防备试探，也不至于落得最后是那么个下场啊。不过话说回来，诚明帝如此能折腾，也不见得就是一件好事儿。
她幽幽地叹了口气，再抬头时又恢复了那副无所谓的模样，“你说，照皇上这么个玩儿法，会不会到最后把这几个儿子都给玩儿垮了？”
话音刚落，沈念心的脸就一僵。真是恨不得当场就给自己一个巴掌！她当着穆子晏的面儿说这话做什么？活得太腻，找死吗？！
“咳咳，天不早了。都黑透了，老祖宗还等着我陪她遛弯儿呢，我就先回去了哈。”她龇牙一笑，当即就从椅子上跳起来，想往外跑。至于穆子晏是什么表情，她连看都不敢看！
穆子晏当然知道她这副惊兔模样是为的什么，哪里肯这样就放她走。于是沈念心刚跑出一步半，就被一双大手给捞了回去。
她腿弯一软，险些摔在地上。不过好在穆子晏出手够快，她这才保住了自个儿翘挺挺的鼻子。然而扑在他怀里的感觉也并不是那么美妙。
她揉揉撞红了的脑门，葱白玉指戳戳他硬如铁板的胸口，“殿下您莫不是铁做的？怎么这般硬。”穆子晏拉下她揉脑门儿的小手，换了自己的大手覆上去，一下一下，力道合适又舒缓。沈念心当下就感到一股暖流打自个儿脑门流淌进来，舒服极了。
这么一舒服，瞬间就忘了刚才自己是为何要逃跑。等她想起来的时候，看穆子晏也没有要清算的意思，这才松了口气。
“卿卿何时能改改这急躁的性子？”穆子晏无奈又宠溺地叹了口气，他心道，她从前也不是这脾气秉性啊。“若是运气好，恰逢本殿在侧，倒是能搭救卿卿一二。可若是本殿不在，卿卿这张国色天香的小脸可是要毁了？”
细细算来，他这样“搭救”她还真不止一次两次了。明明她并非是浮躁的人，最近却总是冒冒失失的。
穆子晏思考了半天，也没想明白，她如今这副娇气的模样，一分一毫，不都是被他给毫无条件地给惯出来的？
然而沈念心听了穆子晏的话，却忍不住悄悄脸红了起来。他不在她身边的时候，她也没有这样“神志不清”的时刻啊！
不过这样的话，沈念心非常识相地自己咽了回去。她可不会跟穆子晏坦白，不然岂不是白白取笑了自己，单单只是取悦了他？
穆子晏见她脸红成两团红云，顿觉窝心。他忍不住又收紧了手臂，将她更紧密地贴近自己怀里。
“呀！”她不妨他忽然乱动，还以为他又反应过来刚才的话，想要把她丢出去呢。那一瞬间，她果断地紧紧搂住了穆子晏的脖子……
其他的都不重要，保命才重要啊！
穆子晏伏在她颈边低笑，感受着她脸颊隐隐传来的热度，下意识地余光一扫，就见她耳后的肌肤，竟然正在以一种可以察觉的速度迅速蒸腾起一抹娇艳的粉红。
他忽然觉得气血上涌，仿佛自己身上的每一处血液都只为怀里这个小女人而流动似的。他情不自禁地凑上去，舌尖一勾，就将她精巧可口的耳垂卷进口中。
亏得她平日里不喜欢那些沉重的耳坠耳饰，所以他品尝到的，是带着她本身香气的，细嫩滑腻的味道和口感。
沈念心惊得整个人都僵住了，她维持着抱着他脖子的动作也动弹不得。耳际那股湿润热烫的气息震得她脑袋发麻，她难耐地轻哼一声，从齿缝中溢出个缠缠绵绵的“痒……”字来。
就那么轻轻浅浅的一个字，猝不及防地钻入他耳朵里，竟有一种难以掌控的酥麻击在他心上。
穆子晏此刻觉得自己仿佛正被夹在一团火上烤着。外面尽是冰天雪地，他迫切地需要这一团火来取暖，然而理智却告诉他，这团火会将他化为灰烬。
当理智和情感正在进行天人交战时，他仍然不舍得放开怀里这团小小的，时时刻刻在他心头晃悠的小女人。他齿上微微用力，原本的舔吻竟一点点变成加了力道的撕咬。
“疼……”她的声音隐隐带着一股难捱的哭腔。
同样是轻轻浅浅的一个字，却一把将穆子晏已经迷失的理智找了回来。
他猛然回神，口齿之间的力道立刻放松。他退开一点，两人之间错开半身的距离。他的目光落在她红得发肿的耳垂上，心头顿时被一股浓烈的懊恼和疼惜覆盖。
他低头凑过去，轻轻地亲了亲她红艳艳的耳垂。一声一声在她耳边表达着歉意，“抱歉，卿卿，是我太着急了。”他声音微哑，带着还未散去的，已然动了情的性感味道。
沈念心心跳如鼓。绕在他颈后的手，还紧紧抓着他衣领不撒手。
活了两辈子……她什么时候有过这样的经验？！她简直打开了新世界的大门……
“我……唔，这里好热啊。季老板真是财大气粗，房间里竟然生着这么热的炭火。真是太浪费了！”她东拉西扯地也不知道自己在做什么，但是她红透透的脸颊已经出卖了她所有的心情。
穆子晏对她那一脸羞红很是满意。他低声笑着，整个胸膛都仿似跟着震了震。就连靠在他怀里的沈念心都能感觉到他发自内心的愉悦。
“卿卿不该在本殿面前提起别的男人。”他轻咳一声，故作严肃地说：“就算是为扯开话题找回颜面也不行。”
沈念心面色一僵，当下大窘。哼！臭男人，真是傲娇！
她手软脚软地从穆子晏怀里爬出来。这回他没有再使坏，而是小心扶她站稳，还细心地帮她理了理压轴了的衣襟和裙摆。他抬手，长指捻了捻她那仍然红肿的不像样的耳垂，语带疼惜地道：“可还疼？”
她又闹了个大红脸，“哼，就说季老板烧这么旺的炭火不好，寒冬腊月得竟仍有蜜蜂出没，咬了本姑娘这么大一个包！”
穆子晏笑得开怀：“真不害臊。第一次见有人这样以花自比的。”
沈念心：“……”她真的没想这么多啊……
