伊索鞠躬，“王属，臣虽年迈，有些事还是看得清的，臣为雪国出生入死四十余载怎能忍心看到雪国蒙难。眼下各路反叛军虽情形恶劣，但多是乌合之众，很多人都是受到别有用心之蛊惑而为之。雪季的粮食一直是储备充足的，此次针对各地粮仓的哄抢，幕后一定有奸人作祟。另外，关于王属的胞弟，伊文亲王，此时正是用人之际，可……”
“大胆！”伊索身旁传令官怒喝一身，伊索欲言又止，他也知道关于伊文，一直都是比顿的逆鳞，旁人提了只怕是要掉脑袋的，但此刻伊索也顾不了那么多了。
比顿苦笑了一声，“罢了罢了，这世上从来不会有人站出来明着说自己天生反骨。人人都是忠义之士，只有我一个孤家寡人罢了。”
比顿长叹了几口气又说道：“那依将军的意思，可是要吾去求那奥菲小儿，让他帮吾抵御外来之敌咯？我堂堂雪国之上，难道已经没有壮士能抵得住拉伯散兵和那些个村夫流寇吗？雪国十将军是干什么吃的？难道吾要去求那贤明的弟弟，请他再次出山平乱，接受雪国民众的三呼万岁吗？吾且问你，大统领口口声声忠义为国，你到底是为了谁的国？”比顿说完，大厅一片寂静，传令官更是大气都不敢出，比顿眯起眼睛看向伊索。
伊索捋了捋长须，“王属责怪的是。我等为人臣者，自然是为了大道，大义，一切自然都是是为了雪国。雪国的每一寸土地，都是我等子民应以死相守的热土。今夜臣为雪国之大局而来，诸如奥菲这样的散兵游勇，深藏于雪林之中，一时难以击溃。那拉伯族大军，虽然声势浩大，但各个部落各自为战，各部落之间利益不合……”说到这，伊索坚定看向比顿。
比顿坐回王座之上，但他的手一直在王座扶手上不断敲打着，他暗想着伊索还真是个顽固不化的老木头，他知道伊索的衷心，也丝毫不怀疑他对雪国的忠诚。但是这些都不是比顿想要的，比顿没有儿子，只有一个宝贝女儿，像伊索一类将领，唯雪国利益至上，满口大义大道，将来如若有一天，绾茹继位，以伊索为代表的将领能轻松以雪国利益至上而将瑞安一族从王座上拉下来，那时候雪国的江山落入他人手中，瑞安一族也将从历史中被彻底抹除。比顿皱着眉头正在思索怎么能将朝廷之上这类老家伙给赶出去，但是无奈眼下东疆军情紧迫，若是不能第一时间将各地叛军分解，势必大厦倾覆。雪国十将军实力虽然强劲，但是大国之战不能凭一己之勇，况且新晋的几位将军都没有实战的经验，又多在边疆守备，一旦召回，边疆必定生乱，西域诸国定会趁机报复。
“那依将军的意思？”
“聚我雪国主力虽可退敌，但是拉伯族也定会聚力来抗衡，这对我军不利，莫不如逐个击破，此次拉伯族来犯的远征军由几个大部落组成，可以利诱之，离间各部，同时招抚奥菲等叛军，以亲人相要挟，许以官职钱财，让其不断骚扰拉伯族的补给之道，拉伯地广人稀，物资匮乏，此番远征，补给线非常长，奥菲原雪豹骑精于穿插偷袭，每每总能直插拉伯军要害，所以为拉伯所忌惮，待切断拉伯的补给，再聚而歼之，拉伯之敌必然退去。至于北疆兽人族，王属可派使者向梁国求援，毕竟兽人族与梁国素来怨恨颇深，兽人族曾屡次侵犯梁国边境并屠杀梁国边境城镇的百姓，有梁国的牵制，兽人族必然不敢有所妄动。”伊索虽已被解除军务数月，却对现今军情了如指掌。此次谏言，寥寥数语就道破目前雪国的困境。
比顿拍了拍手，“好，大统领所言颇有些道理，只是……”正在这时，只听大厅之上一阵嘈杂的脚步声，原来阿洛斯率近卫军前来，阿洛斯近前扑通一声，单膝跪地：“臣救驾来迟，罪该万死！”
比顿抬眼看了看阿洛斯，“哟哟哟，你看你个老糊涂，这大殿之上，哪有取吾性命之人，快快起来，别让人笑话了。”比顿说完，突然大殿之上刮起了一阵旋风夹着雪发出刺耳的轰鸣声，持续了三四秒钟又突然戛然而止，只见大将军空诚凭空而至，对着比顿行了礼，“拜见王属。”
比顿见是空诚，眉头一展，“果然是大将军空诚啊，出其不意，出其不意，来，见见你的老上司。”空诚甩了甩长袍，转身对伊索也行了礼，“见过伊索统领，”随即又低声说：“老师，别来无恙啊。”
伊索仰头大笑起来：“哈哈哈，数月不见，灵术怕是又上一层楼了。”伊索的感知能力在雪国是数一数二的，空诚曾就是伊索的得意门生，但是刚刚空诚现身伊索竟后知后觉，说明空诚的屏息凝静的能力已经非比从前了，空诚应该是早就潜伏到了殿上，直到伊索把话说完，才现身，当然，如果伊索有任何危险王属的举动，想必空诚也能杀人于无形之中吧。
“空诚将军，刚刚吾与伊索的话你应是听着了吧，说说吧，什么看法。”比顿说。
空诚心下一想，王属并不是要招降诸如奥菲那么简单，况且奥菲被逼败走显然是长老院跟都察院从中作梗，王属只怕心中早有定论，眼下大都的情形不比东疆轻松，此次更是传闻比顿要从身边人开刀，诸如公子府跟都察院都被纳入肃清的范围。“王上圣明，依臣所见，眼下消除叛乱最重要的找到奥菲所部的主力，可按老统领之记行之，先予以招降，为我所用，只是对于其他反叛军，挑头唆使者必须处以极刑，其他人等可酌情戴罪立功。对于各路反叛军理应做好防备，未防止生乱，臣恳请王属派新晋的将军，公子府统领诺澜带领一队精锐，作为监军去襄助杰尔马将军，一来王上能时刻掌握东疆动态，二来如果奥菲之流有继续叛逆之举，可杀之于瞬息之间。”
“诺澜？”比顿笑了一声，然后他对着身后的一处阴影说了声：“诺统领，你要看戏到几时啊？”
一个戴着面具的矮小之人从一处阴影中缓缓走出，伊索眼角挑了挑，以他的感知，竟没有感知到王属身边有这样一位人物。跟空诚不同，诺澜并没有使用任何灵术，只是单纯靠调息之法与周身环境融为了一体。
“臣在。”
“诺澜统领于两年前东征战中设计斩杀了拉伯宗赞的大儿子，擢升为雪国十将军，臣以为，东疆之战要趁拉伯立足未稳，制造各部矛盾，离间拉伯各部，此项任务由诺统领担任再合适不过。军部这边可派冷峰及卡文两位中将配合诺澜，带领五千精兵驰援东疆，再从镇北及镇南各遣一万援军，不足一月可退来犯敌军。”空诚说。
阿洛斯见到诺澜心下一惊，公子府是先王组建的专为王属服务的特务机构，而诺澜是公子府培育的杀人机器，诺澜当年完成公子府的培训杀光了同期的所有人，是雪国几十年不遇的暗杀天才。两年前的东征，有许多瑞安伊文一派的青年将领在对战中莫名死去，内部都传闻是公子府所为，两年前拉伯族赞宗的大儿子也是被诺澜所杀，从而迫使拉伯族退兵。此次真用诺澜出手，只怕那拉伯赞宗也会忌惮三分吧。只是近几年，公子府势力越来越大，出现了有很多先斩后奏的情况，长老院也趁机在比顿耳边煽风点火，此时调若诺澜东征，难道空诚有意为之？诺澜身兼公子府统领已近二十年，早已成为大都幕后的一根擎天之柱，他若离开大都，各方势力暗流涌动，必然生乱，空诚是疯了不是？
“诺澜出手，吾自是信任，那么就按空诚所说……”比顿话音还未落，诺澜一躬身，“臣以为，东疆军务虽然急切，可眼下大都形势异常险峻，此时我若离开大都，恐有奸人对王属不利。”
比顿耷拉着脑袋，叹了口气，“吾在大都十余年，公子府尽心尽力，诺统领明里暗里实在是居功至伟，这十余年吾也在潜心观察公子府的新人动向，有几个人还是不错的，有些时候总得让年轻人有个表现的机会，你若老护着那帮崽子，轮到绾茹即位的时候你让吾怎么放心得下？”
诺澜怔了怔，端起双臂：“臣明白了。臣愿前往东疆为国效力。”
诺澜话音未落，阿洛斯这边差点背过气去，背后都被汗浸湿了。“阿洛斯，你脸色怎么这样不好？是最近太累了吧，哎，吾日后还指望你能担起大任呢。”比顿说完大笑起来。
“臣惶恐！”阿洛斯赶忙躬身。
“王上！王上！切莫听信逆党谗言啊！”这时只听一人在屋外使劲呐喊，进门之后一把推开护卫，“王上，这叛逆可是死罪，如果死罪都可免，雪国还存在什么王法？况且这东疆失守，完全就是奥菲造成的，怎可轻易任之听之，对于逆党，只可除之而后快，不可给予任何法外之情，否则雪国之内定无安宁之日。”来的那人一口气说完，扑通跪倒在地，却是长老院副长老莱恩听到眼线报告伊索在住处悄然失踪后，急忙奔赴王宫而来。
“呵，这晚上可是真热闹啊，众爱卿的爱国之心真是日月可鉴，啊？”比顿一甩长袖，颇为不满。
“臣怎敢在王上入寝之时打扰王上休息，臣为王上，为雪国粉身碎骨在所不辞，只是逆党不除必后患无穷啊！望王上三思！三思啊！”莱恩说完再次向王属叩首，同时用眼角扫了扫一旁的伊索。
果然伊索被莱恩激怒，动用灵气，只见殿上阵阵生风，“尔等败类有何颜面谈粉身碎骨！忠良之臣落得如此下场不正是你们在背后捣鬼么！”
“哟哟，我当是谁，这不是是原大统领嘛？你问我有何颜面，那你又有何颜面来夜闯王宫，打扰王上休息，为乱臣贼子说情，你才是不知好歹，王上不治你罪已是开恩，大殿之上你动用灵气是要造反不成？”莱恩不仅没有退缩，反而进一步刺激伊索。
伊索被激得说不出话，“你……”
“罢了，吾心意已决，就由诺澜率援军速速夺回东疆，至于叛军该如何处置，由公子府彻查清楚带头之人，于雪国有利之人可免去死罪，戴罪立功，军务调动之事具体由空诚去安排。另外经过昨日庭前会议，吾已决定任空诚为雪国军部大统领，有些人，该让位给年轻人了，吾累了，尔等都退下吧。”比顿从长椅上站起，走回寝宫。
“遵命。”阿洛斯等一众侍卫答道，伊索向比顿行了礼，然后瞪了莱恩一眼，拂袖而去。莱恩起身，舒了口气，拍拍身子，虽然寥寥数语，但也是提醒了比顿，也不枉一路仓促赶来。
空诚伫立在原地，望着老将伊索佝偻的背影心里很不是滋味，这几个月来雪国上下正在重新洗牌，无论是军部还是朝堂之上各方势力都在博弈，他虽尽力却无法保全所有人。这些年来他之所以能屹立军部不倒，凭借的是他识人的本事，尤其是对比顿的心思的揣测。“还望老帅能知晓我的一片苦心，雪国不能再经历动乱了。”这样想着他准备转身离开。
“谢空诚大统领提点。”诺澜不知什么时候出现在空诚面前，空诚并没有惊讶，“还望诺统领，哦，不，应该是诺监军早日凯旋归来。”
“既然王属已经下了口谕，其中调度就要仰仗大统领了。今夜我去公子府做交接，诚如吾王所言，是该让年轻的崽子们独挡一面了。他日我不在大都，还望大统领……”诺澜说道。
“诺监军是明白人，我也就不废话了，各自保重，我只提醒一点，关于公子府接任之人，希望诺监军一定要慎重。”
“那是自然了……”诺澜说完，背过手缓缓离开。
空诚是最后离开大殿的，他望着东边那片皎洁月光，思绪万千。公子府的势力太过强大，比顿早就有取而代之的想法，正好借此机会削弱公子府的力量，诺澜不可能想不到此间的利害关系。长老院就比较暧昧了，按理说，维拉尔家族也曾是长老院一员，只因为维拉尔一族亲近亲王伊文就被长老院所摒弃了，早有传闻长老院已被连横派掌控，如今雪国的大势似乎冥冥之中都被安排好了。空诚生出一份无奈之感，伊索也好，诺澜也好都曾是雪国位临权力顶峰之人，到头来都没有个好下场，如今他接过军部大统领的衣钵，掌管雪国各路军队，却没有一丝欣喜之情，他想起伊索曾对他的嘱咐要他不要忘了从军的初心，而现在他觉得自己肩上背负的责任更重了，也更加不能懈怠。
