再低矮的山石也足够阻挡风雪和阳光，少了那道来自天穹的温暖提醒，每天早晨把暮云霜从酣睡中叫醒的总是腹中翻滚的饥饿。他赶在惊蛰前重新收集草料铺好的干草堆在这几天被他压碎了茎干，正处于最蓬松适睡的程度，上头垫着的一整张大熊皮也才在两天前被他挂在森林最外围的树上晒了一整天，皮毛深处还留着珍贵的阳光气息。他眷恋地在自己一手打造的舒适床铺上滚了两圈，蹭走萦绕不散的困倦，终于站起来慢吞吞地走出洞穴。
昨天打了场大雷，惊雷骤雨把在地底深处沉眠了一整个寒冬的生物震醒。他昨日清晨醒后去河边喝水，正撞见群蛇破土而出，朝擒风林外阳光明媚的草地上蜂拥而去，硬生生把他堵在原地又饿又渴地等到大中午也不敢冒犯。而今天他发现，即使是他保持着干燥的洞穴也同样难以幸免于难。从床铺到洞口，转两个弯总共不过百尺的距离，他一共看见八只红玉蝎趴在岩壁或石块上一动不动，它们尾巴上鲜红的刺蛰就像石头上诡异的反光。
在刚来擒风林的第一个月，他被这还没有他半个巴掌大的小东西蛰肿了鼻子，来自鹿群的嘲笑让他记忆犹新，因此即使现在这些毒蝎的刺连他的舌头都刺不破，他也还是不想去招惹他们，况且他尚处于晨起后未完全清醒的倦怠中，懒得在它们身上浪费力气。倒是拐角里一条入侵了他的地盘，还把身子成一圈对他嘶嘶吐信子的铃环蛇提醒了他，今天就要去鹿群找他们借驱逐虫蛇的药草。
一爪子按死那条被雨浇昏了头的蠢蛇，暮云霜为爪掌下那滩血肉模糊的粘腻感到一阵恶心，身后悉悉索索的小声音更让他烦躁，不用回头他都知道是那些嗅到血腥的小毒物迫不及待地想要享受这突然出现的食物。但愿回来捕猎回来之后它们已经把那条死蛇清理干净，暮云霜烦闷地想，加快脚步跳出洞口，撞进森林在雨过天晴之后干净清澈的空气里。新生草木的芬芳气息顿时冲走头脑里迟滞的困倦，而且这代表着再过两个月就陆续有各种各样的果子长出。一想到甘甜水润的果子，他安睡一夜后空荡荡的胃瞬间叫嚣起来。
往北方走不远就有条不宽也不窄的河。刚脱离鹿群独自生活的时候暮云霜总是在那埋伏着捕猎，后来似乎整个森林都知道了每天早晨那条河边会有条白虎潜伏掠食，现在那里只偶尔有些猴子仗着身手灵活远远避着他下树活动，连兔子和林鼠都绕道而行。为了尽可能塞满庞大的胃口，暮云霜只得去更远的地方追寻牛群，羊群，或者山猪的踪迹。不过春日雨水越来越多，昨日大雨后河水暴涨，水中的生物也多了起来。作为上路前的早餐，一只肥圆的水豚勉强可以平复饥饿。
打开森林深处的结界之前，暮云霜咬了两嘴汁水丰富的新生青草，让草汁冲淡嘴里进食后残余的血腥气。确保自己的嘴不会熏着那些饮食寡淡的鹿之后，他才抬起前爪，按在一棵看起来平平无奇的大树上，灵气汇入其中。他用轻轻的低吼传递讯息，告诉守门的士兵来者是谁。很快，一阵波纹从两株大树之中漾开，他深吸口气，纵身跳进擒风林深处不被知晓的结界之内。
八年之前，在结界内从昏迷中醒来睁开眼之后，暮云霜被告知的第一件事就是绝对不可以把这个地方的所在告诉其他任何活物，他必须答应并立誓，否则他们就会把他再丢出去自生自灭。那群凶巴巴的擒风林之主给年幼的他造成了不小的心理阴影，因此每次回到结界时他总有点不大不小的紧张。晃晃因为跨越结界而有些晕乎的脑袋，暮云霜向旁边执着长矛注视着他的士兵甩甩尾巴，对方向他点了点头，他便迈开步子又轻又快地往结界中心跑去。
一路上碰见很多熟悉面孔，暮云霜一一向他们甩甩尾巴打招呼。每到这时候他就想轻轻叫一声，这是他本能中的问候方式，何况要在奔跑中甩动尾巴实在是不利于平衡，他只能略放慢速度。不过他也清楚地知道，斯文儒雅的鹿不喜欢他粗鲁的吼叫，为了不被杀虎灭口，他得时刻恪守他们的礼仪。
在进入位于结界中心的族长宅邸之前，他撞见族长的心肝宝贝妹妹采花归来。她用一个新编的花环往暮云霜头上一罩，他就不得不顶着这对他来说太过于精致艳丽的饰品与她慢步同行。
“呀，今年才过惊蛰就来了，”子葭晃着手里另一个花环扭头看着身边的白虎嘻嘻笑，暮云霜想着待会她威严的族长哥哥就要和他一样被迫戴上一个五颜六色的花环，有热闹看的幸灾乐祸抵消了被摆弄的郁闷，“怎么啦，你的山洞被蛇淹了吗？”
“……”暮云霜轻轻地在喉咙里嗷一声，不置可否。很久之前他就明白自己在嘴皮子上是斗不过这身娇体弱的小公主的，于是他总是避免和她争执。但他也知道，这会让她感到无聊，一旦她无聊，那自己就更要被换着花样折腾了。暮云霜惆怅地决定，在她对自己下手之前先把她哄开心。
“葭姐——”
一阵白色的光雾腾起又消散，暮云霜变成人形，灵力化成简单的衣着覆在身上，他乖乖顶着花环，扯起子葭的袖口晃了晃，宝石似的深蓝色眼睛对着她刻意做出讨好样地眨了眨。
“哎，”子葭知道这只生来高傲的白虎只有在有所求的时候才会对她表现得像个撒娇的小弟弟，不过她确实很喜欢他这副乖巧的模样，于是她眉开眼笑地为他理了理黑白色交织斑驳的头发，整理端正他头上的花环，“走吧，我去拿辟虫散给你。”
暮云霜乖乖跟在她和侍卫后面走去她家的府邸。
