到了第二日，杨淑和宋姨娘刚用了早饭，外头的缝人带了花样子来让选，杨清杨洁两个笑盈盈的进来，杨清一抬眼正瞧见桌子上摆着的上好的布料，笑就僵在脸上了，杨洁悄悄儿拽了一把，这才又笑着进来：“二姐姐好兴致。”
“说吧，什么事？”杨淑眼皮子都没抬一下，她才不会说什么客套话，用不着。
“倒不是来找姐姐，只是后儿晚上要开祠祭祖，偏母亲染了风寒，虽不大要紧，只怕守夜是不能了的。照规矩，是要一个主子媳妇儿守夜的，如今只能请姨娘代办了。”杨洁说着，也不等让，自己坐下来，把着一只茶杯自己斟了细细地瞧。
宋氏没经过这事，往常都是夫人包办，祭祖时候，他们这一房不过是叫杨钊代为敬香，宋氏连祠堂也进不去，至今都不知道家里的祠堂是个什么样子。如今乍这么着，倒有些不解，照理，这样体面事，夫人是不会让她做的，不免看向杨淑，意思讨个主意。杨淑却是抬眼一圈圈打量着这个妹妹，倒也瞧见了十二分的不甘心，眼珠子一转，问道：“守夜是什么时辰？”
杨洁楞了一下，抵不过杨清嘴快：“戌时到卯正。”
杨淑低着头想了想，旋即笑着对宋氏说：“姨娘怎的还不应承下来？夫人既把这样好事交代给姨娘来做，姨娘可要万事妥帖。”
宋氏皱着眉头，总觉着是个话里有话的意思，却不解何意，罢了，左右有淑儿这个谋士，她有什么不放心的：“还请三小姐四小姐转告夫人，我一定尽力而为。”
杨洁拿着那花样子又摩挲一回，冲杨淑笑了笑，一回身儿，似不经意地看了那缝人一眼，这才如风摆柳的挽着亲姐姐出去了。
到了祭祖这一日，梆子刚响了五下，宋姨娘便已经收拾停妥，兑着牛乳吃了半碗茶，便打同安院后门进来，染香正带着一队伺候洗漱的小丫头子出来。
“小姐洗漱完了？”
“嗯，”染香笑盈盈的答道：“姨娘进去吧，小姐还没梳妆，这会子正用早饭呢。”
宋姨娘笑了笑，瞧着染香出去了，不免叹口气，淑儿身边得用的不多，她看染香却不错，也不知淑儿为什么总防着她。
“姨娘起的好早。”淑儿笑着起身，叫南音又盛了一碗杂米粥来。
南音布了粥，淑儿笑着看她一眼，她便支使着人都出去了。
“姨娘是不是在担心今日祭祀的事？”杨淑笑着看一眼姨娘手中的粥，不停地搅动，却一口没动。
“淑儿，你说夫人是个什么意思，往年祭祖她连神楼都不准我去，这回怎么倒叫我全权操办？”
“姨娘可知道祠堂在什么地方？”
“听说是在湖心月牙楼上。”
“月牙楼在湖中，又是个八角亭子，祭祖时候开了门窗，那台子上就是四面通风的。如今这气候，守夜时候是一定要有火盆的，屋子也要烧得热热的，若是没有这么做呢？”
“月牙楼在湖中间，本就有些潮气，若是没有火盆，是一定要染风寒的，戌时到卯正，夜风正盛，再没个不染病的道理。”宋姨娘想着，手里的瓷碗一撂手扔在桌上：“我这么敬着她，她怎么还是这样步步紧逼！”
“姨娘，一味退让只会让周氏得寸进尺。”
“淑儿，那不如我现在去回绝了吧。”宋姨娘说着就要起身往外头去。
姨娘不急，搁在往日，这是求不来的好事，她如今既给了姨娘这份体面，姨娘若是回绝了，倒显得不识好歹了。更何况，大族人家祭祖，本就要有主子媳妇儿守夜，这些事在别府上也是有的，于情于理，姨娘也不好回绝。”
“照你这么说，我只能眼睁睁地踏进这圈套里头？”
“姨娘放心，我不单要她的苦心白费，还要叫她受点教训才好。”杨淑笑了笑，只千万叫姨娘放心，这头送了姨娘出去，那边南音进来，仍旧叫众人等在外头，附在杨淑耳朵上说了几句，杨淑说了句知道了，梳妆好了，穿了一身儿米白色的衣裳，写了个帖儿交给染香，叫她亲自送去，这才出来。
定了辰时众人焚香敬拜，宋氏虽还是悬着心，到底也安排得妥帖，一时众人都进来，肃肃地跪下了，神楼里头安静地只听得见呼吸声。
众人正拜着，忽然听见四面八方传出呜呜咽咽的哭声，虽低沉，却清晰得很，众人都惊恐地抬头去看，那声音似乎不见了，低着头接着拜下去，那声音又响起来，比上一次还清楚，连外头伺候的丫头媳妇儿也听见了，小心翼翼地向这里张望。
老爷先起了身，满心疑惑地走到台前，怎么也瞧不出个缘故，那声音又断了。众人仍旧拜过了，老爷捧香奉上，重又回来领着众人弯身儿拜下，一抬头，那声音又起来了，比先前大，而且尖锐，正疑惑着，刚插上的香竟然都断掉了！这是极为不祥的事！
“老爷，这样的事之前从未发生过啊。”周氏几步并上来，冷笑地看着宋姨娘，真是天助我也，，如今，可是天也容不下她了。
“而今最要紧的是请法师做法事，事关子孙福荫，马虎不得。”宋氏忙辩解道，这是杨淑教给她说的，前头一出事，宋姨娘便打后头暖阁走了出来，她是妾室，祭祖的事她不得上前。
“老爷，这件事一定要追查清楚，之前从未有过这样的事。”周氏不依不饶，咬死了宋姨娘不放，瞧那横眉立目的样子，全看不出是染了风寒。
“您是觉得一个不孝的罪名凭着咱们家的身家还担得起是吗？”杨淑转过身，冷冷地盯着周氏。祠堂里头向来是最肃穆，马虎不得的地方，若有异事发生，则先祖魂魄难安，是必定要请法师大兴法事的，不单为一个心安理得，更是不愿意落下不孝的话柄。周氏这样大吵大嚷的，万一传出去，到了旁人那里指不定怎么编排。
杨玄琰权衡再四，终于挥手止住了夫人的喋喋不休，现下还未站稳脚跟，身在京中，一言一行都要十二万分的小心谨慎：“夫人，先去请法师要紧。”
“这件事还是交给我来办吧，你们才到这京中多久？”杨淑仍旧跪着，也不看人，低头瞧着衣角上的花纹。
“祠堂里头的事，你一个姑娘家怎么闹得清？再说，哪有一个姑娘家抛头露面的道理。”周氏瞪圆了眼，头一次把话说的这么理直气壮。
“唔，”杨淑理了理衣服上的穗子，漫不经心道：“午后公主府会来人，不知道公主认不认识些有名望的法师，又要多少银子才请的动了。”
周氏一向心疼钱，自然青了脸，若是公主掺和进这事来，一则，公主认识的法师自然是德高望重的，这样的法师可不是一般的价钱就能随便请的动的，可论起来，公主若是为这事费心，那可就是极大的殊荣，他们不但要接受，还要满心欢喜地接受。二则，公主若是知道他们一家子为这件事争执，还要请公主出面调停的话，这府上的名声也算是谈资了。生了半日闷气，终究一言未发。
杨滢仍旧跪着，面容沉静，杨清急红了脸，忙着要上前争辩，被杨洁一把拦下了，杨洁只是看着她摇摇头，示意她不要说话。
“淑儿，这件事交给你了，务必办妥当了。”杨玄琰说完这句话，就拽着夫人和三个女儿出去了。
