出了门，坐了灰顶子小车，转出了街，挑帘看去，转角儿里头停着一辆紫铜鎏金的大车，双銮双驾，车顶头当中儿挂着一穗羊脂玉雕的双鱼佩，左边挂一只羊角夜灯，车门两边漆着杨字，车门打开，染香和采芝已经换了水碧色的衣裳，打车上下来，和杨淑姨娘换了车，杨淑吩咐南音去万香楼，采福往万香楼去，只叫叫染香和采芝随同。
车转进长安街，行了一盏茶的功夫，往右转进去，又行了一炷香的时候，挑起帘子，远远地瞧见多少车驾轿辇，正门前头立着四盏落地朱红色依仗灯。
车在正门前头，内牌楼停下了，杨淑搀着姨娘一道下车，染香在宫里待的年限也不算短，这样的阵仗倒还应付的来，只是采福素来只跟着姨娘安静度日，不曾经历过这些，这会子倒有些发怵，染香握了握她的手，几日来，小姐吩咐叫教给采福礼仪诸事，虽远未详尽，但求不出错，别叫人瞧了笑话就是。
到了正门上，拜了帖儿，迎客的是府上的家臣，瞧着是个管家，杨淑笑着躬身致意，携姨娘说些恭贺的话，递了礼，这才有两个留头的丫头出来带着往里头去。
进了仪门，换了两个，不似先前石青衣裳，银簪木梳的装扮，领着绕过影壁，转上一尾木桥，穿过垂柳林子，穿过月洞门又换两个体面丫头出来，带着穿过鹅卵石子小径，绕过一片荷花池，穿过竹林，又走几步，到了一处，抬头看去，石头匾上凿的是饮碧堂，丫头躬身儿，说是公主有话问，叫在这里候着，又吩咐上了茶，便出去了。
才歇了一会子，就有两个留头的姑娘出来，说：“两位久等，公主在里边候着了。”
看去时，两位穿的都是云锦，一个碧色，一个藕粉，梳的是垂挂髻，戴的是赤金钗，腕上的翠玉镯子算得上是上品，杨树心知，这是公主身边贴身儿伺候的，忙笑着上前迎上去：“不拘叫个小的来领着进去就是，怎敢劳动两位姐姐。”
两人听了，便知道这是个通晓人情的，笑回：“县主这样讲，真是折煞奴婢了。”
转出来，又绕过一方花圃，穿过石洞门，撑一只小船往湖心岛上去，弃舟登岸，却是个侧门，四方匾上描金写着“穆如清风”四个字，檐下只立着两个朱漆黄花梨架子，上头摆着玉白新瓷的石头盆景。
转到正门，抬步进到里头，满室芙蓉海棠的香气，隐有果香，当地放的是紫铜鎏金塔式香薰炉，两边各摆着三幅檀香木桌椅，迎面墙上画着美人望月壁画，两边挂的是名家薛氏一联四幅梅兰竹菊。靠墙摆着一只金丝楠的镂雕百花穿蝶面案子，上头放着一只水晶花樽，插着几只新荷，瓶中另有几尾小鱼儿穿游。穿堂挂的是粉蓝色芙蓉鸳鸯幔子，屋子四角里各有一只红木花架，面上镶着碧玉，上头搁的是风月镂雕白瓷瓶，里头插着百合，木芙蓉，桌子两边杌子上摆的是八角儿兽首盆，里头是些瓜果。
“姑娘先在耳房稍候，公主更了衣就来。”两位姑娘说着躬身退了出去。
不过一盏茶的时候，一妙龄少女裹在一团暖黄里头挟风而来，见了杨淑，笑盈盈地抬脚上前，忙搀起杨淑，拉着手儿直问：“点心带了吗？”
宋姨娘站在后头，险些忍不住笑出声，这位公主实在可爱得紧。
“回公主，臣女已经派人去取了，这时候怕已经到了。因有一样桂花软膏不能太早上糖霜，故而迟了些，还望公主恕罪。”
“好好说着话就是，可别这么样拘着，怪烦的。”咸宜说着，问了问是什么时候：“呀!都快辰正啦！翠桃，都怪你，那么晚叫醒我。”
一面说着，急着往前去，又回头拽了杨淑：“怎么就把你落下了？前儿你姨娘挑的那枚穗子，昨儿叫人送去了，只当仪王兄又要退回来，谁知竟收下了，还特地叫个人来谢过才算完。”
“依臣女的糊涂想头，今日公主回礼，旁人也罢，仪王那边，这点心只怕送不得。”杨淑说着，冲姨娘递一个眼色。
“正为这个发愁呢，仪王兄一向是不出席宴饮的，这样的场合往日里也只管都推了，好容易这回着了人来道贺，总要送些他喜欢的，可他又不爱甜食。”
“这时节，虽还是秋天，却也寒津津的。”杨淑微抬头望望天，一丝儿云彩也没有。咸宜投过来的目光，她也只当没看见。
“不若送件衣裳吧，”咸宜低着头自己嘟哝着：“仪王兄只穿玄色和石青的，他喜欢袖口上绣一朵紫藤萝，这样的衣裳倒是现成的，前年是当做除夕节礼送去的，好些个流云锦的衣裳他一件也没留，都退回来了。”
“臣妇斗胆，”姨娘上前，躬身道：“仪王殿下既然喜欢在袖口绣紫藤萝，必然是顶喜欢这花的，公主不妨试着送一盆上好的紫藤萝，兴许殿下会收下。”
“唔，这个倒新鲜有趣，不妨试试。”咸宜一面说着，回身儿叫了个小丫头子去张罗。
“你这妇人倒有意思，两次的主意都是你出的，又会制点心，说话也在点子上，又不似别家的偏房，久不见人，偶尔露个脸儿，说话也是唯唯诺诺的，也算了不得。”咸宜虽心思单纯，但能得她这一句夸赞，也算难得。
正说着，船靠了岸，弃船登岸，姨娘极小地哎呦一声。
“你怎么了？”咸宜回头，正瞧见宋姨娘弯腰扶住膝盖。
“姨娘可是腿疼的老毛病又犯了？”杨淑忙上前去搀住了。
“春枝，”公主指了个人：“去扶着些。”
“公主厚爱，臣妇愧不敢受。”
“哎呀，这里没那么多规矩，你就让她扶着吧。”
“劳动姑娘了。”
刚绕到前头来，就见有个丫头远远地行礼，往后头看去，跟着的不是南音又是哪个？
