“您怎么能偷袭人？”
“结果他抓住了我的手痛得我天都喊变。不是他手下留情，手指骨都被他捏碎了。”
“你本来就不应该嘛！”
“他问我为啥要偷袭他？我说，我不服打不中你。”
“打不中别人，说明自已没本事，就应好好学本事，暗算别人不是正人君子之为。你快下山吧。”
我跪在他面前承认过错，保证以后再不敢对任何人使暗算了。要正大光明的做人。他回到庙后半年都不跟我说话，一有气就狠命的对我拳打脚踢。我也不避让，任他把我打的脸疱鼻肿。有时见我伤重就甩包药叫我兑水喝。说来也怪，再重的伤吃了他的药一两天就好了。这样过了半年多，他问我，他打我时我为啥不躲不避？我说，只有让你狠打才能长记性。他乐了。我们也和好了。”
“你终于赢得了他的信任。”
“这时一只山鹰从天而降“唰”地抓住了一只野兔腾空而起。他弯腰捡起地面一粒石子“嗖”的击向山鹰，就见空中的野兔“嗖、嗖、嗖”的往下直落。他箭步上前接住了野兔心痛地说：“该死的扁毛看把你伤成了这样。”他从怀中拿出自制的丹药治伤直到把野兔的伤养好后才把它放回山里。我拾起山鹰看它头部被击碎了就说：“我去把它埋了。”他说：“不用埋了。何该你有口福，你上山已有许多年没吃肉了，就把它煮吃了吧。我也是情急之下才杀了它。你要记住以后，不到万不得已不许杀生。”
“我记住了。”
“所以那天你救我时没有打杀那只老虎。”
“是的，虎伤人虽然可恶，但在这世上他们越来越少了。我们不加以保护，总会有一天人类就看不到老虎了。”
“可它要伤人咋办？”
“俗话说，蛇咬三声冤，虎咬对头人。只要我们不去伤害它们，它们是不会主动伤人的。”
“这位老伯心地善良，不知他老人家现在哪儿？”
“一天他对我说，小子啊，我要去见先师了。你要把我是如何打你，你又是如何躲避的，以及你如何打我，我又是如何躲避的方法融会贯通就可以防身了。”
“他打你是在教你武功？”
“这时我才明白他的良苦用心。我跪在他面前说，师父，您咋不早说啊！他说，武功是挨打挨出来的，学会了挨打，也就学会了武功。我说，师父，我明白了。他听我喊他师父就说，好我收下你这个徒弟了。他带我进到庙后一个供有祖师爷牌位的洞中行了拜师之礼。第二天他······”
“他咋哪？”
“他不见了。我四处寻找都没找着，只好在庙里一直等到现在。却等来了你！”
秋兰听了老人的身世脱口而出说：“师父，您受苦了！”
“你叫我什么？”
“您愿收我为徒吗？我已无家可归了！”
“我不能收你为徒。我不能让你永伴青灯古佛！”
“那您让我去哪儿呢？”
“去找你的亲人啊！”
“我已找到了。”
“他们在哪儿？”
“您就是我的亲人！您救了我的命，就是我的再生父母，就是我的亲人！”
“孩子啊！你的情我心领了。我还是不能收你为徒。我不能太自私，让你永失亲人。”
“寻找亲人虽然重要，但我也知道滴水之恩，当涌泉相报。我先伴您老人家安享晚年，等师父百年之后，我再去寻找亲人也不迟。”
“你是说我老了。其实我年纪是大的点儿，但我身子骨硬朗得很。”
“这我知道，但有我陪伴在您身边，您就能快快乐乐得多活二三十年这多好啊！再说我这就去寻找亲人，让您老人家寂寞不说，我再遇上老虎、豹子、怀人啥的，我能保护得了自已吗？”
“这倒也是。”
“我拜您老为师从小的方面说，在这兵荒马乱的年月是为了保护自已。从大的方面说，是让祖师爷精心创建的技艺发扬光大救世于民。”
“唉！想不到你个年轻姑娘却有如此大的胸怀。我收你为徒了。但要依我一个条件。”
“您是我师父了。就有百件千件我依您。”
“你有了自卫能力，就要去找你的亲人，不能因我而误了你的正事。”
“这······我答应。我也有个条件。”
“什么条件？”
“您要像师爷爷对你那样严厉对我。不要因我是女孩子就下不了拳脚。”
“哈哈！我不会像我师父那样教你的。但严厉嘛！会比他更狠些的。”
“只要严厉就好。”
“为啥？”
“严师出高徒啊！我拜师了。”说完就跪下磕头。
“别忙，等你艺成再拜不迟。”
“您是怕我学艺不精辱没了师父的名声。师父请您放心，徒儿不会给您丢脸的。”
“我相信你。快起来吧。”
“师傅您就打我吧。”
“我干吗要打你？”
“师爷爷不是从打开始教的吗？”
“我不打你，你认得字吗？”
“我读过百家姓、千字文、女儿经······”
“那你就先读懂这本书。”他从怀里掏出一本用草纸手写的图文都有的书本。
“师父这是什么书啊？”秋兰看了已变成黄色的旧草纸本问
“别管它是什么书，三天后要能全背诵出来。”
秋兰看书中每个图形都有文字说明。就死读硬记三天来已背诵的滚瓜烂熟。
这天师徒在庙前的草地上演练。师父问：“徒儿，你的书读得咋样了？”
“全记住了。”
“那书的第一页写的是什么？”
“头顶天，眼视敌，双手平放在胸前。双脚开，膝微弯，就像骑马坐泰山。心意专，气不急，不想挨打快躲避。”
（原来这手抄本是李海生受疯道人拳打脚踢学成武功后写出的心得）
“记到是记住了。你照图像做给我看看。”
秋兰照着图样做成了马步说：“师父我做的对么？”
师父见她嬉皮笑脸就说：“我们开始练吧。”就“呼”地一拳击向徒儿的左肩（他本意是击向秋兰胸部但拳头进到一半突觉不妥，徒儿是女孩才改向肩头）。秋兰跌坐在地。
师父板着脸说：“快起来，再练！”
秋兰只得忍痛爬起来脸上没有了笑意。她做好了准备。
师父说：“小心了。”话完拳出向秋肩头击去。
秋兰见拳头飞来，心慌意乱，不知所措“咚”的右肩中拳。她登登登退了三步跌坐在地。
“快起来，再练！”
秋兰心想今天师父咋那么凶。猛记起严师出高徒的话来。她不顾两肩的疼痛，猛地立起来说：“师父，再练！”
师父嘴里不说，心里可乐了。他“呼”地一拳击向秋兰的当胸。
秋兰有了上两次的教训。她拿桩站稳，两眼死死地盯住师父的拳头。她见拳头离身三寸时突然侧身双脚转动变马步为弓步躲过了来拳待师父收拳几乎同时回到了马步。
师父说：“有进步，有悟性。痛吗？”
“有一点儿。”
“快跟我来。”他从一个旧陶罐中抓出一把用水泡着的草草让秋兰擦擦痛处。又捧起陶罐倒出大半碗水给秋兰说：“快把水喝下，明天练时就不同了。”
“师父这都是些啥草草呀，你叫我也认认好吗？”
“要教的，十个武师九个医嘛！光会武不懂医那哪行呢！”
忧愁日如年，欢乐光似箭。秋兰在古庙一晃三年已过，李海生见她武艺已成不想她蹈自已的后程陪青灯古佛度过一生。这天他问：“徒弟啊，你来这儿多久了？”
“不久啊！”
“三年多了，还不久吗？”
“我不信，哪有那么快？”
“你呀！光知练武，哪知时日啰！”
······
张仁发觉得脸上痒痒的像是有啥东西在一下一下旳刮。睁眼一看竞是条野狗伸着长长的红色的舌头精精有味地舔着他的嘴脸。他恶心的“呼”的坐起来。野狗被这突如其来的动作惊吓得转身跑出一丈开外才回过头来望着张仁发发愣，心想奇怪了？多好的十景汤啊！你干吗不让我吃呢？
张仁发见他回头气得大骂：“该死的畜生，你看着我干什么？不甘心是吧！我打死你这贪吃的畜生！”就捡起地面的一粒石子向野狗砸去。
野狗躲开了砸来的石子及不情愿的舔着自已的嘴皮望着张仁发心里骂，你发啥狠，要不是我嘴对嘴的帮你呼吸按摩你能醒吗？
张仁发在乱葬坟露睡了一夜这时完全清醒了。他看了看四周，我咋会睡咱这儿呢？他觉得嘴脸粘糊糊的。他用手指摸了摸放在鼻下一闻有股醒味儿。他记起来了。昨天管家老爷请我喝酒，我怕是喝多了回家迷了路醉倒在这儿的。我肯定吐了。怪不得那条野狗来舔我的嘴脸。他又摸了一下嘴脸说：“阿弥陀佛，幸喜我吐了，不然我飞醉死在这鬼窝里。唉！我真是老了。没喝几杯就醉倒在鬼窝里睡了一夜。我还是快点回家吧，不然秋儿又要说我嘴馋了。”
他回到家见茅屋变成了一堆火灰。灰中还冒着丝丝儿青烟。他惊叫着，跑进火灰中双手刨着火灰嘴里喊着，秋儿我的秋儿啊！他把火灰刨了一遍又一遍什么也没刨到。他坐在火灰里秋儿秋儿的干嚎着。从此太平场上就出现了嘴里念着秋儿秋儿的疯老头儿。他后面跟着一群孩子乐哈哈的学着他秋儿秋儿的满街游荡。
高明娃向高万贵报告说张仁发的女儿确实躲在孟老爷家。高万贵问：“你是咋知道的？”
“我在他家的后花园看见的。”
“你咋去到了人家的后花园？”
“他家院后面有棵像把大伞的黄梨芽树，是不是？”
“是有棵三四人牵手围的大树。”
“昨天我在树上掏白鹤蛋。”
“撒谎！”
“我没撒谎。”
“那样大的树您能爬上去吗？”
“我把南竹立在树干用绳子固定好就顺着南竹爬上去了。”
“你小子猴精啊！”
“谢老爷夸奖，我把从鸟窝里取出的蛋放进身上的袋子里时不小心蛋“啪”的落在他家的后院里了。就听到院里有人惊叫天上掉下蛋来了。我怕被他们发現就紧贴树干。听到一个老妈子说，别大惊小怪的。哪年树上不掉些蛋下来。姑娘们块进房吧，说不准鸟蛋掉下来会把头砸个大疱。一姑娘向树上望了一眼说，快走啊，树上下蛋啰！我才看清她就是我们在庙里劫住的那个姑娘。”
“好你个孟林生，敢与我作对，弄得我家出丑。快叫管家来！”
“老爷你叫我有何吩咐？”
“快带兄弟们去抓人！”
“抓谁？”
“张家姐妹。”
“她们在哪儿？”
“孟家。”
“哪个孟家？”
“孟林生。”
“老爷为啥还要抓她姐妹呢？”
“她俩把我家害惨了！”
“老爷，我说句不中听的话，您已是一方的父母官了，不能像以前一样了。再说事情已过去了，少爷也因她姐妹得福了，就不要节外生枝了。”
“我咽不下这口气。”
“哪总得有个理由啊？”
“这还要我教吗？”
“高孝忠想了想说：”有了，张仁发外逃已有五年，他就有五年的粮、款没交了。”
“这主意不错。但你要明白我的意思是要压压姓孟的，当然能让他替张仁发交齐粮、款最好。”
“明白。”
“高孝忠带镇兵把孟家大院围定后令人敲门。孟福开门见是高队长忙说：“高队长，你们这是······”
“请孟老爷说话。”
“我进去通报。”
“不用了，我自已去见他。”
孟林生听院外有人吵闹出门见是高管家忙说：“啊，高队长驾到，快请进！”
高孝忠来到客厅。
孟林生说：“高队长请坐。来人，上茶。”
“孟老爷不必客气。”
“大人有事知会林生就是，何劳亲自驾临。”
“无事不登三宝殿。高某确实有点小事请孟老爷子帮忙。”
“大人言重了。不知这回又有啥捐啥款请明示。”
“都不是，不过与粮款也有些关系。”
“又要要银子？”
“不是银子，是人。不过与银子也有些关系。”
“那到底是人是银？”
“交人不交银，交银不交人。就看孟老爷您了。”
“什么人哪银的，我听不明白。”
“那我就明说了，请把张仁发的两个女儿叫出来，我找她们要银子。”
“她们没在我家呀！”
“我相信孟老爷不会做出窝藏美女伤风败俗的事来。但你家的下人你敢保证他们不会干出这伤风败俗的是吗？”
“这······你要怎样？”
“为了孟老爷子的清白。我们要搜查你府。”
“这不合适吧？”
“奉令行事。我也没办法。”
“莫说张家姐妹没在我家。就算在我家你们也得有个抓人的理由啊？”
“张仁发已有五年没交皇粮皇款了。”
“你们应该去找张仁发呀。”
“有了他女儿，自然就能找到张仁发了。”
“可惜她女儿不在我家。”
“你敢让我们搜查吗？”
“那你就搜查吧。高队长，有一事我可得提醒你哟.”
“什么事？”
“你可不要以公济私白天打劫哟！”
“你把高某当啥人了！我就算穷得卖屁股也不敢打劫你家呀！”
“那最好！”
高孝忠暗恨，你姓孟的说我是匪，我就让你知道什么是兵，什么士匪于是说：“弟兄们，给我仔细搜，别放过任何地方。”
镇兵们等的就是这句话。他们就像七月半（鬼节）铁围城放出的饿鬼蜂拥进房、翻箱倒柜、砸锁撬门只要自已看得上眼的就往怀里揣、兜里装。有的实在没地方装了就用绳子把裤口扎紧当口袋······
孟家的男男女女齐集院坝中。高明娃认出了人群中的两个女孩就上前去拉。孟林生见高明娃拉住女儿的手气得上前“啪、啪、啪”的打了他几个耳光。（男女授手不清。自已的女儿被一个瘪三拉扯不气才怪）
高孝忠上上前拦住说：“你为啥要打他？”
“我为啥不打他？”
“你知他是谁吗？”
“你又知她是谁吗？”
“他可是镇长的红人—密探！”
“她可是我的女儿__群花！”
“你在防碍执行公务！”
“你在强抢民女！“
“高明娃，你知她二人是谁？”
“她们是张家姐妹。”
“兄弟们把二人带走。”
“你敢！”
“孟林生，难道你不知窝藏罪犯与叛逆同罪？”
“高孝忠，难道你不知强抢民女劫人财物就是土匪？”
“来人，把这窝藏罪犯的人一齐带走！”
镇兵们打劫的东西太多走得累了就在黑松林歇息。一个兵丁拿出劫得的一对玉镯把玩说：“真漂亮，这可是真正的和田玉啊！这可是我劫得的东西中最值钱的了。”
“看我这只凤簪，它可是纯金打的哟！”
“我这只白烟枪可是白金的呀”
“你们那些东西都是女人用的俗物，有啥稀奇我这才是无价的宝贝呢！”
“你这个傻不妞秋的爪娃子，把块磨刀石捡来当宝贝，笑死人了。”
“你懂个屁，这方龙凤砚是御用的文房四宝之一皇帝老爷一代一代的传到现在少说也有一千多年了。它可是价值连城啊！”
“我说老憨，你真是个识卵不识球，麻布当茧绸旳蠢货。揣块石头在怀里也不嫌累，还价值连城呢！”
“你识货。咱俩碰碰看是你的玉镯硬还是我的方砚硬。”說着就用手中的方砚碰击玉镯“噹”玉镯碎了。两人就打起来了。
孟林生见自已心爱的宝贝被人当凶器使用，气得摇头叹息。
群花见心爱的玉镯被毁伤心落泪。高孝忠吼：“别打了。我回去才跟你们算账！都起来给我走！”
突然一人飞身上前说：“都别动！”
高孝忠见蒙面人的剑抵住了自已的喉头吓得结巴说：“别别杀我。”
“想活命，快叫你的人把劫得的东西留下！”
“快快把你们劫得的东西拿出来！”
兵丁不得不把劫得的东西留下。心里暗骂，真他娘的倒霉，遇到了黑吃黑的魔头了。
“还不给我滚开！”
兵们听了拔腿就跑。
“站住！都给我把裤脚口解开！
兵丁解开裤脚口金银珠宝“哗哗”落了一地。
蒙面人见了又气又恨说：“快滚，快滚！”
高孝忠小心的问：“他们呢？”他指孟林生父女。
“都滚！”
高孝忠暗说，阿弥陀佛，我可以交差了。
“把老人留下。”蒙面人去给老人松绑，高孝忠趁机大喊：“兄弟们快把这蒙面贼砍死！”
兵丁恨死了蒙面人拿走自已劫来的宝贝一齐向蒙面人攻上来。猛虎难斗群狼，蒙面人渐渐不敌。突然一人从天而降在圈内绕圈一晃兵丁们都停止了拼杀。他说：“不要脸，你们这么多人围攻一人公平吗？”
高明娃问：“你是什么人？”
“过路人？”
“那就过你的路少管闲事。”
“你们挡住了我的路。”
“你不晓得绕道走吗？”
“大路朝天各走半边，我为啥要绕道走？
“你想死，我就成全你兄弟们上！”
“慢！”
“你怕了？”
“我玩个把戏，想不想看？”
说完他见大路中有一长三尺寛二尺厚五寸的路板石。他上去抓住石的一角“起”的一声把石板提起向上抛出待石板落下时用中指顶在石板中心再用左手掌在石板边沿砍削，石板就在手指上转动起来。他问：“谁愿出来跟我做这个游戏？”兵丁们吓得不敢啃声。他再把石板向上抛在了一丈多高的空中说：“你们小心了！”话完石落。他“呼”的出拳击中石板。石板被击碎，碎石“呼，呼，呼”的四面横飞吓得兵丁伏地躲避。他大吼：“你们的脑壳比石头硬的就留下，没有比石头硬的快滚！”兵丁们听得四散而逃，高孝忠和高明娃也趁机抓起孟群花灵儿逃之夭夭。
蒙面人取下面巾二人同时说：“咋是你？”
“啊！张姑娘李叔呢？”
“我也在找他们。”
老人说：“好汉！快救我的女儿啊！”
“张姑娘你送老人回家。我去救她的女儿。”
“他们为啥要抓你的女儿？”张秋菊问。
“他们把我女儿认为是张仁发的女儿了。”
“他们为啥要抓张仁发的女儿？”
“他们说张仁发外逃已有五年没交皇粮皇款了。要抓他女儿抵债。其实是要他两个女儿做高万贵的儿媳。”
“我明白了。你拿着这些金银宝贝快回家吧。”
“你不要它们？”
“我不要，但这些银票是我暂借你的，以后一定还你。你快回家我要去救人了。”
高万贵问：“你叫什么名字？”
“我叫孟小果。”
“你不姓孟吧”
“我爹叫孟林和，我不姓孟姓啥？”
“你爹是张仁发。”
“你爹才是张仁发呢！”
“那和你同来的姑娘是谁？”
“他是我家小姐香茗孟群花，”
“我看是张家的姊妹花吧。”
“哎！你这人也老大不小的了怎么老是问人家姑娘的名讳，你安的是什么心？
高万贵没问出什么就去问群花，当他看到群花时惊住了，天下竟有这么美的女人，怪不得孟林生、唐廷风都挣着要娶她做儿媳。唐家小儿为她伤命，值。孟家把她藏在家里不与他小儿圆房，错。天助我儿娶她为妻，这是缘。我要是年轻四十年也会和诗书争的。
群花见高万贵死盯着自已心想这人怎么这样没教养······高孝忠见高万贵失态就说：“老爷，他就是群花。”
孟群花听高孝忠喊他老爷，心想他必是这家的主人就说：“孟群花见过老爷。不知您抓小女子来为了何事？”
“啊！你家已有五年没交皇粮皇款了。不过没关系，你已来到我家就免了。”
“我爹早已交清了各项粮款，要您免面什么？”
“那是过去的事了。以后就什么也不用交了。”
“您这话当真？”
“本镇长说一不二。”
“那我替我爹谢谢您哪！”
“姑娘已来到我家。我们就是一家人了。就不用那么客气了。”
“话不能那么说。”
“我知道以前我们有些误会。当然也是我一时糊涂听了下人之言，才令人去庙里请姑娘的。结果弄得姑娘家人分离，这都是我好心做错事望姑娘见谅。”
群花这才知道在峨眉山丫鬟被劫原来是你干的。这次我家被洗劫一空，父亲生死不明，还绑我来你家。你还好意思说是好心做错事，真是岂有之理。就问：“我家与你有仇？”
“无仇无怨。”
“为啥抄家抓人？”
“这不能怪我。”
“不怪你难道怪我？”
“就是因你在孟家，我······”
“我是孟家的人。我在孟家犯法呐？”
“你就别骗人了。”
“我骗谁了？”
“你妹妹已承认了。”
“我妹妹还在吃奶，话都不会说。她能承认什么？”
“她说你们是张仁发的女儿。”
“哈哈哈哈！你骗人的技巧也太低劣了。一个话都不会说的奶娃她知张仁发是谁？”
“我说是和你同来的那位姑娘。”
“她是我的丫鬟，她是我叔孟林和的女儿，名叫小果。当然也是我的妹妹。”
高万贵暗想，她俩说的话咋一样呢？难道真抓错了？回房叫来了明娃问：“你是如何认识张家姐妹的？”
“那天晚上在庙里。”
“你看清楚了。”
“晚上确实没看清楚。但在老龙洞，舅公家看清楚了她们长的太美了。”
“她们不承认是张家的人。”
“这有何难，叫张媒婆来一认不就知道了。”
“对呀！快快去叫她来。”
和天夸听说高万贵请她，心想这老光棍一定是看上哪个寡妇要我牵线搭桥这回我要狠敲他一笔银子把上次的媒钱连本带利拿回来。高兴得脚像打连架（农家的收获工具）地来到了高家。
高万贵见她那高兴劲笑说：“月老夫人，又发财啦！”
“高大人说笑了。嘴皮说破弄来几钱儿还不够买双草鞋呢！”
高万贵明白他是在讥讽他上次对她的无礼。但有求于人，只得忍住说：“看你说的，谁敢得罪你月老夫人啊！”
“小人吧。老爷唤小人来是看上哪家姑娘不好开口就请明示，是自娶或是为了少爷呢？不是我夸口，不管是哪家姑娘只要我出马，你就只管办你的喜事得了。”
“今天请你来是认个人只要你认准了，少不了你的银子。”
“你说吧，在这西山周围百里老的、小的、男的、女的、鳏的、寡的、死的、在娘肚里的我都知道。”
“我问的是张仁发的女儿你认识吧？”
张仁发三字张媒婆听了吃惊说：“不认识。”
“我话还没说完，看把你就吓成那样。”
“笑话，我不是怕他。我是怕······’
“你怕我不给你钱是吧？”
“知道就好说话了。”
“这下你认识了吧？”
“认识有屁用。人家姑娘飞上天了！”
“真是个和天垮。人咋能飞上天呢？”
“咋不能呢？嫦娥不是飞上天了嘛！我那两个侄女儿原本就是仙女下凡。她俩看不惯人间的丑······”
“够了，别吹了！她俩现在我这儿呢！”
张媒婆一惊心想你高万贵本事真大呀！今天找我来一定是她姐妹不答应要我从中说合。这可是讹钱的好机会，就假意说：“我不信。”
“看看不就信了。”
“光看看？“
“当然还要请月老夫人劝劝她姐妹哟！”
“劝什么呢？”
“明知故问。”
“你想吃嫩草？”
“看你想到哪儿去了！是劝她做我的儿媳！”
“你诗书不是已有了两房媳妇了吗？”
“那是啥货色你不知道？”
“我不敢去。刘家要知道是我给少爷说的妾。还不把我连骨头都吃了。”
“你放心，这也是刘家的意思。”
“我还是不去。人家张氏姐妹是美女、是仙女。她们愿嫁你诗书做妾？”
“不是要她们做妾，是要她们做堂堂正正的夫人，七品县令夫人。”
“你做的了主？”
“当然做的了主。”
“那这个······（她用手比了比银子）。”
“少不了你的。”
“姑娘在哪儿？”
“你跟我来。”
张媒婆一进门说：“哟！我的乖侄女儿，你······”
高万贵听张媒婆一开口就喊侄女儿，心想她们真是张仁发的女儿。诗书有福啊！，就知趣的退出了房门。
“你是谁？”
“我是你······“她看了一惊：”你们是······“
“是什么？“
“啊！我是说你们是仙女儿。”暗想她们是谁呢？是怎么来到这儿的？我得拿话探探，就问：“姑娘长得真漂亮！我常来高家咋没见着你们呢？”
“我们是被高家人刚抢来的，你当然没见过我们啰！”
“这姓高的又做缺德事了。他为什么要抢你们呢？”
“他把我们认做是张仁发的女儿了。”
“那你们是······”
“她是孟林生老爷的女儿孟小姐。我是她的丫鬟孟小果。”
张媒婆心想高万贵对张家姐妹还没死心。竟把孟林生的女儿当成张家姐妹抓来了。说明他已看上了孟老爷的女儿了。我要是能撮合这笔买卖到能赚笔大钱。就喜上眉头说：“姑娘高老爷为啥抓你们来吗？”
“他说我们没交皇粮皇款。”
“不对，他是借故把你们当张仁发的女儿抓来，其实他要你们做他的儿媳县令夫人。”
“他是要我家小姐给他的什么死猪（诗书）做夫人？”
“不是死猪，是诗书。是县令，也就是高老爷的儿子。”
“他不是已娶了歪嘴和两个乞婆为妻吗？”
“都别说了。小果，送客！”
“姑娘，先别赶我走。我实话告诉你吧。高万贵是让我来穿红线的。你若答应，皆大欢喜。你若不答应，他就要杀人没口。现在我已知道姑娘的心意了。我也很同情姑娘的不幸。我想救你！”
“咋救？”
“我们给他来个将计就计。”
“怎样将计就计？”
“姑娘先假意把婚事答应下来。稳住他们。”
“婚姻大事岂可儿戏。”
“你就说婚姻大事，应由父母做主。要他先放你回家，然后派人去她家提亲。”
“他要不肯放人呢？”
“你就说就算死也不嫁给高家。”
群花取下头上的银簪给张媒婆说：“我听张姨的。若此计成功我还有重谢。”
张媒婆把商议好的计策加盐加醋的向高万贵说了问：“高镇长你是要他家的钱粮呢或是要人家姑娘？”
“我是喜欢那两个姑娘！”
“她们要不是张家姑娘呢？”
“你是说她们不是张家姑娘？”
“你喜不喜欢呢”
“喜欢！喜欢！张家姑娘我没见过。说不准他们还没有这两个姑娘美呢？”
“你说的没错。我那两个侄女儿还真不及这两个姑娘美呢！”
“她俩同意了？”
“人家姑娘说了。婚姻大事由父母做主。你若真喜欢她们，就先放她们回家，归还她家的财物。再派人去她家提亲。”
“什么财物？”
“这就要问管家大人了。”
“快叫孝忠来见我。”
“老爷叫我何事？”
“你拿了孟家多少财物？”
“这，这不是我干的.。”，
“是谁干的？”
“是，是他们。”
“他们拿了多少？”
“我咋知道啊！”
“都是些什么东西？”
“金银珠宝啊！”
“有多少？”
“当时堆在地上就有箩筐那么大一堆。”
“还不快叫他们交出来”
“交不出来了。”
“为啥交不出来？”
“都被一个蒙面人拿走了。”
“又是蒙面人！”
“老爷见过他？”
“啊！没有。”一听说蒙面人他也不敢再问了。心想为了美人儿我赔点儿银子也值。就同张媒婆进房问：“姑娘你同意了”
“人家一姑娘家有你这样问的吗?既然被你们抓来还问什么愿意不愿意，快放我家小姐回家吧。”
“放，放。不过······”他本想扣姑娘为人质逼孟家答应后再放人，不好开口，就说：“不过现在天色已晚我怕······”
“既然天色已晚老爷总该派人去给我家父母报个平安吧。”
“姑娘说的是，我立刻派人去。”
“还是我去吧。派个不三不四的人去话说不清楚岂不误事。”
“那就劳你大驾走一趟了。”
“我可不是白走啊！”
“知道，知道。”
“拿来。”
“等······”
“等什么？”
“等事成······”
“好，那就等事成再去。”说完就坐下了。
“我的月老夫人。你咋坐下了呢？”
“你不是要等吗！”
“唉！孝忠，快给十两银子！”
“谢大人赏。”
群花在房中叹气说：“唉！小果，你说张姨的计能成功吗？”
“什么计？”
“你是谁？”
“我们不是见过面了吗？”
“原来是你。我身上可没有银子了。”
“姑娘别误会。我可是有人请我来救你的，”
“你明明是一个劫贼。谁敢请你来救我？’
“你错了。”
“我亲眼所见，还能有错？”
“你说蒙面人劫了你家的银子？”
“对，那是我家的银子啊！”
“到了他们的手中还是你家的吗？”
“这······”
“我可不是劫贼。我是来救你的。”
“那你为啥要救我？”
“是你爹请我来救你的。”
“那个蒙面人呢”
“他送你爹回家了。”
“你说的是真的？”
“是真的。”
“可我现在不想走了。”
“为什么？”
“高万贵已答应放我回家了。”
“他放你回家？你做梦吧！你知道他为啥要抓你？”
“他说这是场误会。”
“没别的什么条件？”
“这······”
“他要我家小姐嫁给他的儿子，”
“你家小姐答应了？”
小果点了点头。
“如此说来，我真成了狗叫耗子，不该来了。”
群花忙说：“这是假的。”
小果把和张媒婆定的计说了出来。
“啊！原来是这样。你们想这计能成么？”
“我家小姐也不相信。”
“你们当高万贵是三岁小孩。张媒婆是条狗，谁给她银子，她就帮谁。”
“我看也是，刚在她拿了小姐的簪子又拿了高家银子。”小果说
“那咋办？”
“快跟我走，先离开这虎狼窝再说。”
“可你们······”
“啊！我明白了。”她取下面巾献出了女儿身。
“你是······”
“这你放心了吧？”
“你们要带我去哪儿呢？”
“你不想要回你家的财宝，我就送你回家。你若想要回你家的财宝就送你去个地方藏几天等要回了财宝你才能回去。”
“为什么呢？”
“你不回家你爹才好找高家赔賞损失呀！”
“我当然想要回我家的东西呀。”
“那你有什么地方去吗？这地方近了不行，亲戚家也不行。要去个不被他们发现的地方才行。”
“我哪有那样的地方啊？”
“要不我送你去小峨眉山吧。”
“我不去哪儿。上次小果就是在哪儿出事，才惹出现在的事来。”
“这回不同了。”
“有啥不同？”
“上回是有人盯梢，这回是悄悄的去没人知道的。”
“唉！看来，我与峨眉山庙有缘啊！”
“老爷，不好了，张姑娘不见了。”
“好好的人咋就不见了呢？”
“今早我去侍候姑娘起床，谁知进房没见着她们。”
“你快去问守门的卫兵看到她出门没有？”
“前后门都问过了，没见她们出门。”
“那就好，他们一定还在院内。快叫人去找。”
“是！”
高万贵想我家院墙又高，巡更守夜的人如穿梭，就算是只麻雀也难飞出院去，两个弱女子咋能出得了院门呢？难道······他想到了蒙面人。
“老爷，孟老爷子求见。”
“来得好快呀！咋办呢？”
“老爷，见是不见？”
“快去叫孝忠见他，就说我病了。”
“孟老爷子好，来人，快上茶！”
“管家老爷好。”
“不知孟老爷大驾光临有何赐教？”
“管家老爷这不是明知故问吗？”
“我确实不知。若孟老爷有啥事要见老爷请改天吧我家老爷昨晚偶感风寒，实在不便见客，请孟老爷见谅。”
“高镇长病了？”
“是的。孟老爷有啥话若我能帮您转达就请说，若不便转达就改天说吧。”
“镇长大人病的可真是时候啊！”
“人有旦夕祸福，请孟老爷海涵！”
“高镇长派人来说昨日是个误会，叫我今日来府上把人和物领回去。我想这事管家大人是做得了主的吧”
“我只是个下人，岂敢做老爷的主！”
“我想镇长大人已发话了。他不会改变主意吧？”
“老爷说话从来是说一不二，怎能改变呢？”
“那就请放人吧！”
“这······”
“啊！我明白了。队长大人放心，弟兄们的幸苦费我是不会少的。”
“您想到哪儿去了。我是说有些事还得进一步查实。”
“还有啥事不能落实呢？”
“我也不大清楚。”
“那我总可以见见小女，这不过分吧？”
“这······”高孝忠想纸包不住火，这事姓孟的迟早是会知道的，不如现在告诉他还好说话些。就说：“孟老爷，实话告诉您吧，您女儿昨晚逃走了。”
“你们镇衙的监牢装有三道铁丝网，又有衙役看守她一个弱女子能逃走？”
“她不在监牢。”
“她在哪儿？”
“她在我家。”
“她咋会在你家呢？”
“我家老爷想她们是女娃，就把她们带回家关在上房了。”
“即在你家上房，为啥又说她们逃走了呢？”
“老爷昨晚亲自审问，他们都承认了。”
“承认了什么？”
“我不清楚。”
“审问时你没在场？”
“只老爷一人审的。”他知失言忙说：“张媒婆也在场。”
“镇长审案让个媒婆陪审，这事······啊！高万贵你个色鬼，竞敢对我女儿下毒手，还毁尸灭迹。我跟你没完！”
孟老太见孟林生回来问：“你回来了，我女儿呢？他咋没回来？”
孟林生哇的吐出一口血来。孟老太忙扶住他问：“你是怎么呢？”
孟林生接过丫鬟递过的茶漱了口用丝巾擦了擦嘴才说：“气死我了！我要告他！我要为我女儿报仇！”
“女儿咋呢！”
“他是个畜生！”
“你在骂谁呀？
“高万贵！”
“高万贵咋啦？”
“他糟蹋了我们的女儿！”
“天啊！”孟老太晕过去了。孟群祥抓起跟木棍边跑边喊：“高老贼，我不劈了你，我就不是人！”
管家忙追上抱住他说：“少爷别鲁莽！先把事情弄清楚后再说。”
孟林生这时也清醒多了，说：“群祥，你叔说得对，快回来。”
“我要为姐报仇！”
“你个文弱书生，你去报的了仇！你去还不是白白送死！快回来！”
孟群祥气得将木棍“嘣”的丢在了地上被管家拉了回来。孟林生求救于孟中书。
孟中书五十多岁了。虽有满腹经纶却因家境不济连个秀才都未中，潦倒一身。孟林生知他品学皆优，聘请他作了`西蓆和管家。教群花姐弟读书和料理家务。欣慰的是群祥读书用功，恳求上进。他心想自已与仕途无缘就让自已的弟子来实现自已的理想，就把全部的心血倾注在了群祥的身上。
孟中书听老爷问就说：“现今高家不比从前了。高万贵有权有势，对他用武显然是不行的。”
“依你之见呢？”
“我们只能和他文斗。”
“告他？”
“告他不行。如今的时局是小官傍大官，大官护小官。哪有为民伸冤的官。”
“那咋办？”
“我们先将他的恶行公布于世，说他带兵打劫民财、强抢民女危害地方······”
“这能行吗？”
“民怨沸腾，胜似惊雷。妖魔鬼怪必然害怕，为求自保，就有人出来管了。”
“好！就这么办。”
好事不出门，丑事传千里。一时间，高镇长假公济私、抢劫民财、强抢民女、奸杀灭口······的丑闻风起云涌。州府令高诗书查实重处。
